Быстро умывшись, я натянула джинсы с первой попавшейся под руку футболкой и спустилась вниз. Уже на лестнице столкнулась с парой духов, шепчущихся об усовершенствованной защите, затем отголоски той же темы уловила в холле и даже, войдя в кухню, услышала обсуждение ночных событий.
Одним ненастоящим кофе сыт не будешь, поэтому я была зверски голодна, но вместо того чтобы позволить удовлетворить необходимую потребность, мне буквально с порога устроили допрос с пристрастием. Инициатором, естественно, была Аленка, схватившая меня в охапку, усадившая за стол и выдавшая требовательное:
— Рассказывай!
Аня в это время сидела, поглощенная чтением, пара духов-помощников безразлично копошилась в углу, и только один Вилли оказался настоящим другом! Этот бесценный шеф-повар обеспечил меня порцией свежайшего омлета и мягких булочек с изюмом, за сдобный запах которых можно было умереть.
— Ну и вот, — спустя несколько минут рассказывала я, за обе щеки уплетая завтрак. — Вся компания притащилась в ресторан и освободила бедную меня от повинностей свидания.
— Обалдеть, — потрясенно выдохнула Алена, как только я закончила повествование установкой барьера и поцелуем с безликоборцем.
Вообще-то, о поцелуе говорить изначально не собиралась, но потом подумала, что если буду носить все в себе, то однажды точно свихнусь. Хорошо иметь рядом пусть не подругу, но хотя бы хорошую приятельницу, с которой можно поделиться подобными вещами.
— Обалдеть! — повторила «хорошая приятельница». — Ты и Герман… невероятно!
— Ничего невероятного, — приговорив булочку, возразила я. — В конце концов, он просто мужчина, а я фактически навязалась ему сама.
— Ничего не навязалась, — в свою очередь запальчиво возразила Алена и тут же понизила голос: — Вчера вечером, когда мы были в комнате Джеи, я заметила, как он на тебя смотрит. Никогда с его стороны ничего подобного не замечала… да он же вообще непрошибаемый, даже когда с Кириллом говорит, свои обычные манеры не меняет! Разве что с Тэйроном приоткрывается… я-то, конечно, сама не видела, это мелкие духи шепчутся.
— Кстати о Тэйроне, — зацепилась я, отложив вилку. — Учитывая твою наблюдательность… ты не обращала внимания на то, что он меня недолюбливает?
Алена открыла рот, намереваясь ответить, как вдруг медленно его закрыла, а ее взгляд остановился на ком-то позади меня. Почти не сомневаясь в своем предчувствии, я обернулась и, наткнувшись взглядом на знакомый черный плащ с капюшоном, услышала:
— Кстати о Тэйроне. Не окажешь ли любезность с ним поговорить?
Глава девятнадцатая
На небольшую, примыкающую к кухне террасу, я проследовала с превеликим довольством и нетерпением, потому что в кои-то веки наши цели с заклинателем совпадали. Какую бы тему он ни хотел со мной обсудить, я намеревалась воспользоваться удобной возможностью и узнать все меня интересующее. А вопросов в запасе имелась просто тьма!
День сегодня и впрямь выдался солнечный и теплый, что только подчеркивало мрачность моего собеседника. Дело было вовсе не в плаще, под которым он скрывался, а в нем самом. Впрочем, не будь он недружелюбно ко мне настроен, возможно, я бы воспринимала его иначе.
Мы присели прямо на пол, свесив ноги с невысокого порога, и наступило молчание. Сильно пахло мелиссой и мятой, в зеленом саду привычно стрекотали кузнечики, а духов поблизости не наблюдалось — как всегда, держались подальше от Тэйрона.
— Чем я вас не устраиваю? — первой начала я.
— По-моему, это я позвал тебя для разговора.
— А теперь молчите, — хмыкнула, выразительно на него покосившись. — Мне надоело неведение, так что если вам есть, в чем меня упрекнуть — говорите прямо. Я знаю, что чем-то вызываю ваше недовольство, хотя мы пересекались всего пару раз. Хотелось бы узнать, чем именно.
На сей раз в голосе заклинателя раздражения, как ни странно, не слышалось:
— Дело не в тебе. А в том, что тебе не следовало устраиваться сюда работать. И тем более становиться напарницей Германа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Вот это уже мне решать, — я сумела сдержать негодование. — И Кириллу, которого, должна заметить, моя кандидатура на вакансию горничной ничуть не смущала. Что до Германа, то вам не кажется, что он уже взрослый человек для того, чтобы принимать решения, как и с кем ему работать?
— Не дай Великий пережить кому-нибудь то, что пережил Герман в свои шестнадцать, — ровно произнес заклинатель духов. — Последние четырнадцать лет он вел уединенный образ жизни и никого к себе не подпускал. Однажды он встретит ту, кто сумеет вернуть ему умение быть счастливым, но это будешь не ты.
Теперь негодование сдержать не удалось:
— Да кто вы вообще такой? Великий волшебник, господь Бог? Какого безликого вы вообще считаете, что имеете право решать за него? Знаете что, — силясь успокоиться, я сделала глубокий вдох. — Мне ровным счетом наплевать на ваше мнение и на то, что вы какой-то там известный заклинатель. Вы не можете вмешиваться в нашу личную жизнь!
— А она у вас есть? — голос отражал усмешку.
— Не ваше дело! — чувствуя, что щеки предательски покраснели, отрезала я. — Мне уже приходилось действовать по указке других, из-за чего я потеряла несколько драгоценных лет, прозябая не чертовски нелюбимой работе. Но даже тогда мне приходилось следовать воле родителей, а вы мне вообще никто! Не знаю, что именно связывает вас с Германом, но что бы это ни было, оно не дает вам права ограничивать его свободу!
Ко мне соизволили обернуться и все с той же иронией хмыкнули:
— Какие слова, какая страсть. А ты уверена, деточка, что свобода Германа ограничена? Может, просто ты ему менее интересна, чем он тебе?
Разговор уходил совершенно не в то русло. Спорить с этим… с этим… с заклинателем я не видела никакого смысла, да и не собиралась позволять ему лезть ко мне в душу.
— О чем вы собирались поговорить изначально? — резко сменила тему, взяв эмоции под контроль.
— Ты видишь безликих, — не вопрос, а констатация факта. — И духов, неразличимых зрению других.
Я промолчала, ожидая продолжения.
И долго себя ждать оно не заставило:
— Ты уже сталкивалась со звервоном прежде?
А вот сейчас это был вопрос. Вопрос, который я хотела услышать.
— Возможно, — ответила уклончиво, поведя плечом. — Если бы я знала, что это за дух, могла бы сказать наверняка.
— Звервоны — это духи, чья сила заключается в разрушении любой магии, — на удивление легко поведали мне. — Они без труда преодолевают любые барьеры, одним прикосновением разрушают сложные заклинания и даже заклинателям трудно с ними справиться. Эти духи достаточно редки, и так же редко идут на контакт. Они могут становиться абсолютно невидимыми, но узнать об их присутствии можно по характерному грязевому следу.
— Но любых духов подчинять могут только заклинатели, — я задумалась. — Если на Джею напал звервон, значит, Игорь сотрудничает с каким-то заклинателем духов?
— Соображаешь, — неожиданно похвалил Тэйрон и тут же возразил: — Но это не обязательно так. Вот что я хотел сказать: с этим духом в апартаментах Джеи побывал кто-то еще. Она спала, и в ее комнате было темно. Понимаешь?
Несколько секунд я пыталась понять, к чему он клонит, а затем внезапно вспомнила о Наблюдательнице, которая накануне хотела мне что-то сказать.
Заметив, что до меня дошло, Тэйрон добавил:
— Разумеется, я ее вижу, но заставить говорить не могу. Она замкнутый дух, невосприимчивый к любой боли. Мне она ничего не скажет, но тебе…
Облизав пересохшие губы и, по-прежнему стараясь сдерживать волнение, я кивнула:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хорошо, я все у нее узнаю. Но у меня есть условие.
Убедившись, что заклинатель весь внимание, озвучила свое требование:
— Вы дадите слово, что не станете смешиваться в мои с Германом отношения… какими бы они ни были.
Кажется, я услышала легкий скрип челюсти, прежде чем прозвучало абсолютно бесстрастное:
— Согласен. Обещаю.
