Витя, как всегда, был в образе Господина президента, беседующего с лесорубами, — само дружелюбие, но на расстоянии.
Захар же выглядел несколько замотанным, но веселеньким.
Кажется, немного разъелся, но ему это шло — он возмужал, в хорошем смысле слова.
Не так, как мужают мужчины, которые вдруг понимают, что они больше не мальчики (происходит это в любом возрасте), и натягивают на себя роль эдакого главы семейства. Никаких больше рваных джинсов, работы по скользящему графику, отношений с безалаберными девицами, которые хлещут шампанское и забывают трусы на телевизоре.
Все серьезно, все солидно — новые друзья, которые ходят в баню и ездят на рыбалку, долг, честь и совесть, ритуальные жертвенные обеды у родителей жены, кредиты как непременный атрибут новой стабильной жизни, зона для некурящих, непьющих, не флиртующих с хорошенькими женщинами и подозрительное, извращенное удовлетворение от того, что жизнь вошла в колею.
Даша не уставала расстраиваться, когда вчерашний король вечеринок, талант, властитель женских дум всего за год превращался в плотненького мужчинку с нелепой прической и жутковатыми ботинками, позади которого маячил домовой эльф на пятом месяце беременности.
Может, это чары? Колдовство?..
Вечеринка удалась. Даша была в восторге — она давно так не веселилась.
Официально отмечали Рождество. Захар сэкономил на ремонте, и на оставшиеся деньги решили устроить открытие.
Они не виделись, наверное, пару месяцев — общались по телефону. Даша писала, Захар строил, но это не помешало ей пригласить всех-всех-всех своих знакомых.
Открыли вечер парни из «Пятницы» — и понеслось: Дашины знакомые актеры, у которых в крови любовь к капустникам, рассказывали со сцены анекдоты; Витя не выдержал, прихватил Галанина, и они спели несколько песен; три альтернативные певицы экспромтом пародировали группу «Виагра»; подъехавший позже Паша Воля бродил по залу с микрофоном и глумился над гостями…
И Даша не могла понять — отчего же так весело? Ну, знаменитости. Ну, спиртное…
Может, Захар — гениальный ресторатор? Откуда он взял эту атмосферу? Такое можно купить за деньги?
Оксана тоже веселилась, но не уставала следить за тем, чтобы всякие пьяные девки не очень вешались на Захара, а главное — чтобы он не вешался на Дашу.
Их отношения плавно сошли на нет. У Захара была Оксана. У Даши — Витя.
Тишь да гладь, но Оксана, во-первых, скрывала от Даши то, что встречается с Захаром, а во-вторых, недолюбливала Витю.
Она часто задумывалась — а если бы Даша не вернулась к нему, удержала бы она, Оксана, Захара?
Ведь каждой девушке хочется стать Его Великой Любовью, а не утешительным призом.
Что-то мучило ее, склоняло к мрачным размышлениям…
Была ли ее мама Великой Любовью ее папы? Вряд ли. Мама в приказном порядке женила его на себе, а ему удобно было подчиняться — ради того, чтобы не задумываться о всякой бытовой ерундистике.
Можно ли стать этой самой Великой Любовью, если ты — просто человек?
Оксана часто задумывалась над мифами и легендами больших городов. Вот есть Девушка — обычная девушка, просыпается в семь, засыпает в час ночи, работает, делает маникюр, прочитала две книги о Гарри Поттере и всю русскую классику. И вдруг в нее влюбляется миллионер. Навсегда — до самого гроба, дураки оба.
Зачем она миллионеру? Что такого в человеке, который тайно смотрит «Фабрику звезд», умеет делать макароны по-флотски и отказывается верить, что существуют платья за сорок тысяч долларов?
Это ведь только в сказках по велению злой волшебницы никто не может разглядеть в Девушке ум и талант, а в жизни-то — ни ума, ни таланта, ни особенной привлекательности нет.
Вариант, увы, один-единственный: миллионер — закомплексованный псих. И как он видит свое счастье с «простым человеком», так тебе с ним и жить — по сценарию.
И чтобы стать Великой Любовью, надо либо найти такого вот невротика, либо самой отличаться несдержанным нравом. Как Лиля Брик. Как Елена Щапова. Как мадам Помпадур, в конце концов.
Захар ее любит?
Любит, наверное, но с ума не сходит.
Обидно. Чертовски обидно.
Витя казался Оксане символом всего, чего ей не хватает в жизни. На что она никогда не решилась бы.
Она даже в мыслях не допускала, что такой человек может звонить Даше и спрашивать:
— Чего купить на ужин?
Когда Даша поехала с ним на гастроли в Ростов-на-Дону, они подрались — фотографы запечатлели, как Аксенова бежит из гостиницы, а ей на рубашку капает кровь из носа. Вскоре появился и расцарапанный Витя — в бешенстве выхватил у одного из фотографов камеру и разбил об асфальт. Даша же в это время бросалась к охранникам и просила спасти ее. Вечер они провели в милиции, распевая песни Вити и заедая их виски, за которым послали молоденького опера.
А знаете, из-за чего они поссорились?
Из-за высказывания Иоанна Златоуста насчет того, что шутки все от лукавого!
Витя поддерживал точку зрения Златоуста, и Даша впала в берсерк.
Позже выяснилось, что Златоуст ничего такого не говорил.
Спустя пару дней они уже весело и красноречиво пересказывали эту историю журналу «ОК!» и «Комсомольской правде».
Все это абсолютно бы ее не трогало, если бы Оксане не казалось, что Захар немножко завидует этим двум.
А может, это паранойя.
Как бы то ни было, надо продержаться еще три-четыре месяца до выхода книги.
Это был ее секрет.
Месяц назад она была в Дашином издательстве и осторожно спросила, не интересуют ли их новые авторы. Авторы интересовали. Оксана знала — идеи давно никто не ворует, а уж тем более издатели, но все же поостереглась выдавать свою тайну: вдруг слухи раньше времени дойдут до Даши?
Она сначала напишет книгу, подпишет контракт, а уж потом — хоть потоп. Пообещав себе немедленно уволиться после получения аванса, Оксана ушла в подполье.
— Черт! Вот черт! — завопила Даша. — Вы что?! — набросилась она на пожилого мужчину, который был пьян сверх всякой меры.
Мужчина выплясывал напротив хорошенькой юной блондинки и, видимо, так возбудился, что взмахом руки выбил стакан с «Кровавой Мэри» у Даши из руки. Коктейль залил платье — от груди до колен.
Даша хотела вцепиться ему в волосы и лишить последней надежды спрятать намечающуюся лысину.
Но тот был так безнадежно нетрезв, что даже и не понял, что произошло.
Даша выплеснула ему в лицо остатки напитка и бросилась искать туалет.
— Даша! — окликнули ее.
— Что?! — рявкнула она, обернулась и столкнулась с Захаром. — Где здесь сортир?
— Что у тебя с платьем? — спросил он.
