смысла.
Он уперся в нее плечом, сильно надавив. Почувствовал легкое движение.
Может быть, это какой-то тайный ход?
Мэл с помощью своего маленького фонарика осматривал стену, ища швы вдоль нее. С правой стороны он обнаружил несколько старых, ржавых петель.
Мэл снова надавил. Не пошло.
- Мээээээээл...
Колтон был ближе, уже на полпути вверх по лестнице.
Мэл провел руками по шву, ища выключатель, рычаг, кнопку. Что угодно, что могло бы открыть эту хреновину.
- Мээээээээээээээээээл...
Колтон был практически за ним. Сердце Мэла билось так сильно, что он слышал стук в барабанных перепонках. Деревянная щепка застряла у него под ногтем, и он выронил фонарик. Мэл открыл рот, чтобы закричать от боли и разочарования, когда его пальцы наткнулись на защелку.
- МЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЛ!
Пила Колтона коснулась ноги Мала как раз в тот момент, когда проход распахнулся наружу. Мэл упал вперед, отползая, а затем пинком закрыл потайную дверь. Он огляделся, вытаскивая из штанов светящуюся палочку, и понял, что попал в коридор из которого вели двери в комнаты для гостей, те, в которых их расселили. Но в темноте он выглядел иначе, и беглец не мог сориентироваться, какая из комнат его с Деб.
Дверь потайного хода начал дрожать, и Мэл поднялся на ноги, нырнув в ближайшую спальню. Он тихо закрыл за собой дверь, а затем постоял минуту, чтобы перевести дух. Шея пульсировала от боли, и он нашел на стене зеркало и взглянул в него.
В зеленом свете зеркала его кровь казалась черной. Мэл пощупал рану, поморщившись. Было больно, но рана была неглубокая. Швы, скорее всего, не потребуются, но если он переживет эту ночь, то, несомненно останется неровный шрам.
Прищурившись, он зубами выдернул трехдюймовую занозу из-под ногтя. Выплюнув ее, Мэл начал обыскивать комнату.
Чемодан, стоявший рядом с кроватью, был не его, и никаких сумочек он не увидел. Он проверил ящики бюро, затем письменный стол.
Ничего.
Мэл подкрался к двери и приложил к ней ухо. Затем он приоткрыл ее и выглянул наружу. Коридор казался пустым, и он быстро вышел из комнаты и вошел в соседнюю.
Чемодана не было, но на столе лежала сумочка. А внутри...
...шприц Мони. Он повесил сумочку через голову и плечо.
Так, это половина задачи. Теперь нужно достать пистолет.
Он вспомнил, что его комната была рядом с комнатой Мони, так что все, что ему нужно было сделать, это пробраться туда и...
Дверная ручка начала поворачиваться раньше, чем Мэл успел до нее дотронуться. Он быстро засунул флуоресцентную палочку обратно в джинсы и огляделся в поисках места, где можно спрятаться.
Кровать.
Быстро опустившись на четвереньки, Мэл поднырнул под нее как раз в тот момент, когда дверь открылась.
- Мэээээээл... я... хочу... твою... другую... руку...
Глава 34
Сара
Сара сняла свой свитер и завязала узел на рукавах, пытаясь сделать перевязь для руки Фрэнка. Он стонал после ухода Мэла, закусив свой кошелек, его глаза наполнились слезами. Порывшись в сумочке, Сара нашла пачку салфеток. Она осторожно вытерла ему глаза, а затем и пот со лба.
Фрэнк выпустил бумажник из губ и пристально посмотрел на нее.
- Я... надеялся, надеялся, надеялся... - сказал он, боль напрягла его голос.
- Надеялся на что, Фрэнк?
- Увидеть...
- Увидеть?
- Тебя... без... рубашки.
Он усмехнулся, и Сара рассмеялась. Она даже не помнила, какой на ней лифчик, пока не посмотрела. Он был розовым, с оборками. Каким-то образом она предусмотрительно надела свой единственный хороший лифчик. Если бы он увидел другие, то, вероятно, не был бы так впечатлен.
- Когда мы выберемся отсюда, - прошептала она. - Может быть, я даже позволю тебе увидеть меня без лифчика.
- Мне бы этого хотелось. Сара?
- Да, Фрэнк?
- Мне кажется, у меня сломана рука.
- Это просто сильное растяжение, - соврала она. - Мэл принесет тебе что-нибудь от боли. Он скоро вернется.
- Мне страшно, Сара.
- Мне тоже, Фрэнк.
Она поцеловала его влажный лоб, затем открыла сумочку и уставилась на две последние крошечные бутылочки "Южного гостеприимства".
Саре нужно было выпить. Очень сильно. На самом деле, возможно, Сара никогда не нуждалась в выпивке так сильно, как сейчас. Ее надежды на возвращение сына были похоронены. Видеть, как страдает первый порядочный мужчина, которого она встретила за всю свою жизнь, было просто душераздирающе. А реальная возможность того, что она скоро умрет, и умрет ужасной смертью, заставила ее выплеснуть адреналин так сильно, что разболелась голова.
Женщина достала первую бутылочку, с практической точностью открутила крышку и опрокинула ее...
...в рот Фрэнку.
Он выпил, потом закашлялся.
- Спасибо.
- Еще одна на подходе.
Она открыла вторую, и он глотнул.
- Есть апельсиновый сок?
- В другой сумочке, - пошутила она.
Сара подложила свою ногу под его голову в качестве подушки и снова обтерла ему лоб.
Она не жалела, что отдала Фрэнку последнюю выпивку.
На самом деле, в каком-то странном смысле, она чувствовала себя освобожденной.
Сара посмотрела на Деб, которая сидела у стены, положив голову на руки, а ее протезы были раздвинуты перед ней и напоминали лыжи. Казалось, она была в своем собственном мире. Сара посмотрела на Пэнга и увидела, что у него в руке какая-то новая штуковина.
Пэнг поднял на нее глаза.
- Я бы хотел попробовать записать EVP.
- Что это такое? - спросила Сара.
- Феномен электронного голоса. Я задаю вопрос и записываю ответ. Человеческое ухо не такое чувствительное, как микрофон. Поэтому диктофон может уловить ответы, которые мы бы не услышали. Затем мы можем услышать их при воспроизведении, усилив звук.
- Зачем ты хочешь это сделать?
- Потому что, возможно, мы сможем выяснить, чего хотят эти духи. Я исследовал много домов с якобы привидениями. И всегда имелись рациональные объяснения тому, что в них происходило. То, что происходит здесь и сейчас - это беспрецедентно. Если мы сможем доказать, что существует другая плоскость существования, и если мы сможем получить ответы от тех, кто населяет эту плоскость, это будет величайшим научным открытием века.
Сара подумала, что это плохая идея.
- Деб?
Деб не ответила, видимо, оставаясь в плену своих мыслей.
- Фрэнк, что ты думаешь?
Его веки дрогнули.
- Я думаю, это перелом, а не растяжение. Вывихи не сгибаются в неправильную сторону.
- Послушай, - сказал Пэнг, - тебе не нужно ничего делать. Просто сиди тихо. Это не
