В любом случае мне было смешно, очень смешно: кто и зачем станет преграждать доступ в старую гарнизонную ленинскую комнату бронированной дверью с навороченными сейфовыми замками? Только больные на всю голову сектанты, разумеется!
Помню, существовала некогда в Зоне группировочка веселая, «Грех» называлась. Так вот у них были всякие алтари, капища, черт знает что еще. И к охране всего этого черт знает чего они относились самым серьезнейшим образом.
А лучше бы обычную караульную службу нормально поставили! Потому что в итоге пришел сильный контролер и поработил весь их клан…
* * *В общем, мне было смешно, а вот оператор разволновался просто адски. Он из кожи вон лез, чтобы настроить хотя бы еще одну камеру для наблюдения за заветной дверью с цифровыми замками.
- А что, в самой ленинской комнате камер нет? - поинтересовался я.
Оператор не удостоил меня ответом. Но если молчание, как обычно принято считать, означает «да», то здесь оно со всей определенностью означало «нет».
Оператор знал свое дело. При помощи манипуляций с несколькими джойстиками ему удалось развернуть на дверь две камеры из других участков коридора.
Обе камеры были укреплены на дистанционно управляемых шарнирнотелескопических подвесах, так что принципиально задачато была решаемой. Но, насколько я понял, огромные трудности вызывал поиск подходящих камер. Многие устройства не работали - сказывались повреждения коммуникаций, вызванные нападением врага.
Тем временем драма приближалась к развязке. Шива выставил комбинацию, а затем вставил в замочные скважины один за другим три диковинных ключа - такими впору запускать атомные ракеты.
Зажужжали сервоприводы. Дверь с надписью «Ленинская комната» пришла в движение.
Там, за дверью, притаился густой сумрак. Его сразу же пронзили лучи фонариков, вмонтированных в шлемы вражеских экзоскелетов. Не сказать, чтобы от этого там стало светло как днем. Напротив, тьма, как мне показалось, только сгустилась.
- Шива, тут свет есть? - спросил один из врагов.
- Да. Включается внутри.
Шива занес было ногу над комингсом двери, чтобы зайти внутрь, но главарь врагов его остановил.
- Борман, идешь первым, - сказал он.
Чувак с именем (фамилией? кличкой?) Борман зашел в ленинскую комнату, поводя из стороны в сторону лучом тактического фонарика, закрепленного сбоку от ствола FN2000 на планке Пикатини.
Оператор дал зум на одну из камер. Мы будто полетели по коридору - вперед, вперед, прямо в открытый дверной проем… Хорошая камера! Какой эффект присутствия!
Что же мы увидели?
Самая обычная комната. Точнее - обычная, но большая. Очень большая для подземного помещения.
На стенах - какието выцветшие стенды.
Один стенд, судя по еле различимым фотографиям, был посвящен отличникам боевой и политической подготовки. Другой, с крупным рубленым заголовком «УДАРНИКИ ЭФИРА», по всей вероятности, являл собой нечто вроде гарнизонной стенгазеты.
Последнее обстоятельство заставило меня еще тверже увериться в мысли, что подземная часть базы «каперов» представляет собой не просто какойто загадочный - и, возможно, недостроенный - многоэтажный бункер. А некий вполне определенный и притом очень важный военный объект, который, судя по всему, в последние годы СССР даже успели ввести в эксплуатацию.
Причем, поскольку в названии стенгазеты присутствует слово «эфир», наверняка это либо объект связи (скорее всего дальней, космической), либо - радар. Дада, еще один радар. Будто бы всем известного, облюбованного монолитовцами Радара мало!
Ну ладно, что там еще интересного выхватывает из темноты ленинской комнаты фонарик Бормана?
Стулья по стенам. Красные вымпелы. Чегото там «Переходящее… от командования Киевского военного округа».
Лозунг, белыми буквами по красному кумачу: «Ленинская программа партии - программа борьбы за мир и коммунизм».
Грубая стойка, сваренная из перфорированных металлических профилей. На ней - спортивные кубки.
Надо понимать, награды, завоеванные бойцами и офицерами части на окружных соревнованиях.
Обширный стол, зеленое сукно, шесть луз, белые шары в центре… Русский бильярд!
А вот наконец и сам Ленин…
Белый гипсовый бюст самого затрапезного вида стоял вовсе не в углу и не у стены, как я ожидал. Бюст, вместе со своей обшитой красным сукном тумбой, был зачемто выдвинут в центр комнаты.
Медленно, неимоверно медленно изучал помещение Борман. По тому, как он нехотя, словно сонный, перемещался, как шарил лучом фонарика по стенам, мне стало ясно, что он боится.
Это опытный, исключительно опытный и умный наемник - неопытным и неумным никогда бы не доверили таких отменных экзоскелетов, - но сейчас ему страшно. И он изо всех сил пытается переломить свой страх, загнать его в подкорку, растоптать. Именно изза этого он подчеркнуто нетороплив, медлителен, сдержан.
Какой же потусторонней силой должна быть напоена, каким псинапряжением заряжена ленинская комната, чтобы угнетающе воздействовать на матерого волка?
Перед бюстом Ленина Борман остановился и хрюкнул в рацию. Можно, дескать, подтягиваться.
Напряжение от наемника передалось и мне. События совсем перестали развиваться, часы Бога остановились.
И мне начало казаться, что этих неподвижных, засть1вщих мгновений мне бы хватило, чтобы прорваться с боем к этим болванам, всех перестрелять и спасти Костю из их лап. Ну и Шиву заодно спасти тоже, чего уж там.
На самом же деле с того момента, как Шива открыл дверь, прошли считанные секунды. И ровным счетом ничего успеть я не мог - ну разве что по неосторожности сложить свою буйну головушку, попав в засаду на ближайшем пересечении коридоров.
- Слушай, а ты в курсе, что они ищут какогото инвестора? - неожиданно для самого себя спросил я у оператора.
Реакция его была неожиданной.
- Это глупость.
- Поясни свою мысль.
- Инвестор находится за пределами Зоны, в Большом мире. Сам посуди, что ему здесь делать? Это серьезный человек, очень серьезный. Великий.
- Если ты прав, они застрелят Шиву, - сказал я. - Они обещали сделать так, если этого вашего инвестора в ленинской комнате не окажется.
- Тогда Шиве не позавидуешь, - сказал оператор.
- Не оченьто ты волнуешься за босса.
- Честно говоря, за себя я волнуюсь больше.
Продолжить диалог нам не дали стремительно навалившиеся события.
К Борману присоединились трое других сволочей в экзоскелетах и ведомый ими Шива. Руки ему снова завели за спину и сковали наручниками - ребята, пошедшие войной против «каперов», ни в чем не полагались на случай, они действовали с соблюдением всех предосторожностей. Профессионалы, уважаю.
- Ну и где Инвестор? - поинтересовался старший нападающих у Шивы.
Шива стоял точно перед бюстом Ленина.
- Инвестор сейчас будет здесь, - сказал главарь «каперов» какимто новым голосом. Будто бы раньше он спал на ходу, но теперь пробудилось его истинное «я», и это пробуждение не обещало врагам ничего хорошего.
Камера показывала Шиву со спины, к тому же его фигура почти полностью терялась за плечистыми долбаками в экзоскелетах. Я не видел лица Шивы, но мне показалось, что оно озарилось торжествующей улыбкой.
Шива подался вперед - и вдруг в кадре мелькнула рука. Рука, которой Шива взмахнул, прикоснувшись к бюсту Ленина.
Но ведь обе его руки были скованы наручниками!
Они были у него за спиной! Чточто, а именно это было видно на экране совершенно отчетливо!
Стоило Шиве это сделать, как изображение легонько задрожало, а откудато сверху донесся тихий ноющий звук… С похожим звуком открывалась дверь ленинской комнаты…
Что же открывается теперь?
Что вообще происходит?!
Оператор издал сдавленный вздох. Как я понял, это означало крайнюю, запредельную степень изумления.
Он молча ткнул пальцем во внезапно оживший экран в верхнем ряду. На этот экран вела трансляцию какаято новая камера. Камера, которой раньше не было.
И о самом существовании которой оператор не имел ни малейшего понятия.
На экране были видны Шива, гипсовый Ленин и враги в экзоскелетах. Но - с другого ракурса, откудато изпод потолка комнаты.
- В ленинской есть камеры? Ты же говорил - нет? - спросил я у оператора.
- Их нет, - сдавленным голосом сказал он.
Парадокс, да? «Их нет». Но они есть! В ленинке камер у них не было, понимаете ли, но на экран велась трансляция с камеры, находящейся под потолком этой самой ленинки!
И вот изпод потолка было совершенно отчетливо видно, что у Шивы прямо из груди растет рука. Третья рука. Вполне полноценная такая грабля. Если и есть в ней какиелибо отклонения от анатомической нормы, то уж определенно отклонения эти в глаза не бросаются.
