и опустили на колени. Оценив униженное положение женщин, Альвиан, вальяжно прохаживаясь перед ними, доходчиво объяснил им ближайшее будущее:
– Не пройдёт и двух месяцев, как я стану королём «Ремов», а соответственно вы окажетесь моими прямыми подданными. Из этого следует, что обучать вас повиновению придётся лично мне и начну я это делать прямо сейчас.
Герцог заглянул в испуганные глаза Адайн и расплылся довольной улыбкой. Альвиану доставляло особое удовольствие, когда люди его боялись и чувствовали себя абсолютно беспомощными. Перед тем, как продолжить моральную экзекуцию, он сделал большой глоток вина и лишь после этого снова заговорил:
– Жаловаться на меня можно только моему старшему брату, а он очень далеко отсюда. Впрочем, я уже наказан им и нахожусь здесь в ссылке. Отсюда следует вывод, что следующие пять лет вы будете моими рабынями, или я вас уничтожу, как бунтовщиков.
Наслаждаясь своим величием, Альвиан картинно присел на кровать и ткнув пальцем в графиню, презрительно произнёс:
– Раздевайся шлюха и ползи к своему хозяину.
Стоящая на коленях Адайн, почему-то вспомнила гордое лицо Вита и коротко бросила ответ, словно плюнула в наглую рожу:
– Нет, у тебя стручок до меня не дорос.
После её дерзкого ответа, Терсия упала в обморок, а Клер презрительно рассмеялась. Альвиан подпрыгнул, как ужаленный в филейную часть тела и остервенело начал лупить графиню по лицу. После нескольких особо болезненных ударов, Адайн всё-таки не выдержала и громко закричала. Чего было больше в этом крике, боли, обиды, или призыва о помощи, не знала даже она. Свои побои графиня всё же выдержала и не сломалась, а вот когда начали избивать Клер, внутри что-то болезненно ёкнуло и она хрипло выкрикнула:
– Хорошо, я согласна на всё, только не трогай сестёр.
Альвиан самодовольно усмехнулся и после небольшой паузы снисходительно кивнул головой. Он снова уселся на край кровати и, попивая вино, ехидно наблюдал, как графиня снимает с себя одежду. Одна из служанок валялась на полу без чувств, а вторую заботливо поддерживал за задницу телохранитель. «Для распространения сплетен, хватит и одной»: цинично подумал Альвиан и возмущённо надул щёки.
– Не делай этого сестра, не надо, он всё равно обманет – истерично прокричала Клер, но получив кулаком по губам, беспомощно опустила голову и зарыдала.
Окончательно сломавшись морально, Адайн опустилась на колени и поползла. В её голове настойчиво пульсировала всего одна мысль: «лишь бы Вит этого не увидел». Когда до герцога остался всего один шажок, она услышала презрительный голос своего кумира, а следом за этим истеричный визг герцога. В тоже мгновение, одновременно заорали шестеро телохранителей, а сам Альвиан грохнулся на пол тряпичной куклой. Адайн смотрела в его перепуганные глаза и с каким-то садистским наслаждением наблюдала, как они безжизненно тускнеют. Пока она наслаждалась кончиной высокородного мерзавца, в комнате началось настоящее сражение. Ловко уворачиваясь от взбесившихся «мордоплясов», Вит пускал в ход попадающуюся ему под руку мебель и более мелкие предметы, чтобы отбиться от их остервенелых наскоков. Вот и Клер схватила со стола чернильницу и запустила её в одного из здоровяков. Терсия забилась в дальний угол и была похожа на перепуганную мышь, а Адайн утёрла разбитые в кровь губы и уверенно выдернула из груди герцога нож. Один из телохранителей отреагировал на очередной бросок Клер и повернулся спиной к графине. Воспользовавшись этим моментом, она прыгнула разъярённой кошкой и вонзила клинок по самую рукоять. Всего одним мощным движением, громила легко стряхнул с себя Адайн и ухватил её за горло. Перед тем, как потерять сознание, графиня услышала отчаянный крик Вита, а очнулась уже в соседней комнате. Дверь была подпёрта кроватью и бельевым шкафом, в который упирались руками её сёстры. Медленно поднявшись на ноги, Адайн тоже упёрлась в шкаф и хриплым голосом спросила:
– Что там творится?
– Тех телохранителей, что были в комнате, Вит всех поубивал. Потом занёс тебя сюда и приказал подпереть дверь. Сейчас, видимо, бьётся с остальными, а если учесть, что их осталось больше десяти харь, то его шансы равны нулю – очень спокойным голосом ответила Терсия.
– А я в него верю. Он так быстро двигается, что сможет и этих прирезать – восторженно заявила Клер.
– Ты у нас самая умная, так скажи мне, чего нам ждать в ближайшем будущем? – требовательно прохрипела Адайн, глядя в глаза старшей сестре.
– Мы не будем ждать, а заявим во всеуслышание, что герцог Альвиан сошёл с ума и попытался нас убить. Появление в комнате Вита надо будет хорошенько обдумать и постараться представить его спасителем, а не убийцей. Как только сможем выйти отсюда, сразу рванём к наместнику Беннету и заручимся его поддержкой. Думаю он … – задумчиво говорила Терсия, пока из соседней комнаты не раздался взбешённый крик:
– Не стоять столбами, быстро в погоню. Ловить этого попрыгунчика только живым, ему ещё перед императором отвечать придётся.
Быстро удаляясь застучали тяжёлые шаги «мордоплясов», а потом наступила гнетущая душу тишина.
*Всё-таки изловчившись, Вит добежал до окна и не раздумывая прыгнул вниз. После жестокой драки с многочисленным противником тело слушалось плоховато, но приземлился он более-менее удачно. Тяжело поднявшись на ноги, Вит облегчённо вздохнул и торопливо захромал к садовому лабиринту. Голова ощутимо подкруживалась от усталости и нескольких пропущенных ударов, тошнота подобралась уже к самому горлу и балансируя на грани потери сознания, Шнур всё-таки продолжал упорно двигаться. «Главное успеть юркнуть в подземелье и тогда он будет спасён наверняка»: только пришла обнадёживающая мысль, как его кто-то сшиб с ног. Прежде чем уйти на «тёмную сторону», Вит успел пнуть двух солдат и послать всех остальных на ….
Поразившись неслыханной дерзости мальчишки, барон Сафьян почесал затылок и начал обдумывать, как покрасивее преподнести доклад герцогине Лизандре. Портить юнцу внешность первоначально не планировалось, но всё-таки пришлось разбить в кровь и так уже сильно помятое лицо. «Да ничего страшного, пока доберёмся до столицы, морда должна будет уже зажить»: мысленно успокоил себя барон и приготовился встречать телохранителей герцога Альвиана.
Поняв, что их дальше не пропустят без драки, барон Дамиан приподнял руку, останавливая своих «мордоплясов», готовых уже вступить в схватку и почти вежливо спросил у ручного «….лиза» герцогини Лизандры:
– Ты хоть понимаешь, что мы сейчас гонимся за убийцей герцога Альвиана, а соответственно ты, становишься врагом империи «Теонов»?
С неимоверно выпученными от удивления глазами, Сафьян принялся читать восхваляющую молитву, а закончил её словами:
– Спасибо тебе Господи, что избавил наш мир от позорящего всю имперскую аристократию мерзавца.
– Смелое заявление, я бы даже сказал, что чересчур дерзкое. Имей в виду,
