его осторожно хлопнули чем-то мягким по маковке и заботливо поинтересовались:
– Ты случаем облегчиться не хочешь? Пока командир закупает жрачку, мы тебя сводим до кустиков.
– Куда меня везут? – вопросом на вопрос отозвался Вит.
– Герцогиня Лизандра снизошла до тебя и пригласила в свой загородный особняк. Будешь хорошо себя вести, доедешь туда без переломов и прочих многочисленных неприятностей – добродушно прохрипели в ответ.
– В каком статусе я сейчас нахожусь? – спросил Вит, заметно подбавив в голос иронии.
– При попытке к бегству разрешено стрелять, впрочем, и бить тоже не запрещали. Так что поднимайся, не доводи нас до греха – по-прежнему добродушно ответил моложавый голос.
Ехать в опруженных штанах Шнур и сам не горел желанием, поэтому начал осторожно вставать на ноги. Везли его хоть и на полу, но зато в карете. Мешка с головы не сняли и даже развязывать Вита не стали, а понесли на руках и заботливо спустили штаны. Под таким усиленным надзором прошли все двадцать два дня пути, а потом его впихнули в огромную комнату и освободили от пут и мешка на голове.
– Обживайся, теперь это твой новый дом – ехидно заявил рыжеусый детина и слегка кивнув подбородком, официально представился. – Барон Сафьян к твоим услугам.
– Вит Шнур. Может быть, тогда обмоем приезд? – наигранно спокойно проговорил Вит.
Сафьян задумчиво прищурил глаз и долго рассматривал совсем ещё юного паренька. Каких только слухов о нём не ходило и ведь большинство из них сводилось к его абсолютному сумасшествию. «Так кто же он на самом деле?»: серьёзно озадачился Сафьян и молча вышел из камеры. Когда-то это помещение использовалось, как пыточная комната, но Лизандра запретила издеваться над людьми в её особняке и все многочисленные приспособления для развязывания человеческих языков были вывезены с глаз долой. В подвале находилось ещё десять маленьких камер, которые на данный момент пустовали за неимением «достойных квартирантов». Да и кому там быть, особняк младшей жены первого министра располагался на огромном острове, который охранялся круглосуточно императорскими егерями. Всего лишь в тысяче шагов от владений Лизандры возвышался великолепный дворец, в котором довольно часто отдыхал император «Теонов» – Кармилио Эллингтон. Кроме них на острове находилось около пяти десятков особняков, естественно там проживали самые знатные и богатые люди цивилизованного мира.
Плотно пообедав, барон Сафьян засмотрелся на весело пляшущий огонь в камине и глубоко задумался. Как любовник, этот Вит ему явно не конкурент. Барон видел его мужское хозяйство и только порадовался за себя. Какого-то особого влияния на герцогиню со стороны мальчишки, Сафьян просто не допустит, а вот заполучить его в союзники было бы совсем неплохо. «А что, попытка не пытка»: хладнокровно подумал барон и прихватив две бутылки вина, пошёл проведывать единственного узника.
Прошло всего три дня, как Вит оказался в камере, а она уже изменилась до неузнаваемости. В дальнем углу появилась довольно приличная кровать. Посередине упёрся толстыми ножками в каменный пол, просто огромных размеров стол. Сафьян утверждал, что ещё совсем недавно, на нём подписывал указы первый министр, но после очередной замены мебели, стол перекочевал пылиться в чулан. Два массивных стула, которые можно запросто спутать с троном, заканчивали мебельные изыски камеры. Плюсом к этому на стены повесили несколько гобеленов, а на пол улёгся огромный ковёр с очень мягким и приятным на ощупь ворсом. Единственным недостатком оставалось отхожее место в виде небольшого кувшина с широким горлом. Его хоть и выносили каждый день, но запах всё равно чувствовался. В общем, устроился вполне неплохо, осталось только выяснить чего от него хотят и можно начинать готовиться к побегу. В первый же день, барон Сафьян провёл ознакомительную экскурсию и наглядно показал, что самостоятельно вырваться из подвала, не было никакой возможности. Коридор, по которому можно было пройти на свободу перекрывался аж двумя решётками, а ключи от их замков хранились у охранника, который располагался на выходе из казематов. Даже если Вит вырвется из камеры, то дальше этих решёток продвинуться никак не сможет. Уйти через окно тоже не получится, два ряда металлических прутьев надёжно пресекали даже мысли об этом. С другой же стороны, кормили просто «на убой», лишний раз не беспокоили, а по вечерам приходил Сафьян и вёл светские разговоры за бокалом хорошего вина. Ещё на половине пути к этой тюрьме, Вит полностью восстановил своё тело от последствий схватки с «мордоплясами», да жёсткого задержания солдатами герцогини и сейчас целыми днями отрабатывал специальный комплекс упражнений, который ему настойчиво вдалбливали с самого детства. Внешне он смотрелся, как чудаковатый танец, а на самом деле развивал умение использовать скрытый от посторонних взглядов резерв сил, которыми обладал только клан «Парящих». На его прародине было пять независимых сообществ и у всех были свои религии и секреты, которыми могли обладать только члены отдельно взятого клана. Вит плохо помнил историю «Парящих», слишком рано его вырвали из-под родительской опеки, но что им пришлось спасаться бегством, это знал наверняка. В центральном бункере хранилось несколько десятков старинных книг, но Шнур их почему-то читать не хотел. За годы жизни в заброшенном городе он совсем очеловечился и не желал себе другой судьбы. Чванливая высокомерность его предков привела их к полному истреблению, а Виту хотелось ещё пожить, тем более, что было ради кого. Уже восемь полукровок ютились в бункерах, затерянных в лесной глуши, да и в белокаменном замке ему есть о ком позаботиться. При этих воспоминаниях, Вит слегка замедлил свои движения и улыбнулся, а за окном послышались юношеские голоса.
– Так он танцует так, или что этим изображает? – спросила девочка лет пятнадцати.
– Да я-то откуда знаю, мне запретили с ним разговаривать – возмущённо ответил молодой паренёк, внешне очень похожий со своей спутницей.
– Тогда чего здесь сидишь по нескольку часов в день? – недовольно проворчала девочка, не отрываясь наблюдая за арестантом.
– Смотрю – коротко ответил парень и весело хихикнул.
– Эй, ты чем там занимаешься? Я герцогиня Ирада, поэтому мне нужно отвечать только правдиво – неуверенно выкрикнула девочка в тюремное окно.
Вит полностью проигнорировал долетевший с улицы вопрос и уселся на ковёр в позе «лотоса». За ним постоянно кто-нибудь наблюдал через окно, но попытались заговорить в первый раз. Немного подумав, Шнур всё же решил завязать разговор с подростками и пронзительно посмотрев на них, спокойно сказал:
– Не так давно, моя команда победила в танцевальном конкурсе, который проходил в городе Кург. Это было великолепное зрелище, пожалуй, самое грандиозное, что доводилось мне когда-нибудь видеть.
После непродолжительной паузы, немного разочарованно сказал светловолосый паренёк:
– А
