Сейчас Макс мог позволить себе вживить «гнездо», теперь у него появилась возможность пользоваться сетью в полной мере. Десять лет полной свободы. Почти четыре из которых уже прошли, напомнил он себе. Сегодня у него есть все. Осталось только выбрать, в какую сторону двигаться. А втыкать в собственную голову какие-то железки он не собирался в любом случае.
Игорь сказал, мы меняемся. Мир изменился, мир стал совсем плох. Только полигон № 13 корпорации «Науком» и Анклав Москва жили относительно нормальной жизнью.
На Станции работа кипела. Там всем приходилось меняться, новые миры – изменят кого угодно. Но здесь, в Москве…
Мертвый смотрел на свой Анклав. На свой мир. Последнее время он часто делал стены прозрачными и любовался видами вверенного ему Анклава. Завоеванного им Анклава.
Он был здесь полновластным хозяином и не собирался что-то менять. Его боялись. Но уважали. Безы его СБА преданы ему до последнего вздоха, они уверены в нём. Они знают, что с Максимилианом Кауфманом их работа останется высокооплачиваемой, а их семьи не будут ни в чем нуждаться. Даже конторщики, бандиты, с которыми иногда воюют его безы, ненавидящие Кауфмана на словах, молили своих богов, чтобы завтра не стало хуже, чтобы Мёртвый и дальше правил Анклавом.
Потому что хуже было везде. Прямо за бетонной стеной, окружающей Анклав, было намного хуже, чем внутри неё. И люди понимали, что это заслуга Мёртвого. Мёртвый – это стабильность.
Только эта стабильность постепенно начинает надоедать. Почти четыре года прошло, а какой результат?
Кауфман положил ладони на стекло, ощущая прохладу – теперь можно не носить перчатки: стигмы сошли с кистей рук. Какой путь выбрать: можно стать настоящим дьяволом и показать миру, на что он способен; а можно сделаться богом и всех облагодетельствовать. И ведь есть возможность осуществить и то, и другое.
Он не мог решиться три года. Он, Максимилиан Кауфман, славившийся своей решимостью и несгибаемой волей, не может выбрать из двух вариантов.
Мертвый покачал головой. Может, получив свободу, он чего-то лишился? Когда выполнял долг, он видел цель, знал, для чего стремится к ней. А теперь? У него никогда не было собственных целей, а когда пришло время обрести свободу, оказалось, что придумать их не так-то и просто.
Очень хотелось стать дьяволом. Lupus pilum mutat, non mentem – волк меняет шерсть, а не натуру. Так неоднократно говорил о нём Таратута. Филя вообще очень остёр на язык. Но в данном случае он был прав.
Только вот богом быть круче. Как выбрать?
– Моратти пустил в ход тритонов – мои машинисты утверждают, что эта информация не подлежит сомнению.
Мертвый усмехнулся.
– Ну и что? Ник давно собирал это отребье в какие-то концлагеря. Видимо, пришло время применить умения тритонов на практике.
– Теперь они полностью контролируют спутники. И мои люди не могут перехватить контроль.
Макс заметил, что пальцы Холодова начали выбивать нервную дробь по листу, который он всё еще держал в руках. В остальном ничто в его внешности не изменилось, но стало ясно, что Игорь нервничает.
– Ты же утверждал, что новая сеть практически неуязвима? – Лицо Мёртвого приняло мрачное, «расслабленное» выражение.
– Нет ничего неуязвимого. Тем более что я распорядился не вмешиваться в процесс взлома. Нам ведь необходимо узнать, для чего они это делают? Но насчет тритонов, я действительно полагал… Подожди… Мои специалисты сообщили, что сеть спутников используют для взлома чего-то, находящегося на орбите. Обещали со временем и саму орбиту этого объекта выяснить.
Максимилиан, задумчиво потирая подбородок всей ладонью, неспешно подошел к своему столу и включил лежащий среди кипы бумаг коммуникатор. Он что-то листал на экране, тихо бормоча под нос:
– Что-то на орбите… где-то это было, где-то такое значилось… на орбите.
– Что ты ищешь?
– Сейчас увидишь. Не стоит спускать эту наглость нашему другу Николасу – этим я займусь лично, позже. А пока не трогайте его – пусть думает, что вы его не заметили. Нужно разобраться в этой истории. Вот, смотри.
Мертвый поднял голову и подвинул коммуникатор к Холодову.
«Если верить заявлениям руководителей объединенных военно-морских сил Европейского Исламского Союза, крейсер «Эль-Париж» не подвергался нападению или атаке террористов. Предварительное военное следствие выявило сбой в одном из основных компьютеров системы управления крейсером, что, вероятно, и послужило причиной трагедии. Однако окончательные результаты расследования будут известны не ранее чем через несколько месяцев. Напомню, что в ходе инцидента у берегов французского эмирата Прованс залпом из самопроизвольно сработавшего орудия «Эль-Парижа» был уничтожен миноносец «Алькар», после чего сбой в работе сразу нескольких зарядных установок орудий крейсера привел к детонации части боезапаса, находящегося на борту, и «Эль-Париж» затонул. В ходе трагического инцидента погибло…»
– Что это?
– Выпуск новостей десятидневной давности. Сбой в одном из основных компьютеров системы управления военного крейсера, – повторил Мертвый сообщение диктора. – Это то самое.
– Что? – не понял его Холодов.
– Титериста, – не менее загадочно объяснил Максимилиан.
22
Сегодня всё происходило немного иначе. Не так, как в первый раз. Наверное, сказывался опыт. Хотя какой там опыт – всего второй раз в сети…
Второй раз выдался по-настоящему жарким. Теперь Лёшка уже не раздумывал и не занимался самокопанием перед тем, как приложить автоматический инъектор к локтевому сгибу и воткнуть в затылок «балалайку», ускоренную «поплавком». Он ждал этого момента, с нетерпением проверяя, не пришло ли сообщение с новым заданием.
Его ожидание закончилось утром. «Раллер» тихонько пискнул, уведомив владельца о полученном сообщении. Чем и разбудил Лёшку, прикорнувшего тут же, рядом с компьютером, положив голову на кухонный стол.
Когда он вернулся домой – еще не было и пяти утра, – бабушка тихо спала на диване в зале. И хорошо, что она спит. Может, утром проснется и не вспомнит, что внук не ночевал дома?
На удивление, в квартире был идеальный порядок. Не то у бабушки случилось просветление в её болезни, не то болезнь приняла такой странный оборот. Как бы то ни было, сказал себе Лёшка, завтра идем колоть наны.
Но никуда он, естественно, не пошел. Потому что получил сообщение с новым заданием.
А теперь все бабушки реального мира не имели ровным счетом никакого значения. Потому что он, Лёшка Титов, был в сети. Он слился с Цифрой, он сам превратился в безудержный цифровой поток. Сегодня ему было дозволено все.
Огромная аморфная масса, разъедающая сеть подобно кислоте, копошилась где-то справа. Лёшкины пальцы с проворностью профессионального танцора плясали по клавишам, запуская одну программу за другой, исправляя и меняя код. Пока ему удавалось обмануть опасную студенистую гору, прокладывающую путь в запертых, казалось бы, наглухо лабиринтах сети.
Лёшка не понял, что это было такое. Поначалу он решил, что это какая-то охранная программа, но когда цифровой студень попёр на амбразуры, прогрызая извилистую, но не зарастающую дорожку, стало ясно, что они с Лёшкой одного поля ягоды. Эта программа (или чем там оно являлось?) тоже занималась взломом.
Лёшка верно рассудил, решив не открываться перед соседствующими ломщиками. У каждого свое задание, свои цели. Одна беда, о собственных целях Лёшка совершенно не в курсе.
Твоя цель – заработать денег на лечение бабушки. Не забыл?
Черная пустота глубоко внутри, даже не в организме, а будто пришедшая из каких-то иных измерений, засасывала в свою бездну. Пустота внутри не давала покоя, она маленьким серебряным молоточком долбила по извилинам, как будто повторяя: «Ты не пошел с бабушкой в клинику».
Да, не пошел. А куда было деваться? Аванса всё равно не хватит на полный курс. Тем более что и аванс еще необходимо отработать.
Поддавшись потоку совершенно ненужных сейчас мыслей, Лёшка едва не пропустил ответный удар цифровой крепости. Он заметил изменение кода в самый последний момент, еще секунда и все… Скорее всего, тому, чей сервер он сейчас ломал, просто стали бы известны Лёшкины данные. Но это, как ни крути, и было бы «всё».
Мозг решал задачи с небывалой скоростью. Лёшка просто не мог поверить, что такое возможно. «Поплавок», казалось, слился с мозгом в один организм, с бешеной скоростью считающий нули и единицы. Распаковка, загрузка, молниеносный взгляд на структуру кода, изменение и отправка сигнала. Вот тут, есть у них дыра, есть. Или её проделал в коде сервера тот кислотный студень? Не важно, сейчас нужно пользоваться тем, что есть, разбор полетов можно устроить и позже.
Система отменила тревогу и впустила Лёшку внутрь, к следующему рубежу обороны, приняв его за служебное сообщение. Студенистая масса осталась где-то сзади, свернув в другом направлении.
