Я улыбнулся и поставил двести фишек. Соперник, не задумываясь, ответил, и крупье положила ривер. На стол лёг туз. Теперь меня могло перебить только карэ из дам, а оно было возможно, только если две дамы на руках у Деда Мороза. Посмотрев в его глаза, которые всегда улыбались, я неожиданно начал понимать, что не всё так сахарно. У него вполне может быть пара дам на руках, а я уже поставил почти половину всех имеющихся у меня фишек. Мне стало не по себе. Терять год жизни очень не хотелось… Хотя, чего хорошего сулил мне этот год? Будь что будет!
Соперник сказал чек (10), и слово было за мной. Я последний раз посмотрел на свои семёрки и двинул оставшуюся кучку фишек в центр стола, показывая, что иду олл-ин (11). Опять, не задумываясь ни на секунду, старый пень уравнял ставку.
Игра закончилась, и осталось только открыть карты. Я выложил свои две семёрки, показывая карэ, но Дед Мороз не спешил последовать моему примеру. Посмотрев мне в глаза, он сбросил карты в колоду.
– Ты выиграл, Михаил, – сказал он, вставая. – Теперь у тебя есть два дополнительных года жизни. Используй их с умом. А вот тебе ещё подарок от меня. – С этими словами он выложил на стол ещё стопку фишек и прибавил их к остальным. – Снегурочка поменяет их тебе.
Я пододвинул огромный выигрыш девушке, она накрыла его полой своего полушубка, и…
Я выезжал со двора и поворачивал налево в своём «Инфинити». Память мгновенно вернула мне последующие события, и педаль тормоза вдавилась в пол. Через несколько секунд мимо машины пронёсся чёрный кот, за которым гналось несколько бродячих псов. Пот выступил у меня на лице. Я вернулся в тот момент, когда началась моя череда неудач. Особо не раздумывая, я набрал номер и дождался ответа.
– Ало, Серёга, привет. Я сегодня не приеду. Играйте без меня. Да и, наверное, больше никогда не приеду.
После этих слов сразу нажал на кнопку сброса и, отключив телефон, вынул из него симку. По этому номеру я общался только с игроками, и мне он был больше не нужен. Сломав её, открыл окно и выбросил обломки на дорогу. Затем, развернув машину, вернулся домой…
Два года я прожил, радуясь новой жизни. Ходил на рыбалку, записался в охотничье общество и стал охотником. Жена не могла нарадоваться, видя, что я перестал играть. В семье были мир и согласие. Денег, которые я зарабатывал бухгалтером, вполне хватало, да ещё сбережения.
К этому Новому году мы подошли счастливой семьёй. Встретив праздник на квартире, на следующий день поехали на дачу. Стол у камина был почти пуст. Единственное, что на нём лежало – карты. Пять карт в ряд – две дамы, две семёрки и туз. Рядом с ними лежали мои две семёрки, и на углу стола лежала сама колода. Две верхние были немного сдвинуты. Я вспомнил: это были именно те, что сбросил Святой Николай. Подойдя к столу, перевернул их. На меня смотрели дама бубен и дама червей. Моё карэ семёрок было бито.
Я вышел на улицу, чтобы мороз освежил мозги, и неожиданно увидел пробегающего мимо парнишку. Его наряд и черты лица вспомнились мгновенно.
– Аргон, подожди секунду.
– Ну чего тебе, у меня мало времени.
– Передай Деду Морозу от меня Спасибо.
(1) Хэнд-зап – игра вдвоём.
(2) Блайнд – первоначальная обязательная ставка. Малый блайнд ставит игрок, с которого начинают раздавать, а большой блайнд – следующий игрок.
(3) Флоп – первые три карты, которые крупье выкладывает на стол перед игроками.
(4) Фул-хаус – комбинация в покере, состоящая из тройки и пары.
(5) Рэйз – ставка в игре. Её минимальный размер – два больших блайнда.
(6) Тёрн – четвёртая карта, выкладываемая крупье на стол перед игроками.
(7) Карэ – комбинация в покере из четырёх одинаковых карт. Старше её только роял-флэш – пять карт, от десятки до туза, одной масти.
(8) Ривер – пятая, последняя карта, выкладываемая крупье на стол перед игроками.
(9) Кикер – старшая карта, не участвующая в комбинации. Именно по ней определяют, чей выигрыш, если у двух игроков одинаковые комбинации.
(10) Чек – это слово означает либо пропускаю ход, либо, если были сделаны ставки, уравниваю их.
(11) Олл-ин – ва-банк, на всё.
Дар
Виктор увидел быстро приближающуюся кабину КАМАЗа за несколько мгновений до столкновения. Чего-то подобного он и ждал, и успел среагировать, закрыв собой Надю, крепко её обняв. Затем удар, ещё несколько сильных толчков, пока микроавтобус-маршрутка заваливалась на бок, вертясь волчком, и затем тишина.
Видеть странные разноцветья Виктор начал ещё в детстве. Когда он общался с человеком, то его с ним связывал жгут, состоящий из множества цветов. Что это такое, ребёнок не понимал и сначала спрашивал у родителей, но, как оказалось, они ничего не видят. Мальчик несколько раз спросил у сверстников, но это привело только к насмешкам, а после того, как он спросил о своих видениях у учителя физики, его начали считать сумасшедшим. На этом его попытки узнать у посторонних о своём феномене закончились.
К восемнадцати годам он понял, что наблюдаемое им явление – его личный дар, а разноцветный жгут, исходящий из собеседника, не что иное, как свиток эмоций, испытываемых его визави. Потихонечку он научился расшифровывать самые простые цвета, безошибочно отличать, когда ему врут, или хотят навредить. Затем он, неожиданно для себя, открыл, что, если подумать о будущем конкретного человека, то можно увидеть рисунок его изменяющихся во времени эмоций. Говоря простым языком, Виктор мог заглянуть в будущее человека и с точностью до нескольких секунд сказать, когда тот будет испытывать радость, грусть, лукавство, страх и ужас. Пока только цвет этих чувств он научился выделять из всей гаммы цветов, исходящих от людей. Так он, не желая того, узнал о неприятностях, ожидающих некоторых его друзей, и попытался их предотвратить. Но его совета послушался только один, а двое попали в аварию на мотоцикле и долго лечили полученные травмы.
Затем он увидел резкий страх и прекращение эмоций у одной девушки, которая ему нравилась. Звали её Катя. Они начали встречаться и полюбили друг друга, но родители были против их отношений. Он предупредил её, что в такой-то день, в такое-то время лучше посидеть дома и никуда не выходить. В этот день он не мог найти себе место и постоянно смотрел на эмоции, которые испытывает его возлюбленная. Находиться с ней рядом он не мог, и только наблюдал. Время сочилось через поры его кожи, принося страх ожидания, но он смотрел. За несколько минут до предсказанной трагедии он увидел у девушки нарастающий страх, затем ужас, панику и всё закончилось. В этот момент Виктор испытал сильнейшую боль и потерял сознание. А случилось вот что. В квартире, ниже этажом, прямо под девушкой произошёл взрыв газа. Частично обрушилось перекрытие и начался пожар. Огонь загнал его возлюбленную в угол комнаты, к окну, и она, не найдя другого спасения, выпрыгнула в панике с восьмого этажа. Так наш герой первый раз увидел глаза смерти, которая случилась по его вине. Ведь не попроси он Катю не выходить из дома, она осталась бы жива.
Двадцать лет пролетели как одно мгновение. Виктор женился, у него родилась дочка, и назвали её Надеждой. В её будущее он старался не смотреть, вернее он заглядывал не дальше, чем на несколько дней, чтобы оберегать её от близких неприятностей. Но пока всё было нормально. Нет, мелкие невзгоды, конечно, присутствовали, но делать из дочки тепличное растение он не собирался.
Несколько дней назад Виктор в очередной раз посмотрел на неделю вперёд и побледнел. Через три дня его Надюша должна была испытать мгновение ужаса и затем её эмоции прерывались. Это могло означать только смерть. Несчастье должно было произойти в 9—35 утра, когда дочка едет на работу.
Вспомнив свою попытку спасти возлюбленную, которая погибла только потому, что осталась дома, Виктор схватился за голову. Он не мог видеть события, которые приведут к трагедии, но отчётливо видел конец жизненного пути своего чада. Мгновения ужаса, боли и затем неизвестность. Как можно изменить будущее, чтобы беда прошла мимо? Ведь за всю свою жизнь он смог спасти от несчастья только одного своего приятеля, и то это было очень давно, ещё в юности, да и жизни друга тогда ничто не угрожало, только возможная травма. Потом он просто наблюдал и испытывал боль вместе с теми, кто попадал в трагические ситуации. Что же делать? Как обмануть Судьбу? Отдавать дочку на произвол этой дамы никак нельзя. Но что он может? Если только отдать себя, вместо неё? И Виктор решил ничего не говорить жене и дочке, а просто находиться рядом с Надей и попытаться что-то изменить в последний момент. «Кто предупреждён, тот вооружён».
Когда Виктор увидел кабину огромного грузовика, налетающего сбоку на их маршрутку, он понял, что надо делать. Включив видение, он схватил дочурку в охапку и начал закрывать руками её голову. Видение подсказывало, что он добивается успеха. Линия чувств его чада как будто взорвалась и начала расти в будущее. Мелькнула мысль «посмотреть бы в моё», но угасла на полдороги. Это было совсем не существенно. Время резко замедлилось и предсказатель начал корректировать по цветовой гамме положение своего тела относительно дочки, что бы ей досталось поменьше травм. Найдя оптимальное положение, Виктор замер и в это мгновение произошёл удар. Микроавтобус завалился на бок и, совершив два оборота, ударился в столб, рядом с дорогой. В салоне стоял непрерывный стон, крик, грохот и хруст ломающихся костей. Наш герой смог увидеть, что Наденька не испытывает сильной боли, только ужас, и когда машина перестала кувыркаться, ещё успел услышать стон дочери: – Папа…. На этом его сознание отключилось.
