- Милые коллеги, - заметил он, чуть понизив голос.
- Не то слово, - я решила не усложнять себе жизнь и не стараться
говорить тише, - они терпеть меня не могут.
Шелест страниц стих. Ну конечно, можно подумать, это было
секретом.
- Неважно, - махнула я рукой, - что случилось?
- Наш обычный хаос, вот и все, - Уэс провел рукой по волосам. – Делия
сходит с ума, потому что один из кулеров сломался вчера, да и вообще все
вон из рук плохо. Кристи с Моникой ушли на пляж, так что теперь нам с
Бертом и ей предстоит приготовить пять галлонов картофельного салата, а
для нас троих это просто титаническая работа. А еще кончился майонез. В
общем, я как раз шел из магазина, как тут звонит Делия и спрашивает, куда
подевались щипцы. Я сказал, что не знаю, тогда она предположила, что
можно спросить у тебя, - он вздохнул. – Ладно, как у тебя-то день проходит?
- Даже не спрашивай, - покачала головой я.
- Парень уже появлялся?
Значит, он все-таки услышал. Я снова потрясла головой.
- Нет, еще нет.
- Понятно. Ну, ты помни, что могло быть и хуже. Ты могла готовить
картофельный салат. Только представь себя с руками по локоть в майонезе.
Я скорчила рожицу. Согласна, не самая приятная картина.
- Хотя твоя помощь нам очень пригодилась бы, - заметил Уэс, - жаль,
что тебе не выбраться отсюда.
Повисла тишина, и я услышала тиканье часов. Тик-так. Тик-так. В
подсобке снова шелестели страницы. У меня перед глазами вдруг встали все
дни, что я провела здесь с самого начала лета.
- На самом деле, - медленно проговорила я, - может быть, и могу.
Бетани с Амандой вышли из подсобки и заняли свои места,
притворяясь, что не слушают нас.
- Эй! – громко воскликнула я, и они одновременно посмотрели на меня.
Как мифическое существо с двумя головами, честное слово. – Знаете, я,
пожалуй, пойду.
Аманда округлила глаза.
- Ты не можешь уйти, пока не пройдет еще час.
- Твоя смена, - добавила Бетани, - заканчивается в час.
- Да, но что-то подсказывает мне, - я встала и взяла свою сумку, - что
вы тут не будете сильно по мне скучать.
Я задвинула стул. Уэс с любопытством наблюдал за мной, сунув руки в
карманы. Должно быть, это большая ошибка, но я уже совершила ее. Я – не
девочка, которая знает все ответы. И если это то, чего от меня ждут
окружающие, то мне придется их разочаровать.
- Если ты уйдешь сейчас, то можешь больше не возвращаться, -
предупредила Бетани.
- Ты права, - отозвалась я, в этот раз, действительно, радуясь ее
правоте. – Могу.
Я собиралась направиться к двери, но, как обычно, ни Бетани, ни
Аманда не сдвинулись с места, чтобы уступить мне дорогу. Они вообще
никогда этого не делали, но в этот раз я не собиралась мириться с этим. Я
бросила свою сумку на пол, прямо Уэсу под ноги, а затем, в лучшем стиле
Кэролайн, выбирающейся из окна, села на стол, повернулась и грациозно
соскользнула с другой стороны. Бетани с Амандой так и застыли.
- Ого, - Уэс приподнял брови, глядя, как я забираю свою сумку. –
Удачно спешилась, - пошутил он.
- Благодарю, - отозвалась я.
- Мейси, - прошипела Бетани, - что ты делаешь?!
Но я не ответила ей, вместо этого прошествовав к выходу. Открыл
передо мной дверь, и я безо всяких сожалений вышла в яркий солнечный
свет.
Глава 15
Лили сжала в пухлых пальчиках мелок и, прижав его к бумаге, начала
водить туда-сюда.
- Дерево, - показала она на листок.
- Дерево, - повторила я, взглянув на Уэса. Прошел уже час с моего
триумфального выступления в библиотеке, но он все еще смотрел на меня со
странным выражением восхищения и удивления.
- Прекрати, - закатила я глаза, и он пожал плечами.
- Извини. Я просто никак не могу выкинуть ту сцену из головы. Это
было…
- Безумием, - закончила я за него, а Люси потянулась за другим
мелком.
- Скорее, ты надрала им задницы, - покачал он головой, понизив голос.
– Я имею в виду, именно так я хотел бы уходить с тех работ, где мне не рады,
но всегда боялся выкинуть что-то подобное.
- Да не надрала я ничего никому, - смутилась я.
- Это ты так считаешь.
Не знаю уж, что там думал Уэс, но я точно понимала лишь то, что еще
не осознала до конца всего произошедшего. А еще – что на другом конце
города собирается кое-что похлеще мега-цунами. Мне так и виделся
Джейсон, стоящий в библиотеке и слушающий рассказ Бетани и Аманды о
моем бунте. Он, возможно, уже не раз звонил мне на сотовый, чтобы
потребовать объяснений, но я отключила телефон, чтобы дать себе
отдышаться хотя бы до шести. В шесть мне предстоит встреча с мамой, и не
исключено, что она уже будет в курсе, так что мне нужно собраться с силами.
Да и вообще забивать этим голову сейчас мне не хотелось, лучше я буду
рисовать с Люси.
Когда мы вернулись с майонезом, измотанные Делия с Бертом
разрывались между картофельным салатом и закипающей в бойлере водой, а
Люси скучала и хотела, чтобы с ней поиграли, поэтому путалась у них под
ногами. Едва увидев нас, Делия немедленно перепоручила ее мне и Уэсу, так
что теперь мы сидели в комнате и наблюдали, как девочка раскрашивает
картинки в раскраске.
- Корова, - с авторитетом заявила Люси, закрашивая коричневым
мелком бок животного.
- Корова, - кивнула я. В открытое окно подул ветерок и, оглянувшись, я
увидела задний двор и статуи ангелов, стоящие там. Красивые нимбы начали
вращаться, волосы начали позвякивать под дуновением ветра. С другой
стороны заднего дворика виднелась куча металлолома, уже гораздо меньшая,
чем запомнилась мне раньше.
- Так вот, где происходят чудеса? – кивнула я за окно.
- Это не чудеса, - отозвался Уэс, протягивая Люси оранжевый мелок.
Девочка начала обвидить рамку.
- Это ты так считаешь, - вернула я ему реплику, и он скорчил рожицу. –
А можно посмотреть?
Мы вышли во двор, Люси побежала за нами. Из груды, сваленной в
углу, она выхватила какую-то тоненькую железную палочку и стала стучать
ей по листу металла.
- Бум, бум! – весело завопила она.
- Скажи «Пожалуйста», - напомнил Уэс.
- Пожалуйста!
Мы с улыбками наблюдали, как она бегает по двору и машет палочкой,
играя в фею. Уэс забрал у нее палочку и потянулся к ангелу. Дотронулся до
волос – и начался мелодичный перезвон.
- Еще, еще! – попросила она.
Уэс позвенел еще немного, но тут его окликнула Делия, и он
отпросился у девочки на минутку в дом. Люси важно кивнула и стала
вышагивать по двору. А я подошла к скульптурам. Вот и моя любимая,
сердце в руках, она меньше, чем те, что мне уже встречались, но в целом
ничем не отличается от них. Сердечко вращалось в ладони, издавая тихий
звон, и я залюбовалась. Скульптуры не портило даже то, что металл был
старый и местами покрылся ржавчиной, наоборот, это делало их даже
привлекательнее.
- Руки, - Люси неслышно подошла ко мне.
- Да, руки, - согласилась я. Девочка прижала ладошку к скульптуре и
взглянула на меня. Я присела рядом и сделала то же самое. Мы сидели,
прижав ладони к металлической руке, и тут вернулся Уэс – на нас упала его
тень. Возле него стояла Делия. Люси поднялась, увидев маму, а та лишь
покачала головой, глядя на ее грязные ладошки.
- Что делаете? – улыбнулся Уэс.
- Она проводит экскурсию для меня, - кивнула я на Люси. – Я не знала,
что ты еще делаешь их, - глазами я указала на сердце в ладони.
- Лишь для себя, - пожал он плечами. Дели погладила Люси по голове.
- Что там с картофельной войной? – поинтересовалась я.
- Ничего, - фыркнул Уэс, - ложный вызов. Они, видишь ли, больше не
хотят картофельного салата, нет, им теперь макароны с сыром нужны. К
счастью, их у нас достаточно. И пытаюсь убедить ее, - Уэс кивнул на
тетушку, - что это хорошо.
- Конечно же, это замечательно! – воскликнула я, глядя на Делию. –
Почему нет?
- Не знаю, - вздохнула та, - меня это просто бесит. Это странно.
- Ничего странного. Иногда все идет не совсем по плану. Или совсем не
по нему, - заметила я, пока Уэс закатывал глаза.
- Это про нас, - согласилась Делия. – Ладно, зато теперь у нас есть
немного свободного времени, чтобы передохнуть. Это же неплохо? – она
направилась в дом, мы пошли следом. – У меня вообще такое ощущение, что
в любую минуту может случиться катастрофа, - пожаловалась она.
- У нас ведь иначе и не бывает, - подмигнула я.
- Наверное, ты права, - Делия улыбнулась.
Во время сборов ничего сверхъестественного не произошло, Делия
