— Прикольно… — сказала Лика и шмыгнула носом, — Могло быть и хуже.
Девочка поправила лямки своего рюкзака и посмотрела на сестру.
— Подожди, это только начало, чую неладное! — ответила Жанна.
— Ой, не паникуй раньше времени!
Девочки выглядели, как настоящие индейцы, по крайней мере, Жанна. У нее черные волосы, и индейская хламида ей к лицу. С Ликой все обстояло иначе. Хоть она и седела в одежде, как влитая, но индейцев с белыми волосами в кино не показывали, разве что седых старцев, но до старости девочке было еще далеко. Если, конечно, она будет, эта старость. Конец Света не за горами. Он тут, в городе, который проглядывался сквозь непролазные джунгли. Сестры переглянулись.
— Ну, что, пошли? — спросила Лика.
— Пошли, — ответила Жанна и пропустила сестру вперед, — Веди, командир!
Лика стала пробираться через поваленные стволы диковинных растений, разгребая ветки руками и пыхтя, как паровоз. Коряги и лапы деревьев то и дело норовили схватить девочек за хламиды. Ветки цеплялись своими корявыми пальцами за рюкзаки, пытаясь их сдернуть и оставить в непролазном буреломе.
— Помоги! — крикнула Лика, пытаясь повернуть голову, — меня что-то схватило и не отпускает!
Жанна, ползущая сзади, попыталась дотянуться рукой до коряги, которая держала Лику за шиворот. Девочка обхватила лодыжки сестры и потянула ее на себя.
— Сейчас! — пропыхтела она, — Чуток подтяну… Все, готово. Можешь двигаться дальше!
Едва Жанна освободила от древесной ловушки свою младшую сестру, как тут же застряла сама.
— Лика, — прошептала она. Когда сестра не откликнулась, позвала громче, — Лика! — но та упорно лезла вперед, — Снеговик, чтоб тебя! — крикнула Жанна.
— Чего тебе?! — Лика обернулась и посмотрела на сестру.
— Я за что-то зацепилась, — девочка показала пальцем через плечо.
— Ага, вижу, сейчас.
Лика начала разворачиваться среди поваленных стволов и застряла сама.
— Все. Приехали! — Лика замерла, — Надо вызывать спасателей. Кто-нибудь, позвоните 911!
Потом она засмеялась, расстегнула замок грудного ремешка рюкзака, скинула лямки и поползла на помощь сестре. Сухая ветка ухватила ее за ручку рюкзака.
— Снимай его, — Лика помогла сестре освободиться от лямок, — Надо их впереди себя толкать, а то мы так лет триста до города будем ползти, а тут осталось метра три!
И действительно. В нескольких шагах бурелом заканчивался. Еще один рывок и девочки выбрались на поляну, покрытую мягкой и сочной травой, а прямо перед ними раскинулся небольшой, но очень красивый город. Настоящий. Индейский! Метрах в десяти от того места, где заканчивался бурелом высилась высокая стена. Выточенные прямоугольные камни лежали в шахматном порядке и уходили вверх метра на четыре. Зазоры между камнями были аккуратно замазаны глиной.
— Круто! — сказала Лика. — Настоящее индейское поселение!
— Откуда ты знаешь? — ответила Жанна. — Индейцы в вигвамах живут, вообще-то…
— Много ты понимаешь! Это продвинутые краснокожие! Если хочешь знать, то современные индейцы живут в нормальных домах, а не в шалашах. Некоторые даже в кино снимаются!
А сразу за забором виднелись такие же каменные строения, а вдалеке возвышалась пирамида. Лика видела такие в фильмах и на картинках. Она была очень высокой. Во много раз больше деревьев, которые опоясывали город.
— Надо найти вход! — Жанна надела рюкзак.
— Или выход, — пошутила Лика, — Пойдем вдоль стены.
— Может, разделимся? Ты пойдешь в одну сторону, а я в другую? У входа или выхода встретимся.
Лика наморщила лоб:
— Вот уж дудки! В фильмах ужасах так обычно и бывает: в самый опасный момент какой-нибудь умник предлагает разделиться, и всех убивают. Надо держаться вместе.
— В каком месте? — спросила Жанна.
— Блин! — вспылила Лика, — Не издевайся! Я серьезно говорю, пойдем вместе. И оглядывайся. Не хватало, чтоб нас схарчил один из местных обитателей!
— А что, могут?!
— Запросто!
Девочки переглянусь и пошли вдоль каменной стены, бросая тревожные взгляды на заросли. На всякий случай Жанна вытащила из рюкзака папино мачете и держала его перед собой двумя руками. Легкие порывы ветра развивали полы их индейских хламид, подаренных родителями. Теплые потоки трепали волосы, затянутые в тугие хвостики и приятно ласкали кожу. Странные, кривые деревья шумели налитой, зеленой листвой и успокаивали, словно напевали песню.
— Ветер поет, — загадочно произнесла Жанна.
— Не так, как в наших лесах. По-другому. Не знаю, в чем разница, но она есть. Да? — Лика потянула носом, — И пахнет не так, как в наших лесах.
— Вот ты смешная! — Жанна кралась, переступая с ноги на ногу, словно герой боевика и водила из стороны в сторону мачете, — Здесь все растения другие, поэтому и запах иной. Я таких деревьев и не видела! Только в мультиках. Смотри, какие они толстые и кривые!
— Ага, и лианами опутаны, как заборы дачников вьюном, — Лика глазела по сторонам, — Ты это слышала?!
Девочки остановились и прислушались. Из леса прилетел какой-то шум, напоминающий писклявый визг. А уже через несколько секунд по ветвям пронеслась стая маленьких, но очень резвых и крикливых обезьян. Не останавливаясь не на секунду, зверьки выскочили из джунглей, проскакали по нижнему ярусу деревьев и снова скрылись в чаще.
— Прикольно! Как в зоопарке! — Жанна почесала нос.
Лика подняла взгляд. Над ними простерлось бескрайнее голубое, без единого облака, небо:
— Главное, чтобы никто покрупнее не показался. Пошли быстрее! — Она потянула сестру за хламиду, — Там, впереди, кажется, проход виднеется.
Девочки прибавили скорость и уже рез минута шли по откидному мосту, который сделан из связанных между собой бревен. От его краев вверх уходили толстые канаты, что служили подъемным механизмом.
— Прикольно все-таки, да?! — восхитилась Жанна, обернувшись, — Настоящий подъемный мост!
— Как на картинках в приключенческих книгах, — согласилась Лика.
За стеной начинался город. Каменные дома стояли плотными, ровными рядами. Их крыши устланы тонкими стволами деревьев и покрыты молодой, зеленой листвой, из-под которой выглядывала прошлогодняя, пожелтевшая растительность. Окна занавешены тряпицами, которые колыхались от дуновения ветра.
— Что-то подозрительно тихо, — произнесла Лика, и бросила взгляд на пирамиду, — Куда все делись-то?!
— Может, на охоту ушли? — Жанна озиралась по сторонам.
— Странненько…
Девочки шли вдоль домов, осторожно заглядывая внутрь. Они подходили к зданиям вплотную и тихо спрашивали:
— Есть кто-нибудь дома?
Но им отвечала тишина и порывы ветра, что хлопали занавесями окон и дверей. Город словно вымер. Хотя в одном длинном здании раздался какой-то шум, а когда путешественницы заглянули внутрь, то были приятно удивлены. Это оказался загон для домашних животных. Здание было поделено на несколько частей плетеным забором. Здесь и овцы, и козы, и свиньи. На насестах седели куры и петухи небывалой раскраски. Едва девочки вошли внутрь, как поднялся небывалый гомон: все вокруг замекало, забекало, захрюкало, закудахтало и закукарекало. Животные стали толкаться и прыгать друг через друга. Пернатые жители взмыли вверх так, что аж перья полетели в разные стороны! Девочки выскочили наружу.
— Дикие какие-то! — возмутилась Лика, — Панику подняли, будто их резать собрались!
— Ну, — ответила Жанна, — Может они об этом и подумали. Их для этого и разводят, вообще-то.
Пройдя еще несколько домов, они оказались перед переулком, который уходил влево. Там дома стояли чуть повыше предыдущих. Вообще, город стоял на небольшом холме и поэтому напоминал праздничный торт, что кондитер выполнил в несколько ярусов, а на самом верху была пирамида.
— Люди, ау! — крикнула Лика, — Где вы все?
Едва ветер унес ее крик, как в небо вспорхнула стая птиц, которые, видимо, сидели на крыше, и захлопали крыльями, чем немало напугали посетительниц индейского поселения.
— Я чуть со страху не умерла! — воскликнула Жанна и схватилась за сердце.
— Чтоб из вас куриных кубиков наделали! — крикнула птицам вслед Лика, — Чтоб вам каждую ночь снилось, что из вас колбасу крутят! Чтоб… — ей не хватило воздуха, и она закашлялась.
Девочки погрозили кулаками стае птиц, что стала кружить над городом, и решили продвигаться в сторону пирамиды. Они шли по лабиринту каменных зданий, заглядывая в окна, в надежде, встреть кого-нибудь.
— Может, тут нет никого? — спросила Жанна, — Ведь мама рисовала с натуры, а в это время города уже не было! Вернее, он-то был, но в нем никто не жил лет триста!
— Не… — ответила Лика, — Я когда рисовала, то думала, что мы попадем именно в то время, в какое нужно. Это меня Рядовой надоумил. Он когда со своим рисунком возился, то думал о том, кто бы мог в его замках жить, про огромных муравьев. Вот и получил! Я думала про того самого индейца, значит, мы тогда, когда надо.
