он легко носится и легко рожается. Кстати, неважно, идет он ногами или головой, все равно роды будут легкие.
Если у женщины проблемы — тогда да. Тогда начинается угроза выкидыша, начинается эксикоз, начинается эклампсия и куча других неприятных слов. А если мать и плод здоровы — беременную можно за ноги на Эйфелевой башне подвешивать. И не чихнет, и родит нормально.
Лилиан считала себя здоровой, и первая же беременность это подтвердила. Носилась она все десять месяцев, как в попу раненая рысь, и успевала все отлично.
Чуток подташнивало?
И что? Не лопай все подряд и будет тебе счастье. А если еще и чай с лимоном добавить — так счастья вдвое будет.–
Отеки появлялись?
Тоже не новость, они у восьмидесяти процентов женщин появляются, никто не помер. Главное следить и ограничивать себя. А то понятное дело, если лопать одни соле- • ные огурчики да запивать газировкой, тут и мышь до размеров слона разнесет. Лиля за рационом следила, и проблем практически не было.
Вторую беременность она намеревалась делать то же самое. А что?
Она молода, здорова, родила сама, родила достаточно легко, без порывов и последствий, промежуток между родами больше двух лет.
И?
Вполне можно беременеть и рожать второй раз, она восстановилась. Восстановилась настолько, что перестала хомячить всю простоквашу в пределах досягаемости.
Хотелось.
Не молоко, не творог (впрочем, из творога она приказывала делать запеканку), а именно сквашенное молоко. Простоквашу. Она до двух литров выпивала в день пока носила ребенка, кормила ребенка...
Кто бы там что ни говорил, как бы не пытались объяснить, что молоко вредно, что кальций усваивается плохо...
Но зубы-то у Лилиан были свои?
Значит, все правильно. Организм состоит из тела и сознания, так вот. Тело часто бывает умнее сознания. Человек еще думает, а тело действует. Требует, просит, и получив просимое, прекрасно распоряжается строительным материалом. Надо только себя слушать. И отличать желания тела от желаний мозга.
В чем разница?
Если хочется молока — может, и правда не хватает кальция.
А если идешь мимо рекламы газировки, и тебе внезапно хочется газировки — надо задуматься, это шуточки желудка или рекламы?
Впрочем, в этом мире газировка пока была неизвестна. Лиля жалела об одном.
Ездила она когда-то в Абрау-Дюрсо, и видела, как производится шампанское вино. Ладно, не из провинции Шампань, но игристое, с пузырьками...
Им даже рассказывали. Но запустить производственный процесс?
Нет, этого Лиля не смогла бы никогда. А жаль, очень жаль.
— Я поеду в ландо, дорогой.
Джее поцеловал супругу.
— Ты у меня чудо, родная.
— Не ты, а мы. Меня же теперь двое...
Джее улыбнулся — и поцеловал супругу в животик, пока еще плоский и подтянутый.
— Вы у меня — чудо.
« # #
Убийца метался по комнате.
Им владела рассудочная ледяная ярость.
Да как он...
Как эта мразь посмела?!
Он, он...
В угол полетела роскошная ваза. Потом вторая, за ней чернцльница, письменный прибор из дорогого лазурита — убийца разносил кабинет...
— Что с тобой?
Ответить не получилось — горло свело гневной судорогой. Но вошедшему и не нужен был ответ.
— Опять накрывает?
Кивок.
— Хорошо, поехали.
- Куда?
— Подберем тебе кого-нибудь...
-Где?
— Сегодня аукцион в борделе. Оденься так, чтобы тебя не узнали...
— Ты — возьмешь — меня — в бордель?
— Оденься так, чтобы тебя не узнали. Ты выберешь себе... игрушку.
— С-спасибо...
— Я жду в карете.
Убийца опрометью вылетел из кабинета и бросился переодеваться. Плащ с капюшоном, маска, темная неприметная одежда...
Да, ему нужна игрушка!
Ему.
Нужна.
Чья-то смерть.
Нужно, чтобы по пальцам текла кровь, нужно ощутить чей-то последний вздох, нужно...
Эта гадина!
Гр-р-р-р-р!
Убийца остановился. Вдохнул, выдохнул, попытался успокоиться.
Скоро, совсем скоро сжигающее его пламя будет залито чужой кровью. Скорее бы...
* * «
В посольстве Авестера беседовали двое.
Уютный кабинет, роскошная обстановка, диваны, двое мужчин сидят, попивая дорогое вино и неторопливо беседуя — со стороны посмотришь, так наиприличнейшие люди! А если прислушаться к содержанию беседы? Это и сделал северный ветерок, ненароком залетевший в окна. Он
был еще молод, и не понимал, что от людей стоит держаться подальше.
— Все готово?
— Да. Корабль стоит под парусами, завтра, или послезавтра... в любой день ты можешь начинать. Людей я нашел, все готово. Тони, ты уверен, что другого выхода нет?
— Рац, я головой за это отвечаю.
Горацио хмыкнул.
И не поспоришь, именно что головой. Он отвечает местом, а Лофрейн жизнью.
Его величество Энтор не простит. Рано или поздно, так или иначе... опала?
Да выдаст его Энтор ативернцам, вот и все. А те постараются на совесть. Никто и не подумает ничего, отравился, бедолага, грибочками...
— Хорошо. Тогда завтра надо пробовать. Чем быстрее, тем лучше.
Горацио пожал плечами.
План они разработали вместе, но осуществлять его предстояло Энтони, и никак иначе. Только Энтони. Сам Горацио в это время будет в другом месте, чтобы его видело возможно большее количество людей.
— Завтра — так завтра. Удачи.
— Да пребудет с нами Альдонай, — кивнул Тони.
Особенно верующим он не был, но вдруг — поможет? Надо бы еще зайти, свечку поставить. Вдруг да пригодится?
Ветер фыркнул, взъерошив волосы людям и бумаги на столе.
Какое лицемерие!
Хотя чего и ждать от этих двуногих? То ли дело — ураганы? ч
* * *
Соли поежилась, обхватила себя руками за плечи. Холодно.
В одной рубашке-то, понятное дело, холодно. Была б ее воля, век бы ее здесь не видели, жила бы она в родном доме и радовалась.
А только и делать нечего.
Когда батя помер, им, конечно, худо стало. И поле обработать некому, и вспахать, и засеять... а уж когда корова померла...
Тут и стало — хоть с сумой по миру иди.
Младшие плачут, мать колотится целый день, а что делать-то?
Корова ж невесть сколько стоит, это какие должны быть деньги....
— Может, все-таки передумаешь?
Тим.
Теткин сын, друг и почти брат, с детства. Именно он и рассказал Соли о такой возможности. Не намекал, нет... просто Тим служил в конюхах у барона Сартре, а барон любил побахвалиться перед приятелями.
А смышленый юноша слушал, запоминал...
Вот и пригодилось сейчас.
Пол леденил босые ноги.
— Нет, Тим. Ты деньги забери и сразу моим передай. Пусть мамка хоть козу купит...
— Хорошо. Соли, ты еще раз подумай. Дам я денег, сколько надо
