себя очень спокойно и уверенно. Невероятная удача, что такой маг, как Дэниель вызвался мне помочь и скрыть любой промах. Значит, буду действовать по интуиции, тянуть время до тех пор, пока не придумаю новый план побега.
Экипаж вдруг качнулся и замедлился. Несколько раз дёрнулся вперёд, словно пытался разогнаться до прежней скорости, но вскоре оставил эту затею. Затрясло, будто мы ехали по кочкам.
— Что происходит? — Я испугано посмотрела на Дэниеля.
— Не понимаю, — пробормотал он, придвинувшись к окну.
В этот момент экипаж резко остановился и мы с магом едва не столкнулись лбами.
— Приехали? — подал голос Глен.
Он выглядел таким бодрым, даже не скажешь, что крепко спал ещё пару секунд назад.
— Нет, что-то случилось, — отозвался Дэниель, в его голосе сквозило напряжение. — Элия, пока не выходите.
Он открыл дверь и выскользнул наружу.
— Метель начинается, — сказал Глен, выглядывая в окно. — Главное, чтобы не поднялся буран и не замёл дорогу. Иначе застрянем тут до утра.
Он издевается или серьёзно думает, что такие новости я должна слышать прямо сейчас? Вжалась в спинку сиденья, ни за что не буду смотреть в окно.
Снаружи послышались голоса.
— Что у вас? — кажется, это ЛинкДорф.
— Кажется, артефакты разрядились, — этот голос точно принадлежал Дэниелю. — Юг, мальчик, глянь-ка.
Дверца открылась и показалась голова Ноэля в шапке из серо-голубого меха.
— Элия, вы в порядке?
— Да. Что случилось?
— Метель начинается, — повторил Глен, видимо уже для ЛинкДорфа.
— Ничего страшного, небольшая проблема с артефактами, — ответил мне Ноэль, проигнорировав слова седовласого коллеги. — Юген сейчас мигом починит.
Дежурная улыбка и дверца закрылась. Мы снова остались с Гленом вдвоём. Он смотрел куда-то сквозь меня. Снаружи явно начинало что-то происходить: порывы ветра учащались. Я выглянула в окно и увидела, что плотной стеной сыплет крупный снег. Внутри зарождалась паника.
— Сломаны… — донеслось снаружи, а дальше голоса заглушил сильный порыв ветра.
С меня хватит! Я схватилась за ручку дверцы, но Глен тут же вцепился мне в запястье.
— Тут безопаснее!
Глаза седовласого из голубых превратились в серые, их словно заволокло туманом. Что вообще творится?
Я с силой оттолкнула его, резко дёрнула ручку дверцы и буквально вывалилась наружу, тут же оказавшись в объятиях Ноэля. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Надо же, как идёт ему эта шапка из серо-голубого меха. Глаза будто бы стали ярче.
— Всё хорошо? — Ноэль первым нарушил молчание.
Я кивнула. Его руки ослабили объятия.
— Можете стоять, Элия?
— Да.
Сильное кольцо рук разжалось. ЛинкДорф отступил назад, и я ощутила укол разочарования.
К нам подошёл Юген.
— Ничего не выходит. Здесь не починить, снег сильно мешает.
Я перевела взгляд на Ноэля, намереваясь спросить в чём дело, но он опередил меня.
— Артефакты. Они повреждены.
— И, кажется, буквально перед нашим отправлением, — сказал Дэниель, подойдя к нам.
— И что же делать? — спросила я.
Все трое переглянулись. Снег, словно почувствовав нашу беспомощность, повалил ещё сильнее.
— До хранилища недалеко, — наконец, подал голос ЛинкДорф, — пойдём пешком.
— Пешком?
Не смогла сдержать эмоций. Снег налипал на ресницы, на эту громадную меховую шапку на моей голове, на пальто, на варежки, а они говорят идти пешком. Я точно превращусь в снежный ком.
— Вы поедете в экипаже, Элия, не волнуйтесь, — заверил Ноэль. — В нашем артефакты исправны.
— С минуту на минуту начнётся сильная метель, — послышался голос Глена.
— Насколько ты сможешь сдержать? — спросил Ноэль.
Седовласый прищурился.
— Если выдвинемся прямо сейчас, то времени хватит.
Я не понимала, о чём они говорят, но спросить не успела.
— Юг, бери Элию и скорее залезайте в экипаж, — сказал ЛинкДорф. — Мы втроём пойдём пешком.
— Но ведь снег стеной! Как вы пойдёте? — попыталась вразумить его я. — Может, мы как-то поместимся все…
— Мьеса Пар, — в голосе Ноэля звучала сталь, — это был приказ. А приказы не обсуждаются. Я несу ответственность за вас всех. В экипаж!
Льдисто-голубые глаза смотрели жёстко. Тут лучше не спорить. Ладно, мьес Начальник, исполню ваш приказ.
Мы с Югеном залезли в экипаж ЛинкДорфа. Диана, которой пришлось придвинуться ближе к окну, чтобы поместилась я, недовольно цокнула языком. А что делать, милочка, я тоже не рада соседству с тобой. Хотя, искренне не понимаю, почему ты меня так невзлюбила. Мы даже и не общались толком.
Юген, который устроился напротив меня, подался вперёд и тихо сказал:
— Если хочешь увидеть, как работает стихийник, посмотри в окно. Мы не тронемся, пока он не начнёт.
Я выглянула наружу. Глен стоял чуть в стороне от Дэниеля и Ноэля. Широко раскинув руки, он начал медленные движения по кругу. Вся его фигура будто засияла изнутри. Необъяснимое свечение стремительно разрасталось, переливаясь разными цветами. Очень быстро оно поглотило Глена, превратившись в колыхающийся столп света, поднимающийся всё выше и выше, в самые облака, налитые тяжёлой чернотой, а потом растеклось над нами защитными сияющими волнами. Поток снежинок ударялся об него, делал поворот и поднимался обратно вверх. У меня захватило дух от увиденного.
Экипаж тронулся. Он набирал скорость, оставляя позади Дэниеля, Ноэля и Глена, который стал прежним Гленом, не охваченным магическим свечением.
— Впечатляет, да? — спросил Юген.
Я, наконец, оторвала взгляд от окна и посмотрела на парня. Его глаза горели восхищением.
— А ты, наверное, думала, зачем мы взяли с собой этого старикана, — хохотнул Юген.
Краска тут же бросилась в лицо. Не хотела себе в этом признаваться, но ещё в начале дня считала Глена принятым в команду по какой-то ошибке. Он казался слишком старым для работы в Департаменте.
— Вы часто вместе на заданиях? — спросила я.
— Всегда. Он мой учитель, — с гордостью ответил тот. — Хотел меня научить магии стихий, но я не усидчивый, мне скучно отрабатывать одно и то же множество раз. Куда приятнее разбираться с артефактами. Создавать их, чинить, менять направление силы… В этом я хорош! Поэтому Глен и взял меня напарником.
Диана фыркнула, и мы с Югеном посмотрели на неё.
— Проще всего заниматься артефактами, — сказала она. — Любой это сможет. Взял один, подключил второй, поменял заряды местами — вот тебе и новая волна энергий. Мелочёвка.
До чего же противная грендалианка! Мне даже обидно стало за Югена, который сложил руки на груди и откинулся на спинку сиденья, всем видом показывая, что не будет продолжать беседу.
Я повернулась к Диане.
— А какой магией владеешь ты, не расскажешь? Может быть, у тебя настолько мощная сила, что мы все начнём завидовать?
Сидящий рядом с Югеном Зенер усмехнулся. Надо же, я почти забыла о его существовании. Сидит тихонечко, как мышка, наблюдает, а тут вдруг рассмеялся.
— Я не
