Пища оказалась настоящей, как и было предсказано. Официант обошелся без таких формальностей, как меню, и сразу подал тарелку обжигающего супа с накрошенным мясом. Гранцов еще не успел отодвинуть тарелку, как на столе перед ним выросла гора риса, окруженная отрогами отварных бобов и скрывающая под собой неисчерпаемые залежи свиных ребрышек. На столе не осталось свободного места из-за мисочек и вазочек с овощами, зеленью, приправами, соусами и подливами. Финалом этого пира стало песочное пирожное и полулитровый стаканчик только что выдавленного апельсинового сока.
Заплатив за все это гастрономическое безумие целых два доллара, Вадим еще долго не мог придти в себя и сидел за столом, не в силах подняться. Так объедаться ему приходилось только на Кавказе — у неумолимо гостеприимных друзей. Он сонливо прикрыл глаза, и моментально перенесся куда-то в прошлое — то ли в Лагодехи, то ли во Владик… Запах подгоревшего масла с кухни, еле уловимая вонь общественного туалета, дизельная гарь из-за распахнутых окон и цветочный аромат смуглых блондинок за соседним столиком… Что ни говори, а юг — он и в Америке юг.
Гранцов побродил по городу, попыхивая сигарой. Прогулка оказалась недолгой. В каком бы направлении он ни двигался, улицы заканчивались развалинами. Только в центре города высились старинные дома, с балконами, колоннами и полукруглыми окнами. На окраинах же под густой зеленью громоздились бетонные обломки. Кое-где унылая перспектива разрушенных улиц была перегорожена огромными рекламными щитами. Улыбающийся красавец прижимал к плечу белокурую толстушку на фоне подъемных кранов и транспортных самолетов в безоблачном небе. Лозунг начинался с перевернутого восклицательного знака и обещал новую жизнь в новом городе. Эти персонажи были уже знакомы Гранцову. Весь рынок был обклеен подобными плакатами, и он уже знал, что сладкая парочка в виде жгучего латиноса и томной датчанки — это губернатор и его супруга.
Рекламные щиты стояли здесь давно, и зелень уже густо заплела опоры, но на розовой распашонке губернаторши все еще отчетливо чернела эмблема Глобо Торизмо.
Он вспомнил, что несколько лет назад эта провинция пострадала от сильного землетрясения. И сразу ему почудилось, что из-под развалин потянуло сладковатым душком. Конечно, он понимал, что на самом деле это просто запах тропической зелени, но безмятежное настроение улетучилось, и он вернулся в отель.
Гранцов принял душ и впервые за последние два дня лег в постель. Ноги его горели, натертые чужими ботинками. Правда, туфли, оставшиеся в столичной гостинице, тоже были чужими — он получил их вместе с джинсовым костюмом перед самым вылетом. Уж для ночного перехода они, конечно, не годились. Те, кто снаряжали Вадима в командировку, полагали, что все объекты он посетит на комфортабельном автобусе с кондиционером и туалетом. Получилось, как всегда, наоборот.
Так что — спасибо этим рыжим ботинкам, не новым, разношенным. Хоть и по чужой ноге. Ему и раньше доводилось надевать чужую обувь. И чужую одежду, иногда с дырками от пуль, может, и от собственных… Он начал соскальзывать в сон.
И снова, в который уже раз, ему приснилось десантирование. Он стоял выпускающим, у самого люка, и мимо него проносились лица его друзей. Некоторых он уже и не помнил по именам, но лица были знакомые, родные… Они высыпались в ревущую черноту, а он остался, потому что в последний момент кто-то сказал ему: «Четвертый, отставить! Ты должен вернуться».
Проснувшись через час, он снова взялся за телефон.
На этот раз мистер Гарсиа оказался дома. Он только что вернулся из леса. По его репликам было понятно, что он ходит по своему дому с трубкой, говорит, и на ходу переодевается, заглядывает в холодильник, открывает банку пива, прихлебывает, включает телевизор. Гранцов ожидал услышать шум спущенной воды в унитазе, но разговор получился слишком коротким. Он не назвал себя, и Гарсиа не спросил, откуда прибыл очередной клиент. Ему было все равно. К тому же он куда-то спешил.
О`кей, условия понятны. Сто долларов наличными за восемь часов сервиса, плюс по двадцать за каждый следующий час. Больше трех не собираться, выпивку и закуску приносить с собой, бензин тоже за ваш счет.
Вадим Гранцов хорошо запоминал людей, с которыми встречался хотя бы раз в жизни. До сих пор он думал, что этот Гарсиа — бывший работник Института Духовной Реабилитации, которого Вадим в свое время спас от смерти. Но голос в трубке принадлежал кому-то другому. Голос у проводника был высокий, почти женский, и Гранцов поначалу заподозрил голубизну, но по ходу разговора немного успокоился, услышав грубоватые короткие реплики. Ему не хотелось бы весь день бродить по лесу с педиком.
«Значит, мистер Гарсиа просто прикрывает кого-то», — решил Вадим Гранцов. — «Кого-то, кто знает меня. И кто хочет меня видеть. Так или иначе, но я уже здесь. Обратного хода нет».
Потом он все-таки дозвонился до Питера.
— Как отдыхается? — спросила Регина.
— Да не очень. Сервиса никакого, бардак еще хуже, чем у нас. Вот, еле-еле добрался до Сан-Деменцио.
— А мне Дед говорил, что всех иностранцев эвакуируют.
— Не всех, — насторожился Гранцов. Упоминание о генерале Митрофанове означало, что сейчас последует важная информация. — Я ведь только-только приступил к настоящему отдыху.
— Знаешь, давай там не увлекайся отдыхом. Раз у них такой бардак, собирай чемоданы. Не надо рисковать здоровьем.
Регина говорила, как бы добродушно посмеиваясь. Но это был приказ. Все отменяется. Никаких встреч с проводниками. Никаких прогулок вокруг аэродрома. Бегом домой!
У Вадима было несколько секунд на обдумывание ответной фразы.
Проще всего было ответить так, как и полагалось. То есть — «я тоже так думаю, нечего здесь делать». Но тогда зачем был нужен этот ночной переход? Зачем было крушить несчастных отморозков? Зачем было тратить народные деньги, если не выполнена основная задача? Им там в Москве виднее? Пришел какой-нибудь новый начальничек, сунул нос в потайной уголок, проявил характер — и все отменил. Отбой. Танки в боксы, стволы в пирамиду, пельмени развернуть.
Всю жизнь он выполнял приказы. Не размышляя. Размышлять будем потом — если уцелеем. Но сейчас в нем что-то надломилось…
Да сколько же может повторяться одно и то же? Сколько раз мы будем подбираться к самой цели, хватать врага за горло и заносить над ним подходящее орудие возмездия — и тут вдруг команда «Отбой! Всем спасибо!»
Кому отбой, а кому нет. Пенсионеров не касается, подумал Гранцов, и сказал на прощание:
— Понятно. Завтра перезвоню. Если смогу.
Что означало «не имею возможности выполнить вашу просьбу», и, кстати, было чистой правдой.
Дом проводника находился у реки. «Вот место, где можно жить», подумал Гранцов. Он разглядел дорожку, сбегающую к воде, а за негустым кустарником угадывался причал и что-то ярко-красное, видимо, катер. Во дворе перед домом стоял замызганный внедорожник «тойота — серфер», в тени под деревьями — еще длинная зачехленная машина. Пройдясь пару раз вдоль забора, он увидел за домом просторную площадку, вполне подходящую для вертолета. Закончив осмотр места, Гранцов подошел к калитке и постучал по ней рукоятью ножа.
Из-под «тойоты» вылезла некрупная черная дворняга, оценивающе посмотрела на Гранцова, повернулась к дому и тявкнула пару раз. На крыльце появилась женщина лет тридцати, брюнетка, стриженая под мальчика. Она была в черной майке и пятнистых брюках. «А вот и женщина, с которой можно жить в этом месте», усмехнулся Гранцов и сказал:
— I’d like to see Mister Garcia.
— I suppose you are from Germany, aren’t you? Sprechen Sie Deutsch? [19]
— Nein, — ответил Гранцов, снял черные очки и опустил их в карман рубашки.
Женщина покачала головой и медленно опустилась, сев на ступеньку крыльца. Она закрыла лицо ладонями, словно собиралась зарыдать.
— Мэм? Ю о кей? — вспомнил Гранцов фразу из боевиков.
— Вадим Андреевич, это вы? — спросила женщина, оторвав ладони от лица. — Как же я вас не узнала сразу? Вы меня не помните? Раньше у меня были белые волосы. Вспомнили?
Он вспомнил. Не имя, потому что он его и не знал. Он вспомнил ее голос. И то, что ее называли «Восьмой».
Глава 19. Сафари
— Вот так встреча, — сказал он. — И как мне вас теперь называть?
— Здесь меня называют «сеньора Октавия Гарсиа». Но мое имя… Я была уверена, что вы знаете… Меня зовут Татьяна.
— Так значит, это вы меня сюда вытащили?
— Пришлось. Извините. Кроме вас у меня никого не осталось, — она порывисто поднялась, держась за перила обеими руками. Голос ее дрожал. — Проходите в дом. У меня сейчас урок, но я отпущу детей.
— Какой урок?
— Русский язык. Что еще я могу преподавать? Проходите же.
— Собака не будет возражать? Она не привязана.
