Высвободив руку, я снова села на стул, взяла ручку и бездумно принялась ее гладить вверх-вниз.
— Как думаете, могли бы вы посадить меня на один рейс с доктором Брэннан, шери?
Моя рука замерла на половине движения.
— Лейтенант-детектив Эндрю Райан.
Пауза.
— Провинциальная полиция.
Я услышала отдаленный звук голоса, когда Райан перенес трубку к другому уху.
— Да, учимся жить в опасности.
Я поперхнулась.
— Невероятно!
Что там такого невероятного?
— Это было бы великолепно.
Что было бы великолепно?
— Никаких проблем! Доктор Брэннан знает, что я высокий мальчик. Она не будет возражать против места посередине.
Я резко потянулась вперед.
— Доктор Брэннан будет возражать против места посередине.
Райан замахал на меня. За это я кинула в него ручку, но он отбил ее той же рукой.
— Шесть футов два дюйма.
«И голубые глаза», — я знала ее ответ даже не слыша его.
— Да, кажется они такие, — засмеялся он в трубку.
Какой абсурд!
— Правда? Я не хочу, чтобы вы из-за меня нарушали правила.
Долгая пауза.
— 2-А и 2-Б до Гватемала-Сити. Вы бесподобны!
Пауза.
— Я ваш должник, Ники Эдвардс.
Пауза.
— Вам спасибо.
Райан закончил разговор и я молча отобрала телефон назад.
— Не стоит благодарностей, — сказал он.
— Благодарить тебя?
— Мы едем вместе.
— Вышлю Ники открытку.
— Я не просил особого отношения.
— Думаю, Ники прониклась твоим французским магнетизмом.
— Думаю, да.
— Она собирается тебе вязать свитер во время долгих холодных Гватемальских ночей?
— Думаешь, я могу с ней встретиться?
Райан облокотился на ручку моего стула и потянулся к телефону. Я удержала его рукой у груди.
— Ты мог бы за ней проследить, — предложила я холодно.
Он покачал головой.
— Злоупотребление значком.
— Не волнуйся, Ники позвонит, как только дочитает самоучитель французского языка.
— Значит, думаешь, свитер она пришлет по почте?
Я пихнула его. Он выпрямился, но не отодвинулся.
— Мы продолжим наш маленький тет-а-тет, или ты мне все-таки расскажешь зачем ты заказал авиа-билет в Гватемалу?
— Ну, это самый быстрый способ добраться туда…
— Райан!
— Тебя беспокоит перспектива лететь в моей компании? Ты разбиваешь мне сердце! — и он обе руки приложил к якобы поврежденному органу.
— Ты же не едешь в Гватемалу чтобы повеселить меня?
— Хотелось бы.
— Ты собираешься мне рассказать зачем ты летишь туда?
Райан принялся загибать пальцы.
— Uno[53]: Олаф Нордстерн был убит в Монреале почти сразу по прибытии из Гватемалы. Dos: у убийцы Нордстерна был гватемальский паспорт. Tres: Андре Спектер, канадский посол в Гватемале и гражданин нашего славного города, в настоящее время является предметом тайного расследования.
— Ты добровольно согласился ехать в Гватемалу?
— Я предложил свои услуги.
— И тебя перевели на другую должность.
— Гватемала показалась предпочтительной.
— И ты говоришь по-испански.
— Си, сеньорита.
— Ты никогда не говорил мне этого.
— Ты никогда не спрашивала.
— Что-нибудь накопал на Спектера?
— Если верить его жене, то он Альберт Швейцер.[54]
— Не удивительно.
— Согласно Отделу по связям с общественностью, он Нельсон Мандела и очень секретный.
— Гальяно сказал что ты этим занимался. Ты с Шанталь говорил?
— И если верить Шанталь, то ее папочка настоящий маркиз Де Сад, — Райан покачал головой. — Но это всего лишь одна злая девчонка.
— Что она говорит?
— Много всего и ничего цензурного. Самое примечательное это — она заявляет, что папуля таскался за девочками с тех пор как она себя помнит.
— Как ребенок это может знать?
— Говорит, она слышала многочисленные ссоры между своими родителями, а однажды поймала посла, занимающегося сексом по телефону в середине ночи.
— Может он с женой разговаривал?
— Мамочка дрыхла наверху, а посол занимался этим делом у себя в кабинете. Еще Шанталь утверждает что незадолго до того как свалить из города, они с Люси видели папулю выходящим из «Ритца» с какой-то цыпочкой под ручку.
— Спектер их заметил?
— Нет, но Шанталь узнала подружку папаши. Эта счастливица закончила ту же школу на два года раньше Шанталь.
— Боже! Она назвала имя?
— Аида Пера.
— Ты ей поверил?
Райан пожал плечами.
— Я определенно поговорю с Аидой.
— Итак, посол неравнодушен к молоденьким девушкам.
— Если его дочка-дьяволица говорит правду.
— Ты говорил с кем-нибудь из протеже Чеза Клеменса?
— В этом удовольствии мне отказали. Кажется, все трое исчезли.
— Ты же приказал этим дуралеям не покидать город!
— Может они на раскопки поехали. Мои коллеги завернут их.
— Ну, а тем временем…
Райан вынул из кармана диск Нордстерна.
— Мы узнаем что это за СТЕЛ.
Я сунула диск в дисковод. Появился единственный файл — fullrptstem.
— Это огромный PDF файл. Более двадцати тысяч килобайтов.
— Открыть сможешь? — Райан пристроился возле меня.
— Без ридера это будет простой абракадаброй.
— У тебя он есть?
— Не на этой машине.
— Такие программы бесплатно можно скачать?
— Ничего нельзя ставить на государственную машину.
— Боже благослови бюрократию! — закатил глаза Райан, но тут же дернул подбородком. — Давай попробуем, может в нем есть ридер.
Я открыла файл. Экран заполонили буквы и символы, разбитые по горизонтали на страницы и по вертикали на столбцы.
— Черт! — Райан переместился и колени щелкнули.
Я взглянула на часы — 17:42.
— У меня в ноуте есть Acrobat Reader. Почему бы мне не взять диск домой, просмотреть его, а завтра во время полета все тебе расскажу?
Он встал и колени снова скрипнули. Я уже знала что он собирается сказать.
— Мы могли бы вместе…
— У меня сегодня вечером полно работы, Райан. Я ведь сюда какое-то время не вернусь.
— Ужин?
— Я прихвачу что-то по дороге домой.
— Фаст-фуд вреден для твоей поджелудочной железы.
— С каких пор тебя беспокоит моя поджелудочная железа?
— Все что о тебе касается меня.
— Действительно.
Я нажала кнопку и диск выдвинулся.
— Еще заболеешь в горной местности, я не хочу стирать тебе штанишки.
Я думала что брошу в него диск, но вместо этого я просто протянула его Райану.
Он поднял брови.
— Почему бы тебе не взять диск домой, просмотреть его, а завтра во время полета все мне рассказать?
— Черт подери, отличная идея! — с сарказмом согласилась я и сунула диск в свой портфель.
— Заеду за тобой в одиннадцать?
— Пойду упакую побольше штанишек.
В туннеле опрокинулся грузовик, так что поездка домой заняла почти час. После проверки портфеля и кошелька, я нарыла какую-то замороженную вкусняшку из морозильника и сунула в микроволновую печь.
Пока ждала, включила ноутбук и открыла Acrobat Reader. Микроволновка пропищала как раз, когда я нажала на файл fullrptstem.
Я вернулась из кухни, а монитор заполнила сюрреалистическая таблица. Я уставилась на капли и загогулины, составляющие основной текст, затем промотала вверх, и прочла название.
Бессмыслица какая-то!
Глава 24
— Чертовы стволовые клетки?
Райан был в гнусном настроении с самого начала как приехал за мной в одиннадцать. И задержка рейса на сорок минут совсем не радовала его.
— Да.
— Эти маленькие штучки, над которыми твои сраные фундаменталисты до жути трясутся?
— Они не мои сраные фундаменталисты.
— Это все?
— Двести двадцать две страницы.
— Это что-то вроде доклада?
— А также обсуждение будущих направлений исследования.
Райан был взбешен еще и из-за того что не мог покурить.
— И какой гений его написал?
— Национальный Институт Здоровья.
— Откуда у Нордстерна этот диск?
— Он мог скачать его из Интернета.
— Отличный вопрос, детектив.
Уже в сотый раз Райан посмотрел на часы. В это же мгновение информация на табло позади агента сменилась и теперь мы вылетаем на час позже расписания.
— Ах, вы ж сукины дети!
— Расслабься. Мы найдем связь…
— Спасибо, Полианна.
Я выудила из портфеля журнал и принялась листать его. Райан встал, пересек зал ожидания, сначала в одну сторону, потом в другую, затем вернулся к своему месту.
— Ну и что ты узнала?
— О чем?
— Об этих клетках.
— Больше чем хотела. Я не спала до двух ночи.
Справа появился мужчина размером с штат Дакота, бросил сумку на пол и устроился рядом. В мою сторону пахнуло потом и гелем для волос. Райан посмотрел на меня и кивнул в сторону окна. Молча встал и пересел. Я последовала за ним секунд через тридцать.
