Женщины, заполнившие салон «Ив Сен-Лоран», были из таких.
У стены, за письменным столом с компьютером, несла службу молоденькая девушка. Ей явно хотелось походить на клиенток, поэтому она изобразила на голове супермодную прическу с торчащими в разные стороны прядями, облилась «Резонансом» и накрасила лицо, словно индеец на тропе войны.
Я подошла к ней и спросила:
– Где можно найти Андрея?
Девчонка окинула меня оценивающим взглядом и, очевидно, решила, что эта посетительница – не слишком важная клиентка. Но профессиональная выучка взяла верх. Ярко-красные губы растянулись в деланой улыбке:
– Андрей вернется в шесть, повез заказ. Можете подождать, выпить кофе, почитать журналы.
Я пошла к стойке и с трудом сдержала возглас негодования. Цены ошеломляли. Чашечка кофе – 75 рублей, крохотный бутерброд с жирной ветчиной тянул на сотню, а небольшие плошечки, набитые капустой и морковью, стоили дороже всего – 162 целковых. Как правило, подобный кулинарный изыск – самый дешевый в меню. Я огляделась по сторонам. Тихо беседующие дамы ели в основном капусту. Так, все понятно, следят за фигурами, поэтому стоимость салатика и взлетела на недосягаемую высоту.
Приняв решение спокойно посидеть на диване и просто почитать журнал, я ухватила «Космополитен» и вытянула ноги. Взгляд упал на сапоги, знававшие лучшие времена. Со вздохом я спрятала свои лапы под диван и принялась изучать издание, которое не покупаю из-за хамской цены.
Но не успели мои мозги начать переваривать статью под интригующим названием «Секс всегда», как над ухом пропел нежный голос:
– Простите…
Я подняла глаза.
Возле дивана стояла прехорошенькая девочка лет двадцати.
– Вы у нас впервые?
Я кивнула.
– Что хотите? Прическу? Новый макияж? Маникюр? Или по полной программе?
Я улыбнулась.
– Честно говоря, я просто жду Андрея.
– Он будет в шесть, – ответила девочка, – времени много, мы успеем. На мой взгляд, следует заняться вашими волосами.
Вот тут она попала в точку. Господь наградил меня неподатливой шевелюрой. Чего только не пыталась я сделать с космами – все равно торчат в разные стороны. Химическая завивка на голове не держится, краска тоже. От природы у меня светло-серый, мышиный, цвет волос, и сколько я ни пыталась сделать их рыжими, каштановыми или белокурыми, терпела сокрушительную неудачу. Все широко разрекламированные «Поликолор», «Л'Ореаль» и «Шварцкопф» не справились с моей головой. Нет, сначала все выглядит чудесно, но стоит мне вымыться, и зеркало отражает нечто похожее на тряпку серо-буро-малинового цвета. Плюнув на дальнейшие попытки, я перестала украшаться, а сейчас вообще стягиваю отросшие пряди махрушкой на затылке.
– Еще вам крайне пойдет новый макияж, – пела девушка, – специально разработан для русской зимы.
Я покачала головой:
– Боюсь, ваши цены окажутся мне не по карману.
Мастерица мило улыбнулась:
– Сейчас действуют рождественские скидки. Кстати, если согласитесь на комплексную услугу – прическа плюс макияж, скинут еще 50%. Останутся сущие копейки.
– Сколько же?
– Всего сто долларов, – сообщила девчонка, – просто даром.
Я вздохнула. Мы живем на названную сумму неделю. Но в моем кошельке лежат деньги… И вдруг ужасно захотелось сесть в кресло, подставить голову парикмахерше. В конце концов, вот-вот наступит Новый год, нужно выглядеть красивой и молодой, а мне уже хорошо за тридцать, и к вечеру вокруг глаз появляются синяки. Да и дурацкий хвостик, прямо скажем, не красит. Ношусь целыми днями, высунув язык, надеясь как следует заработать. Ну зачем нужны деньги – только для того, чтобы их со вкусом тратить…
Девчонка, видя колебания клиентки, сказала:
– Думаю, удастся добиться для вас специального тарифа, все обойдется в 90 долларов.
– Хорошо, – дрогнула я, – пошли.
– Отличное решение, – одобрила искусительница и привела меня в небольшую кабинку, где скучал парень лет тридцати.
– Костя, – произнесла девушка, – клиент.
Константин усадил меня в кресло и принялся трещать:
– Если разрешите, сделаю из волос – конфетку. Вижу вас в авангардном стиле, нечто вроде Гламуры. Слышали о Гламуре?
– Нет.
– Ах, – закатил глаза Костя, – это восходящая звезда парижских подиумов, красавица, каких свет не видывал. Кстати, вы очень на нее похожи. Нет, определенно, тип Гламуры для вас. Так как? Рискнем?
Мне страшно захотелось превратиться в звезду парижских подиумов.
– Валяйте!
Костя защелкал ножницами и расческами. Потом принялся разводить какую-то массу в плошке.
– Почему тут нет зеркала? – спросила я.
– Это наш стиль, – пояснил Костя, – клиент не видит процесса, лишь конечный результат. Вот завершим, и полюбуетесь. Можете не сомневаться, из моих рук выходит только нечто экстраординарное, великолепное и прекрасное!
После подобных заверений я расслабилась. В кабинке звучала приятная музыка, Костя безостановочно болтал о моде, шампунях и кремах. В голове у меня образовалась каша из сведений о последних достижениях косметологии и интимной жизни кинозвезд.
Затем зажужжал фен.
– Ах, ах, ах, – бормотал Костя, легким, танцующим шагом двигаясь вокруг кресла, – нет, потрясно, великолепно, глаза болят смотреть на такую красоту… А сейчас небольшой макияж…
По моему лицу заходила щекочущая кисть, в ход пошли тени, румяна, губная помада…
Наконец Константин снял розовый халат и провозгласил:
– Ну, пошли в холл.
Мы выбрались из кабинки и прошли в приемную. Мастер подвел меня к огромному зеркалу и гордо сказал:
– По-моему, класс. Нравится?
Я глянула, да так и застыла, будто несчастная жена Лота. Из динамиков полилась песня. Безголосый Жечкин самозабвенно выводил: «Потому что нельзя, потому что нельзя, потому что нельзя быть красивой такой…»
Очень подходящая мелодия, потому что и впрямь нельзя быть такой! Несколько минут я безуспешно пыталась прийти в себя. Константин предпринял титанические усилия, превращая клиентку в неведомую Гламуру, и теперь мои глаза с ужасом обозревали результат. Физиономия… Нет, лучше сначала о волосах. Их подстригли и выкрасили, причем самым невероятным образом. У корней пряди стали черными, далее шел светлый цвет, а концы радовали глаз ярко-розовым колером. Этакий взбесившийся фламинго или обезумевшая ворона, решившая превратиться в экзотическую цаплю. Сходство с птицей придавала и стрижка. Короткие лохмы стояли дыбом. Нет, пожалуй, я поторопилась, сравнивая себя с пернатым. Следовало признать, более всего я походила на дикобраза, по недоразумению вымазанного вишневым муссом.
– Ну, – поторопил Костя, по-своему понявший молчание клиентки, – как?
– Отпад, – выпалила я и уставилась на то, что еще утром было моим родным лицом.
Кожа потеряла бледный цвет. Сейчас лоб, щеки и даже шея радовали глаз монгольской желтизной. О славных предках с Востока напоминали и глаза. Вообще-то они у меня серо-голубые, но сейчас из-за сильно накрашенных ресниц, бровей и век радужка стала казаться почти черной. По щекам разливался темно-коричневый румянец. Губы неожиданно стали полнее и как-то выпятились, подбородок уменьшился, а нос по непонятной причине вытянулся. Я не стала ни моложе, ни красивее, ни лучше… Просто другая женщина.
– Муж не узнает, – восхищался Костя, – схватит в охапку и сразу в постель. Не жена – конфетка, красивая, сексуальная, новая…
Я молча отдала 90 долларов и плюхнулась на диван.
– Приходите еще, – тараторил Костя, – рад встрече, только запишитесь предварительно, я мастер высшей квалификации и всегда занят, сегодня вам просто повезло. Постоянная клиентка заболела. Кстати, как вас зовут?
– Франциска Каталонская, – выпалил язык.
– Ах, какое имя! – вздохнул Костя.
Он явно не знал о французской герцогине, которую ехидные современники за чрезмерную любовь к пудре, румянам и мушкам прозвали Раскрашенная Лошадь.
Усевшись на диван, я призадумалась. Двинуться в туалет и быстренько смыть безобразие или получить за девяносто долларов хоть какое-нибудь удовлетворение и явиться в таком виде пугать домашних?
– Простите, – раздался приятный тенорок.
Я в ужасе подняла глаза. Даже если мне станут предлагать абсолютно бесплатно сделать маникюр, ни за что не соглашусь! Вдруг у этой Гламуры, послужившей эталоном для моего нынешнего образа, на пальцах татуировки. Нет, в этом салоне требуется держать ухо востро!
– Простите, – повторил тенор, – я – Андрей. Костя сказал, вы меня искали?
Около дивана стоял симпатичный молодой человек в красивом велюровом пуловере и джинсах. Приятная улыбка озаряла его открытое лицо. Неожиданно я обозлилась. Шляется во время работы невесть где! Заказ он возил! До шести вечера! В другой город, что ли? Если бы гадкий мальчишка сидел на месте, мне бы не пришло в голову тратить сумасшедшие деньги на смену имиджа!
