– А я, видимо, крепко задремала, – перехватив мой взгляд, беспечно пожала плечами Хельга. – Не, вроде что-то трещало и бухало, но… Па, а к чему снится карнавал в Бразилии? И это… если на мне такое короткое платье с павлиньим хвостом, это чё-то значит?
Любой другой я бы сказал, что просто у неё куриные мозги, но моя дочь всегда отличалась редким умом и воспитанностью.
Я опрометью метнулся к забытому в спальне телефону, включил сотовый и тихо выругался – восемнадцать вызовов со стороны моего шефа! Две эсэмэски от Даны. На автомате я их открыл первыми.
«Милый, ты обещал сводить меня с девочками на охоту. Предложение всё ещё в силе?» И вторая: «Волнуюсь за тебя…»
Это было почти признанием в любви. Большего она не скажет мне никогда, по крайней мере, не в письме, смс или разговоре по телефону. Дампир не обязаны выглядеть крутыми, они такие и есть. Она может не беспокоиться, что кто-то из её клана прочтёт нашу переписку или подслушает разговор, но обязана соблюдать ряд условностей. Самая жёсткая из которых – интересы клана превыше всего! Пока девочки Красной Луны считают, что Дана со мной ради добычи вампирской крови, всё отлично. Но если они поймут, что у неё ко мне хоть какие-то чувства, она станет презираемым изгоем…
«Жду тебя», – написал я в ответ, а потом набрал номер шефа. Через три гудка трубка взорвалась отборным русским матом:
– Твою же дивизию, Рокоссовский, с буквой «а»…!!!!!
– И вам добрый день, – выдержав паузу, поздоровался я. – Был занят на службе. А что, собственно, такого уж произошло?
Ну, дальше, как вы понимаете, я просто прижал телефон ладонью, чтоб моя скромная дочь, не дай бог, не услышала, как объясняет своё видение вопроса высокий чин из Белого Комитета. Вкратце, если перевести всё это в оцензуренную версию, то получилось примерно следующее:
«Дорогой граничар Ставр Белхорст! Мне радостно сообщить вам, что на улице Звёздной, в районе вашего непосредственного проживания, были проведены три боевые операции. В результате привлечения тяжёлой бронетехники была ликвидирована крупная бандитская группировка вампирско-экстремистского толка. Двенадцать вампиров были уничтожены.
Среди военнослужащих есть раненые. Разрушен ряд зданий и коммуникаций. Местное население не пострадало. Восстановительные работы займут около месяца, полную сумму ущерба наши эксперты не смогли подсчитать. Как жаль, что лично вас в этот знаменательный момент не было дома. Уверены, что вы, конечно, были чрезвычайно заняты на своём участке с целью спасения не только нашей Родины, но и всего прогрессивного человечества.
Ждём вас для вручения правительственной награды. Самой большой, какую только вы сумеете унести…»
Ну или примерно как-то вот так.
Если вам будет очень уж интересно перевести это на общеармейский, обратитесь к любому сержанту-срочнику или прапорщику в отставке. Узнаете много интересных слов для расширения кругозора. Наш разговор закончился, когда Капитан выдохся…
– Я всё понял. Спасибо. Не ожидал, что к нашему скромному жилищу может быть проявлен такой интерес вампирской коллегии. Они не уточнили, что именно им от нас нужно?
– Крови девичьей.
– Кровь можно взять в любом месте, – задумчиво вздохнул я. – Особенно если записаться через Инет в любую группу по интересам. Вы найдёте кучу экзальтированных девиц, только и мечтающих, чтобы у них выпили пару литров крови. Смысл себя ограничивать нашим негостеприимным семейством?
– А я, мать твою, затейницу, знаю?! – счастливо откликнулся Капитан. – Может, им кровь Хельги твоей так душу греет, что они сумели в такую стаю сбиться, от всех спрятаться да в оговорённый час ударить! Что б с тобой было, не найди их Комитет?!
Мне пришлось вновь отодвинуть трубку, потому что уровень накала эмоций грозил просто расплавить верный сотовый телефон в малопривлекательное подобие шоколадки «Алёнка». Через пару минут, когда шеф явно хлебнул чего-то нервоукрепительного, я пообещал, что в самое ближайшее время загляну к нему с отчётом, и положил трубку.
– Па, у тебя всё в порядке? – раздалось из кухни.
– Да, милая, ноль проблем, – так же привычно соврал я.
– Твой кофе остыл.
– Мать твою, затейницу!
– Что?!!
– Я говорю, какая досада! – Вовремя поправившись, мне оставалось лишь попросить Хельгу разогреть чашку кофе в микроволновке и вернуться на кухню, сияя улыбкой во всё лицо!
– И чё они тебе там рассказали?
– Ну-у, – задумался я. – Да знаешь, в принципе всё нормально. У нашего дома была проведена операция по…
– Уничтожению террористов?
– Э-э-э, можно и так сказать, – на секунду задумался я. – Как ты выражаешься, короче, на наш дом напали вампиры, и двенадцать особей были отстреляны силами Белого Комитета.
– Па, а они точно пришли за нами? Может, им бабка Маня с третьего этажа чем-то не понравилась? Она у всего дома кровь пьёт, конкурентка же…
На этот вопрос у меня не было однозначного ответа. Если Капитан нагнал сюда целую армию, то, наверное, он защищал своих подчинённых, так? С другой стороны, кто мешает Белому Комитету спасать жизнь граждан своего города? Тоже никто. Более того, они обязаны это делать! Иначе какой тогда вообще смысл в существовании этой бесполезной организации?
Я попросил Хельгу что-нибудь приготовить к возвращению дяди Эдика и тихо вернулся в свою спальню с телефоном. У Капитана мне на данный момент было нечего выяснять, но Дане позвонить следовало.
– О, наконец-то!
– Привет, дорогая. Как ты?
– Важнее – как ты? Девочки говорят, что у вас оцепили весь квартал. Кто-то решил превратить твой тихий дом в Брестскую крепость.
В насмешливом голосе дампир звучали такие нотки, что я не верил собственным ушам – неужели она действительно обо мне беспокоилась?
– Надо поговорить. Можем посидеть где-нибудь?
– Можем где-нибудь полежать…
Я покраснел так, что, наверное, это было видно по телефону, и не спрашивайте меня, как именно.
– Милый, я не поняла, так у тебя или у меня?
– У тебя, как я помню, квартиру взорвали, в «Мельницу» не пустят, а у меня дома тоже… В смысле Хельга. Давай на набережной?
– Замечательно!
Мы договорились с ней встретиться через час. К моей малышке всё равно собирались зайти подружки, ведут они себя тихо, соседки не жалуются. Да и Эд, надеюсь, скоро вернётся.
Я переодел рубашку, проверил кошелёк на предмет наличности, успел подтвердить ставку на шашку Завьялова, Первая мировая, и, накинув пиджак, вышел из дома. Такси вызвал ещё в подъезде, пока спускался по ступенькам.
Машина подъехала буквально через пять минут, водитель крутил плохо рифмованную псевдоуголовную чушь с потугами на романтизм: «Эх, Шарик, я, как и ты, был на цепи, Шарик, рубал хозяйские харчи».
Теперь уже даже не знаю, что хуже для нормальной психики – болтливый шофёр или такая вот поэзия. Вышел на Семнадцатой пристани, осмотрелся, выбрал плавучее кафе. Старый советский дебаркадер, переделанный в довольно уютное заведение с хорошей среднерусской кухней и поправкой на местную рыбу. Вина только европейские, мясо с собственных ферм и всегда свежие овощи из соседних кавказских республик.
При желании, конечно, можно найти местечко и поромантичнее, однако, если вам нужна деловая встреча при минимуме посторонних ушей, это самое то. К тому же нечисть панически боится текущей воды. Я занял столик и отправил эсэмэску Дане.
«Хорошо, милый. Буду через две минуты!»
Самое парадоксальное, что, в отличие от большинства женщин, она действительно уложилась в две минуты, каблучками процокав к моему столу, сияющая и нарядная.
– Я не опоздала? – Дана нежно поцеловала меня в щёку.
На ней было свободное красное платье, столь тонкое, что не скрывало полное отсутствие белья, и столь длинное, что при малейшем порыве ветра облегало всю её фигуру, словно вторая кожа. Не представляю, как она в таком ходит? Её же стопятьсот тысяч раз должны были похитить какие-нибудь горячие горные джигиты, а вдоль улицы валялись бы пачки мужчин в предынфарктном состоянии с отсветом красного платья в глазах!
– Дорогой, я рада, что так тебе нравлюсь. Но положи салфетку на колени, уже официантки оборачиваются…
Я не сразу понял, о чём она.
– Белый Волк, мне с тобой так легко и комфортно, – улыбнулась Дана, садясь напротив. – По тебе всегда видно, рад ты мне или нет. Изменял с кем-нибудь или ждал, как верный рыцарь. У меня ещё никогда не было такого мужчины.
– А какие были?
– Никаких. После того как я впервые увидела тебя, все прошлые фантазии об идеальном мужчине просто испарились, махнув платочком на прощанье. До тебя у меня не было мужчин!
Не скажу, что это такой уж железобетонный аргумент, но я ей поверил. Мы оба были взрослыми людьми, и если учитывать пыл моего же тощего пажа, то и дедушкой я могу стать в любую минуту. Это жизнь. С ней не поспоришь. Поэтому все романы после сорока особенно ценны.
