бы оставила их свободными, но в моде крупные локоны, собранные шпильками с драгоценными камнями. Хотя как все я все же не буду. По задумке у меня образ черного феникса, так что вместо шпилек пряди будут украшать перья цвета ночи с вкраплением серебряных нитей.
Такая же блестящая пудра обрамила глаза с острыми стрелками и пушистыми ресницами. Девушки предлагали добавить перышки и на них, но я отказалась. Не люблю лишнюю тяжесть и накладки, а еще это здорово ограничивает обзор, что для меня непозволительно.
Справившись с макияжем быстрее запланированного, девушка успела и маникюр сделать. Мой прежний из особого лака с различными составами. При необходимости край можно сколоть и добавить в воду. Сейчас никого поить не потребуется, так что можно уступить красоте вместо практичности.
До бала оставалось чуть больше трех часов, когда девушки покинули дом, а я смогла перекусить, начиная вчитываться в легенду. Чтобы запомнить, хватило часа, еще столько же меня проверяли, пока дроид помогал с платьем. Разговаривать через ширму не очень удобно, но времени оставалось мало.
Уже по дороге во дворец с нами связался Вимус.
— Рина, не скрою, вы мне нравитесь. А вот глава иного мнения, — по осторожному тону Томаса я поняла, что разговор он завел не просто так. Взглянула внимательно, и тот едва заметно покосился на панель управления скайлом. Ясно, уши повсюду.
— Вимус не доверяет мне. Его интересуют некоторые мои тайны, — подбирая слова, продолжала следить за парнем. Тот не отводил взгляд в напряженном ожидании. — Вероятно, он хочет проверить меня и убедиться, что я не нарушу клятвы.
На «проверить» Том дважды моргнул, будто в глаз попала соринка, а я разозлилась. Вот ведь неймется главе ТК! Решил устроить проверки? И интересует его не моя преданность, а ответы, которые я так и не дала.
— Полагаю, на балу моя безопасность будет обеспечена?
— За вами будут наблюдать. Если случится происшествие, мы вмешаемся, чтобы вам не выходить из роли беззащитной девушки.
Происшествия? Ну, конечно. У агентов тренируют безупречную реакцию, и защита срабатывает быстрее разума. Вимус надеется внезапными атаками спровоцировать меня. Не выйдет. Как раз использование крови во мне подавляли, а не развивали. Потому я насторожено реагирую даже на угрозу пораниться. Исключение лишь смертельная опасность, как это было в хранилище судьи.
— Благодарю за предупреждение, — ответила Тому с улыбкой. Тот расслабленно кивнул, убедившись, что его намек понят.
А дворец за окнами сплаера тихо, величественно вытеснил прочие дома, заслонив их своим великолепием. Покрытый ажурными узорами энергополя, что сияли в опустившемся вечере, утопающий в переливах магии и световых лентах на ребрах, он весь походил на живое, волшебное скопление кристаллов.
— Не забудьте иллюзию, — предупредил спутник, когда мы остановились перед парадной лестницей. Из сплаера вышло лиловое очарование, подав руку брату. Первая часть легенды представляла нас родственниками и оставляла мне свободу в общении с советниками.
По коридорам дворца разливалась легкая, игривая мелодия, от которой пробежали искорки азарта. Агент Аль ноль три вновь выходит на сцену.
Пока шли, я бросила пару завлекающих улыбок встретившимся объектам работы. Пара ринов ответила взаимным интересам, остальные предпочли не заметить.
Оглядев зал, нашла остальные нужные лица, а еще надменную, особняком стоящую у тронов фигуру Вимуса. Уверена, его глаза недобро сузились, когда потянулась за бокалом, но я меру знаю.
— Пройдемся? — предложила Тому, и мы начали большой круг по залу.
Скользнув возле одного из советника, я набросила на платье его любовницы крохотный звуковой чип и активировала.
— Вот увидишь, ему все простят. Дамы за удачную внешность, мужчины из понимания влечения к той девке.
— Эта девка, говорят, оказалась его истиной. Подозрительно удачный исход. Впрочем, и риск тоже. Если связь укрепится, он станет уязвим.
— Думаешь, проклятие погубит? — девушка перешла на шепот, склонившись к партнеру, но чувствительности чипа хватило вполне. И тишина, прозвучавшая в ответ, явно не из-за его неисправности.
— Идите дальше, Амалико, — раздался в канале голос Вимуса. — Дальше разговор оценят мои люди.
Ожидаемо, что доступ ко всем артефактам не только у меня, но и работа с Береком даром не прошла. Я смогла отключить всю связь, чтобы спросить Тима:
— Что за проклятие?
— Без понятия. Информация выше моего доступа, — тот лишь пожал плечами, но я видела, что и он заинтригован.
Совершив круг, я накинула артефакты на интересующих лиц, распределив каналы меж присутствующими агентами в зале. Их я тоже легко определила, все же интуиция натренирована на них годами.
— Позволите пригласить на танец? — ко мне подошел один из ринов, протягивая руку. Для моих целей он не интересен, но почему бы и нет? Будет странно прийти на бал молодой девушке и простоять вечер в стороне перед тем, как незаметно исчезнуть.
С первыми же движениями тело наполнилось энергией, соскучившись по ритму, с наслаждением вплетаясь в рисунок танца. Каждый шаг мелодии растворялся в моей улыбке. К концу музыки во взгляде мужчины, о котором я почти забыла, исчезла томная скука, теперь в нем отчетливо читалось желание.
— Не хотите пройтись? В западной галерее потрясающая атмосфера. Я знаю в ней лучшие места, — а вот и предложения последовали.
— Охотно верю, дворец прекрасен в каждой части, но я не в настроении им любоваться.
Отвесив быстрый, летящий поклон, направилась к Тиму, но не дошла. На пути возник Ат’Ридиссон, один из членов совета, и вот тут я не только притормозила, но и собралась. Работаем!
Руку мне протянули молча, даже не думая, что могу отказать. В другой бы раз так и
