— Может быть, внизу рвануло, а мы не слышали из-за грозы, — предполагает Фетнат.
Словно в ответ на его слова небо снова раскалывается на тысячу громовых кусков. Дождя по-прежнему нет. Кассандра смотрит на часы: «Вероятность смерти в ближайшие пять секунд: 18 %».
Она понимает, что обнаружила изъян в работе часов вероятности. Они показывают только ее личные шансы выжить, а рассчитать вероятность гибели других людей не могут.
Эсмеральда уже несколько минут шумно дышит. Неожиданно она в бешенстве набрасывается на Кассандру:
— Все из-за тебя! Я, как только тебя увидела, сразу поняла, что ты навлечешь на нас несчастья! Ты! ТЫ ЕГО УБИЛА! Проклятая колдунья! Ты заплатишь за моего Орландо!
Она с невероятной силой бьет Кассандру кулаком в солнечное сплетение. Девушка падает на землю, схватившись за живот. Она жмурит глаза и икает, не в силах защищаться.
— ОРЛАНДО! ОРЛАНДО! Он наверняка взорвался внизу! Проклятая колдунья, отдай моего Орландо! — вопит Эсмеральда, осыпая лежащую на земле девушку яростными пинками.
Кассандра свернулась клубком и не предпринимает попыток защититься.
Это цена, которую я должна заплатить.
Небо вновь сотрясается и взрывается, приводя в колебание землю. Вокруг женщин собирается взволнованная толпа.
— Он умер! Я чувствую, что он умер! Мой любимый Орландо!
Толпа отступает, не в силах разнять двух бомжих. Когда Эсмеральда замахивается ножом, чтобы нанести решающий удар, Кассандра даже не смотрит на часы, которые показывают: «Вероятность умереть в ближайшие пять секунд: 68 %».
Она смирилась, она готова заплатить за произошедшее по ее вине нарушение мирового порядка. Но занесенный нож перехватывает огромная рука.
— Так я любимый? — раздается голос за спиной Эсмеральды.
88
У него получилось.
89
Эсмеральда застывает:
— Ой, это ты! Сволочь, ты напугал меня! Если еще раз так сделаешь, Барон, я сама тебя убью!
Ким обращается к паникующим прохожим, пытающимся разобраться, в чем дело:
— Не волнуйтесь, это снимается телевизионная передача «Видеосюрприз». Камеры вон там.
Он показывает на два далеких балкона высоко наверху, на углу улицы.
Его слова производят должное впечатление. Присутствующих, будто волной, накрывает чувство облегчения. Все повторяют уже не слово «бомба», а слово «телевидение». Это шуточная сценка для телевидения. Кое-кто даже говорит: «Я так и думал».
И тут начинается дождь. Люди разбегаются под навесы. Наконец приезжает полицейская машина, но, воспользовавшись всеобщим оживлением и сумятицей, обитатели Искупления успевают вовремя исчезнуть.
90
У нас получилось!
Мы сделали это!
ПРОКЛЯТИЕ КАССАНДРЫ СНЯТО!
НАСТОЯЩЕЕ
91
Можно ли увидеть будущее?
92
На данном этапе я сказала бы, что иногда слышу голос интуиции. И тогда можно предотвратить драму.
Я видела и смогла показать другим.
Я слышала и смогла заставить услышать других.
Я знала и смогла объяснить другим…
Одна проблема: моя армия — это совсем маленький отряд бомжей с весьма скромными возможностями.
93
Когда они возвращаются в Искупление, дождь наконец заканчивается. Лис Инь Ян доедает остатки вареных крыс и ворон из ватерзуйи.
Все пятеро опускаются на мокрые сиденья.
— Ты мне не ответила. Ты меня действительно любишь, Герцогиня? — спрашивает Орландо.
— Нет, я так от злости сказала. Это был предлог, чтобы набить морду маленькой негодяйке. Итальянская кровь взыграла. Я бы ее проучила раз и навсегда, так, как она заслуживает, а ты опять все испортил, Барон. Как я могу полюбить толстого увальня, который всегда лезет в самый неподходящий момент?
— Расскажи, как тебе удалось обезвредить бомбу? — спрашивает Ким, страшно заинтересованный технической стороной происшествия.
Орландо ищет под плащом сигару. Промокли все, кроме одной. Он радостно закуривает ее и затягивается с явным удовольствием.
— Я вспомнил курс разминирования в легионе. Нам советовали в случае сомнений всегда обрезать красный провод. Дайка мне пивка, Маркиз.
Молодой человек приносит теплую банку, открывает ее и протягивает бородатому Викингу. Тот пьет и курит одновременно. Он наслаждается вниманием аудитории.
— Но там, к несчастью, не было красного провода. Только три черных.
Орландо достает из сумки взрывчатку и детонатор.
— Мне повезло, я такую модель видел в Афганистане. Довольно простая конструкция. Сначала я хотел перерезать все провода, но подумал, что тут может быть предохранитель, и решил вытащить батарейки из детонатора.
— И что?
— И все, — заявляет воин, рыгая. — Нет детонатора — нет взрыва.
Слушатели почти разочарованы тем, что все оказалось так просто. Они воображали, что, как в фильмах, во взрывном устройстве есть масса проводов, из которых необходимо выбрать нужный. Или надо найти секретную комбинацию, останавливающую обратный отсчет.
— Я предлагаю повесить детонатор на столб летописи города. Это будет наш трофей. Так мы будем помнить, что нам удалось хоть раз в жизни сделать что-то хорошее, — заявляет Орландо.
Подкрепляя слова делом, он хватает толстый фломастер и делает запись на табличке, которая отныне гласит:
«ИСКУПЛЕНИЕ.
5 жителей.
0 зануд.
1 обезвреженная бомба».
Эсмеральде, по-видимому, не слишком нравится новое украшение.
— Барон, скажи, ты уверен, что он не опасен? Он не взорвется?
— Для этого, Герцогиня, нужно вставить батарейку в детонатор, — просто отвечает Орландо.
Эсмеральда с подозрением смотрит на странный предмет, из которого свисают электропровода, похожие на тонких застывших змеек.
Фетнат делится плодами своих раздумий:
— А нет риска, что террорист…
— Что он что? Обидится на нас за то, что мы украли его игрушку? — восклицает Орландо. — Я так и вижу, как он подает жалобу по поводу кражи бомбы.
Викинг громко смеется, его широкие плечи трясутся.
— Они точно захотят разобраться, ну, эти… террористы. Они одни знают, что мы сделали.
— Они подумают, что детонатор не сработал. Знаешь, эти их машины смерти часто взрываются у них в руках. Убийство мирного населения — наука неточная.
Он выпускает несколько клубов дыма, допивает банку пива и бросает ее прочь, демонстрируя одно из преимуществ жизни на свалке: можно не искать мусорное ведро для того, чтобы что-то выбросить.
Одна-единственная мысль вертится в голове у Кассандры.
Люди, которые должны были умереть, не умерли. Мой необычный дар спас их. Я это сделала. Я это сделала. Я это СДЕЛАЛА.
Друзья передают друг другу бутылку вина и по очереди, в знак единения, рыгают. Только Кассандра качает головой, отказываясь от алкоголя. Помня о результатах ее недавней выпивки, никто не настаивает.
— А вы заметили, сколько народу было в вагоне? В такой-то железной тюрьме, да в подземном туннеле — вот уж было бы кровопролитие! — вслух размышляет Фетнат.
— Да уж, это точно…
Чтобы закончить фразу, Орландо шумно пускает ветры.
— При этом никто не знает, что мы сделали, и никто не скажет нам спасибо, если вы понимаете, о чем я говорю, — продолжает свою мысль Фетнат.
— И они запомнят только то, что банда бомжей вошла в метро, не заплатив за вход, — усмехается Ким.
— Вот тут ты прав, — раздражается Эсмеральда. — Они не только не поймут, что мы им жизнь спасли, но будут считать, что мы — возмутители спокойствия, от которых надо избавиться. Мир встал с ног на голову. Я спрашиваю себя: зачем мы это сделали?
Во имя вашего Искупления.
Эсмеральда чешется. Остальные следуют ее примеру.
— Что касается меня, — лукаво улыбаясь в бороду, говорит Орландо, — я сегодня узнал кое-что новенькое… Не так ли, Герцогиня моего сердца?
Он посылает Эсмеральде воздушный поцелуй, в ответ она плюет себе под ноги:
— Иди в задницу, толстяк! Не думай, что ты самый умный! Даже если бабуля говорит, что любит природу…
— …не нужно толкать ее в крапиву, знаем-знаем! Ох, как я ненавижу твои готовые фразочки! В конечном счете, из нас бы получился неплохой боевой отряд. Царевна видит будущее, Герцогиня управляет финансами, Виконт заведует химическим и газовым оружием, а Маркиз занимается программированием и связью. Слаженная ударная группа, отличная работа.
Услышав слово «работа» Инь Ян, ворча, поднимается на лапы. С тех пор как он спас Кассандру, он стал героем племени и получает свою долю еды как полноправный член общества.
