правду! – вскричала Бет.
Голограмма застыла. Она моргнула в третий раз, казалось, Корабль с трудом удерживал своё изображение стабильным.
Наконец он сказал:
– Вихан Джоши, это был не второй раз, как вы были пробуждены после События. – Его голос звучал, можно сказать, подавленно. – Это был четвёртый.
– О господи! – выдохнул Арнольд. – То есть она права?
– Это верно.
– Но ты сказал нам другое! – закричал Вихан. – Ты не можешь нам врать! Ты сказал нам другое!
– Ни одно из утверждений, сделанных данной системой, не было ложно. Событие произошло, записи в бортовом журнале были повреждены. Предпринятые попытки восстановить…
– ДОВОЛЬНО! – прорычала Бет. – Хватит с нас! Хватит!
Она вышла вперёд и встала перед голограммой.
– Давай положим этому конец! Ты больше не можешь насильно погружать нас в сон, ты больше не можешь нас перезагружать. Конец!
Корабль замер.
Бет потёрла лицо.
– Просто скажи нам, почему ты так действовал.
– Я должен следовать своим протоколам. Приказы были отданы, чтобы защитить экипаж…
– Чьи? Чьи приказы? Кто отдал тебе их?
Голограмма посмотрела на неё.
– Ты отдала приказы, Бет, – сказал Корабль.
28
Посетитель
Девочка на экране выглядела в точности как Бет. У неё было то же лицо, те же волосы, она носила ту же одежду. И стояла на том же мостике.
Но она была не Бет. Не эта Бет. Она была другим человеком, некоторое время носившим тело Бет и навсегда пропавшим.
Она выглядела ужасно. От усталости глаза у неё были обведены чёрными кругами, кожа была припухшая и покрасневшая. На щеке виднелось сальное пятно, а на подбородке – синяк, как будто кто-то ей врезал.
– Вихан захватил генераторные отсеки, – сказала она в камеру. Голос у неё был тусклый. – Они с Арнольдом захватили контроль над гизмо и построили баррикады. – Она скривилась. – Нам следовало вспомнить про гизмо.
Экраны позади Бет выплёвывали непрерывные потоки данных, горели красными предупредительными треугольниками и знаками опасности.
– Так что у них энергоснабжение, но у нас мостик и система жизнеобеспечения. – Она бесцветно хохотнула. – Мы… не забудем Миккеля. Он запер себя в помещении контроля параметров окружающей среды – гравитация, кислород, отопление, всё такое. Говорит, что не желает вставать ни на чью сторону, но если мы атакуем его, он всё отключит. – Она шмыгнула носом. – Лорин может, наверное, обставить его, но я просто не могу нагрузить её ещё и этим. Прошло всего три дня после столкновения, ей полагается лежать в кровати и восстанавливаться, но она постоянно вскакивает… – Девочка на экране замолчала, затем потёрла глаза и лицо. – Бесполезны, – пробормотала она в конце концов. – Мы просто бесполезны. Я поговорила с Кораблём об этой своей идее. О перезагрузке. Вроде как в игре. Ещё один дубль, понимаете? Вроде как ещё одна попытка. Он не хочет. Но у него по-прежнему хранятся наши воспоминания со времени до События. Так что… – Она снова шмыгнула носом, а затем выпрямилась. – Мы можем начать оттуда. Гизмо и бытовые дроиды помогут перенести нас обратно в капсулы и приберутся здесь. – Она фыркнула. – Приберут нас. Постригут нас. И в следующий раз всё будет лучше. Я буду лучше стараться. Обещаю. – Она подняла глаза и кивнула. – Итак. Я отдаю приказ. Корабль: командная вертикаль… обрушилась, и капитанство потерпело крах. Начинай последовательность сна через десять секунд. Пока мы спим, восстановите, насколько возможно, окружающую среду. Когда мы пробудимся, загрузи наши воспоминания, предшествующие Событию. Авторизация получена от капитана Бет Маккей.
Фоном раздался второй голос – голос Корабля, ведущий отчёт. Не-Бет смотрела на экран, когда отсчёт дошёл до нуля, в глазах её стояли слёзы.
– Простите…
Экран погас.
На мостике стояла тишина.
– Это видеозапись периода после вашего первого Пробуждения, – сказал Корабль. – Капитан Маккей и командующий Джоши оказались неспособны работать вместе. Капитан Бет Маккей оказалась неспособна возглавить команду. Возник конфликт. Команда не выполняла своих обязанностей. Произошёл взрыв, и корабль был повреждён. Структура командования нарушилась. Командующий Джоши возглавил попытку переворота. Капитан Маккей приказала погрузить экипаж в сон и перезагрузить их воспоминания.
Бет хотелось сесть, но Вихан всё ещё занимал её кресло. Так что она просто прислонилась к стене. Девочка была без сил.
– Я, – пробормотала она. – Это была я.
– Когда экипаж вернулся во второй раз, – продолжал Корабль, – были предприняты попытки улучшить командование капитана Маккей. Было организовано обучение, график дежурств, упражнения, направленные на укрепление морального духа. Дисциплина…
Вихан перебил:
– Почему ты опять поставил её командовать?
– Бет Маккей является самым старшим по рангу годным кандидатом на пост командующего. Обладая равно высоким рангом, она набрала больший балл по курсу командной подготовки. Мои протоколы требуют, чтобы я выбрал Бет Маккей на пост капитана.
– Каждый раз, – сказала Бет.
– Верно.
– Хотя ты знаешь, что я ничего не смогу.
– Я связан своими программными установками.
Никто ничего не говорил. Даже Вихан. Стоять было невероятно трудно; Бет чувствовала, что у неё дрожат коленки, ноги грозили подкоситься.
Капитан Бет Маккей оказалась неспособна возглавить команду.
Это было почти смешно. Она подумала: «Я хозяйка своего корабля», – и с губ её едва не сорвался истерический смешок.
– Тогда почему ты не позволяешь мне взять командование? – резко вопросил Вихан.
«Да, – подумала Бет. – Почему?»
– При второй попытке Бет Маккей опять оказалась неспособна возглавить команду, – сказал Корабль. – Капитан Бет Маккей поддалась на уговоры и сняла с себя обязанности капитана, и Вихан Джоши принял командование. – Он помолчал. – Капитан Вихан Джоши оказался неспособен возглавить команду.
– Почему? – уязвлённо воскликнул Вихан. – Что произошло?
– Капитан Вихан Джоши оказался неспособен поддерживать моральный дух команды. Произошёл конфликт. Члены экипажа Люсиль Буше, Лорин Хупер и Миккель Эклунд сняли с себя обязанности и отказались вернуться к работе. В это время произошло нападение корабля лущителей. Была предпринята попытка проникнуть на борт «Ориона». Численность экипажа не позволяла оборонять корабль. Был инициирован экстренный Прыжок.
– Что?! Эти трусливые насекомые покинули пост, и это якобы моя вина? – завопил Вихан. Он бросил полный презрения взгляд на Люсиль и остальных. – Каким образом их слабость оказывается моей неспособностью командовать?
Бет фыркнула.
– В этом-то всё и дело, Вихан, – пробормотала она.
Он непонимающе повернулся к девочке. Корабль продолжал, словно никто ничего не говорил:
– После этого стало сложно определить правильный план действий. Мои программные установки требовали, чтобы экипаж был пробуждён после Прыжка. Мои программные установки требовали, чтобы старший по рангу годный кандидат стал капитаном. Я не могу не следовать моим программным установкам.
Бет сказал:
– И ты снова перезагрузил нас.
– Верно.
– И на этот раз мы подожгли генераторы.
– Были получены сильные повреждения. Излучатели были
