Предполагалось, что город Мехедия с древней, но хорошо укрепленной цитаделью Касба, нужно захватить, прежде чем можно будет использовать реку. Однако в 7.00 инициативу захватила Касба, обстреляв десантные суда и транспорты. Последние были вынуждены отойти на расстояние 15 миль от берега. В результате генерал Траскотт сообщил, что высадка превращается в игру «кто — кого», которая «может обернуться катастрофой» в случае решительного сопротивления врага. Французы имели здесь крупные силы (около 3500 марокканских тиральеров и бойцов Иностранного Легиона, а также 14 танков), которые были рано подняты по тревоге, в то время как наши войска запоздали с высадкой, рассчитывая на легкую прогулку к Федале. Касба, несмотря на все усилия крейсера «Саванна», пала только 10 ноября после штурма армейских частей.
Главным событием на море во время этой высадки был отважный прорыв старого четырехтрубного эсминца «Даллас» (капитан-лейтенант Роберт Броди) вверх по Себу. После того, как диверсионная партия уничтожила тросы бонового заграждения в устье реки, «Даллас» протаранил остатки бона рано утром 10 ноября. Под руководством французского лоцмана эсминец под огнем Касбы пошел по реке, маневрируя между затопленными судами и буквально скребя килем по илу на речном дне. Он подавил французские орудия и высадил 75 человек из состава батальона рейдеров. Взаимодействуя с батальоном 2 бронетанковой дивизии, который наступал по суше, рейдеры вскоре захватили аэродром. В 10.30 на него сели первые Р-40 с «Шэнанго».
При высадке южной группы войск все шло отлично. Это происходило в Сафи, крошечном городке в 150 милях южнее Касабланки. Там имел разрыв в береговых утесах, и французы соорудили крошечную искусственную гавань. Это пункт был выбран с целью отрезать французские войска в южном Марокко, но в основном потому, что это было единственное место, пригодное для выгрузки танков. Один пирс в гавани имел достаточную длину и глубину воды, чтобы к нему мог пришвартоваться танконосец «Лэйкхерст», переоборудованный морской паром. Он использовался потому, что в это время еще не вошел в строй ни один LST. Больше на всем побережье Марокко не было ни одной гавани, не считая Касабланки, а танки предназначались именно для захвата Касабланки.
Гавань и все возможные участки высадки надежно прикрывались французской артиллерией. Чтобы позволить «Лэйкхерсту» войти в гавань и выгрузить танки, туда должны были прорваться 2 эсминца постройки 1919 — «Бернаду» (капитан-лейтенант Р.Э. Брэдди) и «Коул» (капитан-лейтенант Г.Г. Палмер). С них были сняты надстройки, и на корабли погрузили 350 солдат штурмовых частей, чтобы они могли войти в гавань и захватить ее до наступления рассвета. Все получилось. «Бернаду», направляемый мичманом Дж. Дж. Беллом с резиновой лодки, вошел в гавань 8 ноября в 4.28. Французская артиллерия тут принялась обрабатывать его. Крейсер «Филадельфия» и линкор «Нью-Йорк» обрушили на батарею Рейльёз град 6» и 14» снарядов. Эта батарея имела 4 — 130-мм орудия и располагалась севернее города. Она представляла наибольшую опасность. Каким-то чудом «Бернаду» прорвался сквозь огневую завесу, не получив повреждений. Он обстрелял причалы и стенки из пулеметов и сел на мель в конце гавани.
Штурмовики забросили высадочные сети ни скалы и через несколько минут уже отбросили легионеров от уреза воды. «Коул» вошел следом, ведя за собой десантное судно. Он пришвартовался к причалу. Город Сафи был захвачен рейдерами, аэродром Марракеш был нейтрализован истребителями с эскортного авианосца «Сэнти». Во второй половине дня «Лэйкхерст» спокойно вошел в порт и начал выгружать танки. Они начали продвижение по дороге к Касабланке 10 ноября. Но, прежде чем они смогли проделать хоть сколько-то заметный путь, от адмирала Дарлана пришло известие, что скоротечная франко-американская война закончилась.
Штаб генерала Паттона 10 ноября разработал план общего штурма Касабланки, назначенного на следующий день. Контр-адмирал Мишелье приготовился к отчаянному сопротивлению. Однако 11 ноября в 7.00, за 15 минут до начала атаки, французский командующий прислал к генералу Паттону парламентера. Он получил приказ адмирала Дарлана прекратить огонь. Такое решение стало результатом долгих переговоров между адмиралом (вторым после Петэна человеком в правительстве Виши), Робертом Мэрфи, сотрудником американского госдепартамента, и генералом Марком Кларком. Приказ адмирала Дарлана, подписанный 10 ноября в 11.20, устанавливал перемирие между французскими войсками и силами союзников в Северной Африке. Однако вопрос о французской метрополии оставался открытым.
Не было ни капитуляции, ни передачи власти. Прекращение огня превратилось в подлинное сотрудничество между французскими властями, гражданскими и военными, и союзниками. Французская морская администрация в Касабланке немедленно предоставила в наше распоряжение все портовые сооружения, буксиры, лоцманов и водолазов. Таким образом, после 3 дней жарких боев возобновилась традиционная дружба. Общим врагом снова стали державы Оси. Но мы пока еще ничего не слышали об их действиях.
Вечером 11 ноября 15 транспортов и грузовых судов Западного Соединения адмирала Хьюитта все еще стояли на якорях на рейде Федалы. U-173 пробралась между ними и берегом, форсировав нашу завесу и минное заграждение, и торпедировала транспорт «Джозеф Гувер», который затонул. Танкер «Виноски» и эсминец «Хэмблтон» были торпедированы, но не затонули. На следующий вечер U-130, используя ту же тактику, потопила 3 транспорта — «Эдвард Ратледж», «Таскер Г. Блисс» и «Хью Л. Скотт». Большая часть их грузов была потеряна, погибли около 100 человек. 15 ноября в 17 милях от Федалы U-173 торпедировала американское судно «Электра». Но ему повезло больше, чем одноименному британскому эсминцу в Яванском море, судно не затонуло. Зато эта лодка слишком долго кружила вокруг Касабланки, что оказалось вредно для здоровья. Продемонстрировав отличную слаженность, эсминцы «Вулси», «Суонсон» и «Квик» выследили и потопили ее 16 ноября у самого входа в гавань. К этому сроку уже почти все корабли группы Хьюитта находились внутри порта Касабланки.
Совершенно ясно, что приказ Дарлана от 10 ноября о прекращении огня был санкционирован маршалом Петэном и согласован с генералом Эйзенхауэром и адмиралом Каннингхэмом. 15 ноября соглашение было ратифицировано Черчиллем и Рузвельтом. По условиям подписанного соглашения адмирал Дарлан становился главой гражданского правительства Северной Африки, а генерал Жиро, бежавший из германской тюрьмы и доставленный в Гибралтар подводной лодкой, возглавил французские вооруженные силы на этой территории. Таким образом, «Сделка с Дарланом», которую генерал де Голль и англо-американские левые назвали заигрыванием с вишистами, обеспечила сотрудничество французов в Северной Африке. Она спасла множество жизней и предотвратила многочисленные акты саботажа и диверсий.
5. Захват Орана и Алжира, 8 — 11 ноября
Одновременно с высадкой адмирала Хьюитта в Марокко, не менее крупная группа англо-американских войск была высажена возле Орана и Алжира. Это соединение прикрывал Королевский Флот, и операция была столь же важной. Оба соединения были сформированы в Англии, причем были привлечены те американские войска, которые генерал Маршалл надеялся использовать для форсирования Ла Манша.
Рано утром в D-день 8 ноября английские корабли «Хартланд» и «Уолни» (бывшие сторожевики Береговой Охраны США) ворвались в гавань Орана, имея на борту небольшое подразделение американской морской пехоты и 400 солдат армии. В отличии от прорыва «Бернаду» в Сафи, это предприятие закончилось сокрушительным поражением. Местный французский гарнизон, поднятый по тревоге, расстрелял оба корабля в упор и потопил их. Погибла примерно половина экипажей и десанта.
Основная часть войск Центрального Соединения (коммодор Томас Трубридж, КФ) была высажена на 2 участках по обеим сторонам Орана. Это были части американских 1 пехотной и 1 бронетанковой дивизий. Высадка в заливе Арзу примечательна тем, что использовались 2 английских «маракаибо» — танкеры с маленькой осадкой из Венесуэлы. Они были оснащены большими носовыми аппарелями для высадки танков. Это были прототипы знаменитых LST. 2 колонны войск сошлись в Оране, где сопротивление французов закончилось 9 ноября.
Алжир был захвачен Восточным Оперативным Соединением контр-адмирала сэра Гарольда М. Барроу, КФ. Оно доставило Восточное Десантное Соединение, состоящее из полковых боевых команд американских 9 и 34 пехотных дивизий, 2 бригадных групп британской армии, которые имели вдвое больше войск, чем американцы. Это соединение тоже было сформировано в Англии и шло в сопровождении кораблей Королевского Флота. 5 его транспортов были американскими. Один из них, «Томас Стоун» возле испанского побережья был поврежден торпедой с подводной лодки. Корабли, экипажи десантных барж и войска этого соединения имели всего несколько дней десантных учений, в результате чего высадка закончилась полным бардаком. Хорошо еще не было оказано никакого сопротивления. Такое же состояние характеризовало и высадку с британских транспортов западнее Алжира. Не меньше 98 десантных барж из 104, выделенных для операции, погибли. Такие невероятные, просто скандальные потери заставили армию взять в свои руки основную часть подготовки к будущим десантным операциям.
