– Война, – простонала Настя и устало привалилась спиной к дереву. – Почему опять война? Почему не домой? Маги, сделайте что-нибудь, я скоро с ума сойду…
– Да, Жень, в самом деле, почему? – спросил Денис. – Кто-то, вроде, три раза все выкладки проверял, и клялся, что доставит нас точно до недели…
– Считается, – начал Женька, – что про мёртвых надо говорить или хорошее, или ничего…
– Это ты про того мага? Он же не мог тебе помешать, не было у него такой возможности, да и времени тоже не было. Я же видел!
– Это я про Готфрида, – мрачно сказал Женька. – Я же не мог оставить его там, чтоб его убили.
– Можно подумать, его тут не убили!
– Ну, я хотя бы попробовал. И потом… – Женька замялся.
– Что?
– Лучше его, чем нас.
Денис замер с разинутым ртом.
– Ну и сволочь же ты, Женя, – наконец сказал он.
– Ни разу! – обиделся маг. – Его никто с нами оставаться до последнего не тянул. Уйди он вовремя, я бы ему и слова не сказал! А нам теперь из-за него тут как-то выживать придётся, между прочим!
– Выживать… – зло сказал Денис. – А как?
– В деревню идти, – предложил Кузьмич. – Мы в лесу элементарно от холода загнёмся. Сейчас ты нас как-то защищаешь, но мне что-то не хочется проверять на практике, насколько тебя ещё хватит.
– В какую деревню, ты что, сдурел? – не утерпел Валерка. – Там же фашисты! Ещё пристрелят!
– Значит, надо идти в ту, где их нет, – ответил ему Данила. – Не могут они каждый хутор тут контролировать. Партизаны вон порой в лесу целые сёла устраивали, даже с какими-то мелкими оружейными заводиками, если мне память не врёт. Если наши маги поищут, я просто уверен, что хоть что-то да найдут.
– Согласен, – поддержал его Кирилл. – Если мы выйдем на какой-нибудь присёлок, а не центральное село с колхозом, есть шанс, что там не будет даже полицая.
– А если будет? – спросила Галина.
– А если будет, наши маги задурят его мозги. На это, надеюсь, ваших умений хватит?
Маги переглянулись.
– Наверное, – вздохнул Женька. – Можно попробовать. Хотя мы оба не испытываем особого восторга от подобной идеи.
– Хватит пробовать, – сказала Галина. – Ты делай. А то мы вам сами обеспечим отсутствие восторга. Чем под руку подвернётся.
– Сделаю, – Женька усмехнулся, – только в терновый куст не клади.
В отдалении послышалось гудение. Из снежной дали по железной дороге стремительно нёсся поезд. Из трубы паровоза клубами валил дым. Перед собой паровоз толкал открытую платформу с мешками с песком. Мин здесь уже боялись.
– Вот чёрт, – пробормотал Данила. – Он же сейчас…
– Ложись! – резко скомандовал Валерка.
Они едва успели. Состав затормозил. До тёмного пятна возле сторожки поезд не доехал верных сто метров. Скрип тормозов было слышно даже на таком расстоянии. Из вагонов горохом посыпались немцы.
– Предлагаю всем спешно отползти дальше в лес, – напряжённым голосом сказал Кузьмич. – Пока они заняты поисками фугаса, у нас есть время. Если же нас решат немного поискать – времени уже не будет.
– Какого фугаса? – не понял Валерка.
– Обычного, – сказал Кирилл. – Чего ты думаешь они поезд остановили? Увидели что-то подозрительное и теперь хотят выяснить, не диверсия ли это. Видишь, к домику пошли только сапёры, а все остальные лес пасут.
– Что характерно – через прицелы, – задумчиво сказал Данила.
– Вот именно, – сказал Кирилл. – Они вряд ли осмелятся уйти от железки, но проверять на себе не хочется. Бежим отсюда, пока нас ещё не заметили!
Страх Кира оказался напрасным. Заснеженный лес в иных условиях стал бы непреодолимым препятствием, но магия Дениса позволяла идти по снегу даже Галине. Никакая погоня догнать отряд без лыж и точного знания, куда идти, просто не могла – колдовские снегоступы даже следов не оставляли. Но это вовсе не значило, что у отряда мало проблем.
– Видок у нас, всё-таки, – Кирилл недовольно оглядел прожжённую и порванную одежду, набранную в трёх разных эпохах. – Ещё и кольчуга эта…
– Перед тем, как идти в деревню, снимем, – ответил Денис, – Или простенькую иллюзию смастерим, хотя в этом случае лучше не рисковать. А сейчас пусть себе висит. Мало ли.
– Пулю она, вообще-то не остановит, – сказал Данила. – Это вам не средневековье. Хотя она и в средневековье ни фига пули не держала. Даже лёгкие кирасы пробивало, я читал где-то.
– А это смотря как заколдовывать, – усмехнулся маг. – Не дай бог, конечно, но если что – может и спасти.
– Если повезёт, – ехидно добавил Женька. – Выбросить бы её нафиг, да только жаба душит.
– По поводу?
– Настоящая всё-таки. Вернёмся, так на любую игру можно будет ездить. Ни одна сволочь не докопается, что криво сделано.
– Ты после такого ещё и на игры хочешь ездить? – ошалело спросил Валерка. – Женя, ты псих!
– Я не псих, – с достоинством ответил маг. – Я ролевик. Что, из-за одного пошедшего наперекосяк заезда от любимого хобби отказываться? Да щазз! У меня и так нервная тяжёлая работа! Должна в ней быть хоть какая-то отдушина. Вроде как сейчас!
– Шуточки у тебя…
– Никаких шуток. Я вообще подумываю, не прыгнуть ли нам по возвращении на три недели раньше.
– Нафига? – обалдел Валерка.
– Я на "Экстерминатус" хотел инквизитором поехать, только экзамены помешали. Валер, давай, а? Там хорошая техногенка, я отчёты с игры читал, ребята говорили клёво было…
– Женя, – Валерка остановился. – Тебе не кажется, что если ты их уже читал, то нас там заведомо не было?
– Почему? Там никто конкретных имён ещё не писал. Наших с тобой знакомых тоже не особо там было, из тех, кто постоянно с нами общаются, вообще никого. Я потому и хотел вырваться разочек на что-то другое с новыми лицами.
– А ты не думаешь, что ты этим историю поменяешь?
– А последние тысячу лет мы чем занимаемся? – не выдержал маг. – Только и делаем, что историю меняем. Надоело уже. Почему мы не можем хоть раз махнуть что-то в свою пользу?
– Женя, ты меня пугаешь.
– Только об одном жалею – не увижу, как убивали того психа, из-за которого мы в это вляпались! Я бы и сам с удовольствием поучаствовал, честное слово!
– А с чего ты вообще взял, что там есть, кого убивать? – вмешался Денис. – Вышиби мы его на замене, он бы отправился в прошлое. А у нас что вместо этого вышло?
– Что? – переспросил Женька.
– То, что батареек не хватило, вот что! А значит, он сейчас находится где-то в начале двадцать первого века, – закончил свою мысль Денис. – Мы всего-навсего пустились за ним следом, и пока что не догнали!
– Нет, мне это нравится! – усмехнулся Кузьмич. – Мы находимся посреди второй мировой войны, зимой, в лесу, на оккупированной территории, без тёплой одежды, без еды, а эти двое обсуждают какую-то ерунду, вместо того, чтобы сказать, как мы будем отсюда выбираться?
Это не ерунда! – взорвался Денис. – Это чёртова прорва наших проблем!
Ну, так ваших же, – невозмутимо сказал Кузьмич. – Они у вас тысячу лет уже своего времени ждут, могут и ещё подождать. Общие проблемы в ближней перспективе куда важнее. Не так ли?
– Так, – хмуро буркнул маг.
– В таком случае, я слушаю твои предложения, – сказал Кузьмич. – Только, чтобы по делу.
– Ну, для начала, можешь завести свою шарманку и нашарить в эфире сводку от советского информбюро, – предложил Денис.
– Действительно, Кузьмич, – добавил Валерка. – Ты свою рацию в рюкзаке уже несколько столетий носишь, тебе не кажется, что пора бы найти ей применение?
– А ведь правда! – рюкзак плюхнулся в снег. – Сейчас посмотрим, чем тут местные живут.
– Не посмотрим, – сказал Женька.
– Ну послушаем, – Кузьмич улыбнулся в бороду и включил хитрое японское устройство.
Женька невесело усмехнулся. Настоящего смысла его слов просто не поняли. Между тем впереди Кузьмича и Дениса ждал грандиозный облом.
– Не понимаю, – Кузьмич безуспешно возился с рацией. Та прилежно отвечала свистом и треском.
– Может, перерыв какой в передачах? – спросила Настя.
– Угу, – ответил Данила. – Он самый. Ещё на ближайшие лет тридцать. Неучи они все!
– Не понял? – оторвался Кузьмич от рации.
– А чего тут понимать? – не выдержал Женька. – Коротковолновая она у тебя. Какие тебе короткие волны здесь и сейчас? Даже просто рация дай бог на каждом пятом танке стоит! Ты бы ещё с мобилы дозвониться попробовал!
– Уел, – Кузьмич раздосадовано щёлкнул выключателем.
– Впрочем, одно применение для неё у нас всё равно найдётся, – утешил его Женька.
– Какое?
– С партизанами будет проще договориться. Если повезёт – сойдём за каких-нибудь особо секретных диверсантов.
– Женя, – сказал Денис. – Ау. Какие партизаны? Ты собрался посреди войны притворяться тем, о ком понятия не имеешь. Ты чего, всерьёз воевать собрался? Нам убраться бы отсюда, и побыстрее. Неуютно тут.
– Угу, – хмыкнул Женька. – Убраться. Вот так вот прямо сейчас встанем такие ввосьмером и сами по себе пойдём. Потихонечку, ага. Нам без достаточного количества энергии и рунного круга отсюда не выбраться!
