Недавно эту планету покинул Его Святейшество Тамала-Кришна Госвами Махараджа. После печального ухода Госвами Махараджи все Движение стало в целом серьезнее на какое-то время. Преданные глубже размышляли о своих взаимоотношениях со своими гуру. Они стали более самокритичными, они присматривались к себе, чтобы понять, что они за ученики. Лидеры приняли во внимание тот факт, что любой из них может стать следующим, и стали больше ценить друг друга. Некоторые преданные сохранили это возвышенное чувство безотлагательности, проявившееся в их взаимоотношениях друг с другом, однако другие уже через несколько дней соскользнули обратно в привычный способ жизни. Чтобы поддержать влияние поучительного опыта на наше сознание, мы должны смотреть внутрь себя и использовать полученные уроки в качестве мотивирующих факторов своей жизни.
Вопрос: Махараджа, в какой момент Вашей университетской карьеры Вы встретились со Шрилой Прабхупадой и его книгами? Присоединились ли Вы к Движению сразу после выпуска или еще какое-то время работали?
Ответ: Я всегда занимался духовной деятельностью того или иного рода. Я вырос в семье глубоко верующих христиан и был «юным миссионером». К девяти годам я уже проповедовал по радио и телевидению, а также в тюрьмах и домах для душевнобольных. Позже, поступив в Университет, я попытался забыть все, что было связано с духовностью. К счастью, я не справился с этой задачей. Кришна был добр ко мне и не позволил мне этого сделать. Пребывая в Университете, я барахтался в различных метафизических предметах. Всякий раз, увидев афишу выступления какого-нибудь спиритуалиста, я шел по указанному адресу и пытался чему-нибудь научиться. В то же время я был студенческим лидером в Принстоне и занимался революционной политикой. Всегда и во всем я был возмутителем спокойствия, и моя деятельность в этой области, можете мне поверить, не была исключением. В этот период я познакомился с несколькими духовными наставниками и принял от них посвящение. В последний год своего обучения я написал диссертацию, в которой исследовал точки соприкосновения западной и восточной психологии. С помощью гипнотерапии я возвращал людей не только к событиям, происшедшим много лет назад в этой жизни, но и в их прежнюю жизнь.
Однажды, когда я учился на первом или втором курсе, я соприкоснулся с кришнаитами. В тот момент в моей жизни происходил значительный сдвиг. Я несколько месяцев жил с группой людей, которые вели очень нездоровый образ жизни, но потом решил переехать от них, жить в одиночестве и сделаться кем-то вроде отшельника. Почти все свое время я посвящал чтению и размышлению, пытаясь решить, что же делать со своей жизнью после окончания Университета. Это был настоящий поворотный пункт в моей жизни, — ведь я вырос в бедной семье. Я был единственным в семье, кто смог поступить в Университет, поскольку получал стипендию. Мне повезло: у меня было много связей, поскольку я участвовал в университетском самоуправлении. Ректор Университета был ко мне расположен и всегда шел мне навстречу. Несмотря на то, что я не собирался продолжать свое обучение ни в каком учебном заведении и вообще мог покинуть Америку, ректор организовал дело так, что один или два студента финансировали окончание моего обучения. Таким образом, я оказался перед весьма удивительной дилеммой.
Я планировал начать свою карьеру в области международного права и работать в ООН. Нашлись щедрые спонсоры, и, казалось, все благоприятствует моему материальному будущему. Я намеревался ехать на Ямайку, а затем в Танзанию, где должен был работать с Председателем Верховного Суда. После этого я планировал отправиться в Китай и поступить на обучение в Организацию Объединенных Наций. Все уже было оговорено, все организовано, деньги приготовлены. Майя уже склонилась надо мной, готовая соблазнить меня. Однако я колебался, и планы мои продвигались медленно, потому что я начал вовлекаться в Движение «Харе Кришна». Я знал, что мне надо сделать выбор между материальным и духовным миром. По своей природе я экстремист, поэтому я знал, что бы я ни выбрал, я буду делать это с полной отдачей сил и с полной решимостью.
Окончив Университет, я решил год подождать. Я не вернулся к своим занятиям, но и не присоединился к храму. Вместо этого я поступил на работу в контору Государственного Защитника штата Нью-Джерси. В мои обязанности входило надзирать за всеми реформами в тюрьмах штата. Я пошел на эту работу, в основном, чтобы иметь некоторый доход и жить самостоятельно. Это был период углубления в себя. Я купил дом и жил в нем один. Ходил на работу, возвращался домой, повторял мантру и молился до конца дня. Я жил так целый год, моля Бога дать мне знать, что я должен делать. Какая-то часть меня верила, что планы моего материального развития должны соответствовать желанию Бога; иначе как я мог получить такие большие деньги? Как могли организоваться все эти вещи? Однако другая часть меня говорила: «Не суйся в эту бюрократию! Ты же знаешь, что жизнь — это, прежде всего, сознание. Почему бы тебе не углубиться больше в изучение сознания и в свою духовную жизнь? Если ты хочешь перемен, политика не поможет. Единственная вещь, которая может принести реальный плод — это духовная трансформация». С ранней юности я всегда был озабочен тем, что происходит на международной арене. Хотел попытаться в чем-то изменить мир. Поэтому примерно год я потратил на то, чтобы понять, при каких условиях я смогу оказать больше влияния на мир — став обычным чиновником в сфере политики и международного права или избрав духовный путь. К концу этого периода мне стало ясно, что истинная цель жизни заключается в том, чтобы стать спиритуалистом.
Полностью уверившись в том, что мне надлежит делать, я избавился от дома и сказал Государственному Защитнику, что мне нужно срочно уехать по неотложным личным обстоятельствам. Я позвонил нескольким старым друзьям и попросил их прийти ко мне и забрать все мои костюмы и другое имущество. Когда я просил одного из них забрать мой музыкальный центр, проигрыватель, он заплакал. Раньше я был очень привязан к своему музцентру. И этот мой друг сказал: «Ну, то, что Джон (меня тогда звали Джоном) расстается со своими костюмами и со своим домом, это еще куда ни шло, но если Джон хочет отдать свой hi-fi, это явный признак того, что он сошел с ума». Несмотря на это, музцентр он все-таки взял. Когда друзья забрали все и унесли, я пошел в магазин, купил кое-какую одежду, вернулся, пошел в ванную и побрил голову, бросил в чемодан несколько магнитофонных записей лекций и купил билет до Далласа (Техас), где и присоединился к Движению.
Я без оглядки отказался от следующей степени, денег, и всех материальных возможностей. Позже я чувствовал некоторые угрызения совести по поводу того, что не написал ректору Университета и не поблагодарил его за все его усилия и не извинился за все беспокойства, которые я причинил ему и моим спонсорам своим выбором. Оглядываясь назад и глядя сквозь призму двадцати девяти лет, прошедших с тех пор, я думаю, что мне следовало хотя бы попросить, чтобы те деньги отдали кому-нибудь другому. Но в тот момент мне было абсолютно ясно, что если я без промедления не отвергну материальную жизнь, то позже я, скорее всего, найду какое-нибудь оправдание, чтобы не сделать этого. Я знал, что если я действительно хочу помочь страдающим людям каким-то осмысленным способом, то мне надо сначала поработать над собой, чтобы понять, что такое духовность. Я был одним из первых представителей этнических меньшинств, окончивших Принстон. И я отправился в Даллас, присоединился к Движению «Харе-Кришна» и оказался на кухне мойщиком котлов. Сознание Кришны аскетично. Именно в далласском храме мы открыли первую свою гурукулу. Одно из первых моих служений заключалось в том, чтобы помогать Его Святейшеству Сатсварупе Махарадже, который отвечал в то время за школу. Позже я начал путешествовать как проповедник. Я никогда не оглядывался назад.
Оставив Университет, я был счастлив, что бросил материальную жизнь, и что Кришна дал мне получить тот опыт, который убедил меня окончательно и бесповоротно, что я не хочу быть материалистом. Мой первый сосед по комнате был из такой богатой семьи, что когда ему исполнился двадцать один год, он автоматически стал обладателем сотен миллионов долларов. Он был так богат, что на выходные летал в Швейцарию, чтобы покататься на лыжах, или в Мексику позагорать. Он мог делать практически что угодно в материальном отношении, потому что денег у него была тьма. Однако, как и многие другие очень богатые люди, этот мой сосед был очень несчастен. Он вечно пребывал в депрессии, он ненавидел своих родителей за то, что они отдали его в престижный пансион-интернат, когда он был еще мальчиком. У него было такое чувство, что у него нет ни матери, ни отца. Родители его были постоянно заняты путешествиями по миру и зарабатыванием денег. Хотя их дети получили хорошее образование, все они чувствовали себя отвергнутыми, как будто их просто вышвырнули. В Принстоне не только большинство студентов были подавленными и унылыми, но и почти все профессора. Я проводил большую часть времени со своими профессорами, которые давали мне возможность изучать их жизнь. Я очень любопытный человек, поэтому, хотя и не мог ничем им помочь, все же видел, как они несчастны.
