на своих спутников. – Вороны же заклюют их до смерти.
– Пуля, не переживай, – успокоила её Иннета и погладила по руке. – Помощь уже рядом.
Увидев, как в этот момент в небе появилась стая лучников, Пулька облегчённо вздохнула. Издавая угрожающие звуки и размахивая гигантскими крыльями, они бросились на ворон, запуская в них на лету те самые крутящиеся штуковины. Сражённые птицы камнем падали вниз, но, не долетая до земли, пеплом рассыпались в воздухе. Уцелевшим воронам оставалось лишь ретироваться. У них не было шансов устоять перед суперсовременным оружием лучников, к тому же теперь подданные Вирта превышали их по численности. Сбившись в стаю, вороны полетели восвояси, а одна, то и дело оборачиваясь, что-то выкрикивала на лету.
– Она что-то говорит? – показывая на неё, спросила Пулька.
– Обещает отомстить за своё поражение, – хмыкнула Иннета. – До чего же неугомонные тривиалы, никак не могут понять, что архивы находятся под надёжной защитой.
Вороны исчезли за горизонтом, и небо над островом снова заиграло всеми цветами радуги.
– Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как эти чокнутые птицы напали на меня, – покачав головой, призналась Пулька. – Я тогда чуть от страха не умерла.
– Этого они и добивались, – сказал Эфиро. – Они не просто так напали на тебя. Трив дал им команду запугать тебя.
– У-у-у, злыдень несчастный, – стиснув зубы, в сердцах выпалила Пульхерия. – Будь моя воля, я бы… я бы… – запиналась она, явно придумывая для него наказание, и наконец выдала: – Я бы отправила его в магазин за мороженым и заставила угостить всех людей на планете, чтобы после этого доброго поступка он потерял свою силу.
– Да, мы в курсе, как ты уже одних негодяев отправляла за лакомством, – напомнил Эфиро. – Такое наказание могла придумать только такая юмористка, как ты. Мы восхищаемся твоей находчивостью.
После его слов брат с сестрой снова дружно рассмеялись, а Пулька, глядя на них, радовалась, что её виртуальные друзья ведут себя как обыкновенные люди. Общаясь с ними, она порой забывала, где находится, и только их оболочки напоминали об этом.
Тем временем шар продолжал парить по воздуху. Иннета и Эфиро опять нырнули в свои голограммы, а Пулька подошла к бортику корзины и, опёршись на него локтями, решила оттуда посмотреть на королевство Вирта. Она невольно протянула руку, желая прикоснуться к радуге, но дотронуться до виртуальных небес было так же невозможно, как и до земных. С высоты океан казался правдоподобным, но на самом деле его поверхность была идеально ровной, без малейшего намёка на небольшие волны или слабую рябь, будто его наполнили растительным маслом.
Пулька никогда ездила к океану, но не раз видела, как он выглядит на отцовских видео, снятых им с самой высокой палубы корабля. Даже в те дни, когда ветра почти не было, по водной глади бежала легкая зыбь. Зато виртуальный океан мог менять цвета. До чего красиво это выглядело с высоты. Пулька всё думала, что же это ей напоминает, и вдруг её осенило: поверхность океана была похожа на новогоднюю гирлянду.
«Интересно, не господ…» – зародилась мысль в её голове, но она тут же вспомнила о своём обещании и, обернувшись, сказала:
– Не господина ли Электро это дело?
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Иннета, она встала с кресла и присоединилась к Пульке. – А-а-а, ты о световых эффектах? – догадалась она. – Да, всё, что связано с электроэнергией, это его поле деятельности. От него зависит, будет ли свет и тепло в ваших домах, сможете ли вы использовать различные технические приборы, наслаждаться музыкой, смотреть телевизор, выходить в интернет и заряжать свои гаджеты.
– А зачем он делает все эти эффекты здесь? – оглядевшись по сторонам, спросила Пулька.
– Просто отец любит, чтобы всё вокруг было красивым и гармоничным. Он говорит: «Я хочу, чтобы у меня глаз радовался».
– Понятно, оказывается, король Вирт – любитель прекрасного.
– Можно сказать и так, – улыбнулась Иннета.
Неожиданно вдалеке, где океан сливался с таким же разноцветным горизонтом, вырос целый архипелаг островов.
– А там что? – кивнув на них, спросила Пулька.
– Сейчас покажу. – Иннета ткнула пальцем в пространство перед собой, и в воздухе появилась ещё одна голограмма. Она оживила её, пробежалась пальцами по иконкам, и на экране возникла картинка тех самых островов. Иннета кликнула на один из них два раза, изображение увеличилось, и Пульхерия увидела огромный замок с башенками, над которым кружила стая…
– Так это царство Трива? – воскликнула она и во все глаза уставилась на массивное серое строение, всем своим видом говорящее, что там правит злость и жестокость. Да и небо над этим островом было под стать ему – низкое и тёмное, будто вот-вот начнётся дождь.
– Пуля – догадливая девочка, – раздался с другой стороны голос Эфиро. Он опёрся обеими руками на борт корзины, и взгляд девочки невольно упал на ладони, сквозь которые было видно поручень. Пульхерия уже не раз ловила себя на мысли, что потихоньку привыкает ко всяким виртуальным чудесам и они всё чаще казались ей естественными. Но она едва ли привыкнет к образам местных жителей, к их прозрачным и переливающимся, словно рыбья чешуя, телам.
– Я поняла, что в этом замке обитает Трив, как только увидела над ним ворон, – хмыкнула Пульхерия. – Теперь все их земные сородичи будут ассоциироваться у меня с носителями этого балбеса, царя Трива. Бедные птицы, – вздохнула она, – они же не виноваты, что помощники этого злыдня так выглядят.
– Кстати, его подданные, точно так же, как и мы, могут принимать какие угодно обличья, – заметил Эфиро.
– А что, если они превратятся в ваших лучников или, например, архивариусов и натворят всяких бед, как вы узнаете, что это сделали тривиалы? – Пульхерия нахмурилась.
– Какой смысл превращаться в них? – ответил Эфиро. – Мы же их сразу узнаем по отрицательной энергии, которую они излучают. Их может не распознать только реальный человек.
– Ты хочешь сказать, что, если какой-то царский лакей прикинется тобой, я не смогу понять, кто это на самом деле? – Пулькины брови взлетели до самых волос.
– Так их ещё никто не называл, – усмехнулся он. – Ты абсолютно права. Так что, пока находишься здесь, лучше не отходи от нас ни на шаг.
– Разве со мной может что-то случиться? – Пульхерия в испуге уставилась на него.
– Нет, конечно, – улыбнулся Эфиро и, подмигнув ей, добавил: – Ты под надёжной защитой отца.
– Фух, – облегчённо вздохнула она, – а то ещё не хватало, чтобы я сгинула в вашем мире. Мама прибьёт меня, если я не вернусь домой.
Брат с сестрой зашлись очередным приступом смеха. Пулька не стала дожидаться, когда они успокоятся, и озвучила вопрос, который
