— Что празднуете? — спросил я, понюхал дольку завявшего от долгого лежания огурца и бросил в блюдо для мусора.
Натача встала из-за стола и направилась ко мне.
— Али, что-то случилось? Почему вы прилетели так рано?
— Ну, да! Конечно! Вы не ожидали меня здесь видеть! Как чудесно, что меня не было! У вас праздник, когда меня нет!
Я развернулся и направился опять в транспортный отсек. Марков, ничего не понимая, помчался за мной. Роксана и Корасон остались.
Я влез обратно во флайер, Марков — следом.
— Нас не ждали, дорогой Олежек! Мы лишние на этом празднике жизни, — продекламировал я, закрывая створки кабины. — На вахте! Лейла! Открой шлюз!
— Али! — раздался из динамиков голос Натачи. — Куда ты собрался?
— Подышать свежим воздухом! — огрызнулся я. — Открывай скорее! Или я пересяду в другое транспортное средство!
Натача сразу поняла, что я имею ввиду. У нас был боевой флайер с полным боекомплектом на внешней подвеске. Конечно, с моей стороны это была почти истерика.
— Я открываю, — спокойно сказала моя первая, старшая и любимая жена. — Али! Пожалуйста! Не делай глупостей. Береги себя…
В отсеке появилась Корасон. Она махнула мне рукой, но я не понял, что она хотела.
— Олежка! Никогда не женись! — сказал я первое, что взбрело в голову, и нажал на педаль тяги.
Он хмыкнул.
— По-моему, ты просто устал.
— Так что? Поехали отдыхать? — я направил аппарат на центр Нукана. Потом подумал и изменил направление.
— Ты куда? — поинтересовался Марков.
— В "Москву".
— Ты уже пил сегодня. Может быть — не стоит?
— А мы не будем напиваться. Пусть это будет небольшой мальчишник. Обожаю женщин, но сегодня, похоже, мне следует от них отдохнуть.
В этот раз мы выбрали отдельную ячейку с маленьким столиком. Стены закрывали нас с двух боков. Мы впереди видели только эстрадный помост, да иногда ещё пробегающих официантов. Сзади было огромное окно, в котором светился спутник Аль-Канара, за что-то названный Корифей, хотя народ часто называл его просто луной. Я заказал для начала пару коктейлей и быстро присосался к соломинке, пока голова в достаточной степени не затуманилась. Почти как кальян. Голова просветлела — опять надо пососать соломинку. Только лучше контролируешь ситуацию.
Марков первым нарушил молчание.
— Так что, это у тебя первый случай, когда уходит жена?
— В общем-то, да! Хотя, я всё знал уже давно и не мешал им. Впочем, все события пробежали в пару недель, да плюс месяц… Так что, не совсем давно… — я присосался к соломинке.
— Вы ссорились?
— Всякое было. Иногда я вынужден гонять своих жён, чтобы они не забывали делать положенные работы. Иногда из-за этого возникают конфликты.
— Али! А почему ты не можешь завести прислугу, которая всё будет делать?
— Вопрос интересный! — я замолчал, чтобы продумать ответ. — Вот ты бы, Олег, захотел, чтобы твоя жена сидела дома, и, как капризная кукла, маялась от безделья, тупела бы от него. Ты бы хотел, чтобы основой её интеллекта были тряпки, причёски, косметика, а вершиной — танцы?
Марков поёжился.
— Я как-то не так представлял себе картину.
— Я могу тебе ещё сказать, что прислуга, не очень холёная, с далеко не идеальной причёской, не с самым лучшим маникюром, может оказаться лучшей собеседницей, чем такая отупевшая жена. Она лучше поймёт твои проблемы, найдёт слово утешения. Так, глядишь, произойдёт смена одной жены на другую. А, если ты сразу возьмёшь жену, для которой растительная жизнь недопустима, то ты и не заставишь её вести такое существование! Разве что — насильно. Но это — всё равно, что сделать лоботомию. К тому же, мои жёны любят то, чем занимаются.
— А почему же они возмущаются?
— Потому же, почему возмущаюсь я сегодня. Я понимаю необходимость такого шага, хотя пытаюсь воспротивиться этому. Ты же знаешь, если после переговоров все немного недовольны — это хороший признак. А если есть кто-то очень довольный, значит скоро всё полетит к чертям.
Мы немного помолчали и я опять затуманил голову, чуть-чуть потянув напиток из соломинки. Это было просто здорово. Не то, что хлестать водку рюмками… Джень рассказывала, что расчётливые китайцы по этой причине пьют подогретую водку, причём маленькими глотками. Это только русские хвалятся тем, что выпивают стакан водки, и хоть бы что… Выпил поллитра, и ни в одном глазу! А потом кишки наизнанку…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Али! — опять задал вопрос Олег. — А почему вы у себя постоянно изготавливаете какие-то детали, сами собираете оборудование. Разве не дешевле было бы купить?
— Ты историю с кнопкой управления огнём ещё помнишь? Вот оно — дешёвое решение. Я предпочёл бы, чтобы она стоила в сто раз больше, но работала. А изготовитель предпочёл содрать с меня лишние сотни баксов, а кнопку поставил подешевле. Я что-то переделываю только тогда, когда это сулит существенное увеличение качества, ресурса, надёжности.
— Но у вас оборудование, мягко говоря, антикварное…
— Зато исправно работает. Ты представь, что я буду делать, разогнавшись для пространственного скачка, если при этом у меня откажут системы скачка или двигатели? Я согласен, техника может не быть долговечной, так пусть она будет просто вечной. Посреди Космоса или на какой-нибудь планете я не смогу вызвать техника, который заменит мне один блочок на другой. Этот блочок должен допускать ремонт. А устроен он должен быть дубово! Прост как дверь. В некоторой степени, это всё — как бы тренировка. И я, и мои жёны постоянно тренируем мозги, а весь наш Корабль всегда может быть восстановлен в исходном виде. И ешё один момент: как это ни странно, самых важных для меня деталей и агрегатов, почему-то, в продаже нет. И не только в вашем мире. Иногда, кое-что я нахожу на захолустных планетах. Ты, разве, не сталкивался с такой ситуацией — в супермаркетах в изобилии продаётся разный товар, но нет того, что нужно тебе? Именно поэтому, надёжнее всё необходимое делать самим. Вот так!
Я опять присосался к соломинке и в голове снова чуть затуманилось. На эстраде певец пел старинную песню. "Лунный свет в водке…". Я глянул в окно на диск Корифея. Похоже, это титульная песня ресторана "Москва".
Заиграл телефон. На экране появилась надпись "Роксана". Я нажал кнопку отмены звонка. Через минуту телефон опять заиграл, а на экране уже было "Натача". Я опять отбил звонок. Потом были по очереди Саль-яла, Хелена, Хафиза… Я чуть было не смягчился, когда позвонила Корасон, но сохранил твёрдость духа и опять нажал "Отбой". Потом позвонил Фархад.
— Я слушаю, — не выдержал я.
— Отец! У тебя всё в порядке?
— Конечно! А что?
— Да так… Мама спрашивает…, - он замялся.
— … не пора ли меня забирать? — мне было интересно, как мои жёны словесно оформят трогательную заботу обо мне.
— Нет… всё ли у тебя хорошо, — он совсем запутался.
— Кто ближе всего к тебе? Дай ей трубку!
— Али! Может, нам приехать? — голос Дейлы.
— Всё под контролем! — ответил я.
— Но, ты хоть не пей много!
— А почему вы решили, что я пью?
— Датчик положения указывает, что флайер стоит перед…
— Всё правильно! Но только я не в зале, а в подвале. Меня скрутили террористы и требуют выкупа! — я выключил телефон.
Марков мотнул головой.
— Может быть, тебе не следовало бы с ними так. Они же беспокоятся… — он вдруг изменился в лице. — Привет, солнышко! Не беспокойся, я рядом с ним. Он — как стёклышко.
— То есть остекленевший, — подсказал я.
Конечно же, Лейла не могла не участвовать в этом процессе. Марков ещё минутку поворковал с ней и замолчал. Ненавижу эти телефоны: невозможно понять, с кем говорит твой собеседник — с тобой или с кем-то, невозможно также понять, когда он закончил говорить по телефону и обращается к тебе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я присмотрелся к Олегу — кроме очков, на его голове не было ничего. А вот очки…
— Слушай! Где у тебя телефон? — спросил я.
