неожиданно нарисовался в голове:
– Слушайте, Хардвар рассказывал мне, что он вышел из строя именно из-за этой отрицательной энергии, которая исходила от директора, ну, в смысле носителя. Если мой помощник – такой же житель виртуального мира, то, получается, вас тоже можно вывести из строя?
– Нет, Пуля, это невозможно. – Иннета мотнула головой. – Ну, ты сама подумай, как можно вывести из строя что-то независимое? Это как вывести из строя Солнце или Луну. В отличие от нас Хардвар – всего лишь электронный робот. Он может перестать работать по разным причинам. Когда у него кончится заряд – это ерунда. Он заработает, как только его подзарядишь. А вот если ты начнёшь совершать нехорошие поступки, он со временем полностью перестанет функционировать. Помимо электрической, он питается положительной энергией человека.
– Да я лучше сама себе ухо откушу, чем допущу, чтобы он сломался, – вспомнив любимое выражение отца, в сердцах выпалила Пулька. – Я уже привыкла к нему и не представляю, как буду жить без него. И не потому, что он выполняет все мои команды, а потому, что считаю его своим другом.
– Повезло Хардвару с тобой, – улыбнулась Иннета. – А отец не ошибся, когда выбрал тебя в качестве его обладателя. Он верит, что ты будешь использовать Хардвара исключительно в благих целях и никогда не перейдёшь на сторону Трива.
Пулька не стала распинаться, мол, я оправдаю его доверие. Обещания нужно подкреплять поступками, иначе это будут просто слова.
– То, что это остров Трива, я поняла. – Она вернулась к виртуальным пейзажам на голограмме. – А остальные острова – это чьи владения?
– Тоже его, – ответила Иннета. – Вот на этом, – она ткнула пальцем в экран, показывая на клочок земли чуть в стороне от царских угодий, – стоит его фабрика ботов и вирусов.
– Что ещё за фабрика? – не поняла Пулька. – Он что, штампует их, как игрушки?
– Точно, Трив создаёт там всякие вирусы и вредоносные программы, которые потом боты запускают в Сеть вместе с тоннами фейковой информации, а нашим лучникам приходится всё это уничтожать. Этот остров – настоящий рассадник зла, и царь охраняет его так же тщательно, как наш король – архив мыслей живых людей.
Глава 19
И вдруг нежданно-негаданно нарисовался ещё один остров.
– Прилетели, – показывая на него, сообщил Эфиро.
– Это цирк? – спросила Пульхерия и тут же отругала себя. Сколько раз мама говорила ей: «Если не хочешь выглядеть в глазах собеседника почемучкой, никогда не задавай вопросов, на которые знаешь ответ».
– Сомневаться – это такое же нормальное явление для людей, как думать и перебивать, – улыбнувшись, ответила Иннета. – Таков уж человек, он постоянно хочет удостовериться в собственной правоте. Так что можешь не ругать себя, в твоём вопросе нет ничего зазорного, особенно если учесть, что ты никогда здесь не была. Кстати, на этом острове не только цирк, тут ещё кинотеатр, галерея, куда мы отправимся выбирать тебе наряд для бала и…
– А что это за галерея такая? – перебила её Пулька и тут же принялась извиняться: – Ой, прости, пожалуйста. Чёртов язык, совсем не держится за зубами, – невольно вырвалось у неё. – Иногда я начинаю говорить быстрее, чем соображать.
– Забей. Кажется, так ты говоришь Хардвару в подобных случаях. – Иннета подмигнула. – В галерее собраны электронные копии всех существующих в вашем мире произведений искусств, начиная от картин, различных памятников – исторических, архитектурных и культурных, книг, икон, музыки; заканчивая костюмами – сценическими, карнавальными, маскарадными. А ещё на этом острове есть панорама вселенской реальности.
– Что это такое? – полюбопытствовала Пулька.
– Если перевести на ваш язык, то это карта памяти, которая хранит в себе всю информацию обо всех событиях, происходивших во Вселенной. С помощью неё мы путешествуем по другим мирам и галактикам, – объяснила Иннета.
– Как интересно! – воскликнула Пулька. – А я могу отправиться в такое путешествие?
– Нет, Пуля. – Иннета категорично замотала головой. – Это может делать только тот, кто обладает виртуальным мастерством. Без него ты потеряешься в пространстве и не сможешь вернуться назад. И даже мы, при всех наших способностях и возможностях, не сможем тебя найти.
– Почему?
– Потому что Вселенная огромна. Искать тебя в ней – всё равно что искать сахаринку на пляжах Бали.
– О нет! – Пульхерия замахала рукой. – Триста лет мне не нужно такое путешествие. Мне ещё надо вернуться домой, меня там мама ждёт. К тому же мне завтра в школу идти. Кстати, а что такое виртуальное мастерство? – спросила она.
– Это все те умения и знания, которыми обладаем мы, – улыбнулась Иннета.
Тем временем шар достиг центра развлечений и стал снижаться, а Пулька, перегнувшись через борт корзины, разглядывала местные достопримечательности. Правда, рассматривать особо было нечего. Ни деревьев, ни парков, ни скверов, ни рек, ни озёр – ничего. Лишь виртуальные здания всевозможных форм и размеров возвышались то тут, то там, а между ними паутиной плелись извилистые улочки. Реальный мир казался Пульке гораздо красивее и ярче.
Хотя понятие красоты у всех разное. По всей видимости, местные жители ценят не окружающую природу, а суперсовременное оснащение. Заприметив на улицах каких-то странных существ, Пульхерия глянула на Иннету и, кивнув на голограмму, попросила:
– Иннета, покажи изображение этого острова.
Та выполнила просьбу, Пулька щёлкнула два раза по картинке, увеличив её размер, и принялась рассматривать местных жителей. Некоторые из них напоминали четвероногих животных, то ли кошек, то ли собак – непонятно. Правда, в те моменты, когда они становились на задние лапы и поднимались во весь рост, то были похожи на человека. Только в отличие от людей у них были козлиные головы, на которых красовались извилистые рога. Другие существа выглядели как осьминоги, передвигающиеся на многочисленных щупальцах. Между ними сновали гигантские муравьи. Глядя на них, Пулька вспомнила про их собратьев, мутировавших в канализации, и невольно содрогнулась.
– Кто это такие? – спросила она.
– Как кто? – хмыкнула Иннета. – Коренные жители нашего мира.
– Это я поняла, я имела в виду, кому они служат и чем занимаются?
– Все они подданные отца, а занимаются разными вещами, – ответила Иннета. – Вот эти, – она ткнула пальцем в одного из осьминогов, – уборщики. Они очищают интернет от вирусов, после того как лучники их уничтожат. – Затем показала на существо с козлиной головой. – Вот эти – служащие Интерпола.
– Интерпола? – переспросила Пулька. – Какое-то знакомое слово, вот только не помню, что оно обозначает.
– У вас Интерполом называется международная полицейская организация, а у нас…
– Интернет-полиция! – догадалась Пулька и, виновато поджав губы, пробормотала: – Прости, что опять перебила.
– Пуля, я же сказала, что нас невозможно чем-то обидеть, – напомнила Иннета и, театрально нахмурившись, добавила: –
