появился в городе пять лет назад, когда купил химзавод, точнее то, что от него осталось. Завод сейчас стабильно работает, а Яровой успел еще кое-что купить.
— И в каком месте пересеклись его интересы с вице-губернаторскими?
— Идет нешуточная борьба за фирму «Полимерсинтез». Настолько нешуточная, что… что господин Яровой мог всерьез задуматься, не избавиться ли от вице-губернатора? — закончил мысль Алексей Дмитриевич. Он развел руками с таким видом, точно хотел сказать: «Пути господни неисповедимы».
— А интересы Гусельникова и Ярового нигде не совпадали?
Ковалев вновь одарил меня проницательным взглядом.
— У Ярового бензозаправка на участке, который выделили под строительство Гусельникову.
— Как Гусельников себя чувствует?
— Нормально.
Я не стала язвить по поводу осведомленности Ковалева, памятуя отношение к нему коллег. От своих, как известно, нет секретов, могли шепнуть и о результатах вскрытия, и о прочем.
— Если бы его отравили, в организме наверняка обнаружили бы яд, — сказал он задумчиво.
— Необязательно. Яд мог быть длительного действия, состояние вице-губернатора ухудшалось постепенно, а он к врачу не обращался. За неделю следы яда… Не дает покоя иголка в сердце? — спросила я с улыбкой, перебив саму себя.
— Не дает, — нахмурился Ковалев. — Глупость, разумеется. Но как-то так… свербит.
— Вот-вот. У меня тоже свербит. Я говорила, с этой чертовщиной не все так просто. Кстати, вчера смогла убедиться, что вызвала интерес у людей Меченого.
— О, черт! — досадливо выругался Алексей Дмитриевич. — Они что, были здесь?
— Я отправилась прогуляться, а они меня сопровождали.
— Откуда уверенность, что это его ребята?
— Один мой приятель узнал среди них двоих: Шалого и Гризли. Слышал о таких?
— Имел удовольствие. Гризли психопат, посадить его все никак не удается. Одна надежда, что его свои пристрелят. А что за приятель? — Голос Ковалева звучал ровно — почему, в самом деле, и не быть у меня приятелю, — но взгляд был весьма красноречив.
— Забавный такой парнишка… случайно познакомились, — не стала я вдаваться в детали.
— И он узнал Гризли и Шалого? А чем занимается забавный парнишка?
— В карты проигрывает.
— Понятно. И ты с ним вчера прогуливалась?
— Но тебя-то не было, — улыбнулась я еще шире, очень надеясь, что за эту улыбку он простит мне что угодно.
— Знаешь что, переезжай ко мне.
— Без росписи? Мама бы это не одобрила.
— Я серьезно, — не обращая внимания на мою шутку, сказал он. — На гостинице сэкономишь, а главное, я буду чувствовать себя намного спокойнее.
— Разве я под присмотром?
— Ага. Если уж в деле появился Гризли, с тебя нельзя спускать глаз.
— Лучше, если твое начальство не будет в курсе, что наши отношения зашли так далеко. Тебе и без того не миновать хорошей головомойки.
Ему мой ответ не понравился, но возражать он не стал.
— То, что они появились, неудивительно, раз уж мы сами сунулись к Талызину.
— Я думаю, мое сходство со Светкой навело их на определенные мысли, и они пытаются поймать кого-то на живца. Вот только кого?
— Надеюсь, все же не психа, который вспарывает людям животы. Светлану они проворонили и… — Тут он нахмурился и взглянул сурово, точно это не они, а я Светку проворонила.
— Не каркай, — попросила я вежливо. — К тому же у меня есть ты. Есть?
— Есть. Предлагаю еще раз: переезжай ко мне. Мы явно недооцениваем реальную опасность.
— Не запугивай меня, я и так боюсь. Что там с убийством Агнессы?
— У следствия нет оснований предполагать, что убийство Светланы и убийство Агнессы совершил один и тот же человек. Хотя способ такой же изуверский, — не удержался он. — По поводу графика, на который ты обратила внимание. Оказывается, она работала сестрой милосердия, есть у нас сестринство при епархии. Так вот, сестры безвозмездно работают там, где всегда проблемы с медицинским персоналом: в домах инвалидов и престарелых, в психиатрических больницах. Она как раз работала в приюте для душевнобольных.
— Надо бы заглянуть туда, — кивнула я.
— Я звонил, договорился с главврачом. — Ковалев перевел взгляд на часы. — Она ждет нас через сорок минут.
— Ты больше не считаешь, что мы тратим время на ерунду? — не удержалась я.
— Если честно, я не знаю, что и думать.
* * *
До приюта мы добирались довольно долго. По дороге Ковалев объяснил, что открыт он был шесть лет назад, это не психушка в обычном понимании, скорее санаторий для душевнобольных. Если за них есть кому платить, они могут здесь жить годами. Приют существует за счет пожертвований, то есть всецело зависит от спонсоров. Правда, в них, похоже, недостатка нет.
Здание приюта было очень старым. Когда-то это был дом купца Мытищева, потом он отдал его под странноприимный дом. На территории кладбища, рядом с которым жил купец, стояла церковь XVI века с чудотворной иконой. Чтобы увидеть ее, в праздники сюда собиралось огромное количество народа, так что дар купца был весьма кстати. После революции церковь взорвали и на ее месте воздвигли памятник революционерам, погибшим в царских тюрьмах, а в доме попеременно были то конторы, то фабрика игрушек и, наконец, мастерская по изготовлению памятников. Кладбище, которое оказалось в черте города, вызывало постоянные споры. Никто не знал, что с ним делать. Предлагали превратить его в парк, но идея была настолько бредовая даже в те годы, что не прижилась. Потом предлагали восстановить церковь, но с этим тоже не спешили. Пока велись споры, кладбище продолжало существовать само по себе. На нем до сих пор иногда хоронят, конечно, тех, чьи родственники упокоились здесь ранее, и если позволяет место. Судьба странноприимного дома сложилась удачнее. Еще несколько лет назад это были развалины с обитаемым правым крылом, теперь я старое здание узнала с трудом: трехэтажное, с двумя восстановленными башнями из красного кирпича, на окнах стеклопакеты, дубовые двери. Ковалев прав, в спонсорах недостатка явно нет.
— Впечатляет, — кивнула я, въезжая на стоянку рядом с домом.
Вековые липы нависали над кирпичной оградой. Тишина здесь просто завораживала, хотя оживленная дорога проходила всего в двух десятках метров отсюда.
— Вот что, — сказала я Ковалеву. — Жди меня в машине. Одно дело я лезу и мешаю следствию, другое дело ты.
— Но… — начал он, но я уже шагала к дубовой двери. — Обойди с той стороны, — крикнул он мне вдогонку. — Там служебный вход. Назовешь свою фамилию.
Служебный вход выглядел скромнее, рядом с дверью звонок. Я позвонила и стала ждать. Минуты через три дверь приоткрылась, и я увидела не дюжего санитара, а худенькую старушку в белом переднике и косынке.
— Здравствуйте, — сказала она приветливо.
— Мы договаривались с главврачом, моя фамилия Алексеева.
— Проходите. Я сейчас все узнаю.
