Пять машин с дальнобойным оружием двигались по инерции, развернувшись носом к противнику. Пилоты отключили ходовые двигатели, отслеживая цели – маневровые сопла выпускали струйки быстро замерзающего газа.
Первым открыл огонь из туннельной пушки командир звена Герам. После попадания в носовую часть универсального истребителя-штурмовика «Лифэй» тот закувыркался в облаке обломков – один вражеский корабль был выведен из игры.
Противник растянул строй, периодически машины маневрировали из стороны в сторону, затрудняя прицеливание. По звену из пяти машин пока никто не стрелял – четыре «Хамира» открыли огонь из орудий средней дальности – двуствольные пушки «Сахив-2» выплевывали тупоносые снаряды в сторону стройных рядов истребителей противника, а от них к носителю корпорации «Гакора» уже тянулись черточки ракет, выпущенных залпом.
Четыре снайперские машины звена Герама успели выпустить половину своего боезапаса, подбив два штурмовика и один тяжелый истребитель. Лидер успел перезарядить туннельное орудие и выпустить еще один заряд, разворотивший борт «Эриша». Клиновидный корабль закрутило на месте, однако пилот сумел выровнять машину и продолжил движение, оставляя белесый шлейф, тянущийся из рваной пробоины.
Затем на звено из пяти машин обрушился ответный огонь истребителей поддержки «Анвал-2» – за несколько мгновений три оширских аппарата превратились в оплавленные кучи металла, каждый получил как минимум три лазерных импульса. Корвет отстрелил спасательную капсулу – в корабль попали около десятка импульсов, так как его сочли самой опасной целью.
Четвертый «Хамир» успел уйти в сторону, пилот зафиксировал одно попадание в борт, что вывело из строя блок маневровых двигателей. Джок включил форсаж – последний оставшийся снайперский аппарат закручивал в пространстве сложные кривые, не давая противнику возможности прицелиться. Однако его никто не атаковал – вражеские истребители поддержки сейчас прицельно стреляли по турелям носителя.
– Потеряны пять турелей. Шесть. – Таниз невесело улыбнулась. Корпус содрогался от многочисленных попаданий легких ракет и лазерных импульсов.
– Множественные повреждения обшивки, двенадцать попаданий в бронепластины рубки. – Сандей Аладжи бесстрастно разглядывал голопанель со схемой носителя.
Снайперские машины продолжали вести беглый и точный огонь – сейчас они целились по блокам маневровых двигателей, выбивая их один за другим. Тяжелые истребители уже вошли в зону действия турелей, и две башенки схлестнули трассы на клиновидном кораблике. От «Эриша» летели куски обшивки, однако он открыл огонь из трех лазерных пушек, уничтожив турель скорострелки «СВ-8». Очередь последней уцелевшей башенки превратила тяжелый истребитель в огненный сгусток, лопнувший облаком разлетающихся искр – видимо, снаряды попали в генератор накачки.
– Атакуем! – Гуни отдал приказ, и сигары оширских истребителей начали выскакивать из-за корпуса носителя, сбрасывая опустевшие навесные блоки. Цели были давно распределены, и в каждый из оставшихся девяти универсальных истребителей «Лифэй» полетели по два полных залпа ракет.
Четверка красных «Алдушей» звена Найсори скрестила очереди турельных роторных пушек на ближайшем клиновидном кораблике, и тот за мгновение превратился в изуродованный кусок металла.
«Везель», пилотируемый Ливерсом, стрелял в кормовые части машин Галифата, пытаясь вывести из строя двигатели.
Двойки истребителей атаковали свои цели, корпуса клиновидных судов не выдерживали концентрированного огня – на каждый из оставшихся «Эришей» набросились по два оширских истребителя. Однако ответ хакданских аппаратов был страшен: после удачного залпа трех лазерных пушек «Алдуши» превращались в оплавленную кучу железа – корпорация «Гакора» за десяток секунд потеряла четыре машины.
Успевший развернуться неповрежденной верхней частью «Фенир» открыл ураганный огонь из оставшихся пяти турелей по одному из эсминцев-абордажников, нацелившемуся на командную рубку.
Гуни потерял контроль над звеньями, двойки «Алдушей» самостоятельно выбирали себе цели, и пока у них это неплохо получалось – красные метки кораблей противника гасли, иногда забирая с собой зеленые. Истребители поддержки «Анвал-2» прекратили огонь и на форсаже выходили из боя, за ними потянулась четверка уцелевших «Лифэев». Перехватчики «Фальми» с их бешеной скоростью были неуязвимы для отходящих судов противника и успели вывести из строя два снайперских аппарата, прежде чем получили сигнал на отход.
Последний «Хамир» Джока обстреливал второй десантный корабль, дырявя его борта из двуствольной пушки. Два неповоротливых торпедоносца запоздало открыли огонь по бронированному цилиндру корабля, который продолжал свой разгон, его носовая часть уже еле заметно мерцала – пилот включил генератор силового поля, готовясь проломить обшивку.
Сандей успел активировать боковой маршевый двигатель, резко развернув «Фенир» – синхронная атака абордажников не удалась. Один десантный корабль проскочил мимо, а второй воткнулся в середину одного из корпусов, исчезнув в пробоине.
Возвращающиеся истребители успели превратить промахнувшийся абордажник в маленькую яркую звезду и потянулись на перезарядку – боекомплект был на исходе, а набранное ускорение уходящих малых кораблей врага не позволяло тяжелым «Алдушам» перехватить их.
Когда палуба носителя вздрогнула от сильного удара, Алекс первым делом посмотрел на экран повреждений – большое красное пятно отмечало место проникновения абордажного бота противника. Дистанционно открыв грузовой люк «Хомяка», молодой человек отправил Каслию спрятаться там; по его мнению – это самое безопасное место в намечающейся драке. Затем инженер принялся деактивировать все системы, что находились в части корабля, атакованной противником.
Система жизнеобеспечения была отключена в первую очередь – инженер надеялся, что вражеский корабль получил серьезные повреждения при ударе, и все нападающие превратились в трупы, однако вскоре корпус сотрясли несколько мощных взрывов – враги рушили конструкции силового набора, пробивая себе путь в жилые помещения.
Алекс отдал приказ заглушить находящийся в корпусе реактор, послав двух ремонтников отключить всю ветку энергоканала. Таниз замерла, управляя парой своих боевых дроидов «Бардер-3М» – сейчас они, прикрываясь щитами, медленно продвигались по широкому коридору. Корабельный генератор гравитации не функционировал, поэтому один боевой робот полз по потолку, другой – по палубе.
На некотором удалении от дроидов суетились четверо наемников, раскидывая мины-липучки, а инженер помог им своими ремонтниками, чтобы переставить две турели. Теперь направление атаки стало известно, но Алекс совсем не был уверен, что с этим противником удастся легко справиться.
– Минус четыре боевые единицы врага. Вылезли на обшивку с контейнером, видимо, хотели добраться до рубки. Вот идиоты! – Гуни усмехнулся: он предусмотрел такой маневр противника.
Три красных корабля звена Найсори зависли около огромной дыры, оставленной абордажником. Роторные пушки одного из «Алдушей» оставили от фигурок в скафах и их груза мелкие ошметки.
У Алекса возникла идея, и он послал одного из дроидов «Герсей-К» на поиски противника. Небольшой паук выскочил через шлюз и пополз к пробоине, перебирая конечностями. Прежде чем один из противников уничтожил шпиона плазменным зарядом, тот успел передать картинку – десяток фигур в бугристых красных скафах протискивались между покореженных конструкций. За ними маячило что-то большое в виде дроида-краба с четырьмя конечностями и парой больших пушек на корпусе.
Четверо врагов в легких скафах вытаскивали массивную конструкцию, похожую на мощный резак. Пара мелких дроидов в виде паучков резали переборку – похоже, враги хотели подключиться к управляющим системам корабля. Землянин пожелал им удачи – тут коммуникациями и не пахло.
Хуже всего, что все штурмовики были увешаны энергоблоками и несли на плече тяжелое оружие. Алекс узнал плазменную пушку «АГ-41» – такая штука пулялась сгустками, сносящими все на своем пути. А вражеский краб нес два подобных орудия большого калибра.
Таниз получила картинку и покачала головой – железяка называлась «Тиссом-4Р» – новейший штурмовой дроид, производимый хакданцами; вырубить такого гада двумя крупнокалиберными пулеметами будет очень сложно.
Дахфар, лидер абордажной группы, стоял рядом с переборкой, отделявшей воинов от жилых помещений судна порочных. По лысому черепу командира струйками тек пот, его челюсти яростно работали – тягучий комок ринни растворялся во рту, даруя просветление – он уже знал, что следует сделать.
Дроиды закончили собирать информацию, и тактический компьютер командирского скафа составил примерный план атаки. Судя по всему, группе предстояло пробиться в рубку, находящуюся между двумя корпусами грузовика.
