Он схватил со стола мобильный телефон, повторил ее номер. Стоя у окна и глядя на парк, на дома на дальней оживленной улице, ждал соединения... Долго ничего не было слышно. Он сгорал от нетерпения, вот раздались длинные гудки, еще, еще... Трубку никто не брал... Он дал отбой, с облегчением подумал: «Конечно же, она в заведении! Она не обманывает, живот разболелся.»
Но тут же пронеслась мысль, что это только у него нет определителя номера. А у нее-то наверняка есть, – видя, что звонит он, просто не берет трубку. Схватил телефон, еще раз набрал. Опять бесконечные длинные гудки... Хватит!..
Нет, он, конечно же, все нафантазировал себе!..
Черный туман опустился на Замелькацкого.
«Видел ее несколько раз, еще несколько раз говорил по телефону... Так ведь и прошло всего несколько дней!.. А каждый разговор был такой, что стоит ста обычных... Нет, тысячи обычных!»
Он опять в какой-то горячке вскочил с дивана, в мгновение оказался у окна... Ужас! Он так рехнется. Все одновременно: работы нет, денег нет, атаки, Ариелла...
Вечер и ночь он провел ужасные. То ли он слишком переживал, то ли слишком выспался прежде, но он почти не спал. Сон не шел к нему. Бесконечные мысли об Ариелле крутились в его голове, несколько раз он был на грани того, чтобы позвонить ей, но каждый раз удерживался. «Она ничего не скажет ему, – думал он, – скорее всего, просто в раздражении нагрубит...» Как глупая муха он попал в какую-то страшную паутину. Ему и лететь не давали, но и приканчивать – не приканчивали...
Прошел тягостный, муторный день.
...Вечером этого дня он сидел в одиночестве на кухне и ел манную кашу. Бабка занималась у себя в комнате каким-то шитьем. Радио, включенное у нее в комнате, играло на всю квартиру. Неожиданно сильнейший импульс, словно электрический ток, пробежал по всему его телу – хватит!.. Он больше не может так мучиться!.. Довольно бесплодных терзаний! Все его вопросы должны получить разрешение! Или пан, или пропал!.. Он бросил ложку в тарелку и стремительно прошел в комнату, закрыл дверь, схватил со стола мобильный телефон, повторил последний номер – Ариеллы.
Она практически мгновенно взяла трубку – как будто держала мобильный в руке.
– Ты что не подходишь? – спросила она. – Звоню тебе, звоню... Ты что, не хочешь со мной говорить?..
– Что?!.. – он опешил.
– Я тебе уже минут десять названиваю...
Он отнял телефон от уха – и верно! Неотвеченные звонки! Сразу он не обратил на индикатор внимания.
– Послушай, я уезжаю...
Внутри у него все оборвалось. Эта ее фраза сделала ненужным то, что он собирался сказать. Его охватила тоска...
Должно быть, Ариелла его действительно нарочно мучила. Потому что сделав паузу, она произнесла:
– Уезжаю на несколько дней, а может и на всю неделю... Все зависит от папы.
«Что со мной?!.. – пронеслось у него в голове. – Веду себя, как дурак!.. Мучаюсь, хочу получить какие-то ответы... Чего можно так добиться?»
– А куда? – спросил он.
– Мы едем в Лондон. Он летит туда по делам. Появилась срочная необходимость... А я с ним... Ты не поверишь, но я ведь ни разу там не была.
– Слушай, скажи честно!.. – деланно бодрым голосом начал он.
– Все, хватит. Надеюсь, ты не собираешься сейчас выяснять со мной отношения?.. – голос Ариеллы был совершенно ровным, бесстрастным. – Мне бы этого крайне не хотелось... Мне некогда. Когда приеду в Москву, я тебе позвоню.
Она дала отбой. Замелькацкий схлопнул телефон.
«Девушка-робот...» – подумал Замелькацкий. Мучения его казались ему совершенно глупыми и бессмысленными.
Вдруг телефон его зазвонил. Он открыл его, поднес к уху.
– Послушай, а ты не слышал, какая будет завтра погода?.. – это была Ариелла.
– Нет...
– Никакого от тебя толку... – равнодушно произнесла она и вновь дала отбой.
29
Весь следующий день он провалялся на диване. Все думал об Ариелле, думал, какая она робот. И еще, все сильнее становилось в нем беспокойство из-за того, что не звонят из фирмы, где он был на собеседовании. Почему-то ему казалось, что должны были позвонить быстро – буквально через один-два дня.
Каких-то других звонков от потенциальных работодателей не было – больше его никуда не приглашали.
То, что не звонили из этой фирмы, было очень странно – он был уверен, что Софья Пал-лнна выбрала именно его кандидатуру. Получалось, он ошибся.
Деньги его были на исходе.
Надо было идти и смотреть сайты по трудоустройству, отправлять резюме... Но у него не было сил. Он все валялся на диване и думал... Ни к какому итогу его мысли не приходили, кроме одного – он бесплодно теряет время.
Потом он начал думать о Лондоне, о том, что тоже никогда там не был, да и побывает ли когда-нибудь – неизвестно...
В конце-концов, Замелькацкий понял, что это лежание на диване надо во что бы то ни стало прекратить, иначе он просто погибнет. Он поднялся, оделся и только собрался выйти из дома, как зазвонил мобильный телефон.
Это была та самая секретарь Софьи Пал-лнны:
– Вы что, электронную почту не проверяете что ли?.. Я вам шлю, шлю письма...
У него был адрес электронной почты. Он открыл его на одном из бесплатных почтовых сайтов. Но чтобы проверить его, нужно было добраться до интернет-кафе... Вот уж не думал он, что кто-нибудь станет связываться с ним через этот адрес!
– Нужно, чтобы вы повстречались с вашим будущим непосредственным руководителем.
– Директором? – Замелькацкого ожил, точно бы очнулся на мгновение от какого-то мрачного сна.
– Нет... Директор там тоже будет. У вас будет встреча с директором и Димой... Это человек, который руководит всеми продавцами. Приходите завтра часам к десяти. Правда, скорее всего, придется немного подождать... У них запланировано совещание с девяти до десяти. Но они обычно начинают позже и позже заканчивают...
– Ничего-ничего, я буду... Я подожду...
Он захлопнул телефон и с тоской вспомнил о главном – об Ариелле. Все складывалось хорошо. Кроме главного...
Как он, однако, верно предсказал: Софья Пал-лнна его отметит. И тут же он принялся развивать свою мысль... «Это означает, что чутье у него есть. И не плохое... Но ведь то же самое чутье подсказывает ему, что с Ариеллой у него все будет хорошо!.. Ведь что, в конце-концов, случилось? Да ничего! Она просто ненадолго уехала в Лондон!.. Может же она, в конце-концов, туда ненадолго уехать?!.. Почему бы и нет?! Главное, чтобы завтра все прошло гладко!»
...На следующий день все прошло ровно так же, как и в предыдущий раз. Утром, перед выходом, он выпил из приготовленной бутылки, выпил раза в полтора больше, чем в предыдущий раз. Вино – не пиво, подействовало сильнее. Да и он был спокойнее...
Если директор и вправду в кадровых вопросах ценил мнение Софьи Пал-лнны, то встреча с ним – не более, чем формальность. Оставался, правда, еще Дима... Что это за Дима? До сих пор он ни разу не упоминался. Замелькацкий почему-то был уверен, что Дима на этом собеседовании не будет играть большой роли. Возможно потом из фигуры второстепенной он превратится для Замелькацкого в самую главную, но коль скоро Софья Пал-лнна упомянула не его, а директора...
Так и оказалось в действительности. Дима был шустрым малым, ненамного старше Замелькацкого, явно стремившимся не брать на себя лишней ответственности. Если будущий начальник Замелькацкого – он, то подчиненных ему явно выбирали Софья Пал-лнна и директор.
Вопреки предупреждению секретаря, Замелькацкому не пришлось ждать ни минуты: совещание как раз закончилось и она провела его в большую комнату с обширным столом посредине. Директор сел напротив Замелькацкого и находился от него на достаточно большом расстоянии. Кроме того, директор оказался человеком крайне немногословным, на Замелькацкого посмотрел один или два раза и то мельком, как будто стесняясь.
В самом начале, директор, глядя в лежавший перед ним толстый раскрытый блокнот, буркнул «Расскажите о себе!» и больше почти ничего не произнес. Дима же, напротив, комментировал каждую фразу Замелькацкого, но не критически, а так... Точно стараясь убедить директора, что все, что говорит Замелькацкий ему, Диме, тоже прекрасно знакомо, опыт, подобный тому, который есть у Замелькацкого, у него тоже есть, со всеми упоминаемыми фирмами он так или иначе пересекался. Комментировал он чрезвычайно многословно, то и дело вздымал глаза к потолку, дергался, елозил на кресле, менял каждую минуту позу, крутил в руках свой мобильный телефон и, к счастью для Замелькацкого, смотрел больше не на него, а на директора.
Поэтому, хоть Дима и сидел с торца стола, от Замелькацкого достаточно близко, он, похоже, так и не учуял, что сидевший рядом с ним человек не совсем трезв.
Впрочем, и пьян Замелькацкий-то тоже не был... В самом конце собеседования он был уже совершенно трезв, тут-то и начались до этого совершенно не дававшие о себе знать атаки. Но это был уже самый конец собеседования и ясно было, что еще минута – другая и они встанут и разойдутся. При любой силе атак Замелькацкий бы протерпел такой короткий срок. Он уже настолько свыкся со своей бедой, что уже чувствуя невыносимое напряжение умудрился расспросить о зарплате – она была чуть выше той, что он получал на прежней работе.
