– Вы нас ждете? Александра Владимировна сказала, что встретят на «Хаммере». Я Сергей.
– Николай, – пожав ему руку, представился Коля.
– Что за спешка такая? В ночь. Я бы завтра привез. Вот, взял свою машину, ночью-то на моей спокойнее.
– Александра воспользовалась подвернувшейся возможностью, чтобы подругу и детей на природу вывезти на оставшееся летнее время, – пояснил Коля.
– Это правильно! – согласился Сергей. – Им на воздух очень надо! Что им в Москве-то сидеть!
Но комментировать больше ничего не стал. Молодец! Толковый водитель.
– Давай, Сергей, перегружай вещи. А пассажиры что, спят?
– Дети спят, а Ирина нет, – ответил Сергей и направился к «Ниве».
Коля распахнул задние дверцы и багажник своей машины. Пока они с Сергеем обменивались рукопожатиями и присматривались друг к другу, девушка из машины не вышла, но тут осторожно, чтобы не разбудить детей, выбралась, когда он подходил к «Ниве».
Вот ни черта же не видно в этой темноте под усталым станционным фонарем!
Он шагнул навстречу – она прикрылась распахнутой дверцей, слегка отступив.
– Здравствуйте, – как можно мягче сказал он. – Я Николай, меня за вами Александра прислала.
Она молчала. Он понимал – как бы Сашка ни старалась ее успокоить, предупредить страхи, но здоровенный незнакомый мужик, в потемках, ночью, хрен знает где, на какой-то станции, а за спиной маячит агрессивная дорогая машина! Это при ее-то воспоминаниях!
– Ирочка, давайте детей перенесем, – совсем уж мягко предложил Коля.
Нежно и очень осторожно.
Она стояла, не шевелясь, за дверцей и молчала. Помог Сергей.
– Ириш, давай я кого-нибудь возьму.
– Да, Сереж, – подала она голос. – А ты с нами поедешь?
Как о спасении просила.
– Действительно! – обрадовался возможности успокоить ее Николай. – Сергей, давай с нами! Ты на своей «Ниве» по нашей дороге пройдешь. У меня там банька еще под парами, с вечера. Отдохнешь, с начальницей пообщаешься!
– Нет, – расстроился Сергей, – я домой, меня жена ждет, и дела завтра. Раз Ирину не везти, машину надо на профилактику поставить. Жаль, конечно, банька – это хорошо!
В темноте Николай никак не мог ее рассмотреть – ну, высокая, худая, из-под небольшой косыночки на голове струятся длинные светлые волосы. И вся как натянутая струна – один сплошной страх и настороженность.
Ладно, разберемся!
Коля нагнулся, нырнул в машину и взял спящего ребенка. Потревоженное дитя зашебуршилось, хныкнуло сквозь сон.
– Тихо, маленький, – успокаивал Коля с перехватившей горло нежностью, – спи, мой хороший, скоро дома будем, в кроватке. Ирочка, вы садитесь на заднее сиденье, посередине, а детей мы вам по бокам положим.
Она позволила себе несколько секунд сомнений, взяла с сиденья объемную сумку и пошла к «Хаммеру». Мужчины пристроили детей головками у нее на коленях и осторожно, с разных сторон закрыли дверцы.
– Спасибо, Сереж, – поблагодарил Николай и полез в задний карман джинсов за бумажником.
– Да ты что?! – остановил его движение Сергей. – Все, поехал! Александре Владимировне привет! Ирину и детей берегите, не обижайте!
Хотел сказать еще что-то, но передумал, пожал Коле руку, махнул Ирине и пошел к «Ниве». Николай сел в машину, завел мотор и, посмотрев в зеркало заднего вида, спросил:
– Вы там удобно устроились?
– Да, – еле слышно ответила она.
Взвизгнув прощально шинами, «Нива» развернулась и отъехала. Николай включил свет в салоне и обратился к девушке:
– Ирочка… – начал было он и замолчал.
Ее он видел, и именно такой, в своем коротком видении, во время Сашиного страшного рассказа!
Значит, все-таки вещун-колдун от природы и лесных угодьев!
Она действительно симпатичная. Очень. Глаза темно-синие с плещущимися в них болью, настороженностью и ожиданием плохого.
– Ира, – главное, ее сейчас успокоить, найти нужные слова, – вы не бойтесь ничего, ладно? Вам теперь больше не надо бояться. Совсем. У вас с детьми теперь все хорошо будет. Обещаю.
– А куда мы едем?
Ну, слава богу! Хоть заговорила с ним. Решилась!
– Далеко, мы на хуторе живем, на выселках, у нас там очень красиво. И спокойно. И тихо. Вам понравится. Ну, поехали?
– Поехали, – сказала она, без прежнего напряжения, но еще настороженно.
Значит, нужные слова нашел. Молодец!
Дорога у них, конечно, не американский хайвей, и поспать ей не удалось, придерживая детей на колдобинах и рытвинах.
Сашка спала так сладко и безмятежно, наверное, никогда так раньше не спала. И заснула она, глядя через окно на звезды – сумасшедшие огромные звезды на бездонно-черном небе. И расстроилась почти до слез, увидев одну падающую звезду, пролетевшую по небу, – ни черта же загадать не успела! А вообще есть такие быстрые, кто успевает загадать? Звездное бездонье втягивало в себя, умиротворяло, успокаивало, делясь своей возвышенностью, по сравнению с которой все человеческие страстишки становились смешными в своей суетной глупости и мимолетности бытия, шептало что-то прямо в разум и убаюкивало. Отяжелевшие веки закрывались сами собой, и Сашка все старалась их разлепить – обидно же, когда еще такое небище звездное увидишь?
Она проснулась сразу, в одну минуту, потянулась сладко, до хруста в костях, беспечно-счастливо. И спохватилась.
Ирина! Дети!
Заспешила спуститься со второго сеновального этажа, съезжая неуклюже попкой на приставленную лестницу и обрушивая вниз кучи сена.
На первом этаже народных апартаментов спал Иван Федорович Гуров, лежа на животе, засунув обе руки под подушку. Спровоцированные наблюдением за спящим мужчиной, в Сашкином мозгу шевельнулись подозрения, стремительно сформировавшись в две пугающие мысли. Подталкиваемая этими мыслями, Санька присела возле Ивана на колени и стала его тормошить.
– Гуров, проснись немедленно!
– Дорогая, – сонно пробормотал он в подушку, – ты пришла неспешным сексом пожелать мне доброго утра?
– Ты не мог бы просто проснуться, без проявлений гиперсексуальности?
Он вздохнул преувеличенно тяжко, перевернулся на спину, продемонстрировав ей то самое, о чем она упомянула, вздыбленной простыней на определенном месте.
– Я рада за свою страну! – не смутилась Сашка. – Когда у нее есть такие герои, то демографическая проблема не в такой уж опасности!
– Прошу! – широким жестом предложил он с язвительной усмешкой.
– Остынь, Гуров!
– Если ты не собираешься помочь родине в трудную минуту, то какого черта разбудила меня, прервав чудный эротический сон на самом интересном месте?
– Скажи мне, Гуров, ты братков неугомонных все это время вел за нами?
Еще раз вздохнув демонстративно тяжко, он перевернулся на бок, но не ответил.
