Но тут вдалеке я вижу две фигуры, и мое сердце замирает от радости. Хотя они довольно-таки далеко от меня, но я безошибочно узнала бы их с еще большего расстояния – это Викс и Брэди. И они держатся за руки!
Заметив их, Мэл прекращает свои упражнения и начинает визжать от счастья, прыгать и хлопать в ладоши, словно ребенок. Викс, уже подошедшая близко, смотрит на Мэл как на идиотку – точнее, пытается смотреть, ибо по глазам Викс я все-таки вижу, что на самом деле она не осуждает Мэл, а рада, что та разделяет ее радость.
Викс треплет Брэди по плечу, а затем подходит к Мэл. Они что-то говорят друг другу – что именно, я не могу разобрать, так как стою от них достаточно далеко. Мэл радостно обнимает Викс, и они идут в машине. Когда они замечают в моих руках мобильник, в глазах Мэл загораются огоньки, а Викс поднимает вверх оба больших пальца – мол, молодец, Джесси, что звонишь маме… Между тем, я еще даже не набрала номер.
Возможно, мне стоит поучиться храбрости у Мэл. Еще совсем недавно она была едва ли не более зажатой и трусливой, чем я – а теперь, гляди…
Я качаю головой, желая сказать, что я еще не звонила маме. Но Викс и Мэл, очевидно, понимают мой жест по-другому, так как на лицах их я вижу тревогу.
– Что-то случилось, Джесси? – спрашивает Мэл.
– Нет, – отвечаю я, – слава богу, ничего страшного не случилось.
С моих губ вдруг слетает нервный смешок. За эти два дня с нами случилось много всего – хорошего и плохого. Но ведь все плохое мы сумели преодолеть, не так ли?
Может быть, Викс все-таки была права, когда поклялась Старому Джо быть плохой девчонкой? Может быть, иногда действительно стоит побыть – самую малость – немножечко плохой, чтобы научится быть хорошей?
Спасибо тебе, Старый Джо, за этот урок. Славься во веки веков!
Я набираю номер – и слышу мамин голос.
Благодарности
Спасибо доблестной команде литературных агентов, помогавших нам в осуществлении этого проекта, – Лоре Дэйл, Бэрри Голдблатту и Элизабет Каплан. Спасибо издательству, поддержавшему нашу безумную идею. Особая благодарность Фэррину Джейкобсу, защищавшему наши интересы, кормившему нас потрясающей индийской едой, внимательно читавшему обширную электронную переписку и мужественно мирившемуся с фактом, что три писательницы трепали ему нервы втрое больше, чем одна. Спасибо всей остальной команде из издательства «Паркер-Колинз» – Элайз Ховард, Кристине Гилберт, Коллин О’Коннелл, Дине Шерман, Сэнди Ростон, Мелиссе Диттмар, Джекки Гринбергу, Кари Сузерлэнд, Наоми Ротуэлл, Мелинде Вайгел, Кристал Веласкес, Энни Хислер, Дэйву Каплану, Саше Иллингуорт и Джен Хоер. А также спасибо Тамар Эллман и всем нашим друзьям в других странах.
Писательница Кристин Хармел возила нас в Эпкот, снимала наши похождения на камеру и с огромным гостеприимством принимала нас в Орландо (не говоря уже о вкуснейших пирожках, которыми она нас угощала). Эмбер Драус была нашим гидом в Эпкоте. Спасибо работникам флоридского Парка аллигаторов, любезно отвечавшим на наши вопросы, и пускавшим нас в парк бесплатно, квалифицировав наши походы в парк как посещения с исследовательскими целями. Благодарим команду сайта «Придорожная Америка» (Roadside America) и книгу с таким же названием, которые вдохновили нас на написание романа.
Представленная в романе информация о Коралловом замке, самом маленьком в мире полицейском участке и других достопримечательностях Флориды соответствует действительности, во всяком случае, мы старались, чтобы это было так. А вот книга-путеводитель «Удивительная Флорида», которой пользуется Викс, вымышлена. Единственная вольность, которую мы позволили себе – «переместили» чучело Старого Аллигатора Джо из его настоящего «места жительства» в музей, а также ради эффекта добавили четыре фута к его настоящей длине. На самом же деле чучело находится в фойе гостиницы в городке Вакула Спрингс. Во время новогодних вечеринок на Джо надевают комическую шляпу.
Пиратская гостиница – вымышлена.
Спасибо Дэвиду Левитану и Рэйчел Кон за их роман «Будь моим парнем на пять минут» (“Nick & Nora’s Infi nite Playlist”), а также Патрисии Вред и Кэролайн Стивенмер за их роман «Сорцери и Сесилия» (“Sorcery & Cecelia”), вдохновлявшие нас.
Джон Грин, Морин Джонсон и Скотт Уэстерфилд составляли компанию Эмили во время написания романа. Джон консультировал ее по всем вопросам, касающимся футбола. Лесли Марголис, Беннетт Мэдисон и Элисон Пэйс помогали в работе Саре. Эмбер Келлей и Джулия Мейер часто брали на себя заботу о детях Лорен, а всегда дружелюбная команда кафе «Старбакс» поддерживала в ней энергию своим сладким кофе.
Спасибо Терри, Саманте, Майе, Люси, Джинмари, Рэйчел, Кэтрин и Рони за помощь с выбором заглавия для книги. И, разумеется, Зое Дженкин – за администраторскую работу.
Спасибо нашим друзьям и родным – Элиссе и Роберту Эмброузам, Ларри Млиновски, Луизе Вайсс, Авиве Млиновски, Джону и Викки Суидлерам, Робину Глабу, Шоби Фарб, Джесс Дэвидмэн, Бонни Алтро, Джоане Дженкинс, Лен и Рамоне Дженкинам, Саре Барнетт, Джекки Оуэнсу, Лоре Притчетт, Дону и Саре Ли Мираклам, Иден Миракл, Мэри Эллен Евангелиста, Тиму Уайту и, конечно, Айви, Джэми и Мирабелл.
Особая благодарность «плохим девчонкам» Элиссе Эмброуз и Рут Уайт, которые были нашими первыми читателями, а также Чэни Санчес, Джесс Браун, Лесли Марголис и Линде Карнин за то, что делились с нами внезапно озарившими их замечательными идеями.
Тысяча благодарностей нашим любящим, заботливым и всегда поддерживавшим нас мужьям – Дэниелу Окину, Джеку Мартину и Тодду Суидлеру.
Как это все начиналось
Хотите узнать, как три дамы, почти незнакомые друг с другом, пришли к идее написать роман вместе?
Тогда читайте!
Каждая из нас пишет романы для подростков. Но на этом, собственно, сходство между нами и кончается.
Мы – это:
Лорен. Живет в Колорадо. Кипящая и бурлящая, словно шампанское. Приятный южный акцент, оставшийся у нее из прошлой жизни. Как правило, носит джинсы и розовую футболку.
Эмили. Обитает в Бруклине. Не боится быть смешной. Бо́льшую часть времени облачена в платье-халат. Красит ногти на ногах в голубой цвет.
Сара. Происходит из Канады, проживает на Манхэттене. Амбициозная. Ценит юмор. Сама завивает себе волосы горячими щипцами. Любит туфли на каблуках и может легко ходить в них на большие расстояния.
Вот как мы сошлись вместе:
В то время Сара начала дискуссию о детской литературе в соцсети MySpace. (Сегодня ее группа насчитывает более пятнадцати тысяч членов, но тогда, в феврале 2006 года, их было всего восемь. Почти все они были писателями, пишущими для подростков.
См.: http://groups.myspace.com/teenlit). Кто-то из них опубликовал заметку о романе «Будь моим парнем на пять минут», написанном Рэйчел Кон в соавторстве с Дэвидом Левитаном, на что Лорен заявила, что давно мечтает написать книгу, в которой ее главы чередовались бы с главами какого-нибудь другого писателя.
Эмили ответила на это, что была бы рада участвовать в подобном проекте и готова начать хоть сейчас.
До этого Эмили встречалась с Лорен лишь один раз, когда они вместе читали некую лекцию, так что она не особо ожидала, что этой идее будет суждено воплотиться в жизнь. Но вскоре пришло письмо от Сары, в котором та выражала желание присоединиться к подобному проекту. Далее последовала следующая переписка:
От: Э. Локхарт
Тема: Девчачий проект
Дата: 28 февраля 2006 г.
Кому: Лорен Миракл
Копия: Сара Млиновски
Привет, Лорен!
С тех пор как вы опубликовали в группе «Литература для подростков» (Teen Lit) сообщение о том, что весело было бы принять участие в совместном написании какой-нибудь книги, Сара Млиновски и я продолжаем вести обширную переписку через e-mail. Мы были бы рады принять участие в подобном проекте!
Это отличная идея – три (или даже четыре) писательницы рассказывают некую историю тремя (или, соответственно, четырьмя) голосами!
И хотя, насколько мне известно, идеи, о чем конкретно будет рассказ, ни у кого пока еще нет, но, я думаю, начнем – лиха беда начало, а там кривая выведет…
От: Лорен
Тема: Ответ на: Девчачий проект
Кому: Э. Локхарт, Сара Млиновски
О-о! Отлично! Ха-ха! Это будет здо́рово!
Читали ли вы прекрасный роман двух авторов – «Сорцери и Сесилия» Патрисии Вред и Кэролайн Стивенмер? Я буквально наслаждалась как этим романом, так и его продолжением! Думаю, было бы весело принять участие в подобном проекте!
Голосую за будущий проект обеими руками!
После обмена массой подобных писем, мы решили: новому роману – быть! (Несмотря на то, что это решение чем-то напоминало согласие выйти замуж за человека, с которым ты знакома разве что по электронной переписке…)
