Сергей был актером любительского театра. Наташка говорила, что режиссером драматического. Он был гением. И добавляла – непризнанным. Образование – ниже среднего. Не закончил даже десятилетку. Зато он много знал. Больше, чем знают в десятилетке. Еще он был на голову ниже ее. В прямом и переносном смысле. Разница – на 20 сантиметров, на диплом вуза и на звание доцента. Наташку это не смущало.
До своего роста она дотянуть его не могла. И начала сгибать ноги в коленях. Сняла туфли на высоком каблуке. Сдала вступительные экзамены и «поступила» Сережу в институт культуры. Провела широкую рекламу его театра и организовала гастроли. У Сережи появились деньги, и он предложил Наташке руку и сердце. Довеском шла его фамилия. Наташка менять фамилию не хотела. Новая фамилия стала причиной их первого добрачного скандала. Наташка уступила. Из доцента Гутман она стала доцентом Сергеевой.
Больше ничего не изменилось. Он живет в отдельной комнате общежития в районном центре. Она – с детьми – в отдельной квартире в областном. Расстояние между ними 250 километров. Встречаются раз в месяц по предварительной договоренности. То на его, то на ее территории. Остальное время каждый занимается своим делом. Она учит студентов истории. Он учит новую роль. Она мечтает уехать в Америку. Он мечтает сыграть Гамлета. Я как-то спросила у Наташки: «Зачем было регистрировать такие отношения? Они ведь ни к чему не обязывают». Она пожала плечами: «Именно потому, что они к чему не обязывают».
Вера
После университета Вера получила распределение в восьмилетнюю школу деревни Сидоровка. Ехать в деревню ей не хотелось. Жить в пристройке от школы, где нет унитаза и душа – тоже. Тогда она решила выйти замуж.
В списке ее поклонников был один Александр. С первого по третий курс он любил ее тайно. С четвертого по пятый – явно. Дарил цветы, приглашал в кино и давал списывать лекции. На пятом курсе сказал, что любит и, не дождавшись «я – тоже», перевелся на заочное отделение.
Вера нашла его на госэкзаменах и сказала: «Сделай так, чтобы я была твоей». Александр не знал, как это сделать, и пошел за советом к старшему брату. Тот охотно поделился своим сексуальным опытом. Теоретически Александр все усвоил. Но когда дело дошло до практики, у него ничего не получилось. Получилось только с третьего раза. Когда я дала им ключ от своей квартиры. Так Вера стала женщиной, а Александр – мужчиной.
В деревню Сидоровка она не поехала. Поехала в деревню Алехино, где жили Сашины родители. Там она обнаружила, что Александр знает, что Деникина зовут Иван Денисович, а Колчака – Александр Васильевич. Этого было достаточно, чтобы Вера начала уважать своего мужа.
Но мужу одного уважения было недостаточно. Он требовал любви. Вера очень старалась. Каждый раз, когда он восхищал ее своими знаниями, она говорила: «Этого человека я люблю!» Когда родился ребенок, Вера старалась полюбить мужа за то, что он – отец ее ребенка. Когда родился второй ребенок, она старалась полюбить мужа за то, что он – отец двоих детей. Когда Александр ухаживал за больным дедом, она старалась полюбить его за то, что он – хороший внук.
Десять лет Вера и Александр работали в одной школе. Вели один и тот же предмет. В том числе и у своих детей. Они никогда не разлучались. Были одной дружной семьей и дома, и в школе. На мой вопрос – «Как дела?» – Вера неизменно отвечала: «Я люблю этого человека».
Потом у Веры заболела грудь. Она решила, что у нее рак и прошла обследование в онкологическом диспансере. Рака не обнаружили. Тогда Вера стала жаловаться на головные боли. Вызвали «скорую». Врач измерил давление. Было 140 на 90, и он сказал, что до гипертонического криза далеко. Вере слово «криз» понравилось. Когда «скорая» уехала, она сказала Александру, что у нее гипертонический криз. Александр испугался и вызвал «скорую» второй раз. Врач сказал, что оснований для госпитализации нет. Александр рассердился. Позвонил знакомому врачу и попросил, чтобы жену положили в больницу. Он верил, что она нуждается в медицинской помощи.
Вера пролежала в больнице три недели. Существенных отклонений от нормы у нее не обнаружили. После больницы она стала ходить к психотерапевту. Потом – к ортопеду. Потом – к гинекологу. Потом – к кардиологу. Потом – к урологу. Александр окружил ее заботой и вниманием. Вере это понравилось, и она продолжала ходить по врачам. Принимала лекарства, соблюдала диету и надевала ортопедический воротник.
Однажды я попыталась его стащить. Она замахала руками и закричала:
– Ты понимаешь, что у меня нет здоровья.
– Вера, у тебя нет любви!
– Дура, я люблю этого человека.
И обиделась. Не знаю, за что. Наверное, за то, что я ей не поверила.
Хорошая мать
Танька сказала:
– Для многих женщин брак – это усыновление.
И усыновила Гошу.
Она вставала в пять утра, пекла ему пироги и делала яичницу. На десерт подавала клюквенный морс и самодельное мороженое. Потом провожала на работу. С собой давала термос с супом, кастрюлю с котлетами и баночку с салатом. Вечером она топила ему баню, терла спину, закутывала в полотенце и поила пивом. В выходные Гоша спал, а Танька полола грядки, стирала Гошино белье и готовила праздничный ужин. Она делал все для того, чтобы Гоша был сытым и счастливым.
Сытым он был всегда. Счастливым – только в выходные. Чтобы быть счастливым всегда, он бросил работу. Дома он много спал, смотрел телевизор и читал журнал «Вокруг света». Танька прибегала на обеденный перерыв и кормила Гошу обедом. Сам он поесть не мог, потому что не мог найти еду в холодильнике. Еды было много, а ему надо было есть только все полезное. Что полезное, знала только Танька. И еще она знала, что надо надевать дома, а что – на улицу. Гоша этого не знал. И ходил всегда в одном трико с вытянутыми коленками. Танька начала вывешивать одежду на стулья и прикреплять к ней записки. На брюках было написано – брюки, а на рубашке – рубашка. И стояла красная галочка, означавшая, что это можно одевать на улицу. На спортивных брюках и футболке висела бумажка с черной галочкой, означавшая, что это можно одевать только дома. Гоша был сообразительный. И никогда ничего не путал.
Потом ему надоело сидеть дома, И он начал проситься на работу с Танькой. Она не возражала. Когда Гоша – на глазах, на душе было спокойней. Она работала в школе. Там против Гоши никто ничего не имел. Она усаживала его за последнюю парту и просила внимательно слушать урок. Но Гоша слушать ничего не хотел, потому что в школе он уже учился. Правда, не помнил, когда. Он попросил у Таньки разрешение ходить в бар напротив. Танька разрешила. Когда он был в баре, он ей не мешал вести уроки. В баре Гоша смотрел телевизор и пил кофе. Потом начал пить пиво. Потом – водку. Танька на него не ругалась, потому что понимала – ему скучно.
Но Гоше скучно не было. В баре он познакомился с девушкой Светой, которая ездила на мотоцикле и носила блестящий шлем и узкие джинсы. У Таньки такого шлема не было. И джинсов – тоже. Поэтому Гоша полюбил Свету. А Света любила мартини, которое Танька никогда не пробовала. Гоша сказал, что ему нужны деньги на лекарства от суставов. Оно стоило дорого. Танька провела несколько дополнительных уроков и заработала на лекарства. Но Гоша купил не лекарства, а мартини. Они со Светой выпили большую бутылку и поехали кататься по горам. Обоим было весело и не страшно. Страшно стало, когда они перевернулись и свалились в кювет. Света сломала ногу, а Гоша – руку. Он помог ей выбраться из ямы и вызвал «скорую помощь». Свету увезли в больницу. Гоша в больницу не пошел. Пошел к Таньке в школу. Она увидела его перевязанную руку и испугалась. Сразу же взяла отпуск и стала за ним ухаживать.
Через три дня Гоша сказал, что за ним ухаживать не надо. Потому что он уже здоров. А вот его подруга Света еще больная и лежит в больнице. Танька спросила, какая Света и почему она ему подруга. Гоша обиделся. Неужели Танька не понимает, что когда она на работе, ему скучно, и надо с кем-то дружить. И сколько можно сидеть в четырех стенах. Он свободный человек. И не хочет сидеть в четырех стенах. Потому что надо познавать мир.
Таньке понравилось стремление Гоши познавать мир. И она дала ему денег, чтобы Гоша купил что-нибудь своей подруге.
Света уже ходила на костылях. Она обрадовалась Гоше, и они обнялись. Потом поцеловались. Потому что соскучились. Гоша сказал, что ему надоело жить с учительницей Танькой, и он хочет жить с мотоциклисткой Светой. Но Света призналась, что она живет с другим мотоциклистом. И как можно жить вместе, если у них нет общих интересов. Вот если бы у Гоши был мотоцикл, тогда другое дело. Тогда на эту тему можно было поговорить предметно.
Гоша пришел домой и сказал Таньке, что ему нужен мотоцикл. Танька сказала, что у нее нет денег на мотоцикл. Есть только немного на шубу. Шуба была нужнее, потому что Таньке не в чем было ходить в школу. Ей было стыдно перед учениками за свой китайский пуховик. Гоша сказал, что в китайском пуховике нет ничего стыдного. И вообще за молодежью не угонишься. Если Танька будет брать пример с учеников, то какая она учительница. А мотоцикл – вещь нужная. На нем можно ездить на рыбалку и покорять невысокие вершины. И еще на мотоцикле чувствуешь себя свободным.
