и доказала, что она здесь не просто так, и она не красивый балласт на шее Громова, а вполне соответствующая его уровню партнерша.
А теперь ещё и чемпионка Европы.
* * *
В тесном подтрибунном помещении царила невероятная и неведомая ранее Татьяне атмосфера. Журналисты, фигуристы, тренеры – все сновали из стороны в сторону, обнимались, поздравляли друг друга и что-то эмоционально обсуждали. Несколько раз к ней и Жене подходили какие-то люди. Тане казалось, что она не видела их лиц. Чьи-то руки обхватывали её, обнимали, поздравляли на разных языках. После очередного такого объятия с итальянской фигуристкой, Таня как-то неосознанно прижалась к Громову.
– Боюсь потеряться во всем этом, – шепотом пояснила ему.
Евгений тепло улыбнулся, приобняв партнершу за плечи.
– Ты не можешь в этом потеряться. Ты сейчас – главная звезда, – кивнул он, поглаживая пальцами её обнаженное плечо.
– Это всё какое-то сумасшествие, – устало улыбнулась Таня, приложив голову к груди Евгения и забывая о том, что вокруг них люди и объективы камер.
– Согласен, – задумчиво ответил Громов, имея в виду скорее не происходящее вокруг, а это странное ощущение тепла, когда Алексеева рядом с ним, от которого он не мог избавиться.
А так хотелось.
* * *
Три сильнейших пары Европы стояли у входа на ледовую площадку. Свет на ней был приглушен, а в центре виднелся пьедестал. Фигуристы с волнением ожидали церемонию награждения. Евгений сделал шаг к Волченковой, стоящей неподалеку, и наклонился к её плечу.
– Напомни-ка, когда у тебя последний раз была «бронза» чемпионата Европы? – ядовито шепнул он. – Ах, да! Сегодня!
Громов довольно и как-то по-мальчишески улыбнулся, возвращаясь к Тане.
– О чем говорили? – не смогла не поинтересоваться она.
– Поздравил Лену с «бронзой», – кивнул Громов, пытаясь сдержать смех. – Её ведь тоже нужно было заслужить.
Татьяна волнительно поджала губы, посмотрев на Евгения. Царящий во всем ледовом дворце полумрак добавлял происходящему какой-то особенной, по мнению Алексеевой, магии. Заиграла торжественная, красивая музыка. По ковровой дорожке к пьедесталу подошли девушки, облаченные в длинные платья и держащие в руках подносы с медалями и букетами. Таня наблюдала за этим как в замедленной съемке. Она пыталась собраться с мыслями перед тем, как назовут их имена, но это случилось всё равно внезапно.
«First European pairs champions representing Russia – Tatiana Alexeeva and Evgenii Gromov!»
Они переступили на лёд и, ощутив на себе свет прожектора и аплодисменты всего дворца, приехали к пьедесталу, держась за руки. Татьяна не могла надышаться этим воздухом, который в одночасье стал сладким. Не могла до конца осознать происходящего.
Партнеры переступили на ковровую дорожу, и сделали по ней буквально два шага, подходя к пьедесталу. Обычно Евгений подавал Алисе руку, помогая подняться первой, но сейчас изменил традициям. В конце концов, Калинина/Громов это совсем не Алексеева/Громов. Он положил руки на талию Тани и с легкостью поднял её, поставив на пьедестал. Держа партнершу изо дня в день на одной руке, делая это двумя, ему казалось, что он вовсе не чувствует её веса. Такая воздушная, красивая и счастливая. Евгений смотрел на неё снизу вверх несколько секунд, забывая о том, что ему нужно встать рядом. Таня протянула к нему руки, будто он не мог самостоятельно сделать шаг наверх. Однако он всё же ответил на этот жест и сжал её ладони своими, поднимаясь на пьедестал, и встал за её спину. Сразу после этого они победно подняли руки вверх, помахав болельщикам.
«Second place and silver medalists representing Germany – Elsa Hermann and Thomas Schulz!»
Евгений и Таня наклонились к серебряным призерам. Громов довольно улыбнулся, пожав руку Томасу, а затем приобнял его. Мужчины успели сказать что-то друг другу на немецком, но Таня сейчас была не в состоянии понять, что именно. Даже родной язык в этот момент она воспринимала с трудом через призму происходящего. Эльза поцеловала Таню в щеку, и Алексеева крепко обняла её, будто обнимала подругу. На накрывших эмоциях она была готова обнять, кажется, кого угодно. Даже Волченкову, которая готовилась выйти на лёд вместе со своим партнером, с которым они завоевали «бронзу».
Татьяна наклонилась для того, чтобы официальный представитель международного союза конькобежцев надел ей золотую медаль. Ни с чем не сравнимое чувство. Совершенно незабываемый момент.
После она пожала руку немолодому мужчине в костюме, благодарно улыбнулась и выпрямилась, наблюдая, как медаль надевают на шею партнеру.
Им вручили букеты, и Таня крепко сжала стянутые тканью стебли, чувствуя, что ей нужно куда-то деть руки, нужно куда-то выплеснуть все эмоции, всю эту энергию.
– Поздравляю, – нежным шепотом произнес Евгений, запуская одним словом мурашки по спине партнерши.
Алексеева приоткрыла губы, обернувшись к партнеру и желая поздравить в ответ, но попросту не нашла слов. В голове абсолютная пустота. Нет мыслей. Есть только чувства и эмоции, пробирающие до кончиков пальцев. Громов продолжал тепло улыбаться, любуясь тем, как остро Таня реагировала на всё происходящее, как захлебывалась в этом моменте, как ярко блестели её по-детски наивные глаза.
«Ladies and gentlemen please rise for the national anthem of the champions!»
Таня сделала глубокий, полный гордости вдох, слыша первые ноты гимна своей страны. Ей казалось, что если бы не стоящий за спиной Евгений, придерживающий за талию, она и вовсе не устояла бы на ногах.
Сразу после церемонии награждения в коридоре Таню с Евгением обступила большая группа журналистов из разных стран, желая взять интервью на пике эмоций.
– Татьяна! – громко обратился к ней корреспондент. – Это ваш первый чемпионат Европы и сразу же – золотая медаль! Расскажите, что вы сейчас чувствуете.
Таня сделала глубокий вдох, улыбаясь и стараясь собраться с мыслями, чтобы ответить. Она всё ещё чувствовала ладонь Евгения на своей талии, и это придавало уверенности и спокойствия.
– Я чувствую себя потрясающе, – произнесла она, сияющими от счастья глазами посмотрев на журналистов.
Громов улыбнулся, понимая, что партнерша своей искренностью и эмоциональностью очаровала, кажется, всех корреспондентов. Даже тех, кто не понимал по-русски.
– Я абсолютно счастлива, – продолжила Таня и обернулась к Евгению. – И всё это благодаря моему самому лучшему партнеру… А ещё я хочу
