– Женя, – сказал Денис. – Ау. Какие партизаны? Ты собрался посреди войны притворяться тем, о ком понятия не имеешь. Ты чего, всерьёз воевать собрался? Нам убраться бы отсюда, и побыстрее. Неуютно тут.
– Угу, – хмыкнул Женька. – Убраться. Вот так вот прямо сейчас встанем такие ввосьмером и сами по себе пойдём. Потихонечку, ага. Нам без достаточного количества энергии и рунного круга отсюда не выбраться!
– И что делать?- спросил Валерка. – Опять в церковь?
– Да нет, что ты, – отмахнулся Женька, – какие в Советском Союзе церкви? Договор подписали ещё в начале века, они демонтированы с концами. Там разве что попам теперь какое-то развлечение, а магам ловить нечего.
– И что тогда?
– А посмотрим, – сказал маг. – Есть у меня пара идей…
– Женя, – Валерка остановился. – Скажи честно. Фашисты на оккупированных территориях столько людей для чего убивали? Магам на батарейки?
– Почему сразу на батарейки? Обычный геноцид. Не надо сразу нас, магов, в бедах человечества обвинять, мы этого не любим. Оно и без нас хорошо справляется.
– Только от вас, магов, действительно масса проблем, – сказал Кирилл.
– Угу, – в тон ему ответил Женька. – Не то, что от вас, евреев!
– Я хохол с польской примесью! – гордо сказал Кирилл. – Евреев не было!
– В каждом хохле есть немного еврея, – лениво парировал маг. – Только он порой хорошо спрятан.
Кирилл хохотнул.
– Слушайте, вы, шабесгои, – не выдержала Галина, – Хватит, а? На дворе война вообще-то, а они идут на весь лес смеются!
– Ну, идём, – сказал Женька. – Ну, смеёмся. Какой дурак, кроме нас, по этому лесу куда-то пойдёт? Дорогу по такому снегу разве что на танке прокладывать. Без Денисовых снегоступов мы давно бы уже потонули нахрен!
– Ещё на лыжах можно, – сказала Лемурка. – Мы как-то ходили.
– Покажи мне того немца, который осмелится зимой по нашему лесу на лыжах ходить. Тем более сейчас.
– Немца не покажу, – ответила девушка. – А лыжня – есть.
– Опаньки! – отряд встал. Действительно, в лесу кто-то прошёл на лыжах – след остался вполне отчётливый.
– Совсем недавно шли! – Денис наклонился и повёл рукой над следами. – Мужчина, один.
– Картинку поднимешь? – деловито спросил Женька.
– Наверное, – маг сконцентрировался. – Далеко тянется, с пару километров. Вроде как жильё там какое-то. Несколько изб, скотина и люди. Фон эмоций спокойный. Тихо у них.
– Значит, нам туда, – решил Женька. – Аккуратненько дойдём, посмотрим, что да как. Если окажется безопасно, попробуем вписаться на постой.
– Аккуратненько, – хмыкнул Денис.
– Ну, мы на жалость надавим. Сами не местные, кругом враги…
– И ведь до последнего слова правда, – грустно сказал Валерка. – Эх, надо было мне к мутантам ехать!
– Тут сейчас полная Белоруссия мутантов, – ответил Женька. – Фашисты называются. Всем хватит.
– Слушай, маг, – влез Кузьмич в разговор. – Ты мне вот что скажи: то, что фашисты на оккупированных территориях творили – это не ваши, маговские, разборки?
– Хватит уже, а? – простонал Женька. – Каждые полминуты спрашиваете! Что, криптоистории захотелось? Так не было её ни фига! Магам столько трупов просто незачем, успокойтесь!
– Точно? – подозрительно осведомился Кузьмич. – Жень, ты извини за подозрительность, но мне просто не хочется, чтобы нас тут какие-нибудь оберхексмайстеры из общества Туле по склянкам с формалином рассадили. Как ценных магических зверушек типа "путешественник во времени". Тоскливо мне как-то от этой мысли становится.
– Параноик, – фыркнул Женька. – Успокойся. Без магов эта война проходила. Договор об ограничении магической деятельности ещё до первой мировой был подписан. Кстати, именно в его рамках в Советском Союзе помогали новой власти церкви разрушать, какие сами расколдовать не успевали. Ленину слова про опиум для народа не просто так на ум пришли, ты не думай. Хорошо дедушка понимал, что значит контроль над толпой в чужие руки отдать. Так что сейчас тут с магией глухо. Ей почти не пользуются и совсем не в таких масштабах, как в средневековье. Нет сейчас достаточного количества магов, и до эпохи нормальных компьютеров не появится.
– А как мы тогда выбираться отсюда будем? – спросил Кузьмич.
– С трудом, – честно ответил Женька. – Но выберемся. Обещаю. Придётся только немного побродить, карту энергопотоков составить, а потом от них с Денисом зарядимся – и привет. В любую точку пространства-времени.
– Хорошо бы всё-таки домой, а не в любую, – вздохнул Кузьмич. – Может быть, хоть в этот раз у вас всё получится?
– Конечно, получится, – уверенно сказал Денис. – Осталось всего ничего. Решим проблему с энергией – и только нас тут и видели. Всего-то и надо, чтобы вы недельки две перекантовались где-нибудь тихонечко.
– Тихонечко, – хмыкнул Кузьмич.
– Во время войны, – добавил Данила.
– На оккупированной территории, – продолжил Кирилл.
– Маги, вы сами поняли, что сказали? – возмущённо завершила Лемурка.
– Мир не без добрых людей, – сказал Женька. – Нормально всё будет.
– А если нас расспрашивать будут? Поймают же на том, что каждый своё рассказывает!
– Могу исправить, – сказал маг. – Ща.
– Эй, ты чего задумал? – настороженно спросил Денис.
– Сеть поставлю, – Женька решительно воздел руку над головой. Из мешка с книгой рвануло янтарное свечение. Мир для небольшого отряда вывернулся наизнанку и разлетелся на куски.
– Идиот, что он делает…
– Что надо, то и делаю!
– Ой, а почему я себя со стороны вижу?
– Это не моя рука!
– Блин, как же я оброс, бриться пора…
– Это не ты оброс, это я оброс!
– И я тоже!
– А чьими глазами я сейчас смотрю?
– Ой, мама…
– Валерка, дурак, ты мог сказать, что у меня штаны порваны на заднице?
– Женька, отключай свою магию немедленно, они же сейчас такое учинят…
– Господи, это я что, со стороны так выгляжу? Ох, ну не ё-моё, а?
– Женька!
– Ой, а я твоей головой двигать могу!
– И я тоже!
– Меня сейчас стошнит…
– Догадывался я, что на бомжа похож, но чтобы так…
– Женька!!!
Мир дрогнул и стремительно сжался. Жертвы магического прогресса судорожно переводили дыхание.
– Я, – Женька криво улыбнулся, – извиняюсь, переборщил слегка. Подключение вышло полное. Хотел только память слить, а оно каскадом обвалилось, по всем органам чувств. Наверное, личностные проявления надо было сильнее давить, не дожал до конца. Надо ещё раз попробовать.
– Попробуй только! Я тебя на месте убью, – пообещал Денис. – Вот только дух переведу – и убью. Это ж не твоего допуска магия, ты вообще не имел права такое без подготовки делать!
– А что? – агрессивно спросил Женька, – по-твоему, лучше бы нас там, в деревне, скрутило? Нет уж. Сейчас тихо и мирно ещё пару заходов сделаем, а когда начнёт получаться…
– Нет! – в один голос рявкнули на мага все жертвы его произвола
– Во! – радостно воскликнул Женька. – Работает! Ещё пару раз, чтоб тело не задевало, и будем врать как один!
– Давай мы лучше так будем врать? – спросил Кирилл. – Без этих выкрутасов. А то угробишь ты нас экспериментами ещё надёжнее, чем пуля в затылок.
– А как мы тогда решим, что именно врать?
– Может, честно назовёмся марсианцами? – уныло спросил Данила. – Ухайдакает же нас этот юный талант, к гадалке не ходи…
– Какими ещё марсианцами? – переспросил Кирилл.
– В блестящих металлических одеждах, – Данила ткнул пальцем в Женькину кольчугу. – Таких вот. Летели с миссией коммунистического привета к земным братьям, были сбиты коварными фашистами…
– Отставить сумерки сознания! – приказал Денис. – Журнал "техника-молодёжи" сейчас издаётся нерегулярно, пишет не про это и вообще сюда не доходит. Лет через десять могло бы что-то навроде проканать, а сейчас – фигушки. Так что, встали и пошли.
– А врать чего будем?
– А врать будем мы с Женькой, – отрезал маг. – Не впервой.
– Ну и куда идём врать? – спросил Кирилл. – К той деревне?
– А есть варианты?
– Нету.
– Вот и пошли…
Унылая деревушка под низким серым небом вызывала далеко не самые приятные мысли. Невысокие хаты утонули в снегу. На мир вокруг они смотрели тёмными провалами окон, из труб едва курился дымок. Никаких других признаков того, что в селе кто-то живёт, не было.
От опушки леса посёлок отделяло метров триста непролазного снега. Если очень постараться, то получалось разглядеть не то лыжню, не то натоптанную тропинку, но здесь и сейчас ей почти не пользовались. Ходить местным жителям было некуда и незачем.
– Мрачноватая обстановочка, – сказал Валерка. – У них тут, похоже, даже лампочки Ильича нет. Я не вижу ни столбов, ни дороги. Как они тут живут?
– Бедно живут, – согласился Женька. – Но тихо. Кажется, нам повезло.
– В каком смысле?
– В том, что общаться придётся только с местными, – маг ещё раз оглядел деревню и потащил через голову кольчугу. – Кто-то один со мной, остальные пока ждите здесь. Денис, присмотри за ними. Я один схожу. Там всё вроде спокойно, но кто его знает…
