За этими размышлениями она абсолютно не обращала внимание на прибор связи с секретаршей, который довольно громко что-то говорил голосом ведущего светской хроники. Похоже в приемной опять смотрят головизор! Нет бы заняться своей работой! Эти ленивые секретарши только и делают, что целыми днями смотрят сериалы по GV!
Анжела опять занялась ногтями, всего за несколько секунд поменяв их цвет на левой руке и перейдя к правой. И тут собственное имя, произнесенное ведущим головиденья, отвлекло ее от столь важного занятия.
— … Анжелы Бенет. Показания, сыгравшие роковую роль в его судьбе, — говорил ведущий.
Похоже, это очередная передача, посвященная фон Вальтеру. Проклятье! Как ей все это надоело! Куда бы она не пошла, с кем бы не встречалась, все постоянно только о нем и спрашивают! Как будто в ней самой нет ничего более интересного, чем личное знакомство с фон Вальтером! С этим неудачником! Анжела скривила кислое лицо.
Она ненавидела Нила. За то что он не стал играть по ее правилам, за то что он отверг ее, да еще с таким презрением! А весь мир точно сошел с ума, помешавшись на Ниле Илларионе фон Вальтере! Все, все вокруг считали его героем! И, как не странно, мучеником! Чуть ли не Иисусом Христом, пострадавшим от предательства любимого ученика! Анжеле же отводилась роль Иуды. Большинство считали: если бы не она — его никогда не осудили бы. А некоторые так и заявляли прямо ей в лицо: раз он помог ей переправить тот репортаж, она должна была солгать на суде. Или по крайней мере не говорить о нем всякие гадости!
Дверь распахнулась, и в кабинет почти вбежала запыхавшаяся Валерия с коробкой эльдисков.
— Вот, мисс, то, что вы просили.
Анжела обернулась и, не обращая внимания на диски, направилась в приемную, что бы выключить головизор и устроить скандал. Ворвавшись в приемную, она была поражена: головизор смотрели не пара ленивых секретарш, а толпа почти в двадцать человек! И это была не просто очередная передача 'о жизни героя', а выпуск новостей! Этот гад опять умудрился поставить всех на уши!
В этот момент картинка сменилась и перед зрителями возникла межпланетная станция.
— Благодаря находчивости и умелым действиям Нила фон Вальтера ракетные установки М — 1 были обесточены! — взахлеб рассказывал кто-то из репортеров, — После чего наши войска получили шанс высадиться на станцию! Если бы не его команда, потери были бы несравнимо более высокие. Но самое главное: М — 1 снова в наших руках! Несмотря на сопротивление террористов, которые отбивали все предыдущие штурмы!
Перед глазами зрителей появился огромный центр управления М — 1, где находилось человек десять десантников в форме штрафных рот. Большинство из них бесцельно слонялись в ожидании приказа об отправке назад на транспортник, трое сидели около главного терминала, повернувшись к нему спиной. Двое из сидящих что-то оживленно обсуждали, один — просто отдыхал, лениво вытянув скрещенные в лодыжках ноги и время от времени вставляя в разговор пару слов.
Поймав его в объектив, камера заворожено остановилась, а затем начала медленно приближаться, скрупулезно следя за каждым движением. Зрители, находившиеся вокруг Анжелы, особенно их женская часть, замерли: это был фон Вальтер! Камера взяла его крупным планом, заметив легкую усмешку на красиво изогнутых губах — какой кадр! И в этот момент один из сидящих рядом солдат заметил, что их снимают.
— Командир, у нас гости!
Нил обернулся и окинул приближающегося журналиста ленивым взглядом голубых глаз. Женская аудитория зрителей с силой выдохнула: что за мужчина! Он высокомерно приподнял левую бровь.
— Как вы сюда попали? — прозвучал его отрывистый вопрос.
— Рей Пирс — 'BBС News', - отрекомендовался журналист.
— Я не спрашивал, кто вы, — по-прежнему не меняя позы, окинул его презрительным взглядом Нил, — Я спросил, как вы сюда попали.
— Через дверь, — решил пошутить папарацы.
— Прекрасно, — с издевкой улыбнулся в ответ Нил, — значит выход найдете сами.
— Но, я хотел бы задать вам парочку вопросов…
— А я хотел бы выпить виски 'Джек Дэниэлс' и выкурить гаванскую сигару, — лениво протянул Нил, — но…, - развел он, усмехаясь, руками.
— Вы любите виски? — тут же завелся журналист, — Это ваш любимый напиток?
— Нет.
— А какой тогда любимый? — не отставал журналист.
— Коньяк, — откинулся на спинку кресла Нил, — 'Наполеон' 2001 года.
— О, но ведь это очень дорогой напиток! А почему именно 2001 года?
— По-моему, это уже четвертый ваш вопрос, — остановил его Нил, — а в начале речь шла о двух.
— И все-таки почему? — не сдавался Рей Пирс.
— В самом деле, — задумчиво сощурив глаза, протянул Нил, — почему я вас до сих пор не вышвырнул от сюда?
— Потому что я вам нравлюсь! — тут же весело отшутился журналист.
В ответ Нил только скептически фыркнул. Зная его 'любовь' к журналистам, 'Л в кубе' заговорщицки переглянулись. Похоже, ща-ас что-то будет! Почувствовав это, подтянулись и все остальные бойцы.
— Дверь, — медленно и четко проговорил Нил, — позади вас.
Стоящий рядом Гроб услышав это вздрогнул, тот час узнав выражение, с которым капрал разговаривал с ним при первой их встрече. Да, пожалуй, он не завидовал этому Рею Как-его-там! За последние несколько недель Гроб уже уяснил, что командир сердиться редко, но если уж с ним это случается, то тут уж как говориться, ховайся у бульбу!
В прищуренных глазах Нила появился опасный огонек, вестник приближающейся бури, от которой не скрыться и не спрятаться. Это почувствовали все: не только дсатники, уже достаточно хорошо изучившие своего командира, но даже зрители, наблюдавшие эту сцену по головиденью, ведь камера до сих пор показывала его крупным планом. Почувствовал это и стоящий напротив него журналист.
— Ну, что ж, — решил не лезть он на рожон, — Я уже ухожу! Однако, быть может еще один вопрос…
— Я не привык повторять дважды! — точно взорвался Нил.
— Хорошо-хорошо, — тут же засуетился Рей Пирс, делая вид, что выключает камеру.
Гнев Нила в туже секунду схлынул, точно кто-то загасил, взметнувшееся было пламя.
— Однако все же, — мило улыбнулся журналист, — Чисто любопытства ради, почему именно 2001 год?
— Это год рождения моей прапрабабушки, — в надежде, что он, наконец, отстанет, отозвался Нил, — И по этому случаю ее отец закупил более ста тысяч бутылок любимого коньяка. С тех пор все в нашей семье пытаются по мере сил избавиться от этих запасов. Выкинуть их жалко, продавать, гордость не позволяет — вот и травимся потихоньку! — хмыкнул он.
Журналист засмеялся и, верный своему обещанию, направился к выходу.
— Это правда? — раздался за его спиной голос смеющегося Льюиса, — на счет кучи дорогого коньяка?
— Да, — улыбнулся Нил, — за исключением того, что я его терпеть не могу, как и все остальные фон Вальтеры! Шутка ли, почти за два века мы не осилили и половины запаса! Каждый раз, открывая бутылку, все дружно проклинают прадедушку Макса!
В ответ раздался дружный смех всех без исключения солдат. А еще зрителей, которые благодаря Рею Пирсу прекрасно слышали эти слова. Правда Нил об этом, конечно, не знал.
Картинка снова сменилась: вновь появился ведущий новостей, который поблагодарил Рея Пирса за прекрасный репортаж и начал рассказывать о последствиях вчерашнего урагана в Америке. Большинство зрителей тут же потеряли интерес к передаче и начали расходиться. Один из них повернулся, и Анжела неожиданно узнала в нем своего начальника, Тома Ванга.
— А, Анжела, — заметил он ее, — мне надо с тобой поговорить. Пойдем ко мне в кабинет.
Не успела мисс Бенет спросить его в чем дело, как он, круто развернувшись, быстрым шагом направился к себе. И Анжеле ничего не оставалось, как последовать за ним.
Оказавшись в святая святых Большого Тома, как его все называли, она скромненько устроилась на диванчике. С первого же взгляда Анжела поняла, что мистер Ванг чем-то очень расстроен и обеспокоен: он в раздражении прошелся по кабинету взад-вперед, лохматя редкие волосы на макушке. Это несомненно говорило о серьезности и важности предстоящего разговора.
— Вот что, — наконец, произнес он, — ты видела последние данные рейтинговых опросов?
— Ну, да. А, что такое?
— Ты спрашиваешь меня, что такое?! Ты видела пункт семнадцать?!
— Э-э-э, — протянула она неуверенно.
Честно говоря, Анжела смотрела в рейтингах всегда только один раздел — тот который показывал ее личный вклад в имидж канала. Поэтому она понятия не имела, что там есть еще какой-то семнадцатый пункт, не говоря уж о том, чтобы читать его.
— Понятно, — взглянув на нее, произнес Большой Том, — Ну, что ж, сейчас я тебе его покажу.
