осторожно усадил к себе на колени. — Ничего, дорогая, переживем и Инголмо. Кстати, Рауль с Кианой уже почти все подготовили. Осталось только собрать личные вещи и можно будет отправляться. Скажи, чего нам ждать от этой двоящейся планеты?
— Я не знаю, Ники, — в расплавленном золоте глаз Майли плескалась горестная озабоченность. — По всему выходит, что ничего хорошего.
— Ладно, не впервой. Мы просто сбегаем туда, заберем нашего мальчика и вернемся домой.
— Да, но возьмем с собой все, что только есть на складе. На всякий случай.
За двадцать пять лет совместной жизни Ник впервые услышал от своей жены подобное распоряжение.
По настоянию сиогэй все походное снаряжение упаковали в несколько слоев прочного брезента, объемистые рюкзаки дополнительно накрыли чехлами, нательное оружие прочно пристегнули, для верности примотав его скотчем. Несмотря на тропическую жару, все были одеты в теплые куртки, ботинки и шапки. Когда экипировка спасательного отряда уже подходила к концу, внезапно распахнулись ворота ангара, и на фоне ярко-голубого неба возникли две мужские фигуры, увешанные всевозможным походным скарбом.
— Вы же на самом деле не думали, что отправитесь в такой опасный поход без меня? — спросил один из них, сбрасывая на пол свою поклажу.
— Дядя Джас! — в восторге взвизгнула Иола, бросаясь на шею высокому темноволосому эльфу.
— Привет, принцесса, — Джаспер Макфарланд чмокнул племянницу в макушку, а потом выразительно осмотрел ее походный прикид. — Как это надо понимать?
— А так! Больше вам не удастся от меня отделаться, я уже совершеннолетняя и все буду решать сама. Я иду спасать брата, ясно?
Джаспер быстро переглянулся с Николасом, принял сигнал и понимающе поднял брови.
— Конечно, одуванчик, что же тут неясного? — он вытащил из мешка теплые вещи и принялся экипироваться.
Второй пришедший все еще мялся в дверях.
— Простите за вторжение, леди Дэйр, — безошибочно обратился он к той, что командовала всей спасательной операцией. — Конечно, мне не сравниться ни с кем из вас, но я все-таки полицейский. Понимаете, Лукас мой друг, и я просто не мог…
— Добрый день, лейтенант Фелан, я рада, что вы успели вовремя, — Майли тщательно проверила его поклажу, а потом протянула узкую ладошку. — Как это ни странно, вас нам послала сама Судьба, так что добро пожаловать в отряд.
Всех, кто не умел перемещаться, Майли попросила сесть прямо на сложенное в кучу походное снаряжение. Они с Иолой встали с одной стороны плотной группы, а Элис с Инголмо — строго напротив них.
— Лорд Ариньян, очень важно, чтобы мы вышли максимально близко к тому месту, которое вы увидели в финале своей реконструкции.
— Я постараюсь, сиогэй, — несмотря на теплую одежду, Сирил был смертельно бледен, однако страх перед неизвестностью не нарушил его предельной сосредоточенности. — Держу картинку…
Над головами сидящих Майли встретила невозмутимый взгляд Инголмо и едва заметно кивнула. Их силовые линии плотно сомкнулись, отчего бетонное покрытие ангара отозвалось тихим гулом. Никто из присутствующих не был истинно верующим, но в такой важный момент просто напрашивалось какое-нибудь сакральное напутствие. И тут всех неожиданно выручил Райли Фелан.
— Ну, с богом! — негромко произнес он, и в следующий миг реальность сместилась.
В самый последний момент Майли, которая до этого крепко держала Иолу за руку, отпустила ее пальцы. Девушка, ожидавшая квантового перехода, покачнулась, не удержалась на ногах и села прямо на пол. В ангаре было пусто, все путешественники исчезли. Осталась только она.
— Вот черт!!! — в досаде выругалась белокурая фея. Родителям снова, уже в который раз, удалось обвести ее вокруг пальца.
Иола стащила с себя теплую одежду и, сердито стуча походными ботинками, потопала по нагретой тропическим солнцем взлетно-посадочной полосе в сторону дома.
Глава 7
Кто-то настойчиво и не слишком деликатно тряс Фелана за плечо до тех пор, пока он не пошевелился. С трудом приподняв голову, лейтенант увидел мрачную серую местность, похожую на небольшое горное плато, где было сумрачно, холодно и пустынно. Он попытался встать на ноги, но походное снаряжение сместилось от удара о землю, и сделать это удалось только с третьей попытки.
— Вы в порядке, лейтенант Фелан? У вас ничего не сломано? — Рауль Данфи помог Райли отстегнуть перекосившийся рюкзак и несколькими энергичными хлопками стряхнул пыль с его камуфляжной куртки.
Они познакомились пару лет назад в детективном агентстве Лукаса. Райли знал, что лучший друг Николаса Холдера когда-то был в своем мире большим чиновником, а теперь возглавлял юридическую фирму в Шепстоне. Его жена принадлежала к той же удивительной расе, что и Джаспер Макфарланд. Лукас называл их эльфами, но в глубине души Райли был уверен, что красавица Киана Данфи никакая не эльфийка, а настоящая амазонка из древних легенд.
— Нет вроде… — лейтенант потоптался на месте, проверяя свои физические кондиции. — Я и не знал, что все эти межзвездные перемещения так опасны.
— Обычно они совершенно безопасны, — заверил его Данфи, — просто в этот раз что-то пошло не так. Возможно, расстояние оказалось слишком большим… — он сдвинул на лоб защитные очки и огляделся по сторонам. — Пойдемте, поищем остальных.
Вскоре им удалось обнаружить всех, кроме молодого лорда Ариньяна. Людей и походное снаряжение разбросало по плато в радиусе примерно ста метров. Почти у всех путешественников обнаружились порезы, ссадины и сильные ушибы, но теплая одежда все же уберегла их от более серьезных травм. Собравшись у большого валуна, они провели короткую инспекцию.
— Мама, ты что-нибудь чувствуешь? — спросила Элис со свойственной ей прямотой.
Майли и Инголмо мрачно переглянулись. Вместо них ответил Джаспер Макфарланд, который, не теряя времени, расчехлял свое оружие.
— Насколько я могу судить, лисичка, мы попали прямиком в мертвую зону. Либо подобное явление наблюдается только в горах, либо на этой планете полностью отсутствует магия.
— Что ты хочешь сказать, Тамбаро? — Элис так растерялась, что назвала Джаспера его детским прозвищем. — У нас
