очередная в нескончаемой иерархической лестнице бытия «бездумная» молекула...
Ёж понял, что засыпает, когда раздался звонок в дверь.
Встрепенувшись, гитарист-философ бросил быстрый взгляд на гитару (на месте), затем – на запертую дверь ванной (судя по доносившимся оттуда звукам, Дуди также на месте). Громкий храп Бумбука не менее ясно давал понять, где его обладатель. Кто же звонит в дверь?
Вой с Крогом вернулись? Но для чего трезвонить?
Дубнер? Нет, бобёр бы явился бесшумно, так сказать, с осознанием того, что ему позволено здесь находиться.
Кто же тогда?..
Оставалось встать, накинуть тапочки, прошлёпать к двери красного дерева и открыть её, что Ёжик и блестяще исполнил.
За дверью действительно стоял Дубнер, однако не один. По левое плечо возвышался худой и лупоглазый Ведро, а справа – папа и мама. Его, Ёжика, папа и мама!
По прошествии секунд десяти-пятнадцати удивлённого молчания Дубнер кашлянул в кулачище.
- Ну что, рок-звезда, разрешишь войти или как?
Ёж тотчас спохватился:
- Да-да, конечно, заходите. Очень, очень рад вас всех видеть!
Короткохвостый посторонился, давая гостям зайти.
Дубнер плюхнулся на Ёжикову кровать, взял в руки гитару и стало что-то на ней побренькивать: счёл, значит, свою миссию выполненной.
- Мама, папа... – Ёжик развёл руками, показывая, что крайне рад, но в той же степени и потрясён. – Как вы... сюда?..
- На «Орёл-экспрессе», - объяснила мама.
Сын выпучил глаза.
- Это же осиной тучи денег стоит!
Ёжик переводил взгляд с одного из троицы на другого, ожидая ответа.
- Ну, это, короче... – наконец заговорил Ведро. – Я оплатил.
- Мы пополам, - внёс уточнение отец.
- Ведро! – воскликнул Ёжик. – Тебе так не терпелось взглянуть на нашу группу?!
Зверь с маленькими лапками не сдерживал радости; он никогда бы не вообразил, что соседа по даче настолько интересуют его успехи. Одно дело – новенькие грабли, и абсолютно иное – билет на самый известный междугородний воздушный экспресс.
Выдра решил не расстраивать друга и не говорить, что согласился на «авантюру», в основном, потому, что в таком случае папа и мама Ёжика прощали половину карточного долга. Хотя впечатлений Ведро набрался предостаточно; они почти что заставили его забыть, сколько он проиграл.
- О, этот экспресс! – наконец оживился Ведро. – Широченная деревянная лестница с огромными перилами, вздымающаяся до самого дирижабля. Потом, когда поднимаешься, её откатывают, и эта махина с во-о-от такенными, - Ведро, не глядя, размахнулся, сбив шляпу с головы папы-ежа, - с вот такенными, значит, красными буквами «Орёл-экспресс» на пузатом борту отправляется вверх и вперёд! И чистые яркие краски кругом! И симпатичные, да что там, красивые стюардессы – главным образом, птички! И полёт! И облака!..
- И заоблачные цены, - проронила мама.
- Да-да. И ско-орость!.. – продолжал вещать Ведро. Собственно, слушатели ему уже не очень-то требовались, теперь, когда он вошёл в привычную роль.
Подняв с пола шляпу и взбив от пыли, папа Ежа аккуратно бросил её на кровать к Дубнеру. Тот уж убрал гитару в сторону, подпёр щёку кулаком и задумчиво наблюдал за семейным щебетанием.
- А какими крошечными кажутся города, когда глядишь из круглых чистых окон цеппелина! – не смолкал восхищённый – в первую очередь, наверное, собственными эмоциями – Ведро. – Ну а деревенек вроде нашей так вообще не видно!..
- Вы надолго? – поинтересовался Ёжик: ему не хотелось, чтобы родители улетали скоро.
- Мы планировали назад «Конной перевозкой» Горбунка, - сказал отец. И пояснил: - Она дешевле. Поэтому мы никуда не торопимся.
- А одну стюардесску я аж ухватил за... – не прекращал впечатляться выдра.
- И получил за это, - кратко прервала мама-ежиха. И одарила Ведро выразительным взглядом.
Громкий рассказчик тут же покраснел, смолк и, смущённо всхохотнув, неловко закончил:
- В общем, как-то так... или типа того...
- Здорово! – искреннейшим образом оценил Ёжик. – Картошка, значит, колосится? – Колючий не говорил просто так, из вежливости, а действительно интересовался, как самый настоящий фермер.
- С картошкой всё в порядке, - обрадовал отец.
- Отлично, здорово.
- Клёвые у тебя предки, - вставил Ведро, сочтя, что настало время опять чем-нибудь (или кем-нибудь) восхититься.
- Отличные, здоровские, - не оригинальничая, откликнулся Ёжик.
- Господин Дубнер разрешил нам остановиться в соседнем номере этого замечательного отеля, - обратилась мама к сыну.
- О, этот отель «Королевские номера»! – Ведро восторженно всплеснул лапками. – Сплошь позолота, королевский красный цвет, и сплошь премиленькие девушки в работницах...
- Надеюсь, не помешаем? – стараясь не обращать внимания на возобновившиеся возгласы, спросил отец.
- Скорее, они вам помешают, - в своей ироничной, впрочем, как выяснил Ёжик, беззлобной манере пошутил Дубнер. Встал с кровати, подошёл. – Чувствуйте себя как дома и так далее, и так далее.
- Тут столько мест кругом для отдыха... – поделился Ёжик.
- Точно-точно! – подхватил Ведро. – Бассейн, бар, танцпол!..
- Ну а пока твои родные будут знакомиться с местными прелестями, - более сухим и серьёзным тоном заговорил бобёр, - вам неплохо бы настроиться на сегодняшний рок-фестиваль. Он же сегодня, не забыл?
- А и правда! – согласился освободивший-таки ванную из-под своего гнёта Дуди. – О! – резюмировал он, заметив гостей, и замолчал.
- Мои родители, - отозвался Ёжик на невысказанный вопрос. – Семейное сходство налицо.
Мама и папа довольно улыбнулись. Их переполняла гордость за удачливого, умного и успешного сына, и это чувствовалось.
- Знакомство отложим на потом, - предупредил Дубнер развитие диалога. – Где Вой с Крогом?
- Волк и крот? – уточнил папа-ёж.
- Именно.
- Мы их видели у входа в отель, - сказала мама. – И, по-моему, они неплохо отдохнули. Если вы меня понимаете.
Дубнер тяжело вздохнул.
- Увы, очень хорошо понимаю. Но холодная вода и дедлайн творят чудеса, хоть ты сто раз в них не верь.
- Тогда я пошёл будить Бумбука, - сориентировался Ёжик.
- Жду вас на саундчеке, - напоследок бросил Дубнер и чинно удалился из номера.
- Обычные гастрольные дела. – Лидер-гитарист развёл лапки и улыбнулся; родители понимающе и слаженно улыбнулись в ответ, и он отправился поднимать с постели панду-басиста.
За прошедшие недели Ёжик успел выяснить, что дело это, как и в случае с любым медведем, непростое, а значит, следовало поторопиться.
