молитвы, иконы, обряды и храмы. Но я знаю, когда-нибудь наступит такое время, что
граница исчезнет, внешнее станет ненужным, и Град Божий придет в этот мир. Но
чтобы это время приблизить, нам всем, всем добрым людям, необходимо непрерывно
бороться, ибо Сатана не дремлет. Он затуманивает взор глядящим вдаль и направляет
на ложный путь странников. Он путает понятия и заставляет мужей мудрых
погружаться в ненужные споры о пустых словах. Он извращает благие порывы целых
народов, обращая их на погибель. Он разобщает людей и губит их поодиночке. Он
коварен и страшен, наш Враг. Но мы встанем стеной на пути его. И мы будем упорны
в битве с ним. И верные уже собираются. Я видел тебя на нашем собрании, добрый
рыцарь. Вынес ли ты оттуда что-либо полезное для себя? Готов ли ты принять участие
в предстоящем сражении за Святую Землю?
—Конечно, любезный аббат, все то, что я слышал на собрании и сейчас услышал
от вас, созвучно порывам моего сердца. И я готов принять ваши цели, как свои
собственные и присоединиться к той организации паломников, которую вы
представляете.
—Да, не скрою от тебя, добрый рыцарь, создана эта организация не без моего
участия. Создана с целью противостояния новой волне дьявольской мощи,
надвигающейся ныне с Востока. Но много усилий пришлось приложить, чтобы
собрать даже сегодняшнее собрание. Ибо люди ныне сильно разобщены дьяволом. И
светлых сердцем очень мало теперь. Добрых людей мало ныне, и таятся они. И все же,
под знаменем этого братства мы, я и ближайшие соратники мои, сейчас собираем
всех, в чьих сердцах еще пылает светлый огонь. Начало положено. Пока эта
организация тайная, но скоро она перестанет быть тайной, и десятки тысяч
паломников со всей Европы встанут в ряды ее. И недалек тот час, когда рати воинов
Христовых двинутся к Иерусалиму.
—И я тоже хочу встать под ваше знамя, если это возможно. Я хотел бы пройти
послушничество и принять посвящение. – Твердо сказал молодой рыцарь.
—Этого не потребуется. Некоторые с этим рождаются, и ты из таких. –
Неожиданно повернув голову и взглянув прямо в глаза де Пейну, произнес аббат
Мори.
—С чем рождаются? — Не понял Гуго.
—Со светом в сердце, мой мальчик. Ты идешь дорогой Рыцаря Света. И именно
поэтому ты и так уже один из нас, Гуго, ибо только для чистых сердцем открываются
двери Града Божия. — Сказал аббат Мори, и повернулся, собираясь уходить из
часовни. Гуго последовал за ним к выходу, но что-то заставило его обернуться на
пороге, и он увидел, как сами собой с уходом аббата погасли все свечи в помещении
храма.
—Спокойной ночи, шевалье. — Сказал аббат де Пейну уже в саду.
—К сожалению, вряд ли эта ночь будет для меня спокойной. Послезавтра мне
предстоит судебный поединок с Бертраном де Бовуар. А завтра мне вместо
празднования Пасхи нужно подготовить снаряжение и немного поупражняться с
тяжелой булавой. — Грустно сказал Гуго аббату, неожиданно вспомнив о
предстоящем судебном поединке с разбойным баронским отпрыском.
—Не стоит беспокоиться. Бертран де Бовуар только что скончался в Сторожевом
замке. — Сказал аббат, удаляясь в темноту по аллее, ведущей ко дворцу графа
Шампанского.
—Не может быть! — Воскликнул ошарашенный Гуго. — От чего же он умер?
—Как мне кажется, его хватил удар. Видно, бедняга перенервничал на суде. Его
выступление было слишком многословным.
—Господь милосердный! — Произнес де Пейн.
—Воистину так! — Донеслись до молодого рыцаря слова удаляющегося аббата.
Аббат уже давно пропал из виду, а Гуго все стоял и смотрел на звезды и на их
отражения в поверхности пруда, пораженный странными событиями прошедшего дня.
С ним ли происходит все это? И что это? Сон или невероятное везение? Он не знал.
—Это помощь, — вдруг произнес голос, очень похожий на голос Мори.
Но возможно ли? Ведь аббат давно уже ушел. Гуго де Пейн огляделся, но вокруг
никого не было. Ночь уже окончательно вступила в свои права, цвет неба сделался
почти черным, и Луна висела на нем подобно огромному желтому светящемуся глазу
исполинского чудовища, затаившегося в темноте. По освещенному лунным светом
саду гулял холодный ветер, и ясные до этого звезды начали затягивать облака, хотя
Луна все еще не была затронута облачным покрывалом. Но вскоре ветер усилился, в
саду сделалось неуютно и молодой рыцарь предпочел закончить прогулку.
По дороге ко дворцу графа Де Пейн перебирал в уме все события этого вечера, и
посчитал произошедшее в последние часы весьма странным: заступничество дяди,
внимание к себе герцога, молитвы аббата Мори и его речи о Граде Божием, этот голос
в пустой ночи… И вообще, откуда мог аббат знать, что Бертран «только что
скончался», ведь весь последний час они с аббатом проговорили в уединении садовой
часовни, и к ним никто не подходил? В конце концов, Гуго решил, что самое лучшее
после такого странного дня — это пойти в свою комнату в гостинице и лечь спать, что
он и сделал.
Гуго де Пейн лег в постель, но уснуть быстро не мог. Вновь и вновь думал он о
странном повороте своей жизни и карьеры. Подумать только, отныне он ни кто-
нибудь, а доверенный рыцарь, приближенный самого графа Шампанского! И еще этот
аббат, который так запросто раскрывает ему свои тайны… Да, зачем-то он нужен им,
графу и аббату. И, несомненно, кто-то из них убрал с его пути разбойника Бертрана.
Де Пейн не верил в совпадения.
Действительно, многое в тот вечер менялось в судьбе Гуго де Пейна. Но всей
значимости этих изменений молодой рыцарь еще не мог осознать. Сейчас он словно
стоял на пороге. Простое и понятное прошлое оставалось за спиной, а впереди ждал
другой, совсем неизведанный, опасный, но такой манящий путь! Путь борьбы со злом.
Путь светлого рыцаря, путь воина Христова, путь к Свету.
Гуго не мог знать, что незадолго до его появления в родных краях, вдали от
человеческого жилья, на одном из отрогов Альп, посреди удивительно круглой
полянки, в центре которой возвышался большой белый камень, встретились двое
странников в серых плащах с капюшонами. И именно тот разговор с глазу на глаз этих
двоих и решил судьбу молодого человека.
— Рад приветствовать тебя на древнем месте Праведной Силы, мой светлый
брат, хранящий Знания этого мира. — Произнес один из пришедших, а второй учтиво
