Техник проклинал создателей старого корыта – по информации из базы данных, тут должна была находиться пустая грузовая ячейка, однако действительность и схемы не имели ничего общего. Сейчас десантники пробивали переборки, которых здесь тоже не должно быть – планировалась атака сразу с двух направлений. Только что офицер доложил о потере контакта с группой, что направлялась наружу, на обшивку.
Командир отменил приказ, сосредоточив все силы на главном направлении удара, гибель бойцов его совсем не удивила. Лидер довольно кивнул – от этой четверки Дахфар давно хотел избавиться и только ждал удобного случая.
– В чем дело? Когда же вы станете похожими на настоящих воинов Зияддина? Вы собираетесь и дальше копаться в нечистотах, уподобившись грязным пурко? – проревел лидер, раздавив бронированным ботинком тяжелого скафа пустой контейнер.
Техник сжал в кулаке шарик пульта, и четырехметровый металлический овал, выбитый направленным взрывом, кувыркаясь, воткнулся в противоположную стену коридора – штурм начался.
– Именем Муталиба, Зияддина и Гаксуда! Смерть порочным! – закричал лидер отряда, отдавая приказ десантникам.
Первыми в пролом проскочили бойцы тройки Наджиба – облаченные в легкие штурмовые скафы «Керанин-С» и похожие на быстрые тени. Голопроекторы костюмов имитировали фактуру переборок, а помехопостановщики забивали системы слежения – передовой отряд служил широким кинжалом, перерезающим сухожилия воинов врага.
– Могучий, моя длань сокрушит их! – почтительно доложила Адиль, отвечавшая за управление боевым дроидом. Командир отряда ценил девушку-инженера не только за технические навыки – она в любое время была готова облобызать своми губами жезл мужественности Дахфара, хотя этот ритуал и не одобряли старцы.
Боевой дроид «Тиссом-4Р» выдвинулся вперед, шевеля орудиями. За неторопливо переставляющим конечности бронированным крабом неторопливо двинулись остальные боевики. Их блестящие скафы выдерживали лазерные импульсы, а плазменная пушка «АГ-41» гарантировала порочным мучительную смерть.
Лидер отряда двигался позади четверки техников в легких скафах: они толкали платформу, на которой находились контейнеры с энергоблоками и управляющий модуль дроида.
– Вождя нужно взять живым! Если воины сделают это, мы быстро возьмем под контроль корабль! – Адиль кровожадно усмехнулась: издевательства над мужчинами-пленниками были ее увлечением.
– Наши воины прольют кровь порочных! – пробормотал Дахфар. В командном канале раздавались только шипение и невнятные выкрики – передовая группа уже нащупала силы противника и вступила в бой.
Алекс подключился к командному каналу Таниз – интерфейс выдавал картинки, передаваемые камерами дроидов. Посреди коридора плавали два тела в пятнистых костюмах с оторванными ступнями – похоже, нападающие напоролись на мины-липучки. Третьего диверсанта разорвало на части – куски его тела сейчас были размазаны по переборкам, а внутренности несколькими белесыми комками болтались в дверном проеме.
Камера, установленная на одном из «Бардеров-3М», показывала картины развороченных переборок – дроид быстро перемещался, выпуская короткие очереди из крупнокалиберного пулемета. В кого он стрелял, инженер не понял – повсюду крутились бесформенные ошметки и рваные листы покрытия.
Рядом с боевым роботом пролетел светящийся шарик – железяка тут же спряталась в проем, заслонившись щитом. Индикаторы в верхней части картинки, передаваемой дроидом, показывали, что механический уродец израсходовал две трети своего боезапаса.
Два блока стволов второго железного бойца вращались – тот яростно поливал коридор, в другом конце которого среди клубов конденсирующегося пара и шариков замерзшей жидкости мелькали фигурки. За ними неуклюже двигался вражеский дроид.
Враг вел ответный огонь – переборка вспыхнула, и от нее в стороны разлетелись брызги расплавленного металла. Следующий выстрел противника был намного результативнее – боевой робот Таниз превратился в кусок обгорелого железа.
– Обнаружены два корабля противника. Сейчас они выходят из астероидного поля. Тяжелый арварский крейсер типа «Аш-Джаран» и транспорт-матка. Зигги выпустил по носителю ракеты и начал разгон. – Гуни хмыкнул, он почему-то был уверен, что капитан судна «Очищение огнем» полезет в безнадежный бой.
– Далеко, они на противоположном конце системы, – пробормотал инженер.
– Да, по прогнозу искина крейсер выйдет на дистанцию открытия огня через четыре с половиной часа, – согласился Аладжи.
– Ваши действия? – поинтересовалась Гериль.
– С двумя кораблями драться не будем, подбираем наших пилотов и начинаем разгон.
– Но это же нарушение контракта. Вы должны защищать наше судно! – возмутилась женщина.
– Мы уже потеряли половину своих истребителей. И нам сначала нужно справиться с этими харшами на борту, – спокойно пояснил капитан.
– Сейчас они застряли в коридоре, мы потеряли одного дроида и пару пушек. Наши заряды оказались неэффективны, их скафы держат удар, – доложила Таниз.
– Возмущение метрики. «Спираль Нисси» вышла из прыжка. Я отправил им пакет с кратким отчетом. Они начинают разгон, это займет четыре часа двенадцать минут, – сообщил альбинос.
– Очень хорошо. Продолжаем выполнение контракта, – подмигнул капитан недовольной Гериль.
– Шесть истребителей закончили перезарядку. Остальным нужно еще четыре минуты, – доложил альбинос, а Алекс выпустил тройку дроидов разведкомплекса «Барус-3М».
– Пусть начинают, не будем ждать остальных! – отдал приказ Гуни. «Алдуши» стали дырявить корпус своего носителя залпами ракет и очередями турельных пушек.
– Враги вывели из строя мою длань! – прошипела женщина-инженер, а Дахфар отдал команду атаковать, не считаясь с потерями.
Происходящее не укладывалось у него в голове. Истребители порочных стреляли по собственному кораблю – крупнокалиберные снаряды дырявили корпус, превращая переборки в решето. Четверо штурмовиков скорчились на выщербленном покрытии – их пробитые скафы раздулись от аварийной пены. Погас индикатор пятого бойца, командир с сожалением подумал, что мужественный Икрам больше никогда не обнимет своих двух наложниц и его род прервется. Командир сообщил оставшимся воинам, что лично поведет их в бой.
Дахфар вспоминал недавние события. Когда победа была так близка, враг подло уничтожил могучего дроида. Сначала порочные неожиданно включили корабельный генератор гравитации, и краб тяжело шлепнулся на палубу, повредив одну из конечностей. Когда робот пытался перевернуться, на него набросились четыре больших паука – все они были уничтожены, но одному удалось излучателем прожечь в брюхе железного бойца неровную дыру.
Когда лидер отряда повел пятерых воинов в последнюю атаку, им в спину начал стрелять уцелевший вражеский дроид, уложив двоих штурмовиков. Его быстро уничтожили, однако ворваться в рубку не удалось. В результате короткой перестрелки три бойца погибли, забрав с собой нескольких защитников корабля. Последнее, что запомнил Дахфар, – атака двух небольших роботов-пауков, прыгнувших на него откуда-то сверху. Один резаком мгновенно перерубил ногу командиру, а другой отсек кисть, сжимающую оружие.
Дахфар упал, а роботы деловито приклепали три его оставшиеся конечности к палубе толстыми скобами. Пока пауки вскрывали тяжелый костюм, командир проклинал коварство порочных, которые не захотели сражаться и умереть, как подобает воинам.
– Найдите остальных! С этим пообщаемся позже, отсюда он никуда не денется. Пусть подождет, все наши капсулы заняты, – устало отдала приказ Таниз, и четверо бойцов осторожно двинулись на поиски выживших врагов.
– А они не сбегут? – спросил инженер.
– Нет. У бота одноразовый генератор поля, их транспорт намертво застрял. Даже если они включат ходовой двигатель, это ничего не даст, – пояснила женщина.
Гуни получил серьезное ранение в последней перестрелке, поэтому приказы отдавала Таниз. Капитана, потерявшего руку, Торн уже поместил в медкапсулу. Трое наемников были убиты и еще несколько ранены – плазменные заряды противника оказались весомым аргументом.
Землянин остался доволен – два паука «Харса-М» под его руководством быстро вывели из строя командира противника. Его тяжелый скаф успешно сопротивлялся крупнокалиберным снарядам, однако продвинутые излучатели конструкционных дроидов мгновенно вскрыли бронепластины костюма.
Алекс направился к «Хомяку» – теперь ему предстояло собирать капсулы и подбирать обломки. Система обнаружения «Фенира» уже пометила все крупные обломки и спасательные модули с пилотами сбитых машин. Сброшенные разведчики «Сворг» ползали на месте прошедшего боя, проверяя состояние поврежденных единиц боевой техники.
