– О чем ты хотел поговорить? – Девушка довольно холодно посмотрела на антиквара.
Впрочем, Грязнов привык. Слишком долго дочь относилась к нему настороженно, с подозрением, и даже недавние события не способны в одночасье проломить лед недоверия.
Их взаимоотношения складывались очень непросто.
– Ты сможешь на некоторое время оставить занятия в университете?
– Что-то случилось?
– Мне стало известно, что наш друг Урзак… – Пэт вздрогнула. – Написал книгу, в которой, возможно, рассказал недозволенные вещи.
Кирилл заметил реакцию девушки на имя Банума и намеренно произнес фразу очень мягко, успокаивающе. Ведь не прошло и двух суток с тех пор, как Урзак пытался убить Патрицию, и девушка, едва пережившая яростную схватку, до сих пор не пришла в себя. Она не была ранена, не принимала участия в бою, но потрясение…
Впрочем, пережитое потрясение не разучило ее думать.
– Ты сказал: «возможно». Значит ли это, что книгу никто не читал?
– Для начала ее надо найти. – Грязнов потянулся, взял со столика хрустальный бокал с красным вином и сделал небольшой глоток. – Ее похитили сразу после смерти Урзака.
Они разговаривали в комнате, больше похожей на музей: деревянные панели на стенах, картины в золоченых рамах, резная мебель красного дерева, бронзовые скульптуры. В доме Кирилла присутствовало очень мало современных примет, и, находясь в нем, трудно было поверить, что на дворе двадцать первый век.
– Ее похитили, – повторила Пэт, – а ты хочешь ее заполучить.
– Книга не должна попасть в чужие руки. – Другими словами: в любые руки, кроме его, Кирилла Грязнова.
– Почему?
Антиквар вновь глотнул вина.
– Современные Традиции научились ладить друг с другом, а мы для них – нарушители спокойствия. Одни боятся нас, потому что мы были самыми первыми, другие – потому что, лишившись всего, мы сумели сохранить силу, третьи – просто потому, что мы не умерли. Но все нас боятся, и все хотят добраться до наших тайн.
– Может, не следовало убивать чужих богов?
– Богам здесь не место, – отрезал Грязнов.
– Понятно. – Пэт криво улыбнулась. – И ты хочешь, чтобы возвращением книги занялась я?
– К сожалению, Олово не в форме.
Маленький слуга, способный уладить для антиквара проблему любой сложности, едва не погиб, спасая Пэт от Урзака.
Девушка не стала говорить, что еще не чувствует в себе силу, что слишком молода и неопытна – зачем? Кирилл все знает. И тем не менее предлагает ей опасное предприятие.
«Проверка? По всему выходит – да».
«Нет, дочка, это не проверка».
Грязнов превосходно читал по лицам и понимал, о чем думает девушка.
– Отправляешь меня учиться?
– Учеба – это изучение правил. А вот опыт – это изучение исключений. Я хочу, чтобы ты набралась опыта, чтобы встретилась с исключениями. – Он посмотрел на Пэт через хрусталь бокала. – Я хочу, чтобы ты отправилась во Франкфурт, нашла человека по имени Вим Дорадо и отняла у него книгу.
– Кто будет мне мешать?
«Молодец, дочка, правильный вопрос!»
– Есть другие претенденты, – не стал скрывать Грязнов. – Арабы, китайцы, возможно – вудуисты. И все они пошлют за книгой своих лучших людей.
«А ты – меня».
Молодую, неопытную и не чувствующую силу.
– Лучшим человека делают не сверхспособности, а ум, – наставительно произнес Кирилл. И постучал себя пальцем по лбу: – Мозги.
– Чего будут стоить мозги, если я встречусь лицом к лицу с кем-нибудь вроде Урзака?
– А ты не встречайся. Придумай, как выполнить поручение, не вступая в открытый бой. Любой воин рано или поздно встретится с тем, кто сильнее его. Не будь воином. Будь полководцем.
– Хороший совет.
– Лучший из тех, что ты могла услышать. Битвы выигрываются до того, как начинают говорить пушки. Задолго до.
– И тем не менее что будет, если моими противниками окажутся люди, подобные Урзаку?
– Посмотришь на них в деле взглядом обычного человека, так сказать. Ведь в следующий раз тебе придется с ними сражаться.
У него на все был ответ.
– А если я погибну?
– Я буду разочарован.
«Мерзавец!»
«Маленькая трусишка!»
Но Грязнов подумал не зло и, уж конечно, без презрения. Он прекрасно понимал, что девушке, несмотря на ее любовь к риску, трудно решиться на это предложение. Схватка с Урзаком еще жива в памяти Пэт, она порождает неуверенность в собственных силах. Именно поэтому Кирилл хотел отправить дочь во Франкфурт: если сейчас не избавить ее от засевшего глубоко внутри страха, он останется с Пэт навсегда.
И все усилия пойдут прахом: лидер должен знать, что такое страх, но не должен его испытывать.
– Я буду действовать одна?
«Решилась?»
– Да, – подтвердил Грязнов. – Ты будешь сама принимать решения и сама воплощать их в жизнь.
Пэт не очень хорошо понимала, что именно заставило ее согласиться. Но одно девушка знала точно: она скорее умрет, чем покажет Кириллу свою слабость.
– Но как я найду Дорадо? Здесь нужен опыт.
– У тебя будет помощник.
– Кто?
– Есть одна кандидатура. – Грязнов широко улыбнулся. – И тебе она известна…
* * *
анклав: Франкфурт
территория: Zwielichtsviertel
отель «Венеция»
иногда остается только ждать
– Ребята из Триады очень злы, боюсь даже представить, что они сделают со мной, если узнают…
– А ты не представляй, Шамиль, не надо, – посоветовал Кодацци. – Ты расскажи, что знаешь, и все.
– Тебе легко говорить, ты далеко, – проворчал осведомитель.
Он мог ныть еще очень долго, поэтому Чезаре добавил в голос металла:
– Расскажи, что случилось «У Изольды».
К счастью, у него была возможность надавить на пугливого осведомителя. Кодацци знал о Шамиле нечто такое, что заставило мелкого мюнхенского жучка вздохнуть и ответить:
– Стрельба случилась. Шестерых поднебесников положили.
– Кто положил?
– Триада молчит, но люди говорят, что на косоглазых наехали вудуисты.
«Вся компания в сборе, – беззвучно ухмыльнулся Кодацци. – Но как китайцы и негры умудрились выйти на „Изольду“? Есть о чем подумать…»
– Что слышно о Хале?
– Она ушла.
– Уверен?
– Абсолютно, – подтвердил осведомитель. – Вудуисты китайцев положили, а Хала тем временем в окно и в канализацию через Изольдову норку. Люди слышали, как вудуисты потом бесились во дворе.
– А что поднебесники?
– Всю ночь на ушах стояли, – с готовностью ответил Шамиль. – Тут вообще такое началось! Полицейские приехали, начались допросы. Кого отпускали, тех сразу китайцы забирали. И по всему району шныряли…
– Спасибо, Шамиль, я все понял.
– За спасибо можно только на ногу кому-нибудь наступить, – сварливо отозвался осведомитель.
– Не волнуйся, кину тебе пару динаров на счет, – пообещал Кодацци и отключился.
«Китайцы и вудуисты…»
В том, что между ними произошла перестрелка, не было ничего необычного. Все-таки ребята идут по одному следу, даже если пока и не догадываются об этом. Но как им удалось выйти на Халу? Дорадо привел хвост? Или успел кому-то продаться?
«Нет, – покачал головой Чезаре, – ни то, ни другое».
О том, что Дорадо в деле, еще никому не известно, его имя всплывет чуть позже, и первым на него выйдет Европол. Вот если бы «У Изольды» столкнулись китайцы и арабы, можно было бы предположить, что полицейские оказались умнее, чем рассчитывал Кодацци, но там были вудуисты…
«Да и не стали бы за ним следить! Взяли бы при первой возможности, вкололи какую-нибудь химию и узнали все, что нужно».
Если за Дорадо и был хвост, то появился он в результате случайности или рокового совпадения.
Еще меньше Кодацци верил в то, что Вим успел продаться. В таких случаях нужно знать, с кем договариваться, а до визита к «Изольде» у Дорадо не было никакой информации.
«Получается, искали Халу, точнее – меня. Получается, я где-то наследил…»
В последние годы Чезаре зачастил в Мюнхен и, похоже, примелькался. Да и Хала – девушка, мягко говоря, с броской внешностью. Ничего удивительного в том, что их вычислили. И китайцы, и вудуисты наверняка подняли на ноги всех своих осведомителей.
«А ведь это моя ошибка, – признался себе Кодацци. – Я должен был учесть вероятность такого развития событий.
Хорошо еще, что на Халу не вышли до того, как к ней заявился Дорадо…
Но почему она до сих пор не позвонила?»
Вариантов два: либо ее все-таки взяли, либо обложили настолько крепко, что девушка не может добраться до конспиративной квартиры. Вероятность и того, и другого варианта одинакова, но верить хочется во второй, потому что…
Потому что Чезаре очень не хотелось отказываться от первоначального замысла. Похитителем книги должны считать Дорадо! Почему? Потому что только это гарантирует Кодацци спокойную жизнь, ибо, если китайцы и вудуисты узнают, что он их предал, они не успокоятся, пока не отомстят. Если же выяснится, что книгу действительно взял другой dd, они забудут о Кодацци и начнут прорабатывать Дорадо, который… Который должен исчезнуть сразу после аукциона. Именно исчезнуть: ни у китайцев, ни у вудуистов, ни у арабов не должно быть доказательств его смерти. В этом случае проигравшие подумают, что Вима спрятал победитель аукциона, а победитель, в свою очередь, решит, что dd оказался чрезвычайно ловок.
