Внутренне возликовав по поводу своей победы, внешне я никак не выразила чувства и, взвесив все за и против, решила затронуть еще одну животрепещущую тему. По правде говоря, обсуждать ее именно с Тэйроном мне совершенно не хотелось, но я понимала, что рано или поздно об этом узнают все. Так что лучше рассказать обо всем самой и сейчас.
— Вы правы, я уже видела звервона. Точнее, оставленный им след. В офисе компании, куда не так давно устроилась иллюстратором.
Говоря по правде, я ожидала куда более интересной реакции на свое признание, чем простой кивок. Никак не прокомментировав мои слова, заклинатель поднялся с места и, не дав мне опомниться, молча удалился, чем вызвал в моей душе очередной всплеск негодования. Хотела крикнуть ему в спину и даже набрала побольше воздуха, но в последний момент передумала. А передумала, потому что, во-первых, все-таки не жаждала продолжать наше общение, а, во-вторых, неожиданно боковым зрением заметила стоящего у входа Германа.
Резко обернувшись в ту сторону, я вперилась в него немигающим взглядом.
И как давно он здесь находится?
Одно только предположение, что Герман слышал весь наш разговор с заклинателем, заставило меня оцепенеть. И вновь покраснеть, чего уж там.
А я еще так рьяно право на наши «отношения» отстаивала…
Я продолжала смотреть на него, он так же внимательно смотрел на меня, и неизвестно, кто бы отвел взгляд первым, если бы не пара духов-помощников, выбежавших из кухни. Они тащили какой-то горшок с комнатным цветком и, споткнувшись, уронили его на землю, отчего тот разбился. Их расстроенный писк сразу же привлек наше с безликоборцем внимание и избавил меня от необходимости проверять силу своих нервов на прочность.
— Через полчаса Кирилл ждет нас у себя, — произнес Герман, наблюдая, как духи убирают глиняные черепки. — Есть дело.
Я прищурилась:
— Что, меня хотят поэксплуатировать в установке еще одного барьера?
— Нет, — просто ответил он. — Здесь другое.
Сказав, что через полчаса подойду к кабинету, я поднялась на ноги и, обогнув Германа, направилась в подсобку. Разговор с Наблюдательницей откладывать не следовало, и я надеялась, что она пойдет со мной на контакт. Вчера нас прервали, поэтому сегодня я позаботилась, чтобы этого не случилось. По пути встретившись с Аленой, предупредила, чтобы она не подпускала никого к подсобке в ближайшие минут двадцать. Та хоть и удивилась, но пообещала, что просьбу выполнит.
Войдя в темную комнатку, я взяла с полки небольшой фонарик и, включив его, плотно закрыла за собой дверь. Фонарик расположила так, чтобы его свет позволял мне видеть хоть что-то, но в то же время не достигал дальнего угла, где обычно находился дух.
— Привет, — улыбнувшись, негромко приветствовала я. — Ты здесь?
Спустя некоторое время в том самом углу стала различима знакомая светлая фигура. Наблюдательница сидела на сгрудившихся старых ящиках, обхватив колени руками. Ее светлые, как будто выцветшие волосы сливались с тоном сорочки и укрывали худенькую фигуру подобно тонкому одеялу.
— Я хотела спросить, — сохраняя на лице улыбку, осторожно начала я. — Что ты вчера хотела мне сказать?
Дух посмотрел на меня взглядом, который по пристальности переплюнул и Германа, и меня саму. По коже моментально поползли мурашки, но страха как такового я не испытывала. Странно, но за время, что мы знакомы, я стала считать Наблюдательницу почти что родной.
А потом неожиданно произошло то, что вызвало мое искреннее изумление. В руках Наблюдательницы вдруг появилась маска — та, которую я купила на ярмарке и ей подарила, — и она ее надела. Бледное лицо обзавелось нарисованной улыбкой, что сделало его хоть и странным, но по-своему милым.
— Тебя он послал, — прозвучал негромкий шелестящий голос. — Он, я знаю.
— Попросил, — поправила я, не став отрицать. — Но я здесь не из-за заклинателя, отношения с которым у нас совершенно не задались. Мне самой очень важно узнать, чем ты вчера была так напугана и о чем хотела рассказать.
Мельком осмотревшись, я села прямо на пол, сложив ноги по-турецки. Теперь она смотрела на меня сверху вниз, а не я на нее, притом, что наши лица находились почти вровень.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Наблюдательница еще несколько минут молчала, и я не торопила ее.
Когда она заговорила, ее прозрачные глаза устремлялись куда-то в пространство:
— Там был сильный разумный человек. Сильный настолько, что он заставил кошку впасть в глубокий сон, а только после ее ранил. С ним был невидимый дух, разумный человек держал в полном повиновении и его. Потом они ушли.
Из ее слов я поняла далеко не все, но заострила внимание на самом главном:
— А как выглядел этот человек?
— Я не всегда вижу внешность, — сфокусировав взгляд на мне, ответила Наблюдательница. — Иногда только ауру. Его была холодной.
Я хотела задать еще несколько вопросов, но Наблюдательница отрицательно покачала головой и стала растворяться в темноте.
— Будь осторожна, — вновь прошелестел ее голос. — Он не хочет, чтобы ты здесь была…
— Он? — подавшись вперед, переспросила я, но дух уже исчез. — Кто — он? Тэйрон?
Что ж, по крайней мере свою часть договора с заклинателем я выполнила. Вот только сообщить об этом в первую очередь намеревалась не ему, а Кириллу, на встречу с которым и пошла, пробыв в подсобке еще немного.
У кабинета встретилась с Германом, а когда мы вошли внутрь, оказалось, что маг нас уже ждет. Он сидел на своем обычном месте и работал за компьютером, но как только заметил нас, поднялся.
— Юлия, вы единственная, кому я еще не выразил благодарность лично, — маг сдержанно улыбнулся и протянул мне довольно пухлый конверт. — За проделанную ночью работу.
Я не стала возражать или задавать лишние вопросы — просто приняла свой законный заработок. Но, взяв конверт, произнесла:
— Несмотря на наш контракт, я оказала помощь не ради денег. Не знаю, в чем именно моя заслуга, учитывая, что я фактически ничего не сделала, но защита Большого Дома для меня сейчас больше, чем работа. Это место… — я на миг замолчала, подбирая слова. — Действительно кажется мне… домом.
— Мне, как и Дому, радостно это слышать, — улыбка Кирилла стала шире, но его глаза остались серьезными. — Как вы думаете, Юлия, что есть суть любого дома?
— Семья? — предположила я.
— Семья, — согласился маг. — И история. Я смею считать всех своих работников семьей, а отношения в семье строятся на доверии. Именно поэтому я хочу посвятить вас в историю Дома и поручить ее защищать.
Сказав это, он подошел к книжному шкафу и тронул одну из стоящих на полке книг. Раздался тихий скрежет, и левая секция отъехала в сторону, открыв утопающий в мягком свете проход.
— Так просто? — пошутила я. — Ни выезжающих из стены лестниц, ни даже паутины, которая обычно опутывает потайные ходы?
— Я ценю комфорт, — бросил Кирилл через плечо. — Прошу за мной.
Потайной ход действительно оказался чистым, аккуратным, и, как сказал маг — комфортным. Как только мы в него вошли, секция шкафа заняла прежнее место, а на потолке зажглись небольшие круглые лампочки. Всего через несколько минут коридор сменил направление — пол под ногами плавно устремился вниз. Здесь не было лестниц, но можно было не сомневаться, что мы спускаемся на несколько этажей. А поскольку кабинет Кирилла и так находился на первом этаже, выходило, что мы оказались где-то под землей.
Спустя еще некоторое время ход привел нас к простой светлой двери, на которой имелось углубление в виде руки. Остановившись, Кирилл приложил к нему ладонь, и от двери стало исходить легкое свечение, которое вскоре сменил негромкий щелчок. Вслед за владельцем гостиницы я вошла в открывшееся помещение, при этом спиной ощущая присутствие позади Германа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Комната была довольно большой, но загроможденной. В сущности, здесь не было ничего кроме квадратных, расставленных где пришлось тумб, которых я насчитала одиннадцать. По виду они были абсолютно одинаковыми — деревянными, лакированными и высотой примерно с письменный стол.
