– А я чувствую желание дать кому-то по башке, – грозно сказала Галина.
– Отставить башку, – выдавил Женька. – Там железка.
– В башке железка? – переспросил Валерка. – По-моему там у кого-то некое другое… вещество.
– Голову поверни, – ответил вместо Женьки Данила. – Натурально железка с насыпью и вообще, только поезда не хватает. Мы же почти дома, нас к сторожке путевых обходчиков закинуло!
Действительно, пятно жухлой травы находилось лишь в нескольких метрах от унылого сарайчика у железной дороги. Судя по нежилому виду, основным назначением крохотной постройки было хранение всякого хлама, который мог потребоваться железнодорожным работникам.
– Хотел бы я знать, насколько мы в этот раз промахнулись, – сказал Данила. – Хорошо если на полгода раньше закинуло, а если позже? Нас тогда похоронить ещё чего доброго успеют!
– Не хочу тебя расстраивать… – задумчиво начал Кирилл. – Но…
– Но что?
– Но железные дороги, вообще-то, начали строить ещё в девятнадцатом веке. Правда, в наших краях в его второй половине. На русско-французскую войну мы уже не посмотрим, а вот какую-нибудь из русско-турецких, или, например, русско-японскую, можем застать.
– Ну, спасибо, – вздохнул Данила. – Умеешь приободрить.
– Да, – сказал Кирилл. – Умею. И разве хоть кто-то это ценит?
– Так всё-таки, маги, – Лемурка не выдержала и задала главный вопрос, – где мы?
– В Белоруссии, – ответил Денис. – Меня куда больше интересует вопрос, когда мы.
– Чего-чего? – переспросил Кузьмич. – Где мы?
– В Белоруссии, – повторил маг и вытянул руку. – Вон там Бобруйск.
– Денис, нашёл время шутить! – обиженно сказала Лемурка. – Хорош уже!
– Да кто шутит? – спросил маг. – Ребята, вы чего? Вон знак висит дорожный!
Все проследили за рукой мага. Действительно, припорошенный снегом знак на стене домика вполне ясно показывал и направление, и название города.
– Бобруйск, – задумчиво повторил Денис. – Женя, ты подонок.
– Я не подонок, – ухмыльнулся маг. – Я жгу. Как адский сатана.
– Как дурак, – недовольно сказала Галина. – На дворе, вообще-то, не лето, а мы тут не мёрзнем только потому, что в себя ещё не пришли. Сейчас адреналин отпустит и наступит полный колотун. Ты что, не мог точнее целиться?
– Ну, извини! Нас там чуть не убили, если ты не забыла!
– Не забыла! Из-за кого это произошло, я тоже не забыла! Делать что будем? Мы же через полчаса замёрзнем!
– Может, дождёмся поезда? – несмело предложила Настя.
– Ага, и посигналим, – фыркнул Денис. – Руками помашем.
– Ты посигналишь, – сказала Галина. – А Женя, если что, поможет. И махать будете не руками, а своей колдовалкой. Хватит, наигрались.
– А потом мы колданули ещё одно гипнотическое марево и тормознули крутейший поезд, – задумчиво протянул Денис. – Как бы так сделать, чтоб нам по шее за это всё не дали?
– Не будут нам давать по шее, – напряжённо сказал Женька. – Скорее всего, нас просто застрелят.
– Чего? – спросил Денис. – Чего-чего сделают? Жень, ты охренел?
– Сам ты охренел, понял? – отрезал маг. – На табличку посмотри!
– А что с ней не так?
– Она на немецком, дубина!
– Ох ё-моё… выдавил маг. – А я и внимания не обратил сначала…
– Влипли, – мрачно прокомментировал это Кирилл. – Мало было нашим магам одной войны с немцами, они на вторую захотели. Помасштабнее. Вам что, правда так хотелось подержать в руках настоящий пулемёт, а не эти фитильные самопалы?
– Ну, вы блин даёте! – возмутилась Лемурка. – Жмите обратно! Я домой хочу!
– Так обратно, или домой? – напряжённо спросил Денис. Он всё ещё не желал поверить в произошедшее. Ему очень хотелось, чтобы это не было правдой, но стилизованные готические буквы латиницы на совсем новом дорожном указателе неумолимо свидетельствовали о жестокой правде.
– Где мы, колдун? – На плечо Дениса легла тяжёлая рука в толстой перчатке. – Это Исландия? Куда ты меня притащил?
Маг взвизгнул и обернулся. Позади него с мечом в руках стоял Готфрид. Судя по синюшно-зеленоватому оттенку лица, он это путешествие перенёс куда тяжелее, чем привычные уже к скачкам во времени приключенцы, и потому очнулся позже всех.
– Это, как бы так сказать…- Денис поспешно решал, какую именно полуправду стоит поведать феодальному барону шестнадцатого века, чтобы тот не только понял, что с ним стало, но и ещё, не дай бог, за это не прибил, но продолжить у мага не получилось.
– Хальт! – истеричный окрик резанул по ушам. – Стоять!
Из-за угла домика выскочили двое караульных с карабинами в руках. Знакомая по многим кинофильмам форма и решительный вид неумолимо свидетельствовали о том, что это действительно настоящие фашисты, напуганные донельзя, а потому – готовые перебить всех при малейшем намёке на сопротивление.
Прибытие тёплой компании путешественников во времени, похоже, не оставило негостеприимных обитателей сторожки равнодушными. Один них нервно сглатывал, другой непрерывно дрожал мелкой дрожью. Но при этом стволы их карабинов цепко следили за нежданными гостями.
Не учли двое охранников только одно. Их агрессии как раз и не хватало растерянному средневековому феодалу, чтобы прийти в себя. Долго раздумывать Готфрид не стал.
О том, что существует оружие, которое стреляет без тлеющего фитиля, сразу, Готфрид просто не знал. Впрочем, если бы и знал, вряд ли его это остановило. Перед ним стояли враги. Двое. Напуганные. За спиной – полдюжины союзников. Проверенных в бою и способных на многое. Для Готфрида такая математика была предельно проста и понятна. Он атаковал, не колеблясь и не раздумывая.
Грохнули выстрелы. Кольчуга на спине Готфрида встала бугром и лопнула. Мелькнули два мокро блестящих свинцовых комочка. За ними оставался чуть заметный кровавый след из практически неразличимых глазом капелек.
Выстрелить ещё раз его враги не успели. Рыча от боли, средневековый рыцарь буквально разрубил одного из них быстрым косым ударом через живот и тут же всадил клинок в другого, пока тот судорожно дёргал затвор своего карабина. Немец заорал и умер. Готфид выдернул из него меч, неловко повернулся и упал.
Денис и Женька бросились к нему, чуть не столкнувшись головами. Увы, никакое доступное им колдовство уже не могло вернуть человека после двух пуль в лёгких.
– Вот оно как, – на губах у Готфрида пузырилась кровавая пена. – Не получилось. Жаль. Мне бы таких как они, хотя бы десяток…
– Собирайте оружие, быстро, – Женька поднялся. – Надо уходить, немедленно.
Денис в это время тщетно пытался хотя бы заглушить боль умирающего.
– Меч… – выдавил Готфрид. – Возьми. Хорошая сталь, возьми…
Денис потянул меч из мертвенно-белой руки, и вместе с оружием из тела ушла и сама жизнь. Готфрид умер.
Маг резко взмахнул мечом, и послушная его жесту земля брызгами разлетелась в разные стороны. Комья грунта расступились и тут же сомкнулись над безжизненным телом. Убийц Готфрида маг похоронил на тот же манер. На поверхности остались только две бесхозные винтовки.
– Патроны! – командный голос Женьки вывел Дениса из оцепенения. – У них там обязательно должны быть запасные обоймы для винтовок! Берите всё, и пошли, надо уходить!
– Куда уходить? – простонала Лемурка.
– В лес! – отрезал маг. – Я не имею ни малейшего желания дожидаться патрульной дрезины с пулемётами, или любой другой хрени, на которую тут можно нарваться. Даже если эти двое куковали тут без телефона, в чём я лично сомневаюсь, нам всё равно задерживаться нельзя! Мы уже наследили так, что хуже некуда.
– Я там гранату нашёл! – Данила вывалился из дверей домика. В руке у него была граната, похожая на колотушку на длинной деревянной ручке. – И патронов ещё целую коробку. А еды нет вообще никакой, ни крошки.
– И одежду! – добавил Кузьмич. – Одежду надо было брать! Денис, зачем ты их уже закопал, дубина?
– Я с мертвецов и клочка не возьму! – отрезала Настя.
– Это не с мертвецов!
– Всё равно не возьму!
– Да кто у тебя спрашивать будет? – не выдержал Кузьмич. – Замёрзнешь – всё поймёшь, только поздно будет!
– Спокойно, – Денис, наконец, пришёл в себя. – Мёрзнуть даже без одежды мы какое-то время не будем. Это я обещаю. А вот к лесу надо поторопиться. Чем быстрее пойдём, тем лучше.
– Снегоступы нам замутишь? – Женька нервно крутил в руках верный исландский топорик. В этих условиях оружием его назвать уже не получалось, но с ним в руках маг сохранял хоть какую-то уверенность в себе. Магическая книга снова заняла место в сумке за спиной. Женька был готов идти куда угодно, лишь бы побыстрее.
– Сделаю, – Денис напрягся. У ног отряда завертелись миниатюрные вихри силовых потоков.
– И побежали, а то я его знаю плохо, долго не продержу! – скомандовал маг. – Ну? Бегом!
До кромки леса неслись как на призовом кроссе. Успели минуты за три. Хитрая магия Дениса позволяла бежать по глубокому снегу как по ровному асфальту, даже не проваливаясь. К сожалению, нервы его товарищей такой надёжностью отнюдь не обладали. На окраине леса усталость, шок и осознание своего положения буквально парализовали небольшой отряд.
