– Хочу тебе напомнить, у инков не было письменности.
– Зато у творцов корпорации она была. И что-то мне подсказывает: будет достаточно того, что мы знаем испанский.
Спустившись на несколько уровней вниз, Калеб отсчитал камни в кладке стены и нажал на один, в ответ раздался угрожающий щелчок.
– Ты ведь знаешь, что потолок может упасть на нас?
– Строения инков одни из самых надежных.
И точно: что-то где-то зашуршало, и каменная стена отъехала в сторону, пропуская нас в темное пыльное помещение. Свет неонового фонаря заметался по стенам, и стало видно, что одна из древних библиотек корпорации уходит как вниз, так и вверх. А в искусно вырубленных углублениях лежали пергаменты и глиняные дощечки.
– Это наша усыпальница, – прокомментировала я увиденное.
– С чего ты так решила? – удивился Родригес.
– Посмотри на это помещение. Да мы здесь упокоимся, пока все это пересмотрим. Я уже не говорю о чтении.
– Не переживай, есть у меня наводка.
– Нам вниз или вверх?
– Вниз.
– Так и знала.
Делать нечего, раз пришли, и мы начали спускаться в черный бездонный колодец диаметром метров десять. Очень, очень тонизирует.
Спускались мы медленно и осторожно, поэтому, когда достигли дна, я уже успела основательно устать и разозлиться. Зачем мы вообще полезли в этот забытый богами город?
Осмотревшись, Калеб сказал:
– Постой здесь, я сейчас вернусь, – и полез уже по другой лестнице наверх, оставив меня на дне библиотечного колодца.
– Конечно, можешь не торопиться, – подбодрила я его, включая неоосвещение на своем костюме.
– Осторожнее, Вера, а то я подумаю, что ты боишься темноты, – прозвучало насмешливо сверху.
Проигнорировав провокационное замечание, я решила тоже осмотреться в поисках «сокровищ». Может, хоть что-нибудь интересное почитать найду?
Перебирая манускрипты, я подмечала испанские, французские и даже старославянские рукописи. Особенно меня заинтересовала одна, на английском.
Вчитавшись, я уже не могла оторваться ни на минуту и подняла задумчивый взгляд, лишь когда меня окликнул Калеб.
– Я нашел манускрипт, где рассказывается о Хранительнице и Воине. Очень старый. Я не могу его прочесть полностью, знаний языка не хватает, но общий смысл понял: все так, как и рассказывал Диего. Видимо, в современной библиотеке корпорации тоже есть похожие сведения. Единственное, что я уяснил, что за все время существования творцов мы с тобой далеко не первые такие.
– Это слабо сказано. Я тут тоже наткнулась на интересный документ. Однако это не хроника, а скорее монография. Сочинение о том, что перекраивать устройство корпорации способны только такие, как мы с тобой. Впрочем, это же касается и мировых глобальных временны́х проблем.
– А это значит…
– Что корпорация помочь не сможет и нам придется справляться самим.
* * *
После всех этих треволнений нам с Калебом требовалась передышка, чтобы побыть вдвоем и хоть немного, хоть на короткое время отрешиться от проблем с корпорацией и мыслей о том, что делать дальше.
Единственное место, где не было вероятности, что нас увидят, это прошлое. Даже если встретим знакомых, притворимся, что мы в настоящем. Но мы не встретим. Когда знаешь, что искать, проще отследить опасность.
А потому мы отправились в красивейшее, по уверениям Калеба, место – Ботанический сад Рио-де-Жанейро.
Этот сад был основан королем Жуаном в тысяча восемьсот восьмом году. Разбит он у подножия горы Корковаду, на которой находится статуя Христа-Искупителя, и только половина всей территории культивируется агрономами, остальное – дикий тропический лес, поднимающийся на склоны горы. Здесь можно отдохнуть от жары, прогулявшись по аллее пальм, освежиться у гигантских водопадов, посетить небольшой музей, библиотеку.
Поистине в подобном месте я никогда ранее не была. Так как сад в первое время после открытия был доступен только королевской семье и их приближенным, мы прыгнули в недалекое прошлое, чтобы затеряться среди огромной массы людей, отдыхающих здесь по выходным.
Был полдень, солнце нещадно палило, а я шагала по дорожке из гравия и, приоткрыв рот, смотрела по сторонам. Виды были впечатляющими. Калеб только тихонько посмеивался надо мной.
К нам подбежала обезьянка и уставилась на меня, явно чего-то ожидая.
– Какая прелесть! Она что-то хочет? – повернулась я к Родригесу.
– Да, чтобы ей дали поесть.
– Но у меня ничего нет.
Тут Калеб достал из кармана пакетик с орешками.
– Только не отдавай все. Таких попрошаек мы встретим много.
Довольная я схватила пакетик и подкормила пушистика, который смотрел на нас удивительно умными глазами. А Калеб уже повлек меня в боковую оранжерею, где росли весьма причудливые растения.
– Они такие милые, – улыбнулась я.
– И наглые. Отдай пакетик, пока они тебя не обобрали, – протянул руку Родригес, скрывая улыбку.
– Скареда, – пробурчала я, тоже улыбаясь и прижимая к себе пакетик. – Успокойся, здесь одни растения и кормить некого.
– Как сказать… Можно, конечно, наловить насекомых хищным растениям, которые здесь растут. Они ими питаются.
Услышав такое, я тут же потащила творца прочь.
– Ты специально меня дразнишь?
– Разве что немного, – признался он, сжимая меня в объятиях и целуя. – Все-таки теория, что мы созданы друг для друга, созвучна моему сердцу.
– А твои слова – моему.
Я поцеловала его в ответ и пошла опять к обезьянкам.
Когда мы подходили к дикой части сада, орешки, предсказуемо, закончились. Калеб, видя мое расстройство, достал еще один пакетик.
– Откуда они у тебя?
– Купил около входа.
Радостно улыбнувшись, я поблагодарила:
– Спасибо.
Мою руку сжали.
– Я теперь всегда буду заботиться о тебе. А в последнее время тебе нужно было проветриться и отвлечься. Почему-то полученная нами информация повлияла на тебя больше, чем на меня.
– Просто это правда, и она окажет влияние на нашу с тобой жизнь.
– С чего ты решила?
– Просто… я знаю.
– Да. Все обретает смысл. И полярность наших характеров из-за того, что мы находились вдали друг от друга, и изменения после того, как встретились. Мои военные таланты и умение сплотить творцов, твои лекарские умения и знания, способность управлять творцами. Кстати, а на меня она действует?
– Нет, – покачала я головой.
Калеб прищурился.
– Проверяла?
– Да, практически сразу, как узнала.
– Все сходится. Как все просто, если знать ответ на загадку, правда?
– Что-то мне подсказывает, что проникнемся мы ею полностью в последующие годы… – И тут я запнулась. – Или нет? Наш план все еще в силе?
Вздохнув, Родригес повлек меня к скрытой от глаз тенистой аллее. Здесь он сначала усадил меня на траву, а потом уже ответил:
– Конечно. Не забывай, мы не сможем быть вместе при другом раскладе. После того, как будет одержана победа над Южным филиалом, противостояние усилится. Ты хочешь участвовать в нем?
– Нет. Но имеем ли мы право бросить своих?
– Думаю, да. Все равно, когда мы порознь, толку от нас мало.
– В чем-то ты прав.
Я прижалась к Калебу теснее.
Некоторое время мы так и сидели предоставленные сами себе и наслаждались обществом друг друга. В последнее время я начала больше ценить именно такие минуты затишья.
Мы уже собирались уходить, когда услышали голоса двух человек. Сами по себе они нас ничем не заинтересовали, но вот сказанное ими…
– На данный момент в корпорации сложилась такая ситуация, что надо действовать, а значит, придется осуществить задуманное, – произнес довольно высокий молодой голос.
– Но жертвы… Не думаешь же ты, что они не отомстят? А мы не можем себе этого позволить, у нас совсем не осталось творцов, – ответил ему человек явно постарше.
– У вас есть я, и если сделаем, как было задумано, то ослабим их, деморализуем, а там дело за малым. Отступать поздно, слишком много всего уже произошло.
– Согласен. Завтра возвращаемся домой, там и отдадим команду. На этом проклятом континенте меня все угнетает и кажется подозрительным.
– Согласен. Даже в общественных местах нельзя расслабиться. Надо как можно быстрее разрушить их основу, уничтожить ее. А потом, без них, корпорация окажется ни на что не способной.
Голоса удалялись, а я в панике смотрела на Калеба.
– Что нам теперь делать?
– Рассказать руководству корпорации.
Уронив голову на руки, я застонала.
Глава 19
Потеря
Как и решили, мы все рассказали Алонсо и Ратскому. Последний после окончания нашего рассказа уставился на нас в полном шоке. У главы творцов Западного отделения чуть не случился удар.
Некоторое время они молчали, переваривая новость, а потом началось…
На меня никогда так не орали. Пока Ратский разорялся, не в состоянии добраться до нас, Алонсо едва не набросился и не побил.
– О чем вы вообще думаете, отправляясь в прошлое ради развлечения? В голове есть что-нибудь?! На них каждый день охотятся, оба чуть не отправились на тот свет, а в итоге они прогуливаются по парку в прошлом!
