– Мы потеряли все наши тяжелые истребители «Эриш». Уцелевшие штурмовики «Лифэй» имеют легкие повреждения. Из снайперских машин остались восемь. – Женщина-офицер бесстрастно перечисляла потери.
– Благородные воины уже проникли на корабль порочных?
– Только отряд Дахфара с тяжелым оружием. Вероятно, сейчас они режут врагов как нечистых животных! – ответила Кория.
– Мы отомстим за наших павших бойцов! Они заплатят, их кровь будет литься рекой! – прокричал Усара цитату, которую часто повторял учитель.
Старик пробормотал что-то невнятное и упал на колени – его тело дергалось в конвульсиях, а изо рта капала черная слюна. Капитан с благоговением смотрел на мудрого гуфия – он первый раз видел священную пляску, которой удостаиваются только чистые духом и просветленные.
– «Слашо» докладывает. После обстрела с крейсера судно получило легкие повреждения, две ракеты попали в корпус. Корабль полностью боеспособен. Через сорок шесть минут все истребители будут готовы нанести удар возмездия.
– Что говорит корабельный искин? – Капитан потер вспотевший лоб: происходящее ему очень не нравилось.
– Мудрый Шамсудин предостерегает от необдуманных действий. Наших сил недостаточно, чтобы повергнуть врага. Второй корабль не определен, это может быть опасный противник.
– Я хочу уничтожить их всех! – прошипел Усара.
– Рекомендация – открыть огонь главным калибром по их носителю с предельной дистанции. Гуфии будут просить Муталиба направить снаряды. Если удастся повредить их судно, мы отомстим за павших воинов. После этого наши оставшиеся истребители закончат разгром. Вероятность успеха такого плана определена искином как тридцать семь процентов.
– Да будет так! Продолжать сближение! – вынес решение капитан.
«Хомяк» успел сделать три рейса, притащив семь капсул и пару не очень сильно погрызенных «Алдушей» с ругающимися пилотами. Последним Алекс приволок тяжелый хакданский истребитель с пробитым бортом. Других повреждений клиновидный корабль не имел, и инженер подумал о его восстановлении. Быстро заправив «Хомяка», он продолжил мародерство.
Еще пару таких же корабликов захватил транспортный луч «Фенира», Таниз отказалась задержаться на месте побоища и собрать добычу, поэтому землянин сжег почти все топливо в баке, сделав еще одну ходку за покалеченным штурмовиком «Лифэй». Носитель успел набрать приличное ускорение, поэтому перегруженному судну инженера пришлось догонять уходящий корабль-базу.
Такая суета не очень нравилась Алексу, поэтому в его голове крутились мысли по оптимизации процесса сборки трофеев. Можно было модернизировать «Хомяка», установив более мощный двигатель, который мог работать в режиме форсажа, и добавив также компенсационный генератор.
Однако это только частично решало проблему, поэтому логичнее было использовать трофейный абордажный бот – его мощный двигатель позволял добиться отличных динамических характеристик. Если демонтировать всю броню, вероятно, такой кораблик сможет цеплять на внешнюю подвеску сразу пару трофейных истребителей, а то и три.
Также заслуживала внимания идея переделать этого уродца в беспилотный торпедоносец, который бы мог доставить гостинец прямо к борту судна-цели. Была мысль поставить туда капсулу с неуравновешенным искином Франсин и отстреливать ее перед самой атакой. Алекс собирался хорошо обдумать все эти проекты и заполучить необычный корабль, который сейчас намертво застрял в корпусе «Фенира».
– Нам нужно еще два часа, чтобы убраться отсюда. – Аладжи тяжело вздохнул.
– А где Таниз? – поинтересовался Алекс у альбиноса-пилота.
– С пилотами, сейчас направляется сюда.
– Чем все закончилось?
– Через двадцать шесть минут крейсер начнет обстрел.
– Это я уже понял. А этих-то всех отловили?
– Нашли еще женщину-инженера и двух техников. Там целых две гравиплатформы с оборудованием. А командира ты сам укоротил на одну ногу… – захихикал Сандей Аладжи.
– Вообще-то я дроидам отдавал приказ руки отпиливать. Перепутали, бывает! – хмыкнул землянин.
– Корабль Зигги только что ушел в прыжок.
– Выяснили, кто они и что от нас хотели?
– Галифат. Их проповедники постоянно подбивают народ резать порочных. Вот мы и попали под раздачу. Я поговорил с техником, остальных парализовали. Когда освободится операционный блок, посмотрим, что у них в головах, – пожал плечами террорист.
– Ясно, а что с кораблем ученых?
– Уйдет в прыжок через час двадцать две минуты.
– Вот так всегда, только сливки снимают. А нам пришлось за них отдуваться! – пробурчал инженер, отдавая приказ оставшимся дроидам собраться в помещении столовой. Алекс не хотел потерять ремонтников во время обстрела – он рассредоточил их по свободным помещениям рубки-перемычки.
– Уничтожить порочных! – крикнул Усара.
– Зияддин, утоли жажду крови! Гаксуд, осыпь стопы наши священным прахом! Муталиб, пошли на головы врагов наших дождь из нечистот! – бормотал старец, почесывая зудящее тело.
От красного порошка, которым мудрец осыпал все вокруг, пилоты кашляли и терли воспаленные глаза. Капитан чихнул и активировал тактический терминал – значок нечистого зверя пурко, обозначавший вражеский носитель, медленно вползал в мерцающую окружность вокруг священного символа Аль-Агшиби, символизирующего чистоту и заветы предков.
Палуба содрогнулась, когда четыре башенные установки одновременно открыли огонь по кораблю порочных. Координаты подрыва боеголовок выдавал мудрый искин Шамсудин.
Голографическое изображение гуфия в рваной хламиде ковырялось кривым пальцем в носу, бормоча корявые стишки.
– Ступай по пустыне, топчи же священный песок, Зияддин!
– Могучий Гаксуд, рви дырявую крышу темницы!
– Иди по стопам Муталиба – святого старца!
– Но думать не смей об устах нечестивой блудницы!
Каждые двенадцать минут тяжелый крейсер трясся, а восемь орудий главного калибра выплевывали кластерные снаряды. Тактический офицер Кория, открыв рот, слушала откровения искина – капитан давно подозревал, что у женщины какая-то нездоровая тяга к древним старикам, умершим почти двести лет назад.
Мудрец успел прочитать стихотворное наставление по уходу за нечистыми пурко, а затем инструкцию по мучительному убиению пойманного на неправильном обращении с этими животными. Потом старик зачем-то выдал развернутую характеристику своей давно почившей наложницы по имени Гуфран.
После того как корабль сделал четыре полных залпа, изображение старца покачало головой.
– Судно противника вышло из радиуса обстрела. Порочные избежали прямых попаданий, однако с вероятностью тридцать два процента корпус их корабля получил серьезные повреждения.
– Благодарю тебя, мудрый Шамсудин! – произнес привычную фразу Усара, закинув в рот очередную порцию ринни.
– Порочные активировали прыжковый двигатель! – сообщил первый пилот.
– Мы возвращаемся на Сах-Мудин, пора пополнить запасы священного порошка и получить новые истребители… – принял решение капитан, а два корабля Галифата начали неуклюже разворачиваться.
«Фенир» вышел из-под обстрела и начал переход в систему Н-13.65, а Алекс отдал приказ роботам провести диагностику и выдать полный отчет о повреждениях. Ремонтный комплекс задействовал всех свободных дроидов для восстановления обшивки. Пока шустрые паучки занимались своим делом, землянин открыл инфопакет с результатами боестолкновения.
Безвозвратно потеряны девять «Алдушей», три «Хамира» и корвет. Два поврежденных оширских тяжелых истребителя можно восстановить, трофейными машинами инженер собрался заняться позже. Корпорация «Гакора» лишилась двенадцати сотрудников, восемь пилотов погибли в своих машинах, четверо бойцов – при столкновении с абордажниками.
Алекс нашел в списке только три знакомых имени. Истеричная Биани из звена Найсори сгорела в своем красном истребителе. Боец с девичьим именем Зайла, любитель всяких извращений и оргий, погиб как герой, уничтожив два вражеских истребителя. Джоку повезло выжить в дуэли снайперских машин, однако во время боя в коридорах «Фенира» плазменный заряд поставил точку в карьере низкорослого уроженца Тулуса.
Инженер посмотрел на захваченных воинов Галифата – всех распихали по двум клеткам, где раньше держали обезьянок и фанатиков. Двух пилотов вытащили из капсул, еще одного достали из поврежденного «Эриша». Специалист-инженер и двое техников не сопротивлялись, сразу же сложив оружие. Голые пленники ненавидяще смотрели на Алекса, бормоча что-то под нос. Женщина скорчилась в углу, уставившись в одну точку – судя по лиловым синякам и кровоподтекам, видимо, ей уже досталось от обозленных наемников.
Изуродованным командиром, которого с трудом достали из тяжелого скафа, сейчас занимался Торн. Все медкапсулы были заняты, поэтому добрый доктор аккуратно залепил чем-то похожим на быстро твердеющую пену его обрубки. Сейчас лидер лежал в контейнере и ждал своей очереди. Торн утверждал, что в головах пленников наверняка есть ценные импланты – обычно бойцы Галифата не экономили на своем снаряжении.
