В области химических наук выделялись исследования М. Бертло (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1876), посвященные синтезу различных групп органических соединений. Десятки открытий в методах органического синтеза и др. областях органической химии принадлежат Ш. Вюрцу (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1873). Ж. Ле Бель выдвинул (1874) теорию асимметричного атома углерода. Оптической асимметрии молекул посвящены ранние работы Л. Пастера (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1894, иностранный почётный член с 1893), заложившие основы стереохимии, Ш. Фридель (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1894) исследовал кремнийорганические соединения, синтезировал глицерин из ацетона (1873). С его трудами связана разработка реакции Фриделя — Крафтса. Теоретическое и прикладное значение имели способы сжижения газов, разработанные Л. Кальсте (1877) и др., работы по гидрогенизационному катализу П. Сабатье (Нобелевская премия, 1912) и Ж. Сандерана. А. Наке в 1860-х гг. показал для ряда элементов возможность выступать с переменной валентностью. А. Ле Шателье (иностранный 112 член-корреспондент Петербургской АН с 1913, иностранный почётный член АН СССР с 1926) в 1884 сформулировал общий принцип смещения равновесия в физико-химических системах; он создал способ измерения высоких температур при помощи термопары. В исследованиях металлорганических соединений выделялись работы Ф. Гриньяра (Нобелевская премия, 1912) и Ф. Барбье. В 1875 П. Лекок де Буабодран открыл предсказанный Д. И. Менделеевым галлий, А. Дебьерн открыл актиний (1899), Э. Демарсе — европий (1901), М. Склодовская Кюри (Нобелевская премия, 1911) и П. Кюри — полоний и радий (1898), Ж. Урбен (иностранный член-корреспондент АН СССР с 1925) — лютеций (1907). А. Муассан получил свободный фтор (1886). Его работы (с 1892) содействовали развитию электрометаллургии и электротермии (Нобелевская премия, 1906).
Во 2-й половине 19 в. и начале 20 в. были организованы географические экспедиции в Центральную и Южную Азию (П. Г. Бонвало, 80-е гг., и др.); в Африку (А. Грандидье, 1865—70, П. С. де Бразза, 1875—80 и 1891—92, и др.); в Южную Америку (П. Монтолье, 1872, и др.); в Антарктику (Ж. Шарко, 1910). В работах Р. Бланшара, Ж. Брюна, П. Видаль де ла Блаша заложены сновы французской школы «географии человека» . Работы Э. Мартонна посвящены как
теоретическим проблемам физической географии, так и региональному страноведению (Центральная Европа, Франция). В трудах Ш. Депере (иностранный член-корреспондент АН СССР с 1927) и др. были поставлены важные теоретические и методологические проблемы географических наук, анализировались главным образом природные, социально-технические, медико-биологические и др. факторы среды обитания человека. Э. Реклю предпринял попытку дать общую картину развития человечества и описание стран в форме ярких, живых характеристик с позиций, близких географическому детерминизму. В исследованиях Г. Добре (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1861) получила развитие экспериментальная геология. Появились сводки по описательной и региональной минералогии, петрографии и вулканологии А. Лакруа (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1909, иностранный почётный член АН СССР с 1925) и др., Л. Лоне разработал основы металлогении, А. Лаппаран и др. составили геолого-минералогическую карту Ф. В работах А. Дарси, Ж. Дюпюи и др. сформулированы важные положения гидрогеологии, Г. Э. Ог (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1909) внёс крупный вклад в учение о геосинклиналях, разработал курс геологии, который способствовал поднятию уровня преподавания этой науки во многих странах. М. Бертран впервые ввёл представления о периодичности тектонических движении, основных эпохах складчатости, заложил основы теории шарьяжей и др. Среди работ по гидрологии выделяются исследования Бланшара, А. Ваше, Г. Добре, Ф. Фишера и др. Л. Тейсеран де Бор установил существование стратосферы.
Эволюционное учение распространилось во Ф., приняв главным образом форму неоламаркизма (А. Жиар, иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1901, и др.). Ряд работ французских учёных способствовал эволюционной перестройке классических биологических дисциплин. Ф. Ван Тигем (иностранный почётный член Петербургской АН с 1908) и А. Дулио обосновали стелярную теорию. Г. Бертран (иностранный член-корреспондент АН СССР с 1924) выделил (1895) первые препараты биокатализаторов и разработал представление о коферментах. Мировую известность получила французская школа физиологов благодаря деятельности К. Бернара (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1860), одного из основоположников современной физиологии и экспериментальной патологии. Учениками Бернара были Ж. Д' Арсонваль, один из создателей метода электротерапии, Ш. Броун-Секар, впервые попытавшийся вызвать омоложение организма эндокринологическими методами, Л. Ранвье (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1882), внёсший усовершенствования в технику гистологических исследований. Ш. Рише открыл (1902) анафилаксию (Нобелевская премия, 1913). В 60-х гг. появились труды П. Вера по физиологии дыхания, признанные впоследствии основополагающими для авиационной и подводной медицины. Э. Марей (иностранный член-корреспондент Петербургской АН с 1902) сконструировал кардиограф и др. приборы для графической регистрации физиологических процессов.
Энтомология получила развитие в сочинениях Ж. Фабра и его учеников, палеонтология — в трудах А. Годри, открывшего пикермийскую фауну. На развитие многих разделов биологии и медицины определяющее влияние оказали работы Л. Пастера, основоположника современной микробиологии и иммунологии. Благодаря работам Пастера борьба с инфекционными заболеваниями стала наиболее перспективной областью французской медицины конца 19 — начала 20 вв. В ней выделяются исследования К. Давена и П. Райе, раскрывших этиологию сибирской язвы; Ш. Лаверана, обнаружившего возбудителя малярии (Нобелевская премия, 1907); Ф. Видаля по иммунодиагностике брюшного тифа; Ш. Николя по сыпному тифу, токсоплазмозу (Нобелевская премия, 1928). Роль бактерийных токсинов при инфекционных заболеваниях была показана Э. Ру. Значительный вклад был внесён в терапию (А. Труссо, Ж. Дьёлафуа, П. Потени др.), хирургию (Э. Л. Дуайен, Р. Лериш и др.), урологию (Ж. Альбаррани др.), невропатологию и психиатрию (Ж. Дежерин, П. Жане, Ж. Шаркои др.), общую гигиену (А. Бушард, А. Пруст, З. Флёри).
На 1-м международном конгрессе электриков в Париже в 1881 М. Депре сделал доклад о своём проекте линии электропередачи, который был в 1882 им осуществлен. А. Сент-Клер Девиль предложил (1854) первый промышленный способ получения алюминия. В 1886 П. Эру разработал способ производства алюминия электролизом глиноземных расплавов. Эру явился одним из изобретателей дуговых металлургических электропечей. В конце 70-х гг. Г. Бушарда впервые получил синтетический каучукоподобный продукт; в 1884 И. Шардонне нашёл способ изготовления нитрошёлка. Ж. Монье в 1867 взял патент на изобретенный им новый материал — железобетон. П. Мартен предложил (1864) способ литья стали в регенеративных печах. Ф. Осмонд усовершенствовал технику микроскопической металлографии. А. Ватер впервые рассчитал (1866) тепловой баланс доменной печи. В 1860 Э. Ленуар сконструировал первый практически пригодный двигатель внутреннего сгорания. А. Болле в 1878 предложил независимую подвеску колёс. В 90-х гг. появились первые французские модели автомобиля: «Панар-Левассор» и «Де Дюон-Бутон». Ш. Кро в 1877 высказал идею механической звукозаписи. В 1895 братьями Л. Ж. и О. Люмьер создан кинематограф. Значительную роль в развитии техники сыграли также достижения в строительстве, в том числе 305-метровая башня А. Эйфеля (1889). Были изобретены: пневматический перфоратор С. Соммейе (1857), генераторы тока с кольцевым якорем З. Грамма (1869), осциллограф А. Блонделя (1893; иностранный почётный член АН СССР с 1932), свинцовый аккумулятор Г. Планте (1859), мощные электромагниты, различные измерительные приборы Вейса, многоступенчатая турбина О. Рато (1899). Появились машины на гусеничном ходу Э. Буйена (1871—74), усовершенствованные паровозы М. Малета (1876, 1887), буквопечатающий телеграфный аппарат Ж. Бодо (1877), дирижабли (1898—1903) и самолёты А. Сантос-Дюмона; самолёты К. Адера и Д. Блерио. В 1909 Блерио перелетел через Ла-Манш.
Естественные и технические науки в 1918—1945. После 1-й мировой войны 1914—18 была предпринята попытка наладить координацию исследований и укрепить связь науки с промышленностью. В 1922 организована Национальная служба научных и промышленных исследований и изобретений. Начали работу государственные отраслевые научно-исследовательские учреждения: институт с.-х. исследований (1922), Центр геологических и горнорудных исследований (1932), институт строительной техники (1933) и др. Фундаментальные исследования концентрировались в частных институтах: Пастеровском (1888), Радиевом (1914), Математической физики им. А. Пуанкаре (1929) и др. Прикладные исследования стали частью научной работы университетов, при них возникли институты по аэродинамике, химии, техническим наукам и др. Некоторое развитие получили заводские лаборатории по радиотехнике, электротехнике, текстильному производству и др. В 1939 для координации всех видов научно-исследовательских работ учрежден Национальный центр научных исследований .
