— Клетки берут из эмбрионов?
— Они могут производится как из эмбриона, так и из взрослой ткани.
— Христианские фанатики безумствуют по поводу этого.
— Религия решительно настроена против любого использования эмбриональных стволовых клеток.
— Обычная хрень о святости жизни?
Райан умел закончить разговор.
— Это аргумент.
— И Буш его услышал.
— Частично. Он балансирует на грани. Он ограничил федеральные дотации на новые исследования, но оставил уже существующие разработки.
— Значит ученым нужны гранты и им можно проводить эксперименты только с теми клетками, что уже вырастили в своих лабораториях?
— Или взятыми из взрослой ткани клетками.
— А это сработает?
— По моему мнению?
— Нет, расскажи мне что по этому поводу думает Политбюро!
Так, хватит. Читаем молча журнал. Проходит время.
— Ладно. Дай мне краткое изложение базового курса по стволовым клеткам.
— Ты согласен слушать как положено?
— Да, да.
— Каждый из двух сотен типов клеток человеческого организма происходит из одного из трех кожных покровов — эндодермы, мезодермы или эктодермы.
— Внутренний, срединный и наружный слои.
— Потрясающе, Эндрю.
— Благодарю, мисс Брэннан.
— Зародыш стволовой клетки называется полипотент. Из него могут вырасти клетки в любом из трех слоев. Стволовые клетки воспроизводятся в течение всей жизни организма, но остаются в зачаточном состоянии пока не получают сигнал развиться в нечто определенное — поджелудочная железа, сердце, кость, кожа.
— Мобильные малыши.
— Термин «эмбриональная стволовая клетка» на самом деле включает два типа: те, которые происходят из эмбрионов и те, которые происходят из зародышевой ткани.
— Всего два источника?
— До сего дня, да. Если быть уж наиболее точным, эмбриональная стволовая клетка развивается из яйца всего через несколько дней после оплодотворения.
— И даже до того как яйцо попадает в матку матери.
— Точно. Тогда эмбрион это полая сфера и называется бластоциста. Эмбриональная стволовая клетка образуется из ее внутреннего слоя. Эмбриональные зародышевые клетки получают из пятинедельных до десятинедельных.
— А у взрослых?
— Взрослые стволовые клетки — неспециализированные клетки, которые образуют особые ткани. Они могут самовосстанавливаться и дифференцироваться в любой вид клетки родной ткани.
— Например?
— Костный мозг, кровь, роговая оболочка и сетчатка глаза, мозг, мышцы, десна, печень, кожа…
— Мы разве еще не используем их?
— Уже да. Взрослые СК уже выделили из костного мозга и крови, досконально изучили и используют в лечении.
— Так почему бы не пользоваться взрослыми штуками и не оставить в покое малышей-эмбриончиков?
Я показательно принялась загибать пальцы.
— Взрослых клеток мало. Их сложно найти, изолировать и очистить. Немногие годны. Они не несут в себе идентификацию, как это делают эмбрионы и генные клетки. И, что важно, ни одна взрослая клетка не может быть полипотентной.
— Итак, эмбриональная основа и зародышевые клетки это главные игроки.
— Именно.
Райан на секунду задумался.
— И каково поле деятельности если они есть?
— Болезнь Паркинсона, диабет, хронические сердечные заболевания, почечные заболевания, печеночная недостаточность, рак, травма позвоночника, рассеянный склероз, Альцгеймер…
— Безгранично.
— Точно. И я не понимаю зачем кто-то хочет заблокировать эти исследования.
Голубые глаза широко распахнулись, а голос стал сладким, и длинный палец тронул мой нос.
— Это первый шаг, сестра Брэннан, к уменьшению беременностей не подходящих под стандарты арийской нации — мускулистых голубоглазых блондинов и хрупких, длинноногих женщин с большой грудью.
На этих словах объявили наш рейс.
В полете мы вспоминали друзей и времена когда мы работали вместе. Я рассказала Райану о проекте Кэти по психологии крыс и о ее поисках летней подработки. Райан спрашивал о моей сестре Хэрри. Мы посмеялись вместе над моим описанием ее последнего романа с родео-клоуном из Вичита Фолс. Он поделился со мной о своей племяннице Даниэль, которая удрала чтобы торговать украшениями на улицах Ванкувера. Мы согласились что они обе имеют нечто общее.
Незаметно меня укачало и я заснула на плече у Райана. Хоть и не очень удобно для моей шеи, но все равно лежать было тепло и уютно.
* * *
К моменту как мы забрали наш багаж уже в Гватемала-Сити, прорвались сквозь ряды носильщиков, жаждущих поносить наши чемоданы и нашли свободное такси, было полдесятого. Я назвала таксисту свой адрес. Он обернулся к Райану за инструкциями, я ответила за него.
В четверть одиннадцатого мы подъехали к отелю. Пока я расплачивалась, Райан выгружал багаж. Когда я попросила у водителя чек, он посмотрел на меня словно я у него попросила сдать мочу на анализ. Бормоча себе под нос, он оторвал кусок ленты прикрепленной к сидению, накарябал что-то на ней и отдал мне.
Портье приветствовал меня по имени, радуясь моему возвращению. Его глаза тут же переместились на Райана.
— Один номер или два?
— Один для меня. 314 свободен?
— Да, сеньора.
— Беру.
— А сеньор?
— Спросите у сеньора.
Я протянула свою кредитку, записалась, забрала свои сумки и пошла наверх. Развесив одежду, разложив туалетные принадлежности, я набрала ванну, но тут зазвонил телефон.
— Не начинай, Райан. Я собираюсь спать.
— Зачем бы мне начинать с Райана? — спросил Гальяно.
— Ты его сюда пригласил.
— Я и тебя пригласил. И начал бы с тебя.
— Я летела с детективом Важная Персона 12 часов. Мне нужно поспать.
— Райан тоже был резок.
Братья по разуму уже пообщались. Меня это задело.
— Он застрелил парня.
— Да.
— Мы с ним завтра собираемся заглянуть к Аиде Пера, подружке посла. Затем я хочу поговорить с матерью Патрисии Эдуардо. Она заявляет, что у нее есть какая-то новая информация.
— Как-то скептично прозвучало.
— Ну, она странная.
— А где отец?
— Умер.
— Она согласилась дать слюну на анализ?
Я просила об этом Гальяно еще до моего отъезда в Монреаль. Теперь, когда у нас есть подозреваемый, можно сравнить и ДНК. Образец от сеньоры Эдуардо сравнят с образцом останков найденных на скелете в «Параисо». А учитывая что митохондриальная ДНК передается по материнской линии, то ребенок, его мать и бабушка будут иметь совпадения.
— Уже сделано. И я забрал кости из лаборатории Матео.
— Сеньора Эдуардо видела мой набросок?
— Да.
— Она допускает что это может быть скелет Патрисии?
— Да. Как и все здесь, в штабе.
— Она наверное совсем опустошена.
Он вздохнул в трубку.
— Боже. Это самое грустное известие для родителей.
Какое-то время мы вместе молчали. Я думала о Кэти, а Гальяно, наверное, задумался об Алехандро.
— Ну, так что, поедешь?
Я согласилась.
— А что говорит Пера?
— Два года назад она закончила школу и с тех пор работает секретаршей. Шанталь об этом не упоминала.
— И что же Пера поведала о Спектере?
— Об этом еще не спрашивали. Подумал мы сделаем это при личной встрече.
— Когда?
— В восемь.
— Привези кофе.
Я положила трубку, разделась и улеглась в ванну. И тут же выскочила, ударившись бедром о бортик. Вода уже была настолько холодной что можно было превратится в ледышку. Ругаясь, я завернулась в полотенце и покрутила краны. Из обоих текла холодная вода.
Дрожа и еще пуще ругаясь, я влезла под одеяла.
Вдруг дрожь прошла.
Райан мне не позвонил.
Заснула я в сомнении — то ли меня это раздражает, то ли мне от этого легче.
* * *
На следующее утро я проснулась от такого громкого стука отбойного молотка, что впору лишится слуха. Накинув на себя одежду, я высунула голову в окно. На улице, три этажа ниже, шестеро мужиков дробили тротуар. И видимо это было надолго.
Жуть.
Я позвонила Матео, сообщила что я вернулась в Гватемалу и что буду в лаборатории Фонда после обеда. Когда я спустилась в холл, Райан уже ждал меня.
— Как спалось, пирожок?
— Как бревно.
— Настроение улучшилось?
— Что?
— Вчера ты должно быть сильно устала.
Гальяно настучал уже.
Я закрыла открывшийся было рот и толкнула стеклянные двери, перешла улицу и заняла переднее сидение, так что Райану пришлось усесться сзади.
По дороге к Аиде Пера, Гальяно проинформировал нас о продвижении в деле Клаудии де Альда.
— В ночь когда пропала Патрисия Эдуардо, Гутиеррес был в церкви, готовил цветы ко Дню Всех Святых.
— Кто-то подтвердил? — спросил Райан.
— Около полдюжины прихожан, включая и его хозяйку, сеньору Ажичан. Она же провела его до дома, и клянется что он никуда не уходил, по крайней мере не выезжал, потому что его машину она заблокировала своей на подъездной дорожке.
