–Я не собираюсь... – Кэгни внезапно умолкает. – Чушь! Я ждал Лидию целый год.
–Ты уже рассказывал. Ну ждал ты ее, и что в итоге? Столько времени зря потратил!.. Ладно, Кэгни, хватит болтать. Пора.
Кэгни совсем не тянет идти в дом.
–Неправда! Мои родители прожили вместе пятьдесят лет только потому, что сдерживались, не позволяли себе распускаться. Они обращались друге другом очень бережно. Улыбались. Разговаривали. Каждый день совместной жизни узнавали друг о друге что-то новое. Но я готов поспорить на тысячу фунтов, что, когда мама умерла, отец не смог бы сказать, какой у нее был знак зодиака. И правильно! Нечего вываливать на людей всякую чепуху!
–Кэгни, ты очень старался устроить свою личную жизнь, и у тебя ничего не вышло, но мы оба знаем, что предыдущие жены просто не подходили тебе. Идем, нам пора.
Кристиан открывает калитку, однако Кэгни хватает его за руку и не дает войти.
–У меня ничего не вышло?! А тебе не кажется, что это чересчур мягко сказано, черт подери?!
–Ну ладно, ладно. Я признаю, что ты очень сильно пострадал от женщин. Что дальше? На нас из окон смотрят дети!
Кристиан кивает головой в сторону окна, в котором из-за тяжелых занавесок появились два детских личика. Малышня с интересом наблюдает за тем, как перед их домом спорят два высоких незнакомых человека.
– К черту детей! Я уже три раза разводился! Три совершенно разные женщины, у которых не было друг с другом ничего общего, бросили меня в течение первого года нашей совместной жизни! Энни вообще подала на развод всего через три недели после свадьбы!
– Ну что ж, не повезло тебе, Кэгни. Такое бывает.
Кристиан поворачивается к детям и, беззвучно сказав им: «Мы сейчас придем», озорно показывает язык.
– Не повезло?! Это было не невезение, а настоящее безумие!.. Хотя нет! Настоящим безумием была бы попытка начать все с самого начала!
– Нет, Кэгни, безумие – заботиться только о самом себе.
– Я не дурак, Кристиан.
– Конечно, не дурак, но ты всегда западаешь на один и тот же тип женщин. Вспомни, и Грейси, и Ли- дня, и Энни – все на одно лицо. Я видел их фотографии. Господи! Они даже волосы красили в один и тот же цвет – арктический блондин. Тебе нужно найти милую умную девушку, а не очередную снежную королеву, которая тобой попользуется, а потом подотрется! Тебе нужна девушка с головой на плечах! С характером! Такая, как Санни Уэстон, например.
– К черту твою Санни Уэстон! Разве я виноват, что мне не нравятся мегеры? Что тут странного? И что плохого в том, что я предпочитаю красивых блондинок? Разве меня можно в этом винить?
– Конечно, можно! Сначала ты убеждаешь себя в том, что за прекрасной внешностью и ледяными взглядами таится добрая душа. Когда ты понимаешь, что это не так, ты сам себя начинаешь винить, жалеешь, что влюбился в красивую пустышку. Потом мрачнеешь и замыкаешься в себе. Проходит немного времени, и тебя бросает очередная жена!
– Вот именно! Они от меня уходят, не я от них! Все, достаточно. Я не собираюсь в очередной раз повторять одну и ту же ошибку. Пускай я один, но это мой собственный выбор. Мне нравится то, как я живу.
Кристиан вздыхает и входит через калитку в сад. Кэгни идет следом. Они останавливаются перед дверью в дом, но ни один, ни другой не спешат взяться за медный дверной молоток и постучать.
–Я никому не позволю сделать из меня дурака, – говорит Кэгни шепотом.
–Ты со мной разговариваешь или сам с собой?
–Я не хочу, чтобы все началось сначала, Кристиан.
–Тогда ты больше никогда не влюбишься, Кэгни. Никогда. По-моему, знать, что в твоей жизни больше не будет любви, это настоящий ад.
–Ну, значит, я отправляюсь в ад. Любви мне даром не надо. Слава Богу, я вырвал из себя ростки этого чувства раз и навсегда.
Кристиан берется за молоток. Кэгни кажется, что удары молотка предзнаменуют крупные неприятности, ждущие впереди.
За дверью кто-то кричит: «Уже иду!», и две маленькие головки в окне скрываются за шторами.
Кэгни с Кристианом смотрят на свои ботинки и терпеливо ждут. Слышно, как кто-то сбегает по деревянной лестнице. Кристиан поворачивается к Кэгни:
–Веди себя хорошо.
Кэгни глубоко вздыхает.
–Сделаю что смогу.
Я так долго жила исключительно своим воображением, представляя себя страстно влюбленной и столь же страстно любимой, что теперь сложно разобраться, какие из моих чувств искренние, а какие существуют только в фантазии. Мне трудно разобраться, действительно ли я влюблена или только мечтаю об этом. Я очень долго грезила о человеке, который сумеет пробить мою эмоциональную броню. Я представляла, как возлюбленный уходит утром на работу и больше никогда не возвращается. Я старалась поплакать о ком-нибудь даже тогда, когда плакать было совершенно не о ком. Я бесконечное количество раз брала напрокат в магазинчике у Кристиана одни и те же фильмы – «Грязные танцы», «Красотка», «Офицер и джентльмен». Я смотрела на то, как влюблялись и застенчивая девушка, и озлобленная женщина, и наивная проститутка. Они влюблялись, потому что любовь – это такое чувство, которое приходит ко всем. Даже к таким, как они. Я была всеми героинями одновременно, только немного толще. Я ждала, когда появится прекрасный принц и увезет меня на белом коне. Ждала, когда моя жизнь превратится наконец в сказку и закончится так, как положено кончаться всем сказкам. Ну, а если сказок в реальной жизни не бывает, то что я делала все эти годы? Жила пустыми, несбыточными мечтами?
Мне следовало забыть о мечтах и сказках, когда сегодня вечером, без двух минут шесть, я открыла дверь Эдриану. Он улыбнулся, и мое сердце забилось сильнее. Мы поцеловались. Если бы весь мир в тот момент задержал дыхание и забыл выдохнуть, это был бы очень счастливый конец.
Я посмотрела на часы. Пять минут седьмого. Эдриану понадобилось всего семь минут, чтобы сказать мне то, что он хотел сказать. Три недели и семь минут.
–Повтори, пожалуйста, – попросила я растерянно.
–Я все еще помолвлен, – часто кивая, повторяет Эдриан.
–Ничего не понимаю. Как ты можешь быть помолвлен? Мы ведь с тобой три недели встречаемся...
–Ну вообще-то мы виделись всего несколько раз...
–А в каком смысле «все еще» помолвлен? В прошлом году ты не был ни с кем помолвлен.
–Где-то через полтора месяца после того, как ты уволилась, я снова встретился с Джейн, и мы сошлись. Ну и закрутилось...
–Джейн? Та, которая преподавала физкультуру?
Эдриан снова качает головой, как одна из тех кивающих собачек, которых ставят в автомобиле. Такую собачку можно увидеть в машине старика с темными пластмассовыми очками на носу, который чуть ли не всем весом наваливается на руль и тащится перед вами на черепашьей скорости. Разница заключается только в том, что старик в очках рано или поздно свернет направо или налево и раздражающее качание прекратится. Если же он все-таки не свернет, у вас остается возможность врезаться ему в зад. Старик вылетит в лобовое стекло, размозжив голову в кровавую кашу, а вы разобьете его заднее окно и оторвете чертовой собаке ее идиотскую башку...
