– Почему ты скрывал это? – спрашивает Лана.
– С таким условием Аарон пустил меня на «Лазурную».
– Почему?
– Трудно объяснить… просто «Лазурная» и сама идея отправиться в плавание, не оглядываясь, стала для него способом оставить прошлое. Я ведь рассказывал тебе про его жену и ребенка?
Лана кивает, вспоминая о трагедии в жизни Аарона.
– Лидию убили при мне. – Едва слышно Денни добавляет: – Это я нашел ее.
– Боже мой…
– У Аарона был жуткий аврал на работе, и я пришел им помочь – Лидия попросила покрасить детскую. Когда это случилось, я был наверху, в комнате громко играло радио… Я не услышал ни звука. Потом вышел в сад и увидел разбросанное белье на газоне. А Лидия… – Денни бледнеет. – Лидия лежала на боку в луже крови. Если бы я вышел раньше, то, может… – Он запрокидывает голову назад, смотрит в потолок. Под лампами дневного света ему не скрыть лица: Лана понимает, что Денни винит себя в смерти Лидии.
Может, и Аарон его винил?
– Поэтому ты и ушел с Аароном на «Лазурной»?
Денни отводит взгляд от потолка, заставляет себя посмотреть Лане в глаза.
– Я переживал за него. Он никому не сказал, что уезжает, даже родителям. Просто взял и отправился в плавание.
– Это яхта вашего отца?
– Последние несколько лет она стояла на якоре без дела, – кивает Денни. – После смерти Лидии и ребенка Аарон ушел с работы, бросил все. Мы ужасно волновались. Родители решили, что ему нужно на чем-то сосредоточиться, и предложили забрать «Лазурную», если он ее отремонтирует.
Денни рассказывает, что Аарон полгода возился с яхтой, не покладая рук. Он научился разбирать двигатель, устанавливать солнечные панели, чинить паруса.
– Он жил этой яхтой, и как только она стала пригодна для плавания, стал ходить на ней ко всем берегам, где мы бывали в детстве. А потом в один прекрасный день не вернулся. Оставил маме с папой записку со словами, что отправляется в Австралию.
– Никому ничего не сказал?
Денни качает головой.
– Честно говоря, сначала я сомневался, что он вообще планирует добраться до суши. Но он добрался. Встал на якорь в безлюдной бухточке на севере страны. Я полетел туда, чтобы попытаться уговорить его вернуться домой, но Аарон отказывался. Сказал, что его место теперь на «Лазурной».
– И ты решил плыть с ним.
Денни кивает.
– Мы обошли северные берега Австралии, потом отправились в Индонезию. Когда добрались туда, у нас не осталось ни цента, и мы решили за плату взять на борт команду.
– Вот с чего все началось, – тихо говорит Лана. Наконец-то она поняла.
– А теперь все кончено. «Лазурная» утонула, а вместе с ней и Аарон.
Его плечи подрагивают, Денни зажмуривается, но слезы все равно стекают по щекам к бороде.
– Мне очень жаль. – Лана подходит ближе и обнимает Денни. Его тело будто обмякает.
Глава 38. Теперь
Лана ведет Денни в комнату ожидания. Он падает на стул и сидит, уронив голову и закрыв лицо руками. Чем бы ни был этот день для остальных, Денни он запомнится как день смерти брата.
Недостающие кусочки пазла, которые удалось найти только на суше много месяцев спустя, становятся на место. Теперь Лана понимает, как преданы были друг другу Денни и Аарон, – они трудились вместе так, будто один заранее точно знал движения другого.
Понятно теперь и то, насколько важной – даже жизненно важной – стала для Аарона «Лазурная». Естественно, Аарон пришел в ярость, когда Жозеф своим незаконным проникновением на борт подверг яхту опасности. Он прижал Жозефа к переборке. На шее Аарона бешено пульсировала вена, он наклонился и сказал Жозефу на ухо: «Не забывай, Жозеф, я тебя знаю. Я знаю, кто ты такой».
И вдруг в голове что-то щелкает.
Метамфетамин. Мет. Всего три буквы, но они помогают открыть дверцу к пониманию того, что никак не складывалось в единую картину.
Наркоман Миллс Уиден, убивший жену и ребенка Аарона, сидел на мете. Когда команда собиралась отправиться в плавание к Палау, Аарон узнал, что Жозефа, которого он приютил на своей яхте, подозревают в убийстве собственных родителей в состоянии наркотического опьянения. Жозеф употреблял мет.
Поэтому Аарон и прогнал Жозефа с «Лазурной». Кто же мог ожидать, что на второй день перехода на Палау – и в годовщину смерти Лидии – выяснится, что Жозеф незаконно пробрался на яхту. Аарона охватила ярость: посреди моря он никак не мог избавиться от Жозефа. В ту ночь Аарон жутко напился и мыслями был где-то очень далеко от яхты и членов команды. Общался он только с Денни, они сидели рядом и вели сосредоточенную беседу.
А Жозеф так и лез к Аарону. Как будто получал удовольствие от их вражды. В какой-то момент того вечера они двое, наверное, остались наедине. Что случилось – Жозеф зашел слишком далеко или Аарон сорвался?
Неужели Аарон его убил?
Видимо, Китти тоже была на палубе и все видела – на это она намекала в своем письме.
– Денни, – с бешено колотящимся сердцем обращается к нему Лана. – Что случилось с Жозефом?
Денни поднимает голову и внимательно смотрит на нее. Его глаза уже не блестят, как прежде, взгляд унылый и пустой. Он молчит и не двигается с места. Только Денни знает всю правду о прошлом Аарона. Только ему Аарон мог довериться.
– Ты все знаешь, да?
«Скажи что-нибудь. Хоть что-нибудь», – думает Лана.
Денни откидывается на стуле и шумно выдыхает.
Лана пристально смотрит на него. Когда-то ей казалось, она знает Денни так хорошо, что может угадать, о чем он думает. Например, Лана поняла, что, когда Денни стоял на носу яхты с отсутствующим взглядом, он вспоминал о доме. Если Лана что-то рассказывала, а его губы изгибались в улыбке, значит, он уже был готов добавить к ее словам смешной комментарий. На «Лазурной» их связывали крепкие и настоящие отношения – или это ей только казалось? Лана даже не знала, что Денни с Аароном братья. Что еще мог скрывать Денни ради брата?..
– Что случилось? – повторяет Лана, стиснув зубы.
Долгие месяцы она мучилась от подозрения, пытаясь убедить себя, что придает недостающим элементам головоломки слишком много значения: рана на плече Аарона – по его словам, из-за падения в душе; пятно крови на палубе; твердое решение Аарона не сообщать о пропаже Жозефа и уверенные утверждения членов команды о том, что никто ничего не видел в свое дежурство. На висках проступает пот.
– Аарон убил Жозефа?
Если произошло убийство, то остальные, не сообщив в полицию, становятся его соучастниками. Что будет с ними теперь, когда приехала Эме Мелина? Аарон мертв, и никто ничего не докажет.
– Нет, – уверенно отвечает Денни, не отводя от нее взгляда. – Аарон не убивал.
Лана молчит, в горле стучит кровь.
Ужасно побледнев, Денни добавляет:
– Его убил я.
Время застывает. Слышно, как снаружи дует ветер, как не спеша тикают часы где-то поблизости. Денни встает и подходит к окну. Держа руки в карманах, запрокидывает голову назад и смотрит в потолок – видно бледную кожу под бородой.
Лана не решается заговорить. Она внимательно смотрит на Денни, пытаясь понять, что упустила, однако видит лишь печальное лицо и темные круги под глазами. Сегодня с ним столько всего случилось: он дрейфовал в открытом море, уцепившись вместе с Китти за доску для серфинга, боролся за жизнь, а потом узнал, что его брат утонул. Он наверняка изможден – и физически, и эмоционально – и сам не знает, что говорит.
– Ты не убивал Жозефа.
– Нет, его убил я, – повторяет Денни непоколебимым тоном.
Понемногу он начинает рассказывать. Кажется, что шевелятся только губы, а остальное тело неподвижно, как будто воспоминания придавили его к земле.
– Помнишь, какая выдалась ночка, – говорит Денни, глядя на что-то в окно. – Все пили. Отношения между членами команды накалились – даже между нами.
«Нами». От этого слова сейчас, когда все потеряно, становится еще больнее.
– У меня было такое чувство… словно что-то не так. Словно грядет что-то плохое. – Денни в тот вечер был на взводе – он не пил с остальными и все время о чем-то шептался с Аароном, поглядывая на темные воды. Как будто присматривал за кастрюлей с водой, не давая ей закипеть.
– Это была годовщина смерти Лидии, и Аарон ужасно расклеился. Так плохо ему не было даже в первое время после ее смерти. – Денни потирает уголок рта. – Он зациклился на Жозефе. Жозеф стал для него… воплощением Миллса Уидена и всего, что тот натворил. Аарон сказал, что Жозеф отравляет жизнь на «Лазурной».
Все ушли спать, и на палубе остался только Аарон, была его очередь дежурить. Я-то, дурак, думал, что дежурство пойдет ему на пользу. Вода приносила ему… успокоение, и я надеялся, что в одиночестве он приведет мысли в порядок. Только вот Жозеф вернулся на палубу. Может, не мог уснуть, хотел нарваться на драку или просто забыл, что дежурит Аарон.
Немного помолчав, Денни продолжает:
