бы забыть о деньгах, оставленных под кроватью в нынешней квартире, дабы свести к минимуму вероятность попадаться на глаза тех, кем управляет это чудовище. В любом случае, следовало попробовать любые варианты, а не заниматься бессмысленными размышлениями. Однако к нему в квартиру на следующий день вместо исполнителей смертного приговора явился сам вершитель судеб. Все такое же гадливое впечатление от него, даже вонючий дым пришел вместе с ним. Войдя в комнату, муж Авы не стал напрасно вертеть вокруг да около: – Я очень разочарован тем, что вы не выполнили мой приказ, и похоже, что и не собираетесь. Даже более того: крутили шашни с той, кто мне принадлежит, и затем доложили ей о нашем уговоре. Ричарда передёрнуло от очередного напоминания, что его любимая женщина обязана ублажать стоящую перед ним вонючую гору жира. – О чем не жалею. – Гордо провозгласил Ричард, с вызовом уставившись на своего незваного гостя. – Деньги могу отдать хоть сейчас, правда я немного потратился, но потраченная сумма не должна причинить вам страх перед банкротством. Толстяк растянул свои бледные губы в усмешке, но глаза сохраняли недобрый прищур. – Дерзость не ваш конёк. Я так понимаю, что вам стало нечего терять. Не поверите, но мне тоже знакомо то чувство, когда теряешь голову от любви. Тем более от любви к такой женщине. – Неужели? Мне казалось, что от любви не убивают своих жён. – А то наглядный пример «от любви до ненависти – один шаг». Она меня не любит, даже не пытается хотя бы притворяться. Вот и моя кончилась. Собственно, где гарантия того, что такое только со мной случилось? – Она меня любит, и это видно по словам, жестам… – Довольно, довольно! – запротестовал толстяк, сбивая пепел со своей сигары прямиком на голый пол. – Эти глупости держите при себе. Смею предположить, что вы и сами её убьёте, только уже без моего участия. Ричарду хотелось верить, что тот блефует, пытаясь вывести его из равновесия. Но в глубине души росло тревожное чувство, что так и будет. – Проваливай к чёрту! И забирай свои чертовы деньги! – отбросив последние жесты вежливости, хозяин полез под кровать, откуда вытащил знакомый чемодан, как бы показывая своей небрежностью, что содержимое оного не имеют для него никакого значения. Схватив брошенные ему деньги, толстяк лишь ухмыльнулся. – Смотрю и не понимаю, что она в вас нашла? Пустое место. Едва спокойный до сей минуты Ричард начал действительно распаляться: глаза метали искры, зубы скрипели, а руки сжимались в кулаки. Чем не боевая готовность? Но его устрашающий вид не производил должного впечатления. – Вы смотрите! Щенок разозлился, до чего же потешное зрелище! Это стало последней каплей, и Ричард с кулаками бросился к обидчику. Однако он ударился головой о стол, потому что противник резво отступил в сторону. Толстяк с удовольствием про себя отметил, что несмотря на кажущую тяжеловесность, скорость реакции и ловкость оставалась его коньком. В его положении иначе нельзя, сожрут тут же, если подашь хоть малейшее проявление слабости и нерасторопности. Потушив сигару о столешницу, он переступил через бесчувственного Ричарда. Больше они между собой не встречались. Время имеет свойство двигаться вперёд: быстро или медленно – неважно. Вот пришел последний день оговорённого срока. – Что ты делаешь? – подняла свои испуганные глаза Ава, не вырываясь из крепких объятий Ричарда на крыше одного из многочисленных небоскрёбов в городе. – Как «что»? Ты сама все прекрасно понимаешь. Ава промурлыкала что-то себе под нос, отдаваясь целиком Ричарду. Тот сильнее поднял свои дрожащие руки. Он стискивал пальцами одной руки тонкую шею, тогда как вторая лежала на покатом плече. Никакого сопротивления со стороны Авы, но это не лишало Ричарда душевного смятения. Что касается жертвы, то её не удивляло, что её вот-вот задушат и сбросят вниз с целью неумело замести следы. Скорее, она дождалась того и примет все. Но Ричард не спешил доводить дело до конца, хотя изрядно затянул с выполнением приказа, давно неактуального. И все же, отобрать жизнь у той, кто овладела им без остатка… Если не он с милосердием, то кто-то другой не будет так добр… Ричарду не хватило ни фантазии ни ума на то, чтобы устроить побег из города. Каждый раз, когда он с Авой заходил в новые места, которые находились поближе к границе, за ними замечался хвост. Некоторых Ава узнавала: преследователи работали на её мужа. Никто из сладкой парочки не обладал решительность и страстью к рискованным авантюрам. Они словно давно решили для себя, что им не дадут скрыться, так что лучше стоит насладиться последними совместными деньками. – Ну, что ты медлишь? – пробормотала Ава, и не дождавшись никакого действия, распахнула свои прекрасные глаза. Дыхание Ричарда перехватило: внезапно он понял, что видит их во всей красе. Поскольку не обладая знаниями о том, каким цветам принадлежат те или иные названия, то вряд ли он мог воскликнуть вроде: «Ого, твои глаза такие голубые» или «твои глаза серы как тучи в пасмурный день». Затем взгляд Ричарда переметнулся вверх, где в ясном небе изредка плыли белоснежные облака разной формы. Ему предстали окружающие цвета такими, какими они являлись. От полученного «прозрения» у Ричарда несколько закружилась голова. Ноги предательски подкашивались, и он упал бы, да только держался за счёт хрупкой женщины. Женщины, отдававшейся ему полностью. Они оба стояли на самом краю пропасти, что представляла собой крыша небоскрёба. Два шага в сторону, и стремительный полет вниз уже не остановить. Не будет достаточно времени заламывать руки в приступе сожаления. Надо только решиться. Ричард продолжил лихорадочно озираться по сторонам: все обретало яркие краски. Дневной город с унылыми высотками со стёклами, отражающими лучи солнца, поражал взор. Бесчисленные вывески магазинов, автомобили различных марок, платья прохожих женщин и костюмы мальчиков. Деревья шумели словно, радуясь тому, что некто уже способен оценить все величие их цветов, возникающих особо рьяно весенней порой. Но больше привлекало внимание именно лица людей. То, что было серым и безрадостным, становилось богатым на чувства. Внизу собрались полицейские и несколько зевак, решивших, что сегодня на двух самоубийц станет больше, если это не предотвратят. Они мешали стражам порядкам своим интересом, проявляющим в раздаче советов в духе: «Обещайте им выигрыш в лотерее» или «Да пусть себе прыгают». Один из служителей закона вытащил из машины конусообразную штуку, в которую протрубил: – Эй, вы там наверху! Слезайте оттуда! Ошеломлённый Ричард вновь оглядел дрожащую Аву. Цвет её волос можно было сравнить с кольцом на её безымянном пальце. А губы – с крестом, нарисованного на машине скорой
