Неожиданно со стороны подъезда послышался характерный звук удара, а затем - сдавленный женский крик. Обернувшись, Солоник заметил огромного амбала с перекошенным от злобы лицом: левой рукой он схватил Алену за шею, а правой наотмашь бил по щекам.
- Это ты так с подругами время проводишь, сучка?! - орал амбал на всю улицу, продолжая наносить удары. - Я тебя отучу б..овать!
Солоник не помнил, как очутился рядом с негодяем, как сбил его с ног, не помнил даже, сколько ударов ему нанес. Уже потом, воскрешая в памяти ту сцену, он видел лишь лицо Алены, в одночасье сделавшееся каким-то жалким, да окровавленную физиономию обидчика. Из ближайшей машины выскочили двое мужчин атлетического сложения - явно дружки Алениного мужа. Короткий резаный удар - и первый из нападавших без чувств свалился на асфальт. Второму повезло немного меньше - после грамотно проведенного броска он пробил головой лобовое стекло припаркованной машины. Истошно завыла сигнализация, замигала аварийка... Саша, схватив девушку за руку, потащил ее к своему автомобилю.
- Тебя больше никто не обидит! - произнес он, выруливая со стоянки. Мы теперь всегда будем вместе... Ты слышишь?
Тихо всхлипнув, Алена взглянула на своего спасителя с немой благодарностью. За этот взгляд он отдал бы многое, если не все...
За окнами царила глубокая ночь - в темном пространстве спальни настольная лампа обозначила красный круг света, и Саше казалось, что над головой Алены появился золотистый нимб.
- Иди ко мне... - прошептал Солоник устало.
Удивительно, откуда брались силы? Они занимались любовью страшно долго, с перерывами на сон и еду, но снова, едва взглянув на Алену, Саша ощущал в себе прилив необузданного желания.
Она подняла голову, улыбнулась - но улыбка вышла какой-то печальной.
- Сейчас, любимый...
Вот уже несколько месяцев они жили вместе. Удивительно, но тогда, после первого же знакомства, Саша неожиданно для самого себя предложил ей остаться навсегда.
У него были деньги, и для новой жизни он купил квартиру на окраине столицы. Оформил ее на Алену, сделал евроремонт, подобрал стильную мебель. Он делал ей дорогие подарки, возил в рестораны, но уже в первые недели знакомства видел по ее глазам: все это ей не надо, всем этим она давно уже пресыщена.
Алене требовалось лишь одно: чувствовать, что Саша рядом, ловить его взгляд, предугадывать каждое желание, исполнять его...
Любить и быть любимой - что может быть естественней для женщины?
Она не догадывалась о его занятии, или делала вид, что не догадывалась. Случайно увидев у Саши большой черный пистолет, спросила:
- Газовый?
Он не стал врать.
- Нет, настоящий.
И больше никаких вопросов не задавала; он был благодарен ей за это вдвойне...
Свет над головой Алены почти незаметно вибрировал, и Саша поймал себя на мысли, что, наверное, это и есть настоящее счастье: приятная полутьма, любимая женщина рядом, ощущение спокойствия - может быть, не ощущение вовсе, а иллюзия...
Он хотел этого, он стремился к такому подсознательно, но только теперь это понял.
Гармония между умозрительным и реальным, между воображаемым и действительным - это, наверное, и есть счастье. Правда, счастье хрупкое, потому что может исчезнуть в любой момент.
Memento more...
Неожиданно девушка тоненько всхлипнула. Солоник вздрогнул.
- Что с тобой?
- Ничего, не обращай внимания. - Она отвернулась, и Саша, поднявшись, подошел к ней, положил руки на плечи.
- Что-то произошло?
- Да нет, все в порядке...
Алену уже несколько дней явно что-то тяготило. Это угадывалось и по растерянному виду, и по горестным складкам в уголках губ, и по слезам, которые то и дело наворачивались на глаза и которые она незаметно вытирала...
- Что происходит? - Солоник внимательно взглянул на девушку.
- Да так... ничего, не обращай внимания. Ложись, я сейчас приду.
Он уговаривал ее долго - поделись, у тебя ведь нет никого ближе меня. Я все для тебя сделаю, только не скрывай.
- Может быть, у тебя проблемы с бывшим мужем?
При упоминании о нем Алена некрасиво, по-бабьи, расплакалась, и Саша понял, что не ошибся.
Да, дело в нем. Пару дней назад она звонила подруге - той самой, с которой была в спорткомплексе. Бывший муж замучил ее своими звонками где моя жена, что с ней, что это за мужик ее тогда снял?
- Вот что, - в голосе Солоника прозвучали угрожающие интонации, дай-ка мне его адрес...
- Саша, не надо, не встречайся с ним! - Алена судорожно схватила его за руку. - Это страшный человек. Он с бандитами связан, он тебе...
- Тогда дай телефон, - продолжал настаивать Солоник.
- Нет, не надо.
Неожиданно Саша улыбнулся.
- Ладно. Не хочешь, чтобы я с ним встречался, - не надо. Давай ложись, я сейчас схожу в ванную и приду к тебе. И больше ни о чем плохом не думай - договорились?..
В будке междугородного телефона-автомата Саша спокойно набирал номер, сверяясь с листочком бумаги, который держал в руке.
Выяснить телефон бывшего Алениного мужа оказалось совсем нетрудно: номер этот был записан в ее блокноте, который обычно хранился в редикюле.
Длинные гудки, шуршание, щелчок...
- Алло?
Саша был сух и корректен. Представившись, осведомился, с тем ли человеком он разговаривает.
- Ну да, - зло подтвердила трубка. - А тебе чего надо?
Голос бывшего муха Алены был ему неприятен, но Солоник, подавив в себе негативные эмоции, представился, предложив встретиться.
- А, это ты, гондон! - казалось, бывший Аленин муж даже обрадовался. - Ну, давай, забьем с тобой стрелу, козлина... Подваливай в Люберцы, мы тебя всей бригадой отпидарасим!
- Не понял, - Саша переложил трубку в другую руку.
- Чо не понял - я же тебе, зяблик, русским языком говорю - в Люберцы давай, в Люберцы... Знаешь такой город? Дешевка долбанная, хмырь болотный... - после этого трубка взорвалась непечатными ругательствами - на зоне, где был Саша, за каждое из которых можно было заработать заточку в печень.
- Хватит гнилых базаров, забивай стрелку, приеду, - спокойно прервал его Солоник. - Где в Люберцах и во сколько?
- В восемь вечера, за ДК, - немного подумав, ответил бывший муж Алены. - Давай, козлик, вазелин не забудь приготовить. Буду ждать.
Саша отправился в Люберцы утром следующего дня. Беседа, судя по всему, предстояла серьезная, и потому следовало предварительно изучить место будущей встречи.
Дом культуры он нашел без труда. За ним пустырь, судя по всему, малолюдный в любое время суток, - предполагаемое место предстоящей беседы. Слева и справа лужи, впереди глухой забор. Несомненно бывший муж Алены должен появиться на стрелке не один; по всей видимости, притащит с собой качков, коими славятся Люберцы, как Тула - самоварами или Вологда - кружевами. Что и говорить, место было выбрано удачно и грамотно: в случае чего никаких свидетелей, и свалка недалеко, труп можно спрятать (если, конечно, Аленин муж пойдет на крайние меры). Да и родные стены, по его замыслу, должны помочь.
Впрочем, у Саши тоже был несомненный козырь: из рассказов Алены он знал, что представляет собой ее бывший муж, но тот в свою очередь не знал о нем абсолютно ничего.
Вернувшись домой, Солоник принялся за подготовку. Почистил любимый ствол, семнадцатизарядный "глок", навинтил на него глушитель. Еще один пистолет, "одноразовый" китайский "ТТ", привязал скотчем к ноге. Из-под штанины его не могли заметить. Рассовал по боковым карманам пару лимонок, третью, на всякий случай, спрятал в широкий рукав куртки. Легкий бронежилет, надетый под куртку, почти не выделялся. С таким арсеналом он мог противостоять хоть всем люберецким качкам.
Предстояло решить еще один вопрос: транспорт. Отправляться в Люберцы на собственном автомобиле не стоило - во-первых, "Мазаратти" бросается в глаза, во-вторых, трудно совмещать прицельную стрельбу (если до такого дойдет) и вождение машины.
Решение, единственно правильное, пришло само собой: добраться до Люберец на собственном автомобиле, а уж там, оставив машину на стоянке, подыскать какого-нибудь частника...
Частник был обнаружен быстро - пожилой усатый водитель сразу же согласился подвезти приезжего молодого человека от автостоянки до Дома культуры. Сто долларов, которые Саша предложил ему, сразу же расположили водилу в пользу пассажира.
- Только жди меня, пока не вернусь, - напомнил Солоник, с удовольствием отметив про себя, что в частном такси стекла тонированы. - Я тебе еще заплачу!
- Не вопрос, - обрадовался водила, - так куда, говоришь? К ДК?
На пустыре его уже ждали. Аленин муж, явно нетрезвый, стоял во главе группы молодых качков, вооруженных, кто чем: велосипедными цепями, заточками, дубинками и ножами. Вид качков не предвещал ничего хорошего они буквально исходили злобой и агрессивностью. Видимо, та первая встреча у спорткомплекса не прошла даром: во всяком случае обманутый муж понял, что одному ему с обидчиком не справиться.
