– Чувства? – вскинулась она.
– Машуля, – он коротко взглянул на нее и вновь сосредоточился на дороге. – Мы должны девчонок вытащить. Я на все пойду ради этого. Надеюсь, и ты тоже. Давай сразу договоримся, – что бы я ни сказал, что бы ни сделал, все воспринимай, как игру.
– Все?
– Все!
Они замолчали. На какое-то время их внимание отвлекли огни Иерусалима. Дорога огибала один из старейших городов мира, который, в отличие от остальных, не стремился оставаться молодым. Только позолоченная вершина мусульманской мечети «Купол Скалы» по-прежнему сияла в ночи, как и на протяжении всех последних тринадцати веков. Когда огни Храмовой горы остались позади, Николай осмелился возобновить разговор:
– Мне ребята справку подготовили, пока мы в «Домодедово» ехали. Все сходится. Есть такая пенсионерка Гридман в Москве. Софья Львовна. Детей у нее нет. Племянник да правнучка. Ниночка. Может, она перепутала со страху: бабушка-прабабушка, но это не суть. Они, действительно, вылетели три дня назад из Москвы в Израиль. Пункт назначения – Хайфа, хотя почему-то летели через Тель-Авив. С ними была зарегистрирована на тот же рейс гражданка Орлова Варвара Владимировна.
– Она, – согласилась Маша. – Я помню Варькины данные. Когда в первый раз увидела ее в Египте, она так гордо назвалась Орловой, что я ее передразнила. Воробьева, говорю, ты скорее, а не Орлова. Господи, сколько же всего было с тех пор. Только как ее угораздило в Израиль попасть и кто такие эти Гридман – для меня загадка.
– А ты давно с ней общалась?
– Ну, мы редко треплемся на женские темы. Варька человек замкнутый. Когда я в Египте инструктором у дайверов была, она как партизан молчала. Иные мужики полчаса будут рассказывать, что и как у них под водой было, а эта молчала. Только кивнет, что, мол, все хорошо.
– Да, я помню ее в Бельгии. Ниндзя какой-то. Сдается мне, что и сейчас у них что-то серьезное. Девочка не из тех, кого испугать или завалить просто так можно. Помню, как она приструнила твоего Антонио.
– Он не мой! – резко оборвала его Маша.
– Извини.
На этом разговор закончился, и они ехали молча, пока справа не мелькнул дорожный указатель населенного пункта «Калия». Николай сбавил скорость и, не обращаясь ни к кому, произнес:
– Встречайте! Молодая парочка, которая прилетела провести новогодние каникулы в дорогом номере хорошей гостиницы.
– Новогодние?
– Да, шестнадцатого евреи празднуют свой Новый год. Так что подыграй мне. И это ни к чему не обязывает. Вот, кстати, хороший магазинчик. И, судя по всему, хозяин наш соотечественник.
– Может, это только вывеска на русском? – усомнилась Маша.
– Датишные сегодня не работают, так что это наши эмигранты.
Николай оказался прав. Несмотря на поздний час, улыбчивый и многословный Лёва из Одессы мог предложить посетителям товар на все случаи жизни. Он даже сделал скидку, узнав, что парочка из Москвы, и там хорошая погода.
– Слушай, – Маша едва сдерживала свое удивление, – зачем ты накупил этой ерунды. Мы что, не торопимся? И зачем шампанское.
– Евреи не пьют спиртного, а вот русские, да еще в отпуске. Так что мы должны соответствовать.
– Ну, я не знаю!
– Оставим это. Сейчас припаркуемся в укромном месте и позвоним девочке, только коротко. Подзарядить аккумулятор ей негде. Вот карта, найди городок Калия. Мы проехали на восток от Иерусалима по шоссе номер один и свернули на девяностое. Нашла?
– Да. Девяностое шоссе идет на юг вдоль берега Мертвого моря.
– Ну, и отлично. Сейчас местечко повыше найдем и остановимся.
На одном из поворотов шоссе была небольшая площадка, куда могли съехать с дороги одна-две машины. Николай ловко вырулил к ограждению и выключил габаритные огни «Фольксвагена». Прохладный ветерок приятно холодил лицо. Внизу, петляя по откосу невысокого холма, уходила автомобильная дорога. Подсвеченная фонарями, она словно змейка сползала вниз и затем выпрямлялась вдоль темного пятна. Скорее всего, это было Мертвое море. Ни кораблей, ни лодок, украшенных гирляндами огней в ночи, там не было видно.
– Как на кладбище, – отчего-то шепотом произнесла Маша, доставая сотовый.
– Я готов, – Николай запустил какую-то программу на своем аппарате. – Звони.
Они стояли рядом, чтобы слышать разговор вместе. Он обнял блондинку за плечи и прислонил ухо к ее телефону. После томительных гудков, длившихся целую вечность, наконец, они услышали взволнованный голос девочки:
– Але. Кто это?
– Нинок, это Маша и Николай. Мы уже рядом. Скоро вас отыщем. Как дела?
– Ну, где вы так долго! Уже темно вокруг. Я боюсь. Варя молчит. Пить очень хочется. Правда, уже не так жарко.
– Так мы ж самолетом, – совершенно спокойно сказала Мария Михайловна. – Не волнуйся, привезем и воды, и вкусненького. Как Варя?
– Спит.
– Ну и хорошо. Сейчас Коля ищет сигнал от твоего аппарата.
– Я знаю, – радостно сообщил детский голос, – меня так бабушка в Москве всегда находила.
– Скажи, пожалуйста! Какой продвинутый ребенок.
– Я не ребенок, мне двадцать девятого будет семь лет.
– Двадцать девятого? – неподдельно удивилась Маша. – Так в Питере день первого трамвая!
– Почему?
– В 1907 году в этот день пустили первый трамвай. Сходим?
– А Варя?
– Ну, достанем еще один билетик.
– Нет, вы, наверное, с Николаем должны были пойти.
Мария Михайловна ничего не ответила, только вопросительно посмотрела на Николая, но он жестом попросил продолжать разговор.
– Значит, ты весы по гороскопу.
– Да.
– Если не ошибаюсь, Бриджит Бардо родилась 28 сентября. Она тоже весы.
– Не хочу быть актрисой, – неожиданно возразила Ниночка.
– Вот как? Ну, не космонавтом же!
– Я хотела бы стать такой, как Мата Хари!
– Танцовщицей? – иронично уточнила Маша.
– Нет. Шпионкой!
Неизвестно, куда бы завел их этот разговор, но бывший спецназовец показал свой телефон, на экране которого мигала красная точка на фоне карты.
– Все, Нинок, заканчиваем разговор. Коля определил вас по карте. Подъедем поближе, я позвоню. Хорошо? Осталось недолго.
– И Николай приедет? – девочке явно не хотелось отключаться.
– Конечно. Мы вместе едем. Только беспокоимся, чтобы аккумулятор в твоем телефоне не сел. Без сотового вас будет трудно найти. Я обязательно позвоню.
– Ладно, – на экране Машиного аппарата опять появилась фотография Вари и время разговора.
Спускаясь по извивающейся дороге вниз, «Фольксваген» внезапно остановился. В свете фар показались солдаты с оружием. Один из них медленно подошел и стал проверять документы. Подсвечивая себе фонариком, он тщательно сверял лица с фотографиями на паспорте. Сидеть под направленным на тебя стволом было очень неуютно, и Мария Михайловна занервничала. Солдату что-то не понравилось, он попросил открыть багажник. Несколько минут, порылся в пакетах с продуктами и только после этого вернул документы.
Шлагбаум открыл путь, и молодая пара поехала своей дорогой.
– Кто это, и что они ищут у нас? – возмущалась Маша.
– Израильский блок-пост, каких тут много.
– Зачем?
– Евреи находятся в состоянии холодной войны с арабами, – пояснил Николай. – Каждый считает другого захватчиком своей земли, хотя и те и другие живут на этой территории не одну тысячу лет. Вон там, видишь, высокий бетонный забор с колючей проволокой? Так они отгораживаются друг от друга.
– В одной стране?
– Да. Еще взрывают бомбы и постреливают.
– Как же они тут живут?
– Защищаются, как могут. У Израиля самая мобильная армия и одна из лучших разведок мира. Думаю, на этот пост задолго до нашего приезда сообщили, кто едет. Наш отель как раз по дороге.
– И евреи так рвутся в эту страну?
– Ну, не все. Некоторые уезжают в Америку и Канаду. Кстати, вот поворот в сторону национального парка Кумран.
Их «Фольксваген» плавно съехал на грунтовку и медленно направился в сторону темных холмов, оставляя позади себя черное пятно Мертвого моря. Ночью эти места казались особенно пустынными и неприятными. Ни огонька впереди, ни голоса или крика ночной птицы. Остановив машину у таблички «Национальный парк Кумран» и выключив габаритные огни, Николай огляделся. Никого. Он осторожно открыл свою дверцу и вышел. Вокруг было удивительно тихо, но тревога в душе отчего-то только усиливалась.
Маша набрала номер Вариного телефона, но никто не ответил. Они по очереди набирали его еще и еще раз. С обоих аппаратов. Никто не откликался.
Глава XXII
Утро было тихим и теплым. Сентябрь в Испании всегда превосходен. Толпы туристов возвращаются по домам, и все, кто обслуживал их, наконец-то вздыхают с облегчением. Впрочем, иногда кажется, что и вся страна, освободившись от набега этих прожорливых и не в меру любопытных полчищ, так же расслабляется, впадая в некоторое блаженное состояние дремы. Неторопливый ритм жизни, свойственный жителям южных стран, возвращается к обитателям Севильи, Гранады и Андалузии.
